15 - Elegir Otra Vez

Pasaron seis semanas desde el evento en Milán hasta que Lara Monteiro volvió a pisar Italia.

El viaje no fue una sorpresa preparada por Enzo Ferraro ni el resultado de un pasaje enviado sin que ella lo pidiera.

Lara decidió regresar porque necesitaba participar presencialmente en una etapa del proyecto de restauración con el que seguía colaborando y porque, después de muchas conversaciones, sintió que estaba preparada para encontrarse con su marido.

Compró su propio pasaje, organizó sus compromisos en Brasil e informó a Enzo solo después de tenerlo todo decidido.

Él respondió con una pregunta sencilla: “¿Quieres que vaya a buscarte?”.

Lara miró el mensaje durante unos segundos antes de escribir que sí.

Enzo estaba esperando en el aeropuerto cuando ella atravesó la zona de llegadas.

No había conductor, seguridad ni empleados.

Llevaba pantalones oscuros, una camisa clara con las mangas dobladas y un abrigo ligero.

Parecía el hombre que Lara había conocido antes de descubrir el peso del apellido Ferraro.

Cuando sus miradas se encontraron, ninguno se movió de inmediato.

Lara sintió que el corazón se le aceleraba.

Enzo parecía querer atravesar la distancia, pero permaneció donde estaba. Esperó. Fue Lara quien caminó hacia él.

—Hola —dijo.

—Hola.

Enzo miró la maleta.

—¿Puedo?

Lara le entregó el asa.

—Puedes.

Él tomó el equipaje y volvió a mirarla.

—¿Puedo hacer otra cosa?

Lara casi sonrió.

—Depende.

—Abrazarte.

Los ojos de ella se llenaron de una emoción inesperada.

—Puedes.

Enzo la rodeó con los brazos.

El abrazo fue largo, pero no desesperado.

No había ningún intento de convencerla de nada.

Lara apoyó el rostro en su pecho y reconoció el perfume, el calor y el sonido de la respiración que durante meses habían formado parte de su vida cotidiana.

Enzo cerró los ojos y besó sus cabellos.

Cuando se separaron, no intentó besarla en los labios.

Se limitó a tomar la maleta y preguntarle si estaba cansada.

Lara percibió cada detalle. Meses atrás, quizá no lo habría notado.

Ahora comprendía que aquellas pequeñas preguntas eran precisamente lo que había faltado entre ellos.

El apartamento estaba diferente. No por completo, pero sí lo suficiente.

Las plantas de la terraza seguían vivas, aunque una de ellas parecía haber sobrevivido por pura determinación.

Los libros de Lara permanecían en la estantería.

La manta seguía sobre el sofá. Enzo no había transformado el lugar después de su partida.

Tampoco había preparado flores por todas partes, regalos ni ningún gesto cuidadosamente planeado.

Solo había comida en el refrigerador, café brasileño que había conseguido encontrar y una toalla limpia en el baño.

—¿Compraste esto? —preguntó Lara, sosteniendo el paquete de café.

—Pasé tres semanas buscándolo.

—Dramático.

—Pregúntale a Marco.

—No quiero saber cuánto pagaste.

Enzo abrió un armario.

—Menos de lo que cuesta un matrimonio escondido.

Lara permaneció en silencio un instante.

Entonces se rio.

Era la primera vez que conseguían bromear con aquello.

A la mañana siguiente, Enzo le preguntó si aceptaría hacer un pequeño viaje. Lara arqueó inmediatamente una ceja.

—Antes de que digas que no, no es un hotel aislado.

—Eso ayuda.

—Ni un regalo.

—Mejor todavía.

—Y no hay fotógrafos.

—Estás aprendiendo.

Enzo sonrió.

—Quiero llevarte a un lugar.

Lara lo supo antes incluso de que él lo explicara.

—A la ciudad.

Enzo asintió.

—Si quieres.

Ella tardó apenas unos segundos.

—Quiero.

Partieron después del café. La carretera parecía familiar y diferente al mismo tiempo.

Lara reconoció curvas, colinas y pequeñas construcciones que había visto años atrás.

En el primer viaje, ella y Enzo todavía eran casi desconocidos.

En el segundo, habían llegado allí enamorados y asustados por la despedida.

Ahora regresaban casados, separados por meses de dolor y unidos por una posibilidad que ninguno de los dos sabía exactamente cómo nombrar.

Enzo conducía sin música. Lara observaba el paisaje por la ventanilla.

Algunas veces, las manos de ambos quedaron cerca sobre la consola entre los asientos, pero ninguno intentó tocar al otro.

Cuando llegaron, la primera parada fue en la trattoria.

La misma.

La propietaria parecía mayor solo en la imaginación de Lara, porque en realidad casi nada había cambiado.

Las mesas seguían siendo pequeñas, el aroma a pan y café llenaba el ambiente y se oían voces procedentes de la cocina.

