Capítulo 7

Capítulo Siete

El vuelo de United Airlines de Las Vegas a Aruba, con escala en Charlotte, Carolina del Norte, duró casi trece horas el mismo día en que Drake se reunía con la policía en Martin Research; sin embargo, al hombre sentado en el asiento de la ventana trasera de primera clase no le importaba.

Vestía de manera informal, como un viajero de negocios, cómodo con el anonimato que eso le ofrecía.

Por supuesto, también llevaba un pasaporte falso y una apariencia alterada.

La mayoría de los observadores recordarían el cabello teñido de gris, las elegantes gafas de montura metálica y el bastón que usaba al caminar, si es que recordaban algo.

Su jet privado habría sido más rápido y cómodo, pero podía ser rastreado. En esta etapa, no quería que nadie supiera adónde iba ni con quién se reuniría. Especialmente no el hombre con el que se reuniría.

David Barak era conocido como Malik, o «el Líder», por sus seguidores.

No lo conocían por otro nombre. Viajaba para reunirse con el hombre que coordinaba la guerra contra Occidente desde la Zona de la Triple Frontera, en Sudamérica.

De los setecientos cincuenta mil habitantes de la región, más de veinticinco mil eran árabes.

Entre ellos había una cantidad significativa de yihadistas y organizaciones terroristas internacionales.

La inteligencia occidental no había logrado identificar a todos los actores presentes en la ZTF porque era una frontera salvaje, en su mayoría sin ley.

Las distintas agencias sabían que los carteles y las organizaciones yihadistas se llevaban bien, o al menos cooperaban entre sí de formas inusuales.

La razón, lo sabía Barak, era que una entidad conocida como la «Alianza» coordinaba los esfuerzos de los carteles y del yihadismo islamista mundial para beneficio mutuo.

También obtenía una saludable ganancia por hacerlo, pero era merecida.

Barak tomó una copa de champán de manos del asistente de primera clase y reflexionó sobre lo poco que sabía acerca de la reunión que se avecinaba.

El mensaje cifrado de sus patrocinadores simplemente lo dirigía a la isla de Aruba y a una villa en la costa oriental.

Allí debía encontrarse con un hombre que se identificaría solo como Ryan.

Se le había instruido que pusiera al tanto a ese hombre de los planes que llevaba preparando desde hacía veinticinco años.

En realidad, más tiempo aún si se contaban los años desde que había decidido convertirse en guerrero.

Eso fue dos días después de su undécimo cumpleaños, cuando su padre fue perseguido y asesinado.

Los judíos se habían enterado de la estrecha relación de su padre con el Gran Muftí de Jerusalén, jefe de la División Panzer Musulmana de las SS de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial, y enviaron a un equipo de jóvenes israelíes para matarlo.

Barak había jurado vengarse de los judíos.

Su padre había huido a Egipto tras la Segunda Guerra Mundial.

Vivió bajo la protección de Gamal Abdel Nasser, hasta que los judíos lo localizaron.

Había trabajado con el Muftí para planear la liquidación de la población judía en Oriente Medio después de que Hitler ganara la guerra.

A quienes los judíos encontraron, los mataron, a menudo frente a sus familias.

Barak lo recordaba. Había visto a su padre, de rodillas en la calle frente a su casa, aún maldiciendo a los judíos cuando lo ejecutaron.

Nunca lo olvidaría. Era un recuerdo que mantenía vivo cada noche, como parte de sus oraciones vespertinas.

Con la ayuda de la Hermandad Musulmana, su madre huyó a Francia y abrió una pequeña panadería en un pueblo.

Muchos árabes se encontraban en Francia después de la guerra, y Barak se asimiló con facilidad y le fue bien en la escuela.

Después de que De Gaulle llegó al poder, Francia tendió la mano a Oriente Medio para ayudar a limitar el poder de Rusia y Estados Unidos.

Pronto, Barak fue cortejado por el ejército para servir en sus fuerzas de operaciones especiales.

Su origen étnico y su destreza física fueron factores, por supuesto, al igual que su reputación por una determinación feroz de ganar a cualquier costo.

Aún en la secundaria, sus faltas rojas jugando al fútbol eran legendarias.

Tras el proceso de selección y el entrenamiento básico, recibió formación especializada para trabajar con fuerzas locales extranjeras que Francia deseaba apoyar militarmente, especialmente en Oriente Medio.

El colonialismo ya era cosa del pasado, pero ofrecer la ayuda de sus Profesionales Silenciosos, como llamaban a sus fuerzas especiales, a menudo traía beneficios parecidos.

Mientras trabajaba en Irán con el Shah para ayudar al Sultán de Omán a sofocar una rebelión, llamó la atención del movimiento.

Cuando el Shah huyó de Irán en 1979 y la Savak, la policía secreta iraní, fue disuelta, Barak y otros simpatizantes extranjeros fueron encarcelados.

