Capítulo 24 #2

Mac se quedó inmóvil. Estaba a mitad de camino por el canal y un punto rojo había comenzado a danzar sobre el suelo justo frente a él.

Miró hacia arriba, sin poder ver el láser responsable.

Una luz parpadeó una vez en una pequeña ventana al costado de la casa.

Mac tuvo un atisbo fugaz de una silueta.

La figura de un hombre. Luego, el láser de puntería desapareció.

Mac respiraba con jadeos roncos. Webb lo había visto acercarse, le había enviado un mensaje.

Quizás una advertencia. Quizás una invitación.

Mac sabía que debía reportarlo y retirarse.

Pero no pudo. En ese edificio estaba el hombre que había matado con indiferencia a más de treinta personas.

Que había quitado vidas inocentes sin otra razón que estar en su camino.

Sin importar su motivación ni la maldad del hombre que intentaba matar, nada podía justificar lo que Daniel Webb había hecho. Apagó la radio.

Tomando una profunda bocanada de aire, Mac se impulsó hasta quedar en manos y rodillas como un velocista en los bloques de salida.

Luego corrió hacia la casa. Corrió como si su vida dependiera de ello, lo cual probablemente era cierto.

Gritos surgieron desde el costado de la casa, donde algunos de los matones de Lowe se dispersaban para buscar intrusos.

—¡Hay alguien ahí! ¡Va hacia la casa!

—¡Saquen al jefe!

—¡Métanlo en el coche!

Mac se arriesgó a mirar a su derecha y vio a un hombre que sostenía una potente linterna en una mano y un arma en la otra.

Ambas apuntaban a él. Mientras tanto, una figura baja con una chaqueta de traje echada sobre la cabeza era empujada de regreso hacia los vehículos por otros dos hombres armados.

Entonces, el coche del medio explotó. Mac lo estaba mirando directamente.

Vio un destello de luz blanca salir disparado desde el frente de la casa.

Una ventana del piso superior. Impactó en el coche del medio, que salió volando por los aires y cayó sobre el coche que estaba detrás.

La radio se llenó de órdenes gritadas. Luego comenzaron a sonar sirenas, mientras vehículos de la AC, equipados con luces y sirenas, cobraban vida y bloqueaban la carretera de acceso.

La gente salía a trompicones de sus escondites, convergiendo hacia la casa con las armas desenfundadas.

Mac llegó al costado de la casa, a unos pocos pies de la ventana en la que había visto a Webb.

Estaba abierta, asegurada solo por un pestillo anticuado.

Mac saltó hacia el alféizar de piedra; lo alcanzó en el segundo intento.

Por un segundo quedó colgado, intentando apoyar los pies contra la pared de ladrillo.

Luego logró alzar una pierna lo suficientemente alto como para engancharla sobre el marco y se impulsó hacia arriba.

Rodó por la ventana y cayó dentro con un golpe seco.

Un momento de tanteo y tenía el arma prestada en la mano.

Tuvo que palpar para encontrar el seguro; no lo halló fácilmente.

Otro segundo más y ya tenía el arma amartillada con una bala en la recámara.

Debería haber seguido entrenando. Ya era tarde.

Solo esperaba no dispararse en el pie. O a uno de sus compañeros.

Se dirigió hacia una puerta, agachado, y la abrió ligeramente.

Un pasillo con baldosas se extendía hasta otra puerta.

Cruzó esa y llegó a un recibidor: alfombra y papel tapiz.

Cuadros en las paredes. Las ventanas daban hacia la bola de fuego al frente de la casa.

Mac escuchó una puerta pesada cerrarse de golpe. Luego oyó la voz de Lowe.

—¿Qué demonios está pasando? Se supone que debes protegerme. ¡Acaban de volar mi coche! ¿Quiénes son esas personas allá afuera?

Mac logró distinguir una respuesta que identificaba a las personas como policías. Escuchó a alguien escupir.

—¿Quién diablos…? —empezó a decir Lowe.

Mac escuchó una serie de sonidos distintivos.

Tres silbidos sibilantes seguidos de tres golpes sordos.

Se deslizó por una pared, acercándose a la fuente de los sonidos.

Finalmente, la pared terminó. Asomó medio ojo por la esquina.

Había un pasillo de techo alto con una entrada igualmente alta.

Un par de puertas flanqueadas por vitrales.

Suelo de piedra y armaduras a cada lado de dos puertas en los extremos del pasillo.

Puro estilo señorial escocés, probablemente reunido a gran costo y sin ningún gusto apreciable por parte de John Lowe para decorar su propio salón nobiliario.

Tres hombres yacían muertos alrededor de Lowe, quien estaba de pie con las manos en alto.

Otro hombre le daba la espalda a Mac. Vestía completamente de negro, incluida una máscara que le cubría todo el rostro.

Apuntaba con un arma a Lowe, un fusil que sostenía con ambas manos.

Un punto rojo descansaba, sin desviarse, en la frente de Lowe.

Mac se quedó inmóvil donde estaba. Si Lowe lo veía, si sus ojos se movían un milímetro, entonces Webb se giraría y le dispararía a la cabeza.

Si escuchaba un sonido, lo haría de todos modos.

