Capítulo 59

Capítulo Cincuenta Y Nueve

Viernes por la mañana, el chofer del senador Hazelton recogió a Drake en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington. Se reunirían en la oficina del secretario Rallings, en el Nebraska Avenue Center , una antigua instalación de la Marina de los Estados Unidos en el noroeste de Washington.

Cuando el chofer del senador Hazelton lo dejó, la asistente del secretario lo recibió en la recepción. Le entregó una identificación de visitante y lo condujo directamente a la oficina del secretario, donde Liz Strobel lo esperaba de pie.

—Gracias por venir con tan poca antelación —dijo ella—. Sé que el secretario lo aprecia.

—¿Y tú? ¿Aprecias que esté aquí?

—preguntó Drake, observando sus ojos.

—Mira —dijo ella, bajando la mirada—, no te agradecí personalmente lo que hiciste en Portland.

Aprecio de verdad lo que hiciste para proteger al secretario, no te escuché; escuché a personas en las que confiaba y nos equivocamos, ¿de acuerdo?

Pero tú tampoco nos diste mucho con qué trabajar. La próxima vez, te escucharé.

Había perdido su presencia imponente y ahora estaba irreconocible. Él se preguntó a qué se refería con eso de escucharlo la próxima vez, mientras ella abría la puerta de la oficina del secretario para él.

El secretario Rallings se levantó de detrás de un enorme escritorio de roble aserrado al cuarto y lo saludó calurosamente.

Uno de los dos sillones orejeros de cuero rojo frente al escritorio estaba desocupado.

El senador Hazelton se levantó, dio un paso al frente y le dio un abrazo antes de volver a sentarse.

Drake miró alrededor de la oficina, sus ojos se detuvieron en la pintura de la Batalla de Fort Sumter colgada en la pared detrás del escritorio del secretario.

Se preguntó qué tenía esa batalla, que desencadenó la Guerra Civil en abril de 1861, que resultaba significativa para el hombre encargado de proteger a los Estados Unidos.

—¿Quiere café o algo? Sé que viene directamente del aeropuerto —dijo el secretario Rallings.

—No, gracias, señor —dijo Drake—. Ya he tomado todo el café que necesito por un día o dos.

El secretario Rallings se acomodó en su silla y sostuvo la mirada de su viejo amigo, el senador Hazelton, durante un largo momento antes de hablar.

—Cuando acepté este cargo, después del 11 de septiembre, pensé que se trataba de proteger al país de todo tipo de ataques terroristas, desde armas de destrucción masiva introducidas de contrabando para ser detonadas en una de nuestras ciudades más grandes, hasta atentados suicidas en nuestros subterráneos, centros comerciales o incluso escuelas.

Esta semana me ha abierto los ojos a una amenaza mucho mayor: una quinta columna nacida en casa, dispuesta y capaz de luchar junto a nuestros enemigos de formas que no habíamos anticipado.

—Richard Martin acudió a su suegro en busca de ayuda, porque no quería ir al FBI con sus sospechas.

Sabía que sus accionistas reaccionarían de forma instintiva si se enteraban de que el FBI investigaba una brecha de seguridad.

Así que decidió acercarse a nosotros por una vía indirecta, utilizando su relación con el senador federal más veterano de su estado.

Y no reaccionamos como debimos. Su investigación, y la de cientos de nuestros otros contratistas, es vital para nosotros y para la seguridad de este país, tenemos que responder a las preocupaciones de nuestros contratistas, y hacerlo de una manera que proteja tanto a sus empresas como al país.

Si tienen miedo de acudir a nosotros, los ataques a estas compañías acabarán teniendo éxito.

Los ataques están ocurriendo cada vez con más frecuencia, desde intentos de robo de armas y secretos de defensa hasta ciberataques; muchos de ellos los llevan a cabo personas que viven aquí, estadounidenses que ya no creen en este país y apoyan a nuestros enemigos.

El secretario se recostó en su silla y miró fijamente a Drake.

—He llegado a la conclusión de que necesito a alguien que investigue situaciones como esta cuando se reporten.

Alguien a quien pueda enviar, que investigue discretamente y sepa cuándo llamar a la caballería.

Como lo hizo usted cuando le pedimos que ayudara a Richard Martin.

Quisiera que fuera mi solucionador de problemas privado.

Estas empresas lo contratarán, usted será su abogado.

Podrá investigar sus preocupaciones. Si considera que existe un riesgo de seguridad que debamos conocer, le brindaremos toda la asistencia que necesite.

Liz será su enlace. Ella pondrá a su disposición toda la inteligencia que requiera, cuando la solicite. ¿Le interesa?

—preguntó el secretario Rallings.

Drake reflexionó sobre la oferta. Sabía que era algo que quería hacer, pero tenía asuntos pendientes.

—Señor Secretario, me honra que piense que puedo ayudar, de verdad.

Antes de decir que sí, hay algo que debo hacer.

El hombre o los hombres que lo eligieron a usted como blanco para un asesinato también intentaron matarme a mí y a mi familia.

Para mí, esto es personal. Si me ayuda a encontrarlos, aceptaré ser su solucionador de problemas.

El secretario Rallings y el senador Hazelton intercambiaron miradas. Ambos estaban complacidos de que Drake se hubiera ofrecido a colaborar con ellos y a encargarse de un problema que no querían ver en los periódicos.

—De acuerdo. Haré que Liz le entregue todo lo que sabemos sobre ISIS y su director ejecutivo desaparecido. Buena caza, Drake —dijo el secretario de Seguridad Nacional.