Al descubrirse sus verdaderas ideas, bajo tortura le pidieron unirse al movimiento islamista fundamentalista, y no lo dudó.

Finalmente se aprobó un plan ambicioso que aprovechaba sus treinta y seis habilidades únicas.

Esto implicaba asumir una nueva identidad y trasladarse a Estados Unidos para establecer una base de entrenamiento.

Su objetivo era formar una quinta columna capaz de actuar en el corazón del principal aliado de los judíos.

Con un capital inicial de veinte millones de dólares y veinticinco años, había cumplido todo lo que se le había encomendado. Ahora se le ordenaba discutirlo todo con alguien que nunca había conocido y en quien tenía pocas razones para confiar.

Cuando su vuelo de United Airlines aterrizó en el Aeropuerto Internacional Reina Beatrix en Oranjestad, Aruba, Barak recogió su equipaje de mano Hartmann y desembarcó.

Tras pasar por aduanas, se dirigió directamente a la zona de taxis frente al aeropuerto de la isla.

Junto a un sedán blanco Mercedes S600 vio a un conductor con la gorra verde oscuro que le habían dicho que buscara.

Asintió al hombre y echó un vistazo a su alrededor.

Varios hombres parecían interesados en el Mercedes, pero nadie mostraba un interés excesivo por su pasajero.

Aruba medía apenas veinte millas de largo y seis de ancho en su punto más amplio, por lo que los quinientos diez caballos de fuerza del Mercedes S600 eran un exceso de transporte en una isla tan pequeña.

El chófer abrió la puerta trasera sin ofrecerse a tomar su equipaje de mano.

Condujeron hacia el este y luego al sureste por una carretera que llevaba a Boca Daimari, una zona de playa en la escarpada costa oriental de la isla.

El terreno era mayormente llano, con pocas colinas y vegetación dispersa.

No ofrecía mucho en cuanto a paisaje para disfrutar.

Sin embargo, al acercarse al mar, la vista del Caribe a lo largo de la carretera hacia el sur era impresionante.

El océano se extendía hacia el este hasta donde alcanzaba la vista, y pequeñas playas talladas en la roca negra de la corteza de la isla pasaban a su izquierda.

De vez en cuando, veía una villa o un pequeño resort encaramado en un saliente rocoso, aislado y privado.

Al menos Ryan entendía su necesidad de privacidad.

Más allá de la costa desierta, apareció una villa blanca sobre unas rocas que se adentraban en el mar. Tenía un estilo árabe, con techo dentado y ventanas arqueadas. El camino de grava que venía de la carretera estaba bordeado por palmeras, y alrededor crecían buganvillas, hibiscos y frangipanis.

Cuando el chófer se detuvo frente a la villa, un hombre alto y rubio se encontraba en las sombras del pórtico arqueado que se extendía por el frente de la casa.

Llevaba pantalones de lino blanco y una camisa blanca de manga larga con las mangas arremangadas.

Unas grandes gafas de sol tipo aviador ocultaban el color de sus ojos, pero Barak sabía que serían azules.

El hombre parecía sacado de un cartel propagandístico de la raza aria, con todo y porte militar.

Barak bajó del Mercedes y caminó para saludar al hombre en las sombras. Al acercarse, el hombre se dio la vuelta y lo condujo al interior de la villa antes de girar y extenderle la mano.

—Nunca sé sabe cuál de nuestros enemigos podría estar mirando. Soy Ryan. ¿Tuvo un vuelo agradable? —preguntó.

—Normalmente no vuelo en aerolíneas comerciales. Fue un vuelo largo.

—Bastante. Lamento que fuera necesario. Los viajes aquí son cuidadosamente monitoreados, gracias a las payasadas del presidente de Venezuela.

Los estadounidenses estaban acostumbrados a vigilar a Cuba, pero cuando Chávez invitó a los cubanos a manejar su aparato de inteligencia, uno no vuela hasta aquí sin precaución.

Por eso estamos aquí en lugar de Isla Margarita.

Hamás y Hezbolá son casi tan numerosos allí como en el Medio Oriente.

Ven, siéntate junto a la piscina y hablaremos.

Con eso, el anfitrión de Barak se dio la vuelta y lo condujo por la villa.

Los suelos de baldosas oscuras y los muebles pesados de madera en tonos grises contrastaban con las paredes de piedra clara y las cortinas.

Sin embargo, los cuadros florales brillantes le daban al lugar vitalidad y espíritu.

Si la villa no era la residencia permanente de alguien, ciertamente era un hermoso refugio seguro.

Baldosas blancas rodeaban una gran piscina de horizonte infinito fuera de la villa.

Ryan, o «el ario», como Barak empezaba a llamarlo mentalmente, hizo una señal a un sirviente y una bandeja con bebidas y aperitivos fue llevada a su mesa bajo la sombrilla.

Vio que su anfitrión sabía que él bebía whisky Glenmorangie , pero no reconoció las pequeñas tapas de papa que llenaban la bandeja de servicio.

