Capítulo 25

Sophie

La casa de mi madre siempre había sido mi lugar de confort. El olor característico de café recién hecho y pan casero era un contraste doloroso con la atmósfera estéril y monumental del ático de Logan.

Allí, rodeada de muebles antiguos de madera y cortinas sencillas, intentaba juntar los pedazos de mi dignidad que habían quedado destrozados en la alfombra roja del hotel la noche de la exposición.

Estaba sentada a la mesa de la cocina con una taza de té intacta entre las manos, los ojos fijos en las páginas de anuncios de los periódicos impresos.

Necesitaba un nuevo comienzo. Necesitaba un trabajo, una rutina, cualquier cosa que me recordara quién era yo antes de convertirme en la «Sra.

Maxwell». Pero, a cada página que pasaba, mis ojos inevitablemente se desviaban hacia las secciones de cultura o economía.

Allí estaba yo, en todas partes.

Las fotos de la exposición habían sido transformadas en combustible para el peor tipo de linchamiento virtual y mediático.

Titulares crueles analizaban mi caligrafía, especulaban sobre el valor del contrato y ridiculizaban mi embarazo, tratando a mi hijo como un mero golpe.

Cerré el periódico con fuerza y lo empujé lejos de mí con una oleada de náuseas que me subió por la garganta.

Era imposible empezar de nuevo cuando el mundo entero te estaba señalando con el dedo.

Mi madre se acercó a la encimera de la cocina y dejó un trapo de cocina a un lado. Sus ojos castaños desbordaban una mezcla de dolor y una furia estrictamente maternal.

—No es justo lo que te han hecho, Sophie —dijo, con la voz temblorosa de indignación mientras se sentaba en la silla frente a mí—.

Ver a esos buitres destruyendo tu arte y tu reputación en la televisión por las peleas de esa familia maldita...

Te juro, hija mía, que como ese Logan Maxwell se atreva a poner un pie en la acera de mi casa, se va a ver conmigo.

No me importan sus millones. Lo echo a escobazos.

Esbocé una sonrisa triste, mirando el fondo de mi taza.

—Eso no va a pasar, mamá —respondí—. Logan no vendrá hasta aquí.

En su cabeza, soy exactamente lo que Oliver pintó: una estafadora interesada que vendió nuestro secreto a cambio de dinero.

En el segundo en que miró esa firma falsificada y dudó de mí, todo se acabó.

Lo que teníamos... si es que teníamos algo más que un trozo de papel, se convirtió en cenizas.

Mi madre extendió la mano por encima de la mesa y sujetó mis dedos helados. Su apretón era cálido, pero la mirada que me dio cargaba el peso de un fantasma antiguo.

—Los hombres ricos y poderosos son exactamente así, Sophie —suspiró, con los ojos humedecidos—.

Los crían para desconfiar de todo y de todos, convencidos de que el mundo gira en torno a su dinero.

Lo siento muchísimo, cariño... Siento tanto que estés pasando exactamente por el mismo sufrimiento que pasé yo cuando tu padre nos dejó.

Esa sensación de abandono, de ser juzgada por quien debería protegerte...

—Estoy bien, mamá —la corté con suavidad, tragándome el nudo de llanto que amenazó con instalarse en mi garganta.

Me enderecé, tocando sutilmente mi barriga por encima del jersey ancho de felpa—.

Voy a ser fuerte. Por mí y por este bebé.

Pasé tres años siendo la secretaria ejecutiva de uno de los hombres más implacables de Nueva York; sé cómo aguantar la presión.

No voy a dejarme hundir ni a esconderme por culpa de este escándalo asqueroso.

Jane me evaluó durante unos segundos, claramente preocupada por mi palidez.

—Sé que eres fuerte, cariño. Pero hasta las mulas más fuertes necesitan descansar —sugirió, acariciando el dorso de mi mano—.

¿Por qué no te vas unos días a casa de tu tía, al pueblo?

Allí es tranquilo, lejos de los fotógrafos y de internet.

Puedes respirar aire puro, despejar la cabeza y dejar que se asiente un poco el polvo antes de que decidamos el siguiente paso.

Negué con la cabeza, con el mentón erguido con la testarudez que había heredado de ella.

—No, mamá. No voy a huir como si fuera culpable. Voy a enfrentarme a esto con la cabeza bien alta. Si me escondo en el pueblo, la prensa dirá que me he exiliado por vergüenza. Yo no he cometido ningún delito.

Antes de que mi madre pudiera rebatirme, tres golpes firmes y pesados en la puerta de madera resonaron por la casa.

Las dos nos quedamos heladas.

—Tienen que ser esos periodistas malditos otra vez —siseó mamá, levantándose de la silla con los puños apretados—. ¡Ya les he dicho que no quiero a nadie de la prensa en mi casa! Déjame a mí, Sophie. Yo le pongo a ese en su sitio.

Mi madre caminó a paso rápido hasta el recibidor. Yo me quedé sentada, con el corazón empezando a acelerarse por puro instinto. Oí el sonido del pestillo girando y la puerta abriéndose apenas lo suficiente, sujeta por la cadena de seguridad.

—Ya he avisado de que no tenemos ninguna declaración que hacer a la prensa... —la voz de mi madre fue interrumpida en ese mismo instante.

—Jane, por favor... soy yo.

El sonido de esa voz grave y absurdamente familiar atravesó el pasillo y me golpeó como una descarga eléctrica. Era Logan.

—¡Usted! —la voz de mi madre subió dos octavas, desbordando de puro odio—. ¿Cómo tiene el descaro de venir hasta aquí después de lo que le hizo a mi hija? ¡Váyase ahora mismo! No es bienvenido en esta casa, Sr. Maxwell.

—Jane, por favor, escúcheme —suplicó Logan. Había una urgencia desesperada en su tono, una vulnerabilidad que yo nunca, en tres años de convivencia diaria, le había oído demostrar—. Solo necesito cinco minutos con Sophie. Solo cinco minutos. Necesito hablar con ella, mirarla a los ojos...

—¡Usted no va a mirar a ningún sitio! —gritó mi madre, empujando la puerta para cerrarla—. ¡La abandonó en ese hotel! ¡Dejó que la humillaran delante de todo el mundo! ¡Váyase antes de que llame a la policía!

Me levanté de la silla de la cocina, con las piernas temblando ligeramente. Caminé hacia el salón y me detuve justo detrás de mi madre. Por el hueco de la puerta entreabierta, conseguí ver el rostro de Logan.

Parecía un hombre completamente destrozado. Llevaba una cazadora de cuero oscura y una camiseta sencilla; el pelo oscuro estaba revuelto y los ojos azules, antes tan firmes y analíticos, estaban rodeados de profundas ojeras, rojos de cansancio. Parecía que no dormía desde hacía días.

—Mamá —llamé en voz baja, posando la mano en su hombro—. Está bien. Voy a hablar con él.

Mi madre se giró hacia mí.

—Sophie, no tienes por qué...

—Está bien, de verdad —insistí, manteniendo la voz lo más firme y controlada que pude—. Solo necesito unos minutos.

Ella me miró a mí y luego a Logan, soltando un suspiro pesado cargado de desaprobación. A continuación, soltó la cadena de seguridad y abrió la puerta del todo, retirándose al dormitorio y dejándonos completamente solos en el pequeño salón.

Logan dio un paso hacia dentro, los ojos azules fijándose en mi cara con una intensidad febril, como si estuviera ante un milagro. Dio medio paso en mi dirección, los brazos alzándose por instinto para intentar tocarme, pero yo retrocedí de inmediato, cruzando los brazos sobre el pecho.

—Si has venido hasta aquí para ofenderme otra vez o para tirarme otro documento falsificado a la cara, puedes girar sobre tus talones y marcharte —comencé.

—No... Sophie. Claro que no. —Se pasó la mano por la cara, visiblemente tenso—. He venido solo a hablar. Necesitaba verte.

—Tienes exactamente diez minutos para decir lo que quieras, Logan —anuncié, mirándole fijamente sin parpadear—. Después de eso, te vas de mi vida de una vez por todas.

Logan tragó saliva, aceptando mi condición con un gesto de cabeza derrotado. Respiró hondo, intentando ordenar las palabras en su mente.

—He descubierto la verdad, Sophie. He descubierto lo que hizo Oliver.

Mantuve la expresión impasible, aunque el pecho se me encogió.

—Decidí poner esa empresa patas arriba —continuó—.

No podía aceptar la idea de que me hubieras traicionado, no tenía ningún sentido.

Así que fui al despacho de Oliver. Lo acorralé junto con Andrew y los jefes de seguridad de la empresa.

Lo obligué a confesar, Sophie. Usé todos los recursos legales, todas las auditorías de sus cuentas secretas hasta que ya no tuvo dónde esconderse. Y lo confesó todo.

Alcé una ceja, esperando a que continuara.

—Oliver confesó que llevaba meses vigilándome, buscando cualquier punto débil para apartarme de la disputa por la presidencia —explicó Logan, dando un paso cauteloso hacia delante—.

Descubrió lo de nuestro matrimonio de conveniencia porque consiguió acceder al sistema de archivos de mi despacho antes de que yo trasladara el documento físico a la caja fuerte del ático, y entonces hizo una copia.

Y tu firma... la firma en ese documento del periodista no era una falsificación digital. Fue Stella.

Sentí que el corazón me daba un vuelco.

—¿Stella? —murmuré.

—Sí —asintió Logan, con los ojos brillando de rabia retrospectiva—.

Oliver dijo que Stella cogió tu firma de un papel de un sorteo benéfico que firmaste en el club, el mismo día que te encerraron en ese baño.

Usaron ese papel para falsificar tu firma y transferirla al contrato de venta de información de Thomas Barrett.

Montaron el circo perfecto para hacer parecer que tú eras la culpable de todo.

Ahora todo tenía sentido.

—Me alegra que hayas descubierto la verdad. —Mi voz salió baja, pero desprovista de cualquier calidez—. Es estupendo saber que el misterio de la firma se ha resuelto, pero eso no cambia absolutamente nada entre nosotros.

Logan pareció recibir un puñetazo físico. Dio otro paso, las manos extendidas en una súplica silenciosa.