Capítulo veinte

Salí de la oficina de Leandro con una sensación de ligereza y entusiasmo.

Por primera vez en semanas, sentía que podía respirar y reencontrarme conmigo misma, lejos de los dramas emocionales con Jhonny y Juliette.

Leandro tenía una forma relajada de enseñar, algo que no veía en la rigidez con la que me trataban en la planta ejecutiva de Psy.

Allí todo parecía fluir de manera más natural, como una conversación entre amigos.

Mientras caminaba hacia la cafetería de la planta baja, una sonrisa involuntaria me asomó al recordar la mañana. Era extraño lo cómoda que me había sentido en tan poco tiempo. Quizás porque, con Leandro, no había expectativas ni juicios, solo aprendizaje. «¿Durará esta ligereza?», pensé.

Sin embargo, algo en mi interior seguía en conflicto.

Aunque había decidido centrarme de nuevo en mis estudios y en el trabajo, la sombra de Jhonny parecía siempre presente, un peso que no podía ignorar.

Y que Juliette hubiera regresado a Francia traía más preguntas que respuestas.

Sabía que, en algún momento, las cosas entre Jhonny y yo tendrían que resolverse, pero ahora, más que nunca, sentía que necesitaba ponerme a mí misma en primer lugar.

Después del almuerzo, mientras subía de vuelta a la cuarta planta, recibí un mensaje de Douglas:

Douglas: Jhonny encontró los pedazos de la tarjeta. No dijo nada, pero lo vi sonreír para sus adentros.

Solté una carcajada al leerlo. «Menos mal que le hizo gracia», pensé, aunque sabía que era solo una pequeña broma dentro de una situación mucho más compleja. Aun así, ese pequeño acto de rebeldía me produjo una satisfacción inesperada.

Cuando regresé a mi escritorio en la planta superior, encontré a Solange lista para recibir más instrucciones. La eficiencia de la nueva secretaria era innegable, y empezaba a reconocer que quizás su presencia no era tan amenazante como había imaginado al principio.

Al final del día, mientras recogía mis cosas para irme, Jhonny apareció de nuevo en el pasillo. Parecía cansado, pero aún llevaba esa mirada seria que me revolvía el estómago.

—Maju, ¿pasas hoy por casa? —preguntó con naturalidad.

Dudé un momento antes de responder:

—Sí, pero solo a recoger algo de ropa. Voy a dormir en mi apartamento.

Jhonny asintió, algo sorprendido, pero no lo cuestionó.

—De acuerdo. Avísame cuando quieras hablar.

—Claro. Buenas noches, Jhonny.

Mientras se alejaba, sentí una punzada de melancolía, pero también algo nuevo: una sensación de libertad. Quizás, por primera vez, estaba empezando de verdad a liberarme de las cadenas emocionales que me ataban a él. Y, quién sabe, tal vez construyendo algo nuevo —para mí y por mí misma.

Los días pasaron así, y me encontré cada vez más inmersa en el proyecto.

Me encantaba aprender con Leandro. En un mes, había absorbido más conocimientos que en los meses anteriores bajo la supervisión de Johnny solo.

Por supuesto, él era brillante, pero con Leandro el intercambio era diferente.

Era ligero, relajado, el tipo de profesor que conseguía que aprender fuera un placer.

Johnny, por su parte, parecía haber renunciado a sacar el tema de «lo nuestro».

Interpreté eso como una señal clara: era hora de pasar página y despejar el camino.

No es que tuviera muchas opciones. Así que me concentré en el trabajo y en lograr los resultados que tanto deseaba.

Y, sinceramente, lo estaba haciendo muy bien.

Esa mañana, cuando entré en la sala, Leandro sostenía una rosa roja.

—Buenos días, señorita —dijo con esa sonrisa irresistible.

Tomé la flor, sorprendida y divertida.

—¡Gracias! ¡Qué tutor tan atento!

Negó con la cabeza entre risas.

—La rosa no es por la tutoría, viene con una invitación. ¿Te gustaría cenar conmigo esta noche?

Lo miré, ya esperando algo así. Llevaba días coqueteando, y sabía que este momento llegaría. Fingí indiferencia.

—No puedo, tengo clase. Soy estudiante, ¿recuerdas?

Leandro arqueó una ceja, claramente sin creerse mi excusa.

—¿Qué es esto, Maju? Si no quieres salir conmigo, ¡dilo sin más! No hace falta que te inventes una clase.

—¡No me la estoy inventando, es verdad!

—Hoy es viernes, Maju. ¿Qué joven va a la universidad un viernes?

Crucé los brazos, divertida con su broma.

—Los que de verdad quieren aprender. ¿Tú no ibas a clase los viernes?

Soltó una risa queda.

—Sí, pero yo era un empollón, feo y tímido. No se lo digas a nadie.

Puse los ojos en blanco.

—Esa no es tu fama. Dicen por ahí que eres un mujeriego.

—Calumnias contra mi persona, señorita. Soy un tipo respetuoso.

El intercambio ligero me relajó. Era exactamente lo que necesitaba. Alguien con quien divertirme sin complicaciones. Leandro era guapo, inteligente, divertido y, según decían, no tenía interés en compromisos serios. Perfecto.

Me pasé la rosa por la cara, como si lo pensara.

—Para demostrarte que no es una excusa, podemos quedar mañana si quieres.

Su sonrisa se ensanchó.

—¿En serio? Claro que quiero. Te recojo a las siete. Cenamos y, si te apetece, salimos después.

Asentí.

—Hecho. ¿Trabajamos?

Dio un paso hacia mí, con los ojos brillantes de diversión.

—Negativo. Nuestra cita tiene que sellarse…

Antes de que pudiera reaccionar, sentí sus manos grandes en mi cintura y sus labios carnosos sobre los míos en un beso prolongado.

Me quedé sin palabras. No esperaba que fuera tan directo allí, en el trabajo.

Pero no podía negar que me había gustado.

Sus manos eran firmes, y el contacto tenía esa mezcla de suavidad e intensidad.

Pero el momento se rompió cuando sentí que apartaban a Leandro de mí con fuerza. Miré atónita cómo Johnny lo agarraba por la camisa y, en un segundo, le propinaba un puñetazo certero en la cara.

Todo se volvió un torbellino de caos y confusión.

La gente salió de sus despachos para ver la pelea, y antes de que Leandro pudiera devolver el golpe, me interpuse entre ellos.

Me temblaban las manos mientras apoyaba una en el hombro de Leandro, intentando calmarlo, y extendía el brazo para contener a Johnny por el pecho.

Al hacerlo, sentí los músculos bajo su camisa y, por un segundo, me asaltó un pensamiento absurdo. Tocar a Johnny seguía teniendo un efecto devastador en mí. ¿Qué demonios me pasaba? Debería haber estado concentrada en evitar un escándalo mayor, no en lo que su cuerpo me hacía sentir.

Clavé la mirada en Johnny, haciéndole entender con los ojos que necesitaba controlarse. La gente nos estaba mirando. Parpadeó y por fin pareció darse cuenta de lo que estaba haciendo.

—¿Estás loco? ¿Por qué has hecho eso? —pregunté con voz baja y firme.

Johnny apartó la mirada, visiblemente debatiéndose con algo en su interior. Casi me pregunté si se arrepentía. Una vez más, parecía perdido en su propia falta de control. Y, una vez más, yo estaba en medio de todo, intentando arreglar las cosas.

Cuando regresé a casa aquel domingo, después de sacar por fin a Juliette de mi vida, tenía la mente hecha un caos.

Alain me estaba esperando, como siempre, listo con sus consejos, que a veces resultaban más irritantes que útiles.

Me hizo reflexionar sobre lo que había pasado.

La forma en que Maju había manejado a Juliette...

me dejó agradecido y, al mismo tiempo, inquieto.

Agradecido porque había puesto fin a la farsa que Juliette se empeñaba en mantener. Inquieto porque la forma en que lo había hecho era extrema. Humillaciones, amenazas... Maju estaba impaciente, y quizás con razón. Pero me preocupaba.

Alain insistió en que debía considerar dos posibilidades.

Primera, que Juliette no había dicho toda la verdad sobre su supuesta amnesia.

Y segunda, que Maju estaba al límite con toda la situación.

Tenía razón, por supuesto. Y también la tenía al decir que ya era hora de ser completamente sincero con Maju.

De contarle todo. Sobre el accidente, sobre cómo había descubierto hace poco quién era ella en realidad.

Pero era complicado. Si me creía, aún quedaría el hecho de que había dado el proyecto de sus padres a otra persona.

Y si no me creía, pensaría que la había «comprado», como si fuera una posesión. De cualquier manera, perdería.

Mientras intentaba idear una estrategia para manejar todo esto, Maju encontró su propia forma de poner fin a lo nuestro. Hizo pedazos la tarjeta que le había dado, como clara advertencia de que ya no quería saber nada de mí.

Y entonces llegó el viernes. Decidí que era el día de cambiar las cosas. Quería llevarla a comprar nuestras alianzas y, por fin, anunciar a todos que estábamos casados. Planeaba llevarla a Mairiporã y contarle allí toda la verdad, lejos de miradas indiscretas y distracciones.

Pero cuando Solange me recordó que Maju estaba en su sesión de tutoría, cambié de planes y bajé a buscarla. Podríamos comer juntos y después ir a Mairiporã. Solo que, cuando se abrieron las puertas del ascensor, lo que vi me dejó sin suelo bajo los pies.

Leandro estaba allí, con sus enormes manos en la cintura de mi esposa y los labios peligrosamente cerca de los de ella. Maju no parecía rechazarlo ni resistirse. La última pieza del puzle encajó y lo entendí todo. La tutoría, la distancia... se estaba acercando a él.

Me hirvió la sangre, y antes de poder pensar, ya había apartado a Leandro de ella y le había soltado un puñetazo en la cara. Se preparó para devolver el golpe, y yo estaba listo para atacarlo de nuevo, cuando Maju se interpuso entre nosotros.

Puso la mano en el hombro de Leandro, como si lo protegiera, y extendió el brazo para apartarme. El contacto de su mano en mi pecho fue un cruel recordatorio de cuánto la deseaba todavía. Ese simple gesto me dejó atónito.

Me miró con ojos suplicantes, pidiéndome que mantuviera la compostura. La gente a nuestro alrededor nos observaba, curiosa y escandalizada. Maju preguntó con voz llena de indignación:

—¿Estás loco? ¿Por qué has hecho eso?

Sabía exactamente lo que quería responder: porque eres mi esposa. Pero no era el momento. Si quería recuperarla, exponer nuestra relación no ayudaría. Respiré hondo, aflojé los puños, me ajusté el traje y respondí:

—Ese tipo de comportamiento es inapropiado en el lugar de trabajo. He venido a informarte de que hoy no tendrás tutoría. Necesito los informes del proyecto y revisar tu progreso. Por favor, despídete de tu amigo y sube para que podamos trabajar.

Dejé que el ascensor me tragara y cerré los ojos, luchando contra el torbellino de emociones. A mi espalda, oí a Maju y Leandro susurrando, pero no me volví. Las puertas se cerraron y el murmullo desapareció, dejando en el aire solo mi culpa y mi arrepentimiento.