—Pensé que tal vez tenías hambre y, quizás, sed. Salud —dijo Ryan.

—Salud. ¿Vienes mucho por aquí?

—¿Debo llamarte David o Barak?

—preguntó Ryan.

—Barak está bien.

—Sé que tienes muchas preguntas. Responderé las que pueda.

No importa con qué frecuencia vengo aquí, quién es el dueño de esta villa, ni quién soy yo.

Confías en las personas que te dijeron que vinieras, igual que yo confío en quienes me dijeron que me reuniera contigo.

Me dijeron que averiguara si hay servicios que podrías ofrecernos, a cambio de financiar tu causa.

—Mi empresa ofrece servicios de seguridad y, a veces, inteligencia empresarial para nuestra clientela internacional. ¿Qué servicios le interesan?

—Barak, no juguemos. Tu empresa, ISIS, se fundó con una inversión de veinte millones de dólares de la Hermandad Musulmana.

Te enviaron para ganar terreno, para desarrollar una fachada capaz de llevar a cabo ataques contra Estados Unidos.

Lo has hecho notablemente bien. Pero los planes cambian.

Estoy aquí para ver si eres lo suficientemente flexible como para asumir más de lo que se te pidió originalmente.

Barak ya lo había supuesto. Lo que no sabía era si podía confiar en ese hombre, o en los hombres a los que representaba.

—¿Y por qué querrías hacer eso? Sabes mucho sobre mí, pero yo no sé nada de usted. ¿Acaso importa?

El hombre que se hacía llamar Ryan sonrió y se sirvió un relleno.

—Deberías probar uno de estos, champiñones rellenos de chorizo, excelentes.

Para responder a tu pregunta, necesitamos a alguien que proporcione los servicios para los que has entrenado a tus reclutas de élite: asesinatos.

Algunos de nuestros clientes tienen una forma torpe de lidiar con sus adversarios.

Sus métodos necesitan ser más sofisticados, por así decirlo.

En cuanto a tu causa, tu enemigo ha sido nuestro enemigo durante mucho tiempo.

Fracasamos antes, y ahora puede que tengamos otra oportunidad.

Barak levantó su vaso de cristal y giró el whisky alrededor del hielo que quedaba.

El clima tropical tenía muchas ventajas, pero que el hielo durara más de un par de minutos no era una de ellas.

Según le habían contado, la organización de Ryan era poderosa en Europa, el norte de África y América Latina.

Su especialidad era lavar dinero para los principales sindicatos del crimen, y poseía o controlaba bancos en todo el mundo, financiados originalmente con dinero y oro judíos robados durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de la guerra, había establecido una relación con la Hermandad.

Lo que no sabía era qué hacía la Alianza en la actualidad ni cuál era su objetivo final.

—Ryan, usted es todo un diplomático. Si no hubiera vivido en Estados Unidos durante casi la mitad de mi vida, disfrutaría seguir dando rodeos, como decimos.

Así que hablemos claro. Usted quiere que yo proporcione asesinos para sus clientes del cartel de drogas, a cambio del dinero que me hará llegar. ¿Por qué?

Su anfitrión rubio se quitó las gafas de sol y sonrió.

—He vivido en Sudamérica tanto tiempo como usted ha vivido en Estados Unidos.

Tal vez estoy acostumbrado a hablar con rodeos.

La respuesta es que, desde el 11 de septiembre, el programa de rastreo de financiación terrorista que los estadounidenses implementaron nos está causando problemas a ambos.

Usted ha ganado dinero legítimamente que desea usar para fines ilegales, y nosotros tenemos fondos ilegales que queremos introducir en el sistema financiero internacional.

Proponemos un acuerdo de trueque. Usted proporciona los asesinatos que nuestros clientes desean, sin rastro que los vincule, y nosotros le proporcionamos fondos imposibles de rastrear.

—Personalmente, los judíos tildaron a mi abuelo como «criminal de guerra», pero no lo llevaron a juicio.

Lo mataron en Brasil, donde lo encontraron.

Mi padre organizó nuestros esfuerzos actuales, y yo trabajo para que esos esfuerzos tengan éxito.

Compartimos un objetivo común, Barak. Usted quiere vengar a su padre, al igual que yo quiero vengar a mi abuelo. Podemos lograrlo si trabajamos juntos.

El odio que ardía en los ojos del ario reconfortó el alma de Barak. Había muchos detalles que discutir, pero sentía una afinidad en la que estaba dispuesto a confiar.

—Ryan, estoy dispuesto a trabajar con usted, pero solo con usted.

Mi verdadera identidad no debe ser revelada a ninguno de sus clientes.

Solo me comunicaré con usted, cara a cara.

Nuestras reuniones se organizarán mediante correspondencia entregada en mano.

Si eso le parece aceptable, entonces comencemos.

Ambos hombres se pusieron de pie, chocaron sus vasos y bebieron más del whisky escocés favorito de Barak para brindar por la destrucción de sus enemigos.