Capítulo 13

Así que salí de la clase de biofísica, una mano se cerró alrededor de mi muñeca con la fuerza suficiente para hacerme perder el equilibrio.

Antes de que pudiera reaccionar, fui arrastrada por el pasillo hasta una sala vacía, intenté soltarme pero el apretón firme no cedía, el rostro furioso familiar me asustó.

La puerta se cerró con un golpe seco. Mi corazón se aceleró en el mismo instante.

Cuando levanté la mirada, encontré a Callum frente a mí.

Parecía otra persona. Los ojos estaban perturbados, oscuros, cargados de rabia que nunca había visto en él antes.

Rabia. Una rabia cruda, mal contenida. Di un paso hacia atrás por instinto, asustada por el cambio repentino.

Mi amigo estaba actuando de forma demasiado extraña, y yo sabía exactamente el motivo.

Nunca le gustó mi actual estado de relación.

Y, peor aún, no podía hacer nada para cambiarlo.

— Tú me lastimaste — gruñí, jalando el brazo hacia mi cuerpo.

— Estás usando su chaqueta — acusó Callum, la voz dura.

Miré el cuero sobre mis hombros como si solo entonces me diera cuenta.

— Él es mi novio. Claro que uso su chaqueta — respondí entre dientes.

Hace algunos días desde la fiesta en que Blake había venido a buscarme.

No tocamos el tema cuando nos encontramos después para estudiar.

Él no pidió la chaqueta de vuelta, y hacía mucho frío esa mañana.

Simplemente me la puse. Aún tenía su olor, algo que me dejaba extrañamente calma y alerta al mismo tiempo.

— Esto es locura, Reese. ¿Qué viste en ese tipo? — preguntó Callum, pasándose la mano por los cabellos.

Respiré hondo, intentando mantener el control.

— Todo lo que nunca vi en ningún otro hombre — respondí, sincera.

Él rió, sin humor.

— Es solo un chico malo mimado, un idiota que se cree una estrella solo porque juega hockey, es titular e ni siquiera es inteligente — refunfuñó.

— Blake es extremadamente inteligente, en caso de que no lo sepas — escupí, dando un paso adelante.

— Superdotado. Tiene la nota más alta en física y biofísica de la universidad.

Está en la investigación avanzada, se va a graduar antes de tiempo, porque es demasiado inteligente.

Y aún es un atleta excepcional. Así que deja de criticar a mi novio.

— Ya estás defendiéndolo así… una tonta enamorada — gritó Callum, la voz cargada de desprecio.

— Sí, lo defiendo — repliqué sin vacilar.

— Ya ni te importa el patinaje — acusó él, apuntándome, como si eso fuera la peor ofensa posible.

Eso me golpeó de lleno.

— ¿Que no me importa? — repetí, incrédula. — Me quité el cabestrillo ayer y ya estoy caminando normalmente. Necesitaba recuperarme, la próxima semana vuelvo a los entrenamientos. Ya hablé con la entrenadora.

— Los artistas patinan incluso heridos… — comenzó él.

— Sí, Callum, y fue así como me lastimé aún más — interrumpí, la voz firme a pesar del nudo en el pecho. — Voy a volver a entrenar la próxima semana e iremos bien en el campeonato.

— Has estado yendo pésimo en los entrenamientos — insistió él.

Y era verdad. Había estado yendo mal. Mis patines me lastimaban, el dolor era constante, parecía que mi pierna iba a romperse en cualquier momento.

Nunca me quejé. Nunca dije nada. Callum no entendería.

Venía de una familia buena, siempre tuvo los mejores equipos.

Yo no podía comprar otro par. Aguanté en silencio.

Pero Blake me dio los mejores patines que había usado en la vida. Ajustados, adecuados, perfectos. Me sentía segura. Ligera. Como si estuviera pisando en nubes.

— Voy a mejorar — dije, seria. — Ahora necesito irme, tengo más clases.

Intenté pasar por él, pero Callum me empujó hacia atrás con fuerza. Perdí el equilibrio y caí sentada en el suelo, el impacto arrancándome el aire de los pulmones.

— ¡Callum! — grité, asustada.

Él dio un paso en mi dirección. Intenté retroceder, pero antes de que pudiera reaccionar, la puerta de la sala se abrió con violencia. Bastien entró primero, rápido, decidido. Agarró a Callum por el cuello de la camisa y lo jaló hacia afuera, lanzándolo al pasillo sin esfuerzo.

Bastien entonces volvió la mirada hacia mí, caminó hasta donde estaba y extendió la mano. Temblando, la tomé y me ayudó a levantarme.

— ¿Estás bien? — preguntó, la voz controlada.

— Sí… yo… yo…

— Blake viene en camino — dijo él. — Estaba haciendo algunas pruebas, pero ya está llegando.

Entonces Bastien se giró nuevamente hacia Callum, que aún estaba caído en el suelo, con el pie de Caleb presionando su pierna, impidiendo cualquier reacción, me asusté, pues no lo vi llegar.

— Es feo golpear a una mujer, hijo de puta — gruñó Bastien.

— Ella tropezó y se cayó — mintió Callum, sin mirarme.

Mi mente entró en colapso. No podía absorber lo que Callum había hecho, ni lo que estaba sucediendo a mi alrededor.

Él era mi amigo. O eso creía. ¿Cómo pudo hacerme eso?

¿Y por qué los amigos de Blake estaban allí, defendiéndome, cuando alguien que conocía desde hace tanto tiempo había sido capaz de empujarme?

Una mezcla confusa de miedo, choque, decepción y tristeza se apoderó de mí, dejándome sin piso.

No sabía qué decir. Negar o afirmar. Una parte de mí se sentía culpable por haber gritado con él, por haber confrontado a Callum. En el fondo, solo me había empujado… y yo caí. ¿Tropecé o no? Mi cabeza daba vueltas, incapaz de organizar los hechos. No podía razonar correctamente.

Cerré los ojos y llevé la mano a la cabeza, intentando analizar qué había sucedido. Callum era mi amigo… ¿y acababa de lastimarme? La pregunta martilleaba sin respuesta, mezclada con un miedo que no quería admitir.

Entonces sentí un brazo envolverme con firmeza.

Reconocí al instante el perfume amaderado, fuerte, familiar.

Blake. Abrí los ojos y me encontré con su pecho, sólido, cálido, presente.

Mi cuerpo reaccionó antes que la mente. Lo abracé, movida por el instinto, y mi corazón se aceleró como si hubiera encontrado un puerto seguro.

— Sácame de aquí — pedí, la voz baja, casi suplicante.

Sin decir una palabra, me jaló con cuidado, pero sin vacilación.

Me tomó en brazos estilo novia, envolví mis brazos alrededor de su cuello y apoyé mi cabeza en su hombro.

No miré a Callum en el suelo. No miré a nadie más.

Blake me condujo directo al estacionamiento, abrió la puerta del auto y me colocó adentro.

En segundos, ya estábamos saliendo de allí.

— Necesitas despertar, Zafiro — siseó él, la voz dura, cargada de tensión contenida. — Reacciona. No eres frágil.

Giré el rostro para enfrentarlo, sorprendida por el tono.

— ¿Dónde está la chica furiosa que me enfrentó en la biblioteca?

— continuó, los ojos fijos en la carretera, la mandíbula trabada.

— No seas una doncella en peligro, mierda.

Si alguien levanta la mano contra ti, patea sus bolas.

Si te empuja, levántate y devuelve. Pero no te quedes tirada en el suelo esperando.

Eso me golpeó de una manera extraña. Parpadeé, sintiendo algo escurrir por el rostro. Solo entonces percibí que estaba llorando. Sequé las lágrimas rápidamente, irritada conmigo misma.

— Callum es mi amigo… — murmuré.

— Qué mierda de amigo. — Blake soltó una risa seca, sin humor.

— Me quedé sin reacción porque era él — confesé. — Confiaba en él.

Blake respiró hondo antes de hablar de nuevo:

— Lección número uno: son las personas en quienes confías las que más te joden. — La voz de él estaba más baja ahora, controlada. — Lección dos: los amigos no actúan como él actuó. Y lección tres: nunca dejes que nadie te quite lo que es tuyo. Ni tu fuerza, ni tu voz, ni tu espacio.

Yo sabía todas esas lecciones. Mi padre me las había enseñado antes de que me fuera a la universidad, enseñándome a ser más inteligente, a nunca encogerme, a siempre enfrentar todo con la cabeza en alto.

Sin embargo, no esperaba que algo así sucediera entre Callum y yo. Confiaba en él… y ahora no más.

Blake condujo hasta la casa de los chicos. Salí del auto y lo seguí adentro, directo a la biblioteca. Me entregó libros y apuntes, organizó todo frente a mí y se sentó en un sillón apartado, dejándome allí sola. Ni una palabra fue dicha.

Me concentré en los estudios. La prueba sería en tres días y necesitaba enfocarme totalmente en mí misma.

Necesitaba sacar buenas notas, no perder la beca y continuar mereciendo el orgullo de mis padres.

Cada fórmula, cada concepto que estudiaba era un paso para mantener mi vida en los rieles, para no dejar que nada se desmorona.

Después llamaría a mis padres, explicaría el dolor, contaría sobre los tropiezos y sobre Callum. Pero en ese momento, solo yo importaba. Solo los libros, los apuntes y la determinación de no fallar.

Me sentía extraña en esa casa, aún más con todos los chicos del equipo cerca. Conversaban conmigo sin problema, incluso logré jugar con el gato gigante de Bastien, que parecía más grande que un niño.

Masticaba la comida que Blake había preparado, y estaba deliciosa: pastel de calabacín con cordero desmenuzado, arroz integral y una ensalada de col rizada con berro regada en salsa de mostaza y miel. Cada bocado era sabroso, y no podía dejar de pensar en lo buen cocinero que era.

— Vamos a comenzar la temporada pronto — dijo Blake, mirándome con la voz calma, pero firme. — Tendrás que ir a todos los juegos.

— Iré, con toda seguridad — afirmé. — Pero necesito encontrar un compañero para entrenar conmigo. Recibí un mensaje de la entrenadora diciendo que Callum va a patinar con otra chica.

Blake me miró, serio.

— Encontrarás a alguien mejor — dijo, firme.

Negué con la cabeza, nerviosa.

— Casi imposible… no hay muchos patinadores hombres, y los que existen ya están con compañeras. Y conectar con un nuevo compañero es complicado, la confianza toma tiempo — hablé, intentando soar firme, pero sintiendo el peso de la ansiedad apretándome el pecho.

— Encontrarás al mejor — repitió Blake, esta vez con convicción, sosteniendo mi mirada.

— Espero… no puedo arriesgarme a perder mi beca si patino mal — admití, mordiéndome el labio.

Un frío recorrió mi cuerpo. Estaba en el límite de todo, parecía que en cualquier momento podría fracasar. Pero intenté soar confiada, firme. No iba a fallar. Encontraría al mejor compañero. Y haría que todo saliera bien.