La mujer reconoció primero a Enzo y después a Lara.

Esbozó una enorme sonrisa y comenzó a hablar rápidamente, preguntando dónde habían desaparecido. Lara miró a Enzo.

—¿Nunca se lo contaste?

—¿Que nos casamos?

—Sí.

—Me pediste que no decidiera por ti.

Lara permaneció unos segundos en silencio.

Entonces se volvió hacia la propietaria.

—Nos casamos.

La reacción fue tan espontánea que Lara empezó a reír.

La mujer abrazó a los dos, llamó a alguien de la cocina e insistió en que tenían que celebrarlo con comida.

Enzo observaba a Lara mientras ella contaba una versión resumida de la historia.

Por primera vez, no había ningún cálculo sobre quién podía saberlo.

Cuando se sentaron en la misma mesa donde habían conversado en su primer encuentro, Lara se dio cuenta de que apoyaba con naturalidad la mano izquierda sobre la madera.

Todavía sin alianza.

Enzo también lo notó.

No dijo nada.

Después del almuerzo, caminaron por las estrechas calles. El cielo empezaba a nublarse y Lara miró hacia arriba.

—Si llueve, voy a considerarlo una provocación.

—Traje paraguas.

—Has destruido la tradición.

—Me he vuelto más responsable.

—Eso todavía está siendo evaluado.

Enzo sonrió.

Llegaron a la capilla a media tarde.

La puerta estaba abierta.

El interior permanecía casi igual que la mañana en que se habían casado.

Bancos de madera, paredes antiguas, pequeñas velas y el silencio particular de aquel lugar.

Lara se detuvo en la entrada. Durante unos segundos, los recuerdos llegaron con tanta fuerza que necesitó respirar profundamente.

Vio mentalmente el vestido sencillo. Marco intentando ocultar la emoción.

Las manos de Enzo temblando mientras colocaba la alianza en su dedo.

—Si es demasiado, podemos irnos —dijo él.

Lara negó con la cabeza.

—No.

Entró.

Se sentaron en uno de los últimos bancos, uno al lado del otro.

Durante un tiempo, ninguno habló.

Fue Lara quien comenzó.

—Fui muy feliz aquí.

Enzo miró hacia el altar.

—Yo también.

—Creo que eso fue una de las cosas que más dolieron.

Él se volvió hacia ella.

—¿Qué?

—Tener un recuerdo tan bonito ligado a todo lo que vino después.

Enzo asintió lentamente.

—Arruiné aquella promesa.

Lara lo miró.

—No por completo.

Él pareció sorprendido.

—Me amaste.

La voz de ella bajó.

—Nunca dudé de eso.

Enzo bajó los ojos.

—Solo que no supiste amarme de la manera que prometiste.

—No.

La honestidad no produjo una discusión.

Solo silencio.

Enzo le contó entonces todo lo que había cambiado desde su partida.

No como una lista de logros destinada a convencerla, sino porque Lara necesitaba conocer la vida a la que podría decidir regresar.

La reorganización financiera había avanzado sin depender de la imagen de proximidad con los Bellandi.

Los Ferraro habían encontrado otra estructura de financiación, menos conveniente, pero más saludable.

Enzo había cambiado normas internas para separar las decisiones empresariales de los compromisos familiares.

Vittoria seguía participando activamente en los negocios, pero ya no controlaba su agenda personal.

También había comprado la participación de algunos familiares en una de las empresas que administraba directamente, aumentando su autonomía.

—¿Hiciste todo eso por mí? —preguntó Lara.

Enzo tardó antes de responder.

—Tú fuiste la razón por la que comprendí que necesitaba hacerlo.

Ella esperó.

—Pero no lo hice para que volvieras.

Lara observó su rostro.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque seguiría haciéndolo aunque hoy me dijeras que nuestro matrimonio ha terminado.

La respuesta la conmovió profundamente.

Enzo respiró hondo.

—No quiero volver a ser aquel hombre, Lara. Contigo o sin ti.

Los ojos de ella se humedecieron.

—Eso importa.

—Ahora lo sé.

Lara también le contó sobre Brasil. Habló del trabajo que había retomado, del curso, de la exposición y de las oportunidades que empezaba a considerar.

Confesó que solo después de regresar comprendió cuánto había reorganizado su propia identidad alrededor del matrimonio.

No culpaba a Enzo por todas aquellas decisiones.

Muchas habían sido suyas. El problema era que había hecho concesiones tan gradualmente que apenas se había dado cuenta de cuánto espacio había perdido.

—No quiero abandonar mi vida para encajar en la tuya —dijo.

—No quiero que la abandones.

—Quizá necesite pasar temporadas en Brasil.

—Entonces hazlo.

—Quizá acepte proyectos que me mantengan lejos durante semanas.

—Acéptalos.