El arma de Mac estaba apenas a unos centímetros de apuntar a Webb, y sospechaba que eso era todo el tiempo que Webb necesitaría.

—¿Quién eres? —exigió Lowe.

Webb bajó el fusil lo suficiente como para quitarse la máscara. Mac pudo ver un cabello oscuro cortado al ras y un lado de una mandíbula cuadrada. Su voz era profunda y tenía un acento con un matiz de Merseyside, un toque de Gales.

—Mi nombre es Daniel Webb. Asesinaste a mi hija Lydia —gruñó.

—Nunca he oído hablar de ella —protestó Lowe.

—Murió por la porquería que estás distribuyendo. Tus vendedores la están regalando a los niños en las escuelas para que se enganchen. Los vi. Eres el último. Esto termina contigo. Entonces mi niña podrá descansar.

El rifle se alzó; el punto rojo encontró su objetivo.

Mac se movió, extendió la mano hacia la armadura más cercana y la hizo caer estrepitosamente.

Al hacerlo, corrió hacia el lado opuesto del salón y levantó su arma con desesperación.

Webb giró, su rifle despedía balas en rápida sucesión.

Pero sus reflejos estaban centrados en el origen del ruido, y Mac ya no estaba allí.

Mac chocó contra la pared del fondo, se sujetó del marco de una puerta para mantener el equilibrio y apuntó su arma hacia Webb.

—¡Policía! ¡Se acabó, Daniel! Hayley me lo ha contado todo. ¡Suelta el arma!

Webb dio un paso atrás con fluidez y hacia un lado, extendió el brazo sin mirar y agarró a Lowe por la nuca, arrastrándolo hasta colocarlo en la línea de fuego de Mac.

Un escudo humano. Detrás de ese escudo, el cañón del rifle descansaba sobre el hombro derecho de Lowe.

Webb inclinó la cabeza, mirando a través de la mira.

Mac sabía que el punto rojo estaba sobre él.

—Danny… —empezó a decir.

—No te conozco —dijo Webb.

—No. Pero yo sí conozco a Hayley Blackwood.

Es amiga mía. Soy inspector jefe. Me llamo Mac.

Este animal va a caer. ¿La bomba que pusiste hoy?

Expuso su operación de trata de personas.

Va a pasar mucho tiempo en prisión. Y eso es solo el comienzo.

Ahora que tenemos una entrada, podemos desmantelarlo, presentar otros cargos. Estará entre rejas el resto de su vida.

Daniel Webb frunció los labios y negó con la cabeza.

—No. No es suficiente. Se merece morir. No voy a dejar que un abogado inteligente le reduzca la condena. Ni que un juez corrupto lo libere. Puede presionar a testigos, sobornar a jurados. No, Mac. Tiene que morir. Lydia lo quiere así.

—¿Ella querría que tú murieras? —dijo Mac con desesperación—. Si lo matas, eso es lo que pasará. Hay agentes armados afuera. Francotiradores…

Webb rio, arrastró a Lowe hasta que quedó de pie en el umbral de una puerta.

Webb la pateó, revelando una habitación oscura al otro lado.

Apartó la vista de Mac por una fracción de segundo, inspeccionó la habitación y luego se alejó de ella.

Mac no tuvo tiempo de moverse antes de que el rifle volviera a apuntarle.

Notó una mancha oscura extendiéndose desde la entrepierna de Lowe.

—¿Quieres dinero? Tengo dinero. ¿Quieres chicas? ¿Drogas? ¿Poder?

—¡Cállate! —gritaron Mac y Webb al unísono.

Webb gritó por pura rabia. Mac, por puro terror.

Lowe balbuceaba, enumerando sus bienes y todo lo que podía hacer por Webb.

Webb se movió de repente, arrastrando a un Lowe que gritaba hacia una escalera en una esquina del cuarto.

Conducía a un entrepiso sobre la cabeza de Mac.

Este podía oír al resto de su equipo y al de Akhtar acercándose.

Alguien pateaba una puerta. Detrás de él, en otra parte de la casa, se oía el sonido de cristales rotos y los gritos de los agentes de policía anunciando su presencia.

Webb subía las escaleras de espaldas, sujetando a Lowe delante de él.

Mac lo siguió lentamente, esperando estar fuera de la línea de visión para subir corriendo.

Al llegar arriba, aminoró el paso y asomó la cabeza apenas por encima del nivel del suelo.

Webb se había replegado en un ángulo de la pared que lo mantenía fuera de la vista de las ventanas que daban a la parte trasera de la propiedad.

El rifle estaba momentáneamente apuntando en otra dirección y Mac aprovechó la oportunidad para llegar a la cima de las escaleras, apuntando con cuidado.

—Puedo darte fácilmente, Mac. Pero creo que tú le darías a este tipo antes de alcanzarme a mí.

Mac se encogió de hombros.

—Daños colaterales. Tú sabes bien de eso, Daniel.

—Sucede en la guerra —dijo Webb.

—Pero esto no es una guerra. Es venganza. Han muerto personas inocentes —dijo Mac.

—Lo lamento. Lydia no lo habría querido —dijo Webb.

—No, ella estudiaba para ser doctora. Quería salvar vidas, ¿no?