Avance del segundo libro #2

Era alto, delgado y vestía el uniforme índigo y plateado del circuito de élite del Gremio Noble; no el uniforme estándar de la rama de Glacier Hollow, sino la versión completa del circuito de Shardlands, la que implicaba competición a nivel de circuito en lugar de torneos regionales.

Su cabello era de un blanco plateado pálido, y su rostro, impasible, mostraba la expresión característica de alguien que llega para dar información que sabe que no será bien recibida y que ha decidido culpar a la otra parte.

«Frost», dijo. No era un saludo. Era una identificación, como cuando Kaelen pronunció su nombre en el partido de desafío.

Lo miró con la misma atención que prestaba a todo lo demás.

«La inscripción para el Shardlands Bracket se abre en catorce días», dijo.

«El comité regional de clasificación ya ha tomado nota de The Hearth and Stone Misfits como posible participante.

El comité también ha señalado que los posibles participantes de establecimientos que no pertenecen al circuito requieren una auditoría física completa de su grifo de la línea ley, su certificación de fabricación de piedras de competición y la situación activa de su entrenador en el circuito».

Hizo una pausa. «Dado que las credenciales de su entrenador en el circuito se encuentran actualmente en revisión preliminar en lugar de en proceso de restauración, el comité tiene motivos suficientes para denegar la inscripción el día del registro».

"La audiencia de revisión del circuito se celebrará dentro de seis semanas", dijo Lumi.

—Sí. El plazo de inscripción finaliza en dos días. —La miró con la impasible paciencia de quien ya ha hecho este cálculo—. Le sugiero encarecidamente que reconsidere su inscripción.

Se dio la vuelta y regresó a través del umbral hacia las Tierras de Esquirlas Heladas sin esperar respuesta, mientras el aire ondulante se cerraba tras él como una cortina que se acomoda después de una corriente de aire.

Betsy, desde el pedestal al que se había trasladado durante la conversación, contempló el umbral ahora vacío con la atención minuciosa de quien archiva información para su uso posterior.

"Él entró a través de un portal específicamente para decirles que no se registren", dijo ella. "El comité no es neutral".

—No —asintió Lumi. Ya estaba mirando la lectura del coeficiente de estabilidad en la interfaz del Accord —0,28 ahora, seguía bajando— y pensando en el núcleo de cristal, los datos de coordenadas de la carta de su padre, el plazo de catorce días, los requisitos de la auditoría de registro y el cronograma de credenciales del circuito; todo se organizaba de la manera sistemática en que se organizaban los problemas difíciles cuando los analizaba directamente.

Wyatt se acercó a ella, interponiendo su cuerpo entre ella y la fría corriente de aire del portal, y miró hacia el umbral. "Dos semanas", dijo.

"Dos semanas", confirmó.

"Para que se acelere la revisión del circuito, se apruebe la auditoría de la línea telúrica, se presente el registro y se localice y estabilice el núcleo cristalino."

"Sí."

Se quedó callado un momento. "Y tu padre."

"Y mi padre." Miró el umbral: su pálido y frío reflejo cristalino, las Tierras de Escarcha visibles más allá en su vasta extensión cristalina.

En algún lugar de ese paisaje estaba el núcleo cristalino.

En algún lugar de él, o conectado a él, estaba la respuesta a una pregunta que llevaba veintitrés años guardando en la parte posterior de su libro de contabilidad bajo la anotación Datos insuficientes, archivo pendiente.

La interfaz carmesí del Accord parpadeó.

Entonces la frecuencia de 12 Hz experimentó un pico.

Lo sintió primero a través de sus botas: el suelo de la cámara vibraba a una frecuencia que no debería producir, la piedra conducía algo que ascendía a través de la red de líneas telúricas desde las profundidades de la bóveda con la cualidad específica e incontrolada de un sistema que había encontrado un nuevo modo de fallo.

El umbral del portal no se onduló. agrietado — una fisura capilar que recorría el aire refractado desde el suelo hasta el techo de la abertura del umbral, la superficie pálida y fría como el vidrio partiéndose a lo largo de una línea de presión y el frío de las Tierras de Escarcha-Fragmentos vertiéndose a través de la abertura de la manera específica e invasiva del frío entrópico que ella reconocía: no ambiental, no natural, sino extractivo.

El Accord pasó de un color carmesí a un blanco que nunca antes había visto en ese sistema. La notificación no emergió a través de la piedra. Llegó al centro de su visión, sin haberla pedido, inevitable.

⚠ CRÍTICO: Fallo inminente del núcleo del portal. Colapso estimado: 72 horas.

La piedra Aero-Glide estaba en la cuna de transporte sobre el pedestal más cercano de la cámara secundaria, donde ella la había colocado cuando descendieron.

La gravedad del portal se distorsionó.

No de forma dramática, no una atracción violenta, sino la deriva específica e incremental de una distorsión gravitacional localizada, del tipo sobre el que había leído en las secciones teóricas del estudio previo al asentamiento y que ahora veía manifestarse en la piedra de la cuna: una rotación lenta y decisiva de la cuna hacia el umbral agrietado, la piedra moviéndose en dirección a las Tierras de Escarcha con la cualidad paciente e inexorable de algo que había sido apuntado correctamente y que ahora se dirigía hacia su objetivo.

Ella se mudó por ello.

Wyatt se movió en ese mismo instante.

El umbral se resquebrajó aún más.

Continuará en El barrendero rúnico de Glacier Hollow — Libro dos de Las crónicas de Everwitch: Runa, rizo y asesinato

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