Capítulo 25

En el juego, todo gira en torno a la victoria.

No importaban los aficionados enloquecidos, el ruido de las cuchillas de los patines cortando el hielo, ni los gritos del entrenador al borde de la pista. Nada me afectaba. Solo el disco, el stick firme en mis manos y el objetivo: meter esa mierda en el fondo de la red.

Pero hoy, algo está fuera de lugar.

Como un maldito imán, mis ojos se sintieron atraídos hacia la grada, donde Séfora estaba rodeada por mis padres. Le susurraron algo, sus labios se movían demasiado rápido para que pudiera descifrarlo. Su rostro estaba tenso, la boca apretada en una fina línea.

Joder, eso no era normal.

Sentí un golpe en el hombro que me devolvió al partido. El delantero del Becket avanzó como un tren descontrolado, intentando derribarme. En el último instante, me desvié hacia un lado, giré el cuerpo y pasé el disco a Blake.

—¡Tú, Reynolds! —grité, sintiendo cómo se disparaba mi adrenalina.

Recibió el pase y avanzó a toda velocidad, con los patines deslizándose por el hielo como cuchillas afiladas.

Tyler bloqueó a un adversario, empujándolo contra las vallas de la pista. El seco sonido del impacto resonó en el estadio. Owen estaba justo detrás, listo para interceptar cualquier intento de contraataque.

Blake avanzó hasta la zona ofensiva, regateando a dos jugadores antes de lanzar el disco en mi dirección.

—¡Toma, capitán!

El disco se deslizó por el hielo y lo dominé con el stick, sintiendo el peso exacto del control. El portero contrario se posicionó, con los ojos fijos en mí. Dos defensas vinieron hacia mí, intentando rodearme.

Di un toque rápido, fingiendo un movimiento hacia la izquierda, pero corté hacia la derecha. El primero pasó de largo, el segundo intentó corregir la posición, pero ya era demasiado tarde.

Levanté el stick, apuntando a la esquina superior. El portero se estiró, pero el disco ya estaba en el fondo de la red.

¡GOL!

Sonó la campana y la hinchada estalló.

Levanté el brazo, sin sonreír. Eso no era suficiente. Todavía quedaba mucho partido por delante.

—¡Joder, Dax! —gritó Blake, acercándose a mí y agarrándome por el casco—. ¡El primero de muchos, joder!

Tyler golpeó el palo contra el hielo, Owen levantó los puños.

Volví a la línea de saque neutral, colocando los patines con firmeza. El árbitro lanzó el disco y el partido se reanudó.

Esta vez, Becket salió con todo. Su centro ganó el saque neutral y pasó a uno de los extremos, que avanzó por la banda.

Tyler se lanzó hacia arriba, usando su cuerpo para bloquear el avance, pero el atacante logró pasar. Owen retrocedió, tratando de impedir el disparo.

—¡Cuidado! —gritó Caleb desde la portería, con los ojos atentos.

El adversario levantó el stick, listo para disparar, pero antes de que el disco saliera, mi hombro chocó con el suyo.

El impacto lo lanzó hacia atrás y el disco se soltó. Aproveché la oportunidad y patiné hacia adelante, alejando el peligro.

Pero al hijo de puta no le gustó la jugada.

—¿Con quién estás jugando, Bastien? —gruñó, acercándose a mí.

Tiré el stick a un lado, me quité el casco y levanté los puños.

— Contigo, pedazo de mierda.

Me dio un puñetazo en la barbilla. Mi cuello se giró hacia un lado y el sabor metálico de la sangre se extendió por mi boca.

Era mi turno.

Le agarré la camiseta y tiré de ella hacia abajo, dándole un puñetazo en el costado de la cabeza. Se tambaleó, pero se recuperó y me dio otro golpe en las costillas.

La hinchada estaba enloquecida. Los árbitros esperaron.

El hijo de puta intentó otro puñetazo, pero lo esquivé y le di un cruzado de derecha. Cayó de rodillas sobre el hielo.

El árbitro pitó.

— Cinco minutos en el banquillo, Bastien.

Levanté las manos sin protestar.

Acepté la penalización.

Pero lo que no podía aceptar era aquella escena en las gradas.

Séfora seguía rodeada por los dos demonios que me llamaban hijo.

Se me cerró la mandíbula.

Incluso desde el banco de penalizaciones, mi mirada estaba fija en ella. El rostro tenso, los hombros encogidos, las manos agarrando esos malditos pompones que ahora temblaban. Mi sangre hervía. Tenía que sacarla de allí.

Levanté la mano y le hice un gesto para que se acercara. Dudó un segundo, pero luego empezó a bajar las escaleras de la grada. El jugador a mi lado negó con la cabeza en señal de reprobación. Lo ignoré.

Séfora caminó rápidamente hacia mí. La camiseta de mi equipo le quedaba como un maldito vestido, y la visión me impactó de lleno.

Joder. Demasiado guapa.

Cuando se detuvo cerca del cristal que nos separaba, me incliné hacia delante.

—Aléjate de ellos —grité con voz firme.

Ella parpadeó, como si saliera de un trance.

— ¿Qué?

— ¡Aléjate! —Golpeé el cristal con el guante, atrayendo las miradas de los que estaban a mi alrededor, pero poco me importaba—. ¡Ahora!

Ella apretó los labios y respiró hondo.

— No han dicho nada más...

— ¡No me importa! —la interrumpí—. No tienes por qué escuchar nada de lo que digan.

Séfora bajó la mirada por un instante, apretando con los dedos el dobladillo de la camisa.

— ¿Y adónde voy a ir?

Me incliné más, con la tensión palpitando en mi cuello.

— Hay un lugar reservado para las novias y las familias del equipo. Ve allí.

Ella dudó de nuevo, pero luego asintió.

— Está bien, Bastien.

— Dax —la corregí de inmediato.

La comisura de sus labios se levantó ligeramente.

— Dax.

La vi alejarse y solo entonces mi pecho se relajó un poco.

El jugador a mi lado soltó una risita.

— Nunca te había visto preocuparte tanto por alguien.

Me volví hacia él con una mirada penetrante.

— Seguirás sin verlo.

Levantó las manos en señal de rendición, pero la provocación seguía en su rostro.

Lo ignoré.

En cuanto terminó el castigo, volví a saltar al hielo.

El frío me mordía la piel a través del uniforme, pero mi ira calentaba cada músculo.

La cuchilla de mis patines se deslizó con precisión mientras me posicionaba en el círculo central.

Íbamos ganando por dos puntos, pero no era suficiente.

Quería más. Necesitaba acabar con esos desgraciados en el marcador.

Blake levantó la mano y me hizo una señal rápida. Owen hizo lo mismo. Lo sabían. Sentían mi energía.

El árbitro levantó el brazo, sosteniendo el disco. Su centro me miraba fijamente, flexionando las rodillas, listo para disputar el face-off. Pero yo ya sabía que esa jugada era mía.

Sonó el silbato.

El disco cayó.

Mi cuchilla rozó el hielo mientras mi mano derecha giraba el stick con precisión. Con un toque seco y rápido, el disco se deslizó directamente hacia Blake, que ya se lanzaba por el lateral.

Los defensas rivales se abalanzaron sobre él. Tyler se adelantó y les cortó el paso, bloqueando a uno de ellos y abriendo espacio para nuestra jugada.

—¡Vamos, joder! —grité, disparando por el centro.

Blake controló el disco, esquivó un golpe bajo y me miró. Sabía dónde estaría.

La jugada se desarrolló por sí sola.

Blake empujó el disco hacia Owen, que avanzó a toda velocidad, atrayendo la marcación. Mi pecho subía y bajaba, mi pulso se aceleraba, mis músculos se contraían por la adrenalina pura.

Owen fingió un pase a la izquierda y, en el último segundo, me envió el disco raso a mí, que ya me deslizaba por el lado derecho de la zona ofensiva.

Su portero se preparó, con los ojos fijos en el disco.

Idiota.

Mi stick golpeó el disco con fuerza.

El ruido del impacto resonó.

El sonido de la red vibrando llegó un segundo después.

Gol.

Los gritos de la hinchada estallaron.

—¡Joder, sí! —gritó Tyler, patinando hacia mí y tirándome del casco.

Blake vino justo detrás y me dio un puñetazo en el hombro.

Owen sonrió y chocó su palo contra el mío.

En el marcador, 3 a 1 para nosotros.

Pero yo no había terminado.

El partido se reanudó, y esta vez el equipo contrario salió con todo. Los chicos estaban cabreados. Tenían que reaccionar antes del descanso.

«¡Preparaos!», gritó Caleb desde la portería, con los ojos atentos a cada movimiento.

Su centro ganó el face-off y el disco fue directamente al delantero izquierdo. Avanzó rápidamente, esquivando a nuestros defensas.

— ¡Detén esa mierda! —le grité a Tyler, que ya se estaba posicionando.

Su delantero intentó un pase cruzado, pero Owen lo interceptó en el último segundo, lanzándose para bloquearlo.

El disco se perdió por un instante.

Y entonces llegó el impacto.

El hombro de uno de sus jugadores chocó contra el mío, intentando derribarme.

Tonto.

Me mantuve firme y le devolví el golpe, empujándolo contra el cristal.

— ¿Quieres bailar, joder? —gruñí, sujetando el palo con firmeza.

Él sonrió con la boca.

El primer puñetazo llegó rápido, golpeando mi casco. Me dolió muchísimo la cabeza. Me agaché en el último segundo, sintiendo el aire desplazado por el golpe pasar rozando mi cara. Mi sangre ya hervía, la adrenalina latía como un tambor en mis oídos.

El tipo intentó otro, apuntando a mi mandíbula. Esta vez, no retrocedí. Mi mano izquierda agarró el cuello de su uniforme mientras la derecha lanzaba un directo a su boca.

El impacto resonó con fuerza.

Él dio un paso atrás tambaleándose, pero se afianzó en el hielo y contraatacó con un golpe cruzado certero que explotó contra mi sien.

El dolor se extendió por todo el lado de mi cara.

Joder.

Avancé, empujándolo contra la barrera. Nuestros cascos chocaron mientras intentábamos desequilibrarnos mutuamente. El árbitro gritaba, pero ya era demasiado tarde. El estadio rugía expectante, la hinchada golpeaba los cristales, incitando la pelea.

El imbécil me agarró del uniforme e intentó acercarme a él. Error suyo.

Aproveché el movimiento para darle un gancho en el estómago. Se dobló por un segundo.

Un segundo era todo lo que necesitaba.

Mi puño voló de nuevo, golpeándole en un lado de la cara. Un gruñido escapó de la boca del hijo de puta, y la furia en sus ojos ardió aún más fuerte.

Se abalanzó sobre mí.

Esta vez fui yo quien sintió el golpe.