Capítulo 39

El ruido de la arena era ensordecedor. La multitud vibraba, las banderas ondeaban y los gritos se mezclaban con el sonido de los patines cortando el hielo.

El olor a hielo recién tratado, sudor y adrenalina impregnaba el aire.

El regreso de Logan aumentaba la tensión del partido, y el hecho de enfrentarnos al equipo de Troy lo hacía aún más personal.

Me ajusté el casco, sintiendo la respiración firme dentro de la rejilla, y me deslicé hasta el círculo central para el saque neutral.

Mi mirada se encontró con la de Séfora, sentada en la primera fila, exactamente donde la quería.

Mi número y mi apellido estaban pintados en su cara, mi camiseta envolvía su cuerpo, y eso encendió algo visceral dentro de mí. Mía.

Pero tres filas más atrás estaban mis padres, mi hermano y Caron, que, como una maldita plaga, insistía en seguirme por la universidad. Su obsesión era patética, pero su mirada llena de esperanza me irritaba. Como si, en algún universo, yo quisiera algo con ella.

La ignoré y volví a centrarme en el partido.

El árbitro se colocó en posición, sosteniendo el disco en el centro.

Logan estaba a mi lado en el ala derecha, vibrando de energía reprimida.

Blake y Tyler se ajustaban a la izquierda, mientras que Owen ya estaba preparado para defender.

Caleb golpeaba su stick contra el poste, listo para cualquier mierda que se avecinara.

Troy se colocó frente a mí. Su mirada era puro desafío. El bastardo sabía que ese partido no era solo por los puntos.

— ¿Listo para perder, Bastien? —me provocó.

Solté una risa baja, agarrando el palo con más fuerza.

—Hablas demasiado, Troy. Siempre has sido así. A ver si sigues hablando después de que meta este disco en la portería.

Él apretó la mandíbula.

El árbitro levantó el disco.

Sonó el silbato.

El disco cayó y fui el primero en reaccionar. Mi stick chocó contra el suyo, le quité el disco y patiné rápidamente hacia delante. Logan se movió por el lateral, abriendo espacio, mientras Blake ya estaba en la zona ofensiva, esperando la jugada.

Troy intentó bloquearme, pero lo esquivé en el último segundo.

Mis patines se deslizaron con precisión, sentí el aire frío golpeándome la cara mientras avanzaba.

Uno de sus defensas vino hacia mí, intentando encerrarme contra las vallas, pero giré y pasé el disco a Logan, que salió disparado como un cohete.

Las gradas estallaron.

Los jugadores del otro equipo reaccionaron, rodeando a Logan, pero antes de que pudieran robarle el disco, este se lo pasó a Blake, que ya se había colocado delante de la portería.

Blake preparó el disparo, pero Troy se abalanzó sobre él como una bestia y le propinó un brutal golpe.

Blake se estrelló contra la pared acrílica, soltando un gruñido de dolor.

El instinto habló más alto.

Patine hasta Troy y lo agarré por el cuello de la camiseta.

— ¿Quieres morir? —gruñí.

Él sonrió con aire provocador.

Pero el partido continuó y, como siempre, Troy no perdió la oportunidad de provocar a Logan. La tensión entre los dos estalló en cuestión de segundos: un empujón, una mirada desafiante y, antes de que nadie pudiera intervenir, ya estaban intercambiando puñetazos en medio de la pista.

No me moví, solo observé.

Logan y Troy tenían una historia, algo que iba más allá del hielo, más allá del juego. Nadie se metió de inmediato. En el hockey, ciertas cosas tenían que resolverse con los puños, y esta era una de ellas.

El descanso de cinco minutos fue esencial.

El equipo se reunió en el banquillo, con el corazón acelerado, los cuerpos sudorosos y la respiración pesada por el puro esfuerzo.

El marcador seguía ajustado y la tensión en el estadio era casi palpable.

Las frías luces iluminaban el hielo, los aficionados estaban electrizados, al otro lado, el equipo de Troy nos miraba como depredadores hambrientos, listos para cualquier mierda.

El agua helada me quemó la garganta cuando tomé un sorbo de la botella. Caleb, nuestro portero, se crujió el cuello, todavía enfadado por haber dejado pasar un gol, aunque la defensa hubiera fallado en la jugada.

«No hay margen para más errores», gruñó, golpeando sus guantes contra sus piernas.

—No habrá más errores —respondió Blake, apretando con fuerza el stick. Sus ojos estaban fijos en el otro equipo, especialmente en Troy.

— Logan, tenemos que mantener el ataque rápido —dije, todavía sintiendo la adrenalina fluir por mis venas—. Ese hijo de puta de Troy está jugando sucio, así que vamos a aplastarlos en el contraataque.

— Si hay que acabar con él, avísame y voy a por todas —Logan sonrió con el rabillo de la boca, con los ojos brillantes ante la idea de otra pelea.

El entrenador se acercó, con las manos en las caderas, y nos analizó por un momento antes de gruñir:

— Si van a golpear, golpeen con inteligencia. Pero prefiero que metan el disco en la red en lugar de montar un espectáculo de pelea.

Sonreí de lado.

— Podemos hacer las dos cosas.

Sonó el silbato, llamando a los jugadores para que volvieran.

Patiné de vuelta a la pista, los gritos de la afición resonaban a mi alrededor.

Mis ojos se dirigieron directamente a Séfora.

Estaba allí, en el mismo lugar, apretando las manos sobre su regazo, con mi apellido y mi número marcados en la cara.

Que le den al partido, que le den a todo: esa mujer era mía y haría lo que fuera para que siguiera allí, animándome.

El árbitro se colocó en el centro, y Troy volvió al saque neutral, ahora con un hematoma en la barbilla debido a nuestro anterior desacuerdo.

—¿Listo para perder otra vez? —murmuré maliciosamente.

Me miró con puro odio.

— Disfrútalo mientras puedas, Bastien.

El disco cayó.

Reaccioné al instante, golpeando su stick con el mío y arrastrando el disco hacia mí. Patiné como un rayo, esquivando a dos defensas, mientras Logan y Blake ya corrían por los laterales.

Le pasé el disco a Logan, que avanzó con ferocidad, cortando el hielo con precisión. El equipo contrario se abalanzó sobre él, tratando de rodearlo, pero giró rápidamente y me devolvió el pase.

Mi visión era nítida. Veía cada movimiento como si el tiempo se hubiera ralentizado.

Tyler sostenía la defensa como un maldito muro de piedra, bloqueando el ataque de un delantero contrario. Owen se deslizó hacia un lado, listo para recuperar cualquier rebote.

Era nuestra oportunidad.

Giré la muñeca y disparé el disco con un tiro preciso.

El disco cortó el aire, pasó zumbando por el portero contrario y explotó contra la red.

¡Gol!

El estadio se vino abajo. El ruido de la afición era ensordecedor.

Mis compañeros me rodearon, golpeando el hielo con sus palos, y Logan me agarró el casco y me dio un rápido abrazo.

«¡A eso le llamo yo un regreso triunfal!», gritó riendo.

El partido siguió siendo intenso.

Blake marcó el segundo gol con una jugada espectacular, superando a dos defensas antes de disparar a la red.

Tyler, nuestro muro defensivo, bloqueó un tiro certero, casi lanzándose delante del disco.

Caleb defendió un intento desesperado de Troy, deslizándose de un lado a otro como un maldito ninja sobre el hielo.

Y cuando faltaban dos minutos para el final, con el marcador 3-1, vi a Troy avanzar hacia Logan con una mirada asesina.

Mi visión se volvió roja.

Me lancé delante de él en el último segundo, recibiendo el brutal impacto del hombro de Troy en mi pecho. El aire salió de mis pulmones, pero no cedí.

En cambio, lo empujé con fuerza, haciéndolo deslizarse hacia atrás.

— ¿Crees que puedes meterte con mi equipo y salir impune? —lo desafié.

Troy intentó responder, pero los árbitros se interpusieron antes de que la pelea realmente comenzara.

El partido continuó y, en los últimos segundos, Logan aprovechó un pase perfecto y marcó el cuarto gol.

Resultado final: 4-1.

Sonó el pitido final y ganamos.

Me ardían los pulmones, me dolía todo el cuerpo, pero nada se comparaba con la satisfacción de ver al otro equipo cabreado y derrotado.

Me acerqué patinando a Séfora, que ya estaba pegada a la mampara acrílica, con los ojos brillantes de emoción.

«¡Has jugado de puta madre!», exclamó, sonriendo.

Sonreí de lado, tirando de la reja para acercarme más.

— Eso es porque me estabas viendo, Perro del Infierno.

Sus ojos brillaron.

—Siempre.

El agua caliente de la ducha había relajado mis músculos, pero mi mente seguía alerta. El partido había sido intenso, pero nada se comparaba con la sensación de ponerme la chaqueta, subir la cremallera y sentir el peso de mi nombre y mi número estampados allí.

Mientras me ajustaba el cuello de la chaqueta, vi a Logan apoyado en el armario al otro lado del vestuario. Su mirada era sombría, por algo mucho más profundo que el simple cansancio después del partido.

«¿Qué pasa?», le pregunté, acercándome. Siempre había tenido un aire despreocupado, pero ahora parecía un animal acorralado y listo para atacar.

—Lyanna... —gruñó, apretando la mandíbula—. La han agredido y no me ha dicho por qué, joder.

Logan no era de los que se abrían fácilmente, pero cuando lo hacía, era porque se había sobrepasado el límite.

Le puse una mano firme en el hombro, apretándolo, dejándole claro que estaba allí.

— Si actúas en el calor del momento, puedes meter la pata y arruinarlo todo. Contrólate. Tu chica te necesita a ti, entero —le dije en voz baja—. Tráela a casa si es necesario.

Él soltó una risa seca, un sonido de frustración.

—Es terca como una mula —murmuró, frotándose la cara.

Arqueé una ceja y esbocé una breve sonrisa.

—¿Desde cuándo alguien puede superar nuestra terquedad? —lo desafié.

Logan se pasó la lengua por los dientes, reflexionando. Sus ojos se encontraron con los míos y la respuesta llegó con la convicción que esperaba de él.

— Ella está conmigo, Bastien, hasta que yo decida acabar con toda esta mierda.

La seguridad en su voz me hizo soltar una breve risa.

—¿Y el tipo?

—Quiero romperle la cara, sea quien sea.