Capítulo 65

CAPÍTULO

SESENTA Y CINCO

L a lluvia caía ahora horizontalmente, golpeando el rostro y la ropa de Tomek.

Poco después de abandonar la seguridad de su coche, estaba empapado, con agua goteando desde su frente hasta sus ojos.

Se encontraban en medio de Mucking Wharf Road, cerca de Stanford-le-Hope, un pequeño pueblo situado a pocos cientos de metros del río Támesis.

Al sur estaba el Parque de Descubrimiento Natural Thameside de Wildlife Trust. Al este se encontraba el DP World London Gateway, un gran puerto de contenedores donde, a través de los setos, los brazos de las grúas sobresalían como esqueletos, sus brillantes focos proyectando una sombra ominosa sobre el estrecho camino rural.

En ese momento, no le importaba nada de eso. Su atención estaba centrada únicamente en el almacén abandonado frente a él, más allá de la valla de alambre y la puerta. El escondite de Rory.

Aparcado a un lado de la carretera estaba el Volvo de Carl y Carly, situado como si sus dueños hubieran salido a dar un paseo nocturno por la reserva.

Acceder al edificio había requerido una cuidadosa planificación.

Se había reclutado al equipo, junto con diez agentes uniformados y un pequeño grupo de la unidad de armas de fuego.

Como resultado, docenas de coches —algunos rotulados, otros sin distintivos— bordeaban el estrecho camino rural.

Sin embargo, acceder al lugar estaba resultando difícil.

El tiempo era crucial y Tomek se estaba impacientando rápidamente.

No podían permitirse perder tiempo enviando toda la caballería, no mientras las vidas de Carl y Carly pendían de un hilo.

Cada minuto perdido esperando a que los equipos se desplazaran era un minuto más cerca de la muerte.

Y un minuto más expuestos, susceptibles de ser descubiertos por Rory.

Quería entrar ahora mismo.

Pero Victoria, que había tomado el control de la situación en el último momento debido a la naturaleza de la redada, había dispuesto lo contrario.

—Primero las armas de fuego —dijo—. Necesitan despejar la zona. Déjeles hacer su trabajo. Usted ya ha hecho el suyo.

Pero él no lo sentía así. Vicky había muerto mientras él era el investigador principal; Chey había descubierto la ubicación; Rachel había tenido la intuición de hablar con el terapeuta de Andy. Cuando lo pensaba, había muy poco que él hubiera hecho para llegar hasta allí.

Antes de que pudiera seguir reflexionando, Victoria levantó la radio hasta sus labios y dio instrucciones al equipo de armas de fuego para que entraran.

Sin dudarlo, un pequeño grupo de agentes autorizados de armas de fuego se deslizó bajo la puerta y se dirigió al almacén. Sus movimientos eran silenciosos, enmascarados por el golpeteo de la lluvia sobre el metal y los charcos en el suelo.

Tomek contuvo la respiración mientras los veía acercarse al edificio.

Momentos después, se detuvieron junto a la entrada, dividiéndose en dos grupos a ambos lados de la puerta.

Entonces el líder del equipo dio la señal, y forzaron la entrada.

En un instante, la luz se derramó sobre la superficie de grava, y los agentes se precipitaron dentro del edificio.

Los gritos de «¡Policía Armada!» resonaron por el almacén, llegando finalmente a oídos de Tomek antes de que los sonidos de los gritos de una mujer los ahogaran.

Tomek siguió conteniendo la respiración.

Esperó. Y esperó .

—Almacén despejado —llegó la voz distorsionada por la radio—. Tenemos dos víctimas. Hombre y mujer. Atados a sillas. Vivos, pero por poco.

Tomek dejó salir el aire de sus pulmones, luego miró a Victoria. El blanco de sus ojos brillaba con la luz.

—¿Y el sospechoso? Debería haber un tercero —dijo Victoria rápidamente.

Una charla incoherente y frenética llegó a través del micrófono de la radio.

—La... la mujer dice que ha salido —llegó la respuesta.

—¿Qué? —replicó Tomek—. ¿Adónde ha ido?

Una pausa mientras el oficial de armas de fuego hacía la pregunta.

—Al parecer, ha ido a la tienda de conveniencia. Para conseguir algo de comida y bebida. Por lo que parece, estas personas no han comido ni bebido nada en horas.

Y, para asegurarme de que comprendan plenamente la gravedad de sus acciones, les privaré de comida y bebida durante doce horas.

—¿Cuándo? —preguntó.

—Hace unos veinte minutos —llegó la respuesta estática.

—Podría volver en cualquier momento. —Los ojos de Tomek se posaron en el mar de agentes y vehículos policiales que habían inundado la calle—. Si vuelve y ve esto, podría huir a través de las marismas, y nunca lo atraparemos...

Victoria reflexionó un momento. —Tiene razón. Pero ¿adónde podemos ir?

—Por allí —dijo Chey, señalando hacia el otro extremo de la carretera—. Sígalo hasta el final, y hay una especie de aparcamiento junto al Parque de Descubrimiento.