Lara arqueó una ceja.

—Estás aceptando demasiado rápido.

Enzo casi sonrió.

—Estoy intentando no negociar con mi esposa como si estuviera en una reunión.

—Progreso.

Volvió a ponerse serio.

—No necesito que tu vida ocurra cerca de mí todo el tiempo para creer que formamos parte de la misma vida.

Lara sintió que aquella frase permanecía dentro de ella.

—Y tampoco quiero continuar desde donde lo dejamos —dijo.

Enzo asintió.

—Yo tampoco.

—Porque aquello no funcionó.

—Lo sé.

—No quiero volver a ese apartamento y fingir que los últimos meses fueron una pausa.

—No lo haremos.

Lara se volvió completamente hacia él.

—Si lo intentamos de nuevo, quiero elegir otra vez.

Enzo permaneció inmóvil.

—No porque estemos legalmente casados. No porque exista una declaración pública. No porque tu familia lo sepa.

Respiró profundamente.

—Quiero elegir sabiendo quién eres. Y quiero que tú elijas sabiendo quién soy ahora.

Enzo tomó con cuidado su mano.

—Entonces te elijo a ti.

Una lágrima recorrió el rostro de Lara.

—Espera.

Él la soltó inmediatamente.

Lara rio entre lágrimas.

—No tenías que soltarme la mano.

—Me estoy tomando muy en serio el consentimiento.

Ella rio todavía más.

El sonido resonó suavemente por la capilla.

Después Lara se puso seria.

—Todavía tengo miedo.

—Yo también.

—Todavía no confío en todo como antes.

—No quiero que confíes porque yo te lo pida.

—Va a necesitar tiempo.

—Lo tengo.

Lara lo miró.

—¿De verdad?

Enzo sonrió suavemente.

—Por primera vez, creo que he entendido para qué sirve.

Lara abrió el bolso.

Enzo siguió el movimiento sin comprender de inmediato.

Ella sacó una pequeña caja.

La misma que había llevado a Brasil.

Cuando la abrió, la alianza estaba dentro.

Enzo dejó de respirar por un segundo.

Lara sacó la joya y la sostuvo entre los dedos.

—La traje porque sabía que necesitaba decidir qué significaba para mí ahora.

Él no habló.

—Durante un tiempo, pensé que volver a ponérmela significaría perdonarlo todo.

Lara observó la alianza.

—Después comprendí que no quiero borrar lo que pasó.

Levantó los ojos.

—Quiero recordarlo.

Enzo frunció ligeramente el ceño.

—¿Por qué?

—Porque los dos necesitamos saber qué ocurre cuando el miedo empieza a decidir por nosotros.

Enzo asintió.

Lara le extendió la alianza.

Las manos de él permanecieron inmóviles.

—¿Quieres que te la ponga?

Ella sonrió entre lágrimas.

—Quiero.

Enzo tomó la joya.

Esta vez, sus manos temblaban todavía más que durante la ceremonia.

Lara extendió la mano izquierda.

Antes de colocarle la alianza, Enzo la miró.

—¿Estás segura?

Lara asintió.

—Sí.

Él deslizó el pequeño círculo dorado por su dedo.

No había sacerdote.

No había testigos.

No estaba Marco.

Ni siquiera había votos preparados.

Aun así, para Lara, aquel gesto pareció más consciente que el primero.

Enzo llevó la mano de ella hasta sus labios y besó la alianza.

—Te elijo a ti —dijo nuevamente.

Lara tocó su rostro con la otra mano.

—Yo también te elijo a ti.

Esta vez, cuando se besaron, no hubo urgencia.

Enzo se acercó lentamente, dándole a Lara todo el espacio para decidir la distancia entre los dos.

Ella cerró esa distancia. El beso contenía añoranza, un perdón todavía incompleto, deseo, miedo y una esperanza mucho más madura que aquella que los había llevado al altar meses atrás.

Cuando salieron de la capilla, pequeñas gotas de lluvia comenzaban a caer.

Lara miró al cielo.

—Claro.

Enzo abrió el paraguas.

Ella le sujetó el brazo.

—No.

—Está lloviendo.

—Ya me di cuenta.

Lara volvió a cerrar el paraguas.

—Así fue como empezó.

Enzo sonrió.

Caminaron por la calle bajo la fina lluvia.

La alianza permanecía visible en la mano de Lara.

No había fotógrafos.

Pero, por primera vez, eso no importaba.

No llevaba la joya porque Vittoria finalmente hubiera aceptado su presencia. No la llevaba porque el mundo conociera ahora su matrimonio ni porque Enzo hubiera pronunciado un discurso ante los periodistas.

La llevaba porque había vuelto a elegir al hombre que había colocado aquella alianza en su dedo.

Y porque, esta vez, él había aprendido que ser elegido no le daba derecho a ocultar a quien había elegido.