7.

Stef

Alexander encendió la música y sacó el coche del garaje.

El interior olía a su perfume, una mezcla de mentol y menta que me recordaba a los arbustos del jardín de mi abuela.

Ella solía arrancar unas hojas y echarlas al té.

Nunca me gustó aquella infusión, pero su aroma seguía transportándome a aquellos días.

Quizá por eso me sentía tan cómoda junto a mi guardaespaldas. A diferencia de papá, Alexander tenía algo sencillo, hogareño, casi familiar.

—¿Estás bien? —preguntó, mirándome por el retrovisor.

—Sí —asentí.

—Te noto tensa.

—Es que mi amigo está enfermo. Me preocupa.

Dima llevaba dos días sin aparecer por la universidad. Me aseguraba que solo era un virus estacional, pero resultaba sospechoso que ese virus hubiera decidido atacarlo justo después de su pelea con Nick.

Yo creía que había otra explicación.

Dima siