CAPÍTULO 14

LENA

◆

La mañana con Luca fue más tranquila que la noche.

Eso me asustó más.

Preparó café descalzo, en pantalones de traje, camisa abierta, el cabello arruinado más allá de cualquier reparación diplomática. Me senté en la isla de la cocina de la embajada con su camisa blanca puesta y lo observé rebuscar cáscara de naranja en tres armarios.

—El personal de la residencia sabrá exactamente lo que pasó —dije.

—El personal de la residencia lo supo antes que nosotros.

—Eso no es reconfortante.

—Los profesionales de la hospitalidad son el servicio de inteligencia original.

Encontró un limón, lo consideró y lo devolvió con el ceño fruncido. —Sustitución inaceptable.

Sonreí sobre la taza de café que me había dado.

La intimidad no se sentía como una conclusión. Se sentía como una puerta abierta a habitaciones más complicadas: celos, expectativas, el hecho de que deseaba a tres hombres de maneras diferentes y ahora había materializado uno de esos deseos.

—Necesitamos decirles —dije.

Luca se apoyó en el mostrador. —¿Que dormimos juntos?

—Que te elegí anoche. No le debo a nadie los detalles, pero no crearé secretos que afecten la relación.

—Nicolás se quedará muy quieto. Rian limpiará un arma que ya está limpia.

—¿Y tú?

—Seré insoportablemente cortés mientras quiero encerrar esta mañana en un país privado.

Ahí estaba: la honestidad haciéndose transparente cuando importaba.

En el palacio, Nicolás y Rian esperaban en la Oficina de la Corona con el archivo de transferencias de Saint Oran. El cabestrillo de Rian seguía en su sitio. Nicolás se había puesto un traje gris carbón que lo hacía parecer el juicio final vestido de Armani.

Hablé antes de que la estrategia pudiera tragarse lo personal.

—Luca y yo pasamos la noche juntos.

Silencio.

La mirada de Rian me recorrió una vez, buscando lesiones o arrepentimiento. —¿Lo elegiste?

—Sí.

—Bien.

La palabra salió áspera. Su mandíbula se tensó de todos modos.

Nicolás revisó primero a Luca, luego a mí. —¿Estás bien?

—Sí.

—Entonces es tuyo.

Su control era perfecto excepto por el pulso en su garganta.

Fui hacia él. —Puedes estar celoso. Lo que no puedes es convertirlo en una decisión sobre mí.

—Lo sé.

—¿De verdad?

Me sostuvo la mirada. —Conozco la regla. Estoy aprendiendo a ponerla en práctica.

Esa respuesta importó más que una falsa tranquilidad.

Rian se movió. —Para que conste, no me gusta la práctica.

Luca tomó la silla junto a él. —No te gustan las mangas. No podemos gobernar según tus preferencias.

La tensión de los hermanos no desapareció, pero encontró lenguaje en lugar de dientes.

Nos centramos en Saint Oran.

La empresa fantasma había facturado a Malcolm por consultoría de seguridad marítima, modelado de rutas y «contingencia de continuidad».

Los registros satelitales mostraban cuadrillas visitando el fuerte abandonado de noche.

La misma empresa suministraba contratistas de mantenimiento que trabajaban en el palacio y el puerto.

—Es una base de operaciones —dijo Rian.

—O un almacén —respondió Nicolás.

—En cualquier caso, Vescari ha estado desarrollando capacidad operativa al margen de la seguridad oficial.

Examiné las fechas de las facturas. —Estos pagos aumentan antes de cada decisión importante sobre la deuda Hart. Malcolm pagó por presión, luego usó la presión para justificar el convenio.

Luca colocó otro documento frente a mí. —Mara obtuvo el aviso de la junta Hart. El voto de suspensión fue inválido. Los apoderados de tu padre contaron acciones del fideicomiso de Sofia sin la aprobación del fideicomisario.

—¿Podemos detenerlo?

—Audiencia de medida cautelar de emergencia en seis horas —dijo Nicolás—. El tribunal asteriano no tiene jurisdicción sobre la junta, pero la corona puede proporcionar pruebas y testimonios seguros.

—Sin interferencia de la corona en el voto de la empresa.

—Las pruebas no son interferencia.

—Un fiscal de la corona apareciendo de mi lado parecerá coacción.

Luca lo entendió primero. —Usa informes forenses independientes. Sin firma de la corona. Mara presenta el rastro bancario como registros de terceros.

Rian parecía insatisfecho. —¿De qué sirve tener poder si cada ejercicio útil queda mal?

—Esa —dije— es la pregunta que la democracia te hace a diario.

La boca de Nicolás casi se suavizó.

Mi teléfono sonó. Mara.

—Ya estoy en Asteria —dijo sin saludar—. Inés envió un coche. Tu padre ha programado una segunda votación de la junta para las tres de la tarde, hora de Nueva York. Paramos la primera suspensión en el tribunal y luego lo derrotamos en la sala.

—¿Cómo?

—Los fideicomisarios de pensiones de empleados controlan el nueve por ciento. El fideicomiso de Sofia controla el doce. Dos directores independientes han visto la luz. Necesitamos los registros de deuda y tu voz.

Miré alrededor de la mesa: tres príncipes, un amante, dos hombres que deseaba, un país en equilibrio sobre un puerto, y el padre que creía que la vergüenza aún podía hacerme obedecer.

—Entonces recuperemos mi empresa —dije.

LENA

Mara Ellis llegó al Palacio de Santa Aurelia con una maleta, dos portátiles y suficiente ira legal para alterar el clima.

Me abrazó una vez en el patio oeste, me apartó sujetándome por los hombros e inspeccionó mi rostro.

—Pareces cansada.

—Me bombardearon, me dispararon, me suspendieron, me vigilaron y quedé sexualmente satisfecha. Ha sido una semana intensa.

Desvió la mirada hacia Luca, que estaba unos pasos más allá intentando no parecer complacido.

—Hablaremos de un punto de esa lista después de la orden judicial —dijo ella.

—¿Cuál?

—La vigilancia. Los abogados necesitamos pasatiempos.

Inés nos condujo a la antigua oficina Hart, ahora convertida en sala de operaciones.

Las pantallas mostraban el registro de accionistas de Hart, las líneas de crédito, las votaciones de los fondos de pensiones de empleados y el expediente del tribunal de Nueva York.

Las cartas de mi madre seguían bajo el cristal del escritorio.

Quería tenerlas a la vista cuando luchara por lo que ella había intentado proteger.

Mara abrió la notificación de la junta.

—Malcolm solicita la destitución permanente por daño reputacional, incapacidad por influencia extranjera e incumplimiento del deber fiduciario.

—Mis números de rendimiento son los mejores del grupo.

—Los hechos nunca han impedido que una junta intente hacer teatro. Les daremos peor teatro.

Asignó tareas. Luca rastreó documentos públicos y pagos al extranjero.

El equipo forense de Nicolás proporcionó registros de fuentes neutrales sin rastro del análisis de la Corona.

Rian coordinó las comunicaciones seguras sin participar en la llamada.

Nicolás ofreció el sistema de conferencias de la oficina de la Corona; decliné y usé la red de la suite Hart para que nadie pudiera alegar que la maquinaria real controlaba la votación.

Al mediodía, el juez de Nueva York concedió una orden temporal que restablecía mi cargo de directiva hasta que se celebrara una audiencia debidamente notificada.

Mi padre llamó cinco minutos después.

—Estás llevando esto a un punto sin retorno —dijo.

—Tú pusiste mi nombre en un contrato de matrimonio con tres príncipes. La escalada comenzó antes de que yo hiciera las maletas.

—Vuelve a casa y retiraré la votación de destitución.

—Divulga los registros de deuda.

—Eso destruiría la confianza de los prestamistas.

—La deuda destruyó la confianza de los prestamistas. La divulgación les dice que alguien competente la ha encontrado.

Su expresión cambió ante la palabra «competente». Había aprovechado mi competencia durante años mientras trataba cualquier aspiración de autoridad por mi parte como ingratitud.

—Los príncipes te están vendiendo una fantasía —dijo—. Te adorarán hasta que el puerto esté asegurado. Entonces descubrirás por qué a las mujeres como tú las mantienen fuera de las fotografías.

La crueldad estaba diseñada para herir donde más dolía.

Ya no encajaba.

—Una mujer como yo salvó la empresa que tú vaciaste —dije—. A las tres, la junta decide si quiere la verdad o tu comodidad.

Terminé la llamada.

Mara observaba desde el otro lado del escritorio.

—Mejor.

—Todavía duele.

—Por supuesto. Los límites no cauterizan la herida que los requirió.

A las dos, empezaron a llegar mensajes de empleados. Personal de limpieza de Chicago. Equipos de recepción de Lisboa. Camareros de banquetes de Nueva York. Trabajadores portuarios de Bellacosta. Publicaron fotos con toallas blancas, llaves de habitación, recibos de nómina, naranjas sanguinas.

SABEMOS QUIÉN DIRIGÍA LOS HOTELES.

La frase se propagó por los canales privados de empleados antes de llegar a la prensa. Los fideicomisarios de pensiones solicitaron aplazar la votación de Malcolm. Dos directores pidieron una auditoría independiente de la deuda.

A las dos cuarenta y cinco, me cambié al traje negro de la noche en que me vendió.

Mara me sujetó un pequeño micrófono a la solapa.

—Reglas. No dejes que te provoque para que te defiendas personalmente. Empieza con la deuda, la legalidad, las operaciones y el daño. Haz que elijan entre las pruebas y la complicidad.

—¿Y si lo eligen a él?

—Litigaremos hasta que sus nietos deletreen «fiduciario» correctamente.

Sonreí.

Fuera de la oficina, los hermanos esperaban.

Nicolás sostenía una carpeta con registros bancarios verificados. Rian se había quitado el cabestrillo contra las indicaciones médicas y mi mirada lo pilló de inmediato.

—Póntelo de nuevo —dije.

—La junta no puede verme.

—Yo sí puedo.

Se lo volvió a poner.

Luca me tendió la mano. Se la estreché, luego cogí la carpeta de Nicolás y toqué con suavidad el hombro de Rian, en el lado sano.

Tres vínculos. Tres formas diferentes de firmeza.

—Nadie entra a menos que yo llame —dije.

Nicolás inclinó la cabeza.

—Tu sala. Tu lucha.

Cerré la puerta de la antigua oficina y me uní a la reunión de la junta de Hart International desde el escritorio donde Eleanor Hart había diseñado el primer fideicomiso portuario.

Mi padre aparecía en el extremo opuesto de la pantalla.

—Lena —dijo.

—Presidente —respondí.