Capítulo 9 El encuentro

El segundo día en el complejo, Emma Thompson conoció a Natalie.

Estaba sentada junto a la piscina: treinta y tantos años, cabello oscuro y rizado, con un bañador de una pieza y sin pañal a la vista. Tenía una bebida en la mano y parecía... normal.

Emma Thompson se quedó paralizada.

Lucas Hale se dio cuenta de inmediato.

—¿Qué pasa?

—Es ella —susurró Emma Thompson—. La mujer de la foto.

A Lucas Hale se le tensó la mandíbula.

—¿Estás segura?

—Completamente.

Miró hacia el otro lado de la piscina y luego volvió a mirarla.

—¿Quieres irte?

Ella negó con la cabeza.

—Quiero hablar con ella.

Lucas Hale la observó un buen rato y asintió.

—Estaré aquí mismo.

Emma Thompson cruzó el área de la piscina con el corazón acelerado y se detuvo junto a la tumbona de Natalie.

—¿Natalie?

La mujer alzó la vista y entornó los ojos.

—¿Sí?

—Soy Emma Thompson. La... pareja de Lucas Hale.

Un destello de reconocimiento apareció en los ojos de Natalie, seguido de algo más complejo.

—Ah. Tú eres la que se quedó.

Emma Thompson asintió.

Natalie señaló la silla de al lado.

—Siéntate. Si quieres.

Emma Thompson se sentó y el pañal mojado se aplastó bajo ella.

—¿Estás aquí con alguien? —preguntó Emma Thompson.

—Con mi novio. No le va este ambiente, pero sabe que vengo aquí a veces para... recordar.

Natalie dio un sorbo a su bebida.

—¿Cuánto tiempo llevas con Lucas Hale?

—Casi un año.

—¿Y eres feliz?

Emma Thompson vaciló.

—Sí.

Natalie sonrió con tristeza.

—Me alegro. Yo no lo era. Quería serlo, pero no podía superar la vergüenza. Cada vez que me ponía un pañal, sentía que estaba fracasando como adulta.

—¿Y ahora?

—Ahora estoy en terapia. Trabajando en ello. Pero sé que nunca podré entregarme del todo como Lucas Hale necesitaba.

Miró a Emma Thompson.

—Pero tú sí puedes. Se te nota.

Emma Thompson se tocó el collar.

—Yo lo elegí.

—Lo sé. Y esa es la diferencia.

Natalie apuró su bebida.

—Cuida de él. Es un buen hombre, aunque sea intenso.

—Lo haré.

Natalie se levantó para marcharse, pero se detuvo.

—Y, Emma Thompson, no dejes que nadie te haga sentir avergonzada por esto. Yo lo permití. Y me destrozó.

Se marchó.

Y Emma Thompson se quedó allí sentada, junto a la piscina, con el pañal cálido y pesado, mientras algo se asentaba en su interior.

Ella no era Natalie.

Nunca lo sería.