Capítulo 29

Capítulo Veintinueve

Una hora antes del atardecer, Barak sintió que el Gulfstream empezaba a descender.

La cima nevada del monte Hood brillaba en un tono rosa pastel por la ventanilla mientras el avión viraba a la izquierda; cuando se enderezó para alinearse con la pista de aterrizaje, Barak pudo ver el cercano río Columbia a la derecha.

¡Qué paisaje tan hermoso!, pensó, el lugar perfecto para enseñarle a Estados Unidos lo fea que es la guerra.

Tenía instalaciones de entrenamiento regional como esta, en otras cuatro zonas del país.

Todas eran centros de capacitación legítimos y miembros respetados de sus comunidades empresariales locales, también servían en secreto como cuarteles para los asesinos más letales reunidos bajo una misma bandera en mil años.

Con oficinas del ISIS repartidas por todo el mundo, no había persona de importancia en ningún lugar del planeta a la que no pudiera alcanzar.

Después de veinte años, había creado una corporación privada que valía cien veces los veinte millones que le habían dado.

Sus recursos eran tan grandes como los ejércitos de la mitad de los países del mundo.

Las mejores armas y municiones, una flota de jets privados, vehículos blindados, sistemas de comunicación de última generación, su empresa lo tenía todo.

Pero su plan no dependía de nada de eso.

Un asesino dedicado y bien entrenado era todo lo que necesitaba para aterrorizar a cualquier nación que eligiera.

Volar a cincuenta personas en un centro comercial y Estados Unidos lloraría solo por un momento, tal como Israel había aprendido a hacerlo.

Pero si mataba a los líderes e íconos de una nación, la bandera blanca de rendición se alzaría antes de que se celebrara el primer funeral.

Cuando su avión se detuvo en el extremo oeste de la pista, Barak vio que Kaamil y Roberto Valencia estaban de pie junto a una de las Suburban negras de la compañía.

La extensa casa estilo rancho en la que se hospedaba cada vez que visitaba estaba a solo unos pasos, pero agradecía el respeto que su presencia le demostraba.

—Kaamil, Roberto, espero que tengan buenas noticias para mí. Las malas noticias me arruinan el apetito, y ahora mismo tengo mucha hambre —dijo al bajar del avión—. Vamos, relajémonos y comamos, pueden contarme sus avances.

Cuando estuvo en la Suburban junto a Kaamil, permaneció en silencio.

El silencio serviría como tierra fértil para que creciera la inquietud, que era justo lo que él pretendía.

Kaamil había cometido errores, y necesitaba saber si tenían más.

Los hombres tranquilos pueden mentir, pero los hombres con miedo dicen la verdad.

Tanto Kaamil como Roberto le temían, y con razón.

En distintas ocasiones, delante de cada uno de ellos, había disparado a uno de sus hombres por un error que había cometido.

Ninguno tuvo el valor de decirle que sus hombres no eran responsables de esos errores.

De todas sus instalaciones de entrenamiento repartidas por Estados Unidos, este rancho era su favorito.

El poderoso río y la inmensa garganta por la que fluía eran espectaculares.

Había algo en la majestuosa montaña que parecía flotar sobre el rancho que lo hacía sentirse en paz.

Sería una lástima no poder volver aquí, pensó.

Después de que Kaamil se detuvo frente a la casa del rancho, Barak los condujo al interior, pasando junto a la enorme chimenea de piedra de río hasta llegar a la sala de juegos.

La llamaba la sala de juegos porque tenía un bar, una pequeña chimenea, sillones de cuero y una mesa de póker.

El aroma de buenos cigarros impregnaba los paneles de pino nudoso; era fácil imaginar a los rancheros vecinos sentados alrededor de la mesa de póker bebiendo whisky y compartiendo historias.

Era la única habitación de la casa del rancho que no había remodelado.

Barak tomó una nueva botella de tequila Herradura Añejo del estante detrás del bar y sirvió dos dedos en cada uno de los tres vasos de cristal que colocó sobre la barra.

—Acompáñenme, caballeros, en un brindis por nuestro éxito. Mientras comemos, me contarán qué trabajo tan fantástico están haciendo. Pero permítanme relajarme un poco primero.

Vio que ambos hombres seguían nerviosos, Roberto más que Kaamil.

—Entonces, Roberto, ¿Cómo encuentras la vida en este pequeño paraíso junto al río? ¿Has encontrado placer con las mujeres de aquí?

—le preguntó. Sabía por su investigación que al hombre le encantaban las mujeres jóvenes.

—Las chicas se sorprenden cuando alguien acepta lo que ofrecen —dijo Roberto con una leve sonrisa—. Andan por todas partes con shorts diminutos y tops de bikini. Es como estar en el mercado. Las compras han salido bien.

—¿Y cómo va el negocio de tu padre? ¿Sigue siendo el número uno en el Noroeste?

—Don Malik, le aseguro que sí. El viejo almacén que nos alquilan junto al río ha resultado muy útil.

Escondemos nuestro producto entre los materiales agrícolas y suministros que enviamos desde allí.

Ninguno de nuestros cargamentos ha sido interceptado.

Mi padre me pidió que le agradeciera su ayuda —respondió Roberto.

—Me alegra oírlo. Dile a tu padre que espero con interés trabajar con él en los asuntos que discutimos.

Kaamil, ¿Cómo estás tú? ¿Tienes el mismo éxito que Roberto con las damas?

—preguntó Barak, más por beneficio de Roberto que por un interés real en la vida amorosa de Kaamil. Kaamil prefería a las prostitutas y, aunque tenía varias favoritas, era discreto y cuidadoso al respecto.

—No me quejo. A veces las mujeres son necesarias, pero ¿Quién podría seguirle el ritmo a Roberto?

—dijo Kaamil, encogiéndose de hombros.

—Bueno, entonces, vamos a ver si nuestro chef está listo. Dejen sus bebidas aquí. Tomaremos un poco de vino con la comida.

Barak los condujo al comedor, donde una bandeja de filetes chisporroteaban junto a un gran cuenco de puré de papas y una ensalada César sobre la mesa.

Un decantador de vino tinto estaba frente al plato de Barak, y el chef esperaba de pie tras retirar su silla.

Barak probó el vino y lo despidió con un gesto de la mano.

—Ahora, caballeros, quiero escuchar sobre cada una de sus asignaciones —dijo, mientras se servía un gran filete en el plato y esperaba que le pasaran el cuenco de puré de papas.

Kaamil habló primero.

—Los hombres están preparados y saben lo que deben hacer, hemos entrenado durante dos años, los últimos dos meses en la maqueta del Centro de Emergencias. Manejan bien sus armas y están ansiosos por luchar. Lo verá cuando los conozca.

Barak aceptó su informe con un movimiento de cabeza y se giró hacia Roberto.

—¿Roberto?

—Los hombres que usted necesita están listos.

Los guardias de seguridad civil en el depósito químico son clientes míos.

Son negros, como sus hombres, y de tamaño similar.

Cada uno me ha dado uno de sus uniformes a cambio de un mes de suministro de mi producto.

Por supuesto, no vivirán lo suficiente para consumir tanto.

—¿Está seguro de que podemos confiar en ellos?

—Tan seguro como puedo estarlo. Tengo fotos comprometedoras que les costaría el trabajo.

Todos han recibido fotos de sus esposas e hijos para recordarles cuán serio soy.

Un hombre al que me acerqué me rechazó. Él y su familia sufrieron un incendio horrible en su casa que los consumió por completo.

Nadie más nos causará problemas. Creen que solo quiero robar del depósito.

Barak sostuvo la mirada firme de Roberto y quedó satisfecho de que decía la verdad. Aun así, parecía nervioso por algo. Tal vez era la operación en sí lo que le alteraba los nervios. Tendría que hablar con Kaamil al respecto.

—Bien, estoy satisfecho de que ambos hayan hecho lo que pedí. Kaamil, ¿el equipo está reunido en el dormitorio o en el búnker?

—preguntó Barak.

—Lo esperan a usted en el búnker.

—Cuando terminemos de comer, iré a reunirme con ellos.

Ahora, come, disfruta de la comida que Miguel preparó para nosotros.

Es una de las cosas que más espero cuando vengo —sus filetes y este puré de papas maravilloso —dijo, mientras hundía el tenedor en la pequeña montaña blanca que tenía en el plato.