10 - La Elección Que Nunca Llegaba

La llegada de la invitación para el baile benéfico transformó por completo la rutina de la familia Demirhan.

Durante varios días, los empleados organizaron listas de invitados, confirmaron asistencias y prepararon cada detalle del evento que reuniría a empresarios, diplomáticos y representantes de las familias más influyentes de Turquía.

Para Aylin, aquella noche significaba mucho más que una simple celebración.

Era la oportunidad perfecta para acercar a Emir a la familia Arslan ante toda la alta sociedad.

La mañana del lunes, Emir fue llamado a la residencia principal de la familia.

El despacho de Aylin seguía exactamente igual que en sus recuerdos de infancia: estanterías de madera oscura, grandes cortinas de terciopelo, muebles antiguos y un suave aroma a jazmín que siempre impregnaba el ambiente.

Ella permanecía sentada detrás del escritorio, revisando unos documentos antes de levantar la vista hacia su hijo.

—Gracias por venir.

Emir tomó asiento frente a ella.

—Imagino que no me has llamado solo para tomar el té.

Aylin cerró lentamente la carpeta que estaba leyendo.

—No.

Permaneció unos segundos en silencio.

—Necesitamos hablar de tu futuro.

Él ya sabía perfectamente cuál sería el tema.

Aun así, permaneció escuchando.

—La familia Arslan ha confirmado su asistencia al baile.

Continuó ella.

—Selin también estará allí.

Emir respondió con calma.

—Espero que disfrute de la fiesta.

Aylin respiró profundamente.

—No hagas eso.

—¿Hacer qué?

—Fingir que no entiendes.

Se levantó lentamente.

—Tu abuelo dedicó toda su vida a construir el nombre Demirhan. Tu padre entregó cada día para fortalecer este imperio. Ahora te corresponde a ti garantizar que todo permanezca sólido para las próximas generaciones.

Emir permaneció sereno.

—Las empresas no dependen de un matrimonio.

—Algunas sí.

Ella caminó hasta la ventana.

—Sobre todo cuando hay alianzas familiares de por medio.

El silencio llenó la habitación.

Finalmente, Emir respondió:

—No me casaré con Selin.

Aylin se volvió de inmediato.

—Entonces hay alguien.

La pregunta no era inocente.

Era un intento directo de confirmar sus sospechas.

Emir sostuvo la mirada de su madre.

—Sí.

Ella permaneció inmóvil.

—¿Quién?

Él sonrió levemente.

—Todavía no puedo responderte.

Aylin cerró los ojos durante un breve instante.

Aquella respuesta confirmaba exactamente lo que temía.

Al salir de la residencia, Emir encontró a Kerem de pie junto a los jardines, observando la fuente central con aparente tranquilidad.

—Parece que la conversación ha sido... intensa.

Comentó su primo.

Emir ni siquiera redujo el paso.

—Mi vida no es asunto tuyo.

Kerem sonrió.

—Quizá lo sea mucho más de lo que imaginas.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire mientras Emir subía al automóvil.

Cada vez tenía más la sensación de que su primo sabía mucho más de lo que dejaba ver.

Mientras tanto, Bianca permanecía en la mansión intentando aprender una receta tradicional enseñada por la cocinera. El aroma de mantequilla, hierbas frescas y pan recién horneado llenaba la cocina, pero su atención estaba completamente lejos de allí.

Desde la conversación de la noche anterior, una sola pregunta ocupaba todos sus pensamientos.

¿Cuánto tiempo más podría seguir viviendo de aquella manera?

Aquella tarde decidió regresar a la librería donde solía pasar horas leyendo. El propietario sonrió al verla entrar.

—Bienvenida de nuevo.

Ella le devolvió la sonrisa.

Mientras caminaba entre las estanterías, encontró un libro de poesía brasileña traducida al turco. Se sentó junto a la ventana y comenzó a pasar lentamente las páginas.

Un verso llamó de inmediato su atención.

«El amor que necesita esconder su propio nombre aprende, poco a poco, a dudar de sí mismo.»

Bianca permaneció contemplando aquella frase durante varios minutos.

Sintió como si aquel libro hubiera sido escrito exactamente para ella.

De regreso a casa observó a varias parejas caminando de la mano por las calles de Estambul. Algunas conversaban animadamente en las cafeterías, otras se fotografiaban frente al Bósforo, mientras familias enteras paseaban por las plazas.

Sonrió al verlas.

Pero, por dentro, se preguntaba cuándo tendría derecho a vivir aquella misma sencillez.

Cuando Emir regresó aquella noche, comprendió de inmediato que Bianca estaba diferente.

Ella lo esperaba en la biblioteca.

No había lágrimas.

Ni enfado.

Solo una serenidad que lo preocupó todavía más.

—Necesitamos hablar.

Dijo ella.

Él se sentó a su lado.

—Te escucho.

Bianca respiró profundamente.

—Te amo.

Él sonrió.

—Yo también te amo.

Ella tomó sus manos con delicadeza.

—Precisamente por eso... necesito hacerte una pregunta.

Emir permaneció atento.

—Si tu familia nunca aceptara nuestro matrimonio...

Hizo una breve pausa.

—¿Tendrías el valor de elegirme solo a mí?

La pregunta atravesó el silencio de la biblioteca.

Emir permaneció inmóvil.

No porque dudara de lo que sentía.

Sino porque conocía el alcance de las consecuencias de aquella decisión.

—Bianca...

Ella continuó antes de que él pudiera responder.

—No quiero una respuesta bonita.

Quiero una respuesta sincera.

Él se levantó lentamente y caminó hasta la ventana.

Observó durante unos segundos las luces de la ciudad.

Después respondió en voz baja.

—Te elegiría a ti.

Bianca sonrió con emoción.

Pero Emir todavía no había terminado.

—Solo que no sé cuántas personas quedarían destruidas conmigo.

Ella comprendió de inmediato.

Empresas.

Empleados.

Proyectos.

Familias.

El peso de aquella decisión era mucho mayor que ellos dos.

Aun así, una pequeña parte de su corazón sintió dolor al comprender que, una vez más, el amor tenía que compartir espacio con las responsabilidades.

De madrugada, Bianca permaneció despierta contemplando la pequeña caja de terciopelo donde guardaba su alianza cada vez que debía salir en público.

Abrió lentamente la tapa.

Volvió a colocarse el anillo en el dedo.

Sonrió con tristeza.

Después observó su reflejo en el espejo.

Por primera vez desde que había llegado a Turquía, formuló una pregunta en voz alta.

—¿Y si la decisión que Emir nunca consigue tomar... tuviera que tomarla yo?

Las palabras se perdieron en el silencio de la habitación.

Pero, en ese mismo instante, una nueva idea comenzaba a nacer en su interior.

Quizá amar también significara saber cuándo dejar marchar a la persona que uno ama.

Aunque eso implicara romper el propio corazón.