Capítulo 18

CAPÍTULO

DIECIOCHO

C asi treinta minutos y un flat white extra fuerte después, Tomek, Martina y el resto de su reducido equipo estaban de vuelta en la Sala de Incidentes Graves.

Tomek había llamado con antelación para planificar la reunión y los encontró esperándole cuando entró, mirándole expectantes, como un grupo de estudiantes ansiosos y dispuestos a aprender.

—Podría acostumbrarme a esto —dijo—. Me hace sentir importante.

—Es lo último que necesitamos —replicó Rachel con sarcasmo—. Un ego aún más inflado. Me sorprende que hayas conseguido pasar por la puerta ahora mismo.

—La próxima vez quizás necesite ayuda.

Tomek indicó a Martina que se sentara a la mesa, luego se dirigió con determinación a la cabecera de la sala, de la misma manera que había visto hacer a Nick mil veces.

La única diferencia era que no tenía un puñado de carpetas para dejar caer ruidosamente sobre la superficie, y no estaba de humor para limpiar un café derramado después.

Detrás de él estaba el muro de pizarras blancas que el equipo utilizaba durante una investigación.

Fotos, pruebas y otros objetos colgaban de ellas.

Justo detrás de él estaba la pizarra designada para la Operación Tridente, y en este momento lucía vergonzosamente escasa.

La única adición, desde que Tomek había escrito el nombre de la operación con rotulador rojo brillante, era la imagen más reciente de Vicky Sánchez: un selfie que había publicado en sus redes sociales, en el salón de belleza, luciendo un nuevo set de uñas rosas en primer plano.

No era la mejor imagen, ni quizás la más apropiada, pero Tomek la había aprobado porque pensaba que era la representación más reveladora de su personalidad: alguien brillante, alegre y extrovertida.

Y, más importante aún, porque había sido tomada el día de su desaparición, así que sabían qué ropa llevaba puesta.

Debajo de la imagen de redes sociales, su nombre estaba escrito en tinta negra, subrayado varias veces.

Tomek dirigió su atención a su equipo, examinando los rostros que le miraban.

—Seré breve con nuestro informe —comenzó—. Los padres de Vicky no nos dijeron nada nuevo. Estaban comprensiblemente destrozados por las últimas noticias sobre su hija. Martina, ¿te importaría tomar nota para presentarles a Anna? Estará disponible para ofrecerles apoyo y orientación si lo necesitan.

—No pensaba que formara parte de este equipo, Sargento —respondió Rachel.

—Extraoficialmente lo es. Ahora , al menos. Simplemente... transmite el mensaje, por favor, Martina.

Martina respondió con un educado gesto de asentimiento. A Tomek le gustó eso. Sin alboroto. Sin objeciones. Solo un silencioso gesto confirmando que haría lo que se le había pedido.

Centró su atención en Chey.

—Carter, ¿qué me traes desde la última vez que tuvimos el placer de hablar?

El joven agente se volvió hacia él lentamente. El color había desaparecido de su rostro, y sus cejas estaban fruncidas.

—Ha habido más publicaciones.

Lo dijo con tal solemnidad que absorbió el aire de la habitación.

—¿Y? —preguntó Tomek, sin estar seguro de si quería escuchar el resto. De si quería saber si Vicky Sánchez había sucumbido a sus heridas o si seguía resistiendo .

—Está bien —respondió Chey.

Tomek exhaló profundamente.

—¿Cuántos van ya? —preguntó Rachel.

—El arañazo número treinta y dos —contestó Chey. A continuación, procedió a citar la última entrada del blog. Todos se tomaron un momento para reflexionar sobre lo que acababan de escuchar.

—¿Cuándo se publicó? —preguntó Rachel.

—Hace más de una hora. A las once cuarenta y siete.

—¿Es consistente con el resto?

Chey negó con la cabeza, frunciendo los labios, con una expresión de derrota dibujada en su rostro.

—No hay un patrón claro en los arañazos.

Se producen en momentos completamente aleatorios.

Al principio, pensé que podría estar haciéndolos durante sus descansos para comer porque los dos primeros fueron alrededor de la hora de la comida.

Pero luego empezaron a aparecer al azar.

A las seis de la tarde. A medianoche. A las cuatro de la madrugada.

Luego otro treinta minutos después. No lo entiendo. No tiene sentido.

—Para mí sí lo tiene —dijo Martina, y luego se contuvo cuando el equipo giró bruscamente sus cuellos en su dirección.

—Continúa... —insistió Tomek.

—Bueno, sugiere que está con ella, ¿no? Infligiendo estas heridas en momentos aleatorios, como habéis dicho.

La mantiene despierta para torturarla aún más.

No solo le está haciendo daño físicamente, sino que la está agotando mental y emocionalmente.

No puede haber dormido nada, y me sorprendería si intentara atacarle de nuevo.

Aunque, basándome en eso, puede que ni siquiera tenga la capacidad mental para pensarlo.

—Tragó saliva con dificultad, volviéndose hacia Tomek como si buscara su aprobación—.

Creo que la tiene encerrada en algún lugar donde puede tener acceso a ella las veinticuatro horas. Sin interrupciones y sin contaminación.

—Muy bien —dijo Tomek—. De acuerdo.

—Y por lo que parece —comenzó Rachel, interrumpiendo—, es alguien con formación médica. Alguien que sabe cómo infligir estas heridas, cómo medir las constantes vitales de Vicky, sus análisis de sangre, sus riñones y todo lo demás. No es cualquier persona quien sabe hacer eso.

Tomek asintió lentamente. Ese pensamiento no había cruzado por su mente hasta ahora. Se masajeó la fina barba que rodeaba su mandíbula.

—Excelente punto —dijo—. ¿Alguien ha investigado quién es el médico de cabecera de Vicky o ha revisado su historial médico para ver si hay algo que merezca la pena comprobar?

Una serie de rostros en blanco. Pasó la tarea a Rachel, quien tomó nota en su cuaderno con entusiasmo añadido.

—Tendría que estar sin trabajo, Sargento —añadió Chey con confianza—. O alguien que trabaje desde casa.

—¿Un médico que trabaja desde casa? —replicó Tomek—. Tengo más posibilidades de ganar la lotería que de que eso se convierta en realidad.

—Quizás esté de permiso. O enfermo.

—Esa es una palabra para describirle, agente.

Dando la espalda al equipo, examinó la pizarra, su mente divagando en varias direcciones.

Intentó evocar una imagen de Vicky, atrapada dentro de una tumba de hormigón, siendo lentamente cortada hasta morir.

Se preguntó dónde estaría, en qué tipo de lugar la tendrían retenida.

¿Habría agua corriente? ¿Sería una casa?

¿Podría gritar? ¿Los vecinos, si los hubiera, la escucharían?

No consiguió respuesta en ninguno de los frentes.

Luego se volvió hacia el equipo.

—¿Alguien tiene algo bueno que contarme?

Otra exhibición de caras inexpresivas, hasta que Rachel levantó la mano.

—No son buenas noticias. Pero tampoco son malas. Solo... noticias .

—Continúa.

—Pensé que podría ser buena idea investigar parejas anteriores, así que hablé con el exnovio de Vicky, Lucas Whitmore. Tiene antecedentes por violencia doméstica.

—¿Qué dijo en su defensa?

—Que estaba horrorizado al enterarse de lo que le había pasado .

—¿Y?

—Que no ha hablado con ella en años, que ahora mantiene una relación feliz con alguien de su trabajo.

Llevan juntos más de un año y se han ido a vivir juntos.

En cuanto a "aquel incidente", como él lo llamó, lo ha dejado atrás.

"Aquel incidente" siendo la vez que le pegó a Vicky después de una acalorada discusión.

Ella le había tirado un vaso de agua encima, y él había respondido con un puñetazo, seguido de otro.

Un incidente que fue presenciado y denunciado por dos de sus vecinos.

Siguió un juicio, y Lucas se ganó una condena de seis meses de prisión y antecedentes penales por lo que él afirmó fue una "pérdida de control".

—¿Y su paradero la noche que Vicky desapareció?

Tomek había dirigido la pregunta a Rachel, pero fue Martina quien respondió. —En su piso con su novia. Nada ha cambiado desde que le preguntamos hace unas semanas. Su coartada fue corroborada por su novia.

Otro callejón sin salida. Pero Tomek no creía que fuera el final del camino para Lucas Whitmore.

Puede que tuviera una coartada aparentemente sólida, pero eso no significaba que estuviera absuelto de tener algo que ver con el secuestro de Vicky.

Nueve de cada diez veces, crímenes como este eran cometidos por alguien que conocía a la víctima.

Ciertamente esperaba que fuera el caso porque, de ser así, tendrían muchas más posibilidades de encontrarla.

Viva...

—Una última cosa —comenzó Tomek—. El caso del incidente anterior que mencionó la inspectora Thorn ayer. Fiona... ¿Puede alguien investigar eso? ¿Chey? Quizás sea algo para ti.

—¿Yo?

—A menos que tengas demasiado trabajo.

Chey parecía incómodo con la petición. —Yo...

—Está bien, no te preocupes. ¿Alguien más?

—¡Yo estaré encantada de asumirlo! —exclamó Martina, levantando la mano rápidamente para asegurar su posición en primer lugar.

Rachel arrugó la nariz ante la decisión.

Desde el principio de la discusión, Tomek había percibido una batalla entre ella y Martina, como si ambas estuvieran compitiendo por su atención, buscando ser las favoritas.

No sabía por qué, pero estaba contento de que continuaran, de que hubiera un poco más de competencia en el equipo.

Al menos de esa manera, con suerte, podrían empezar a conseguir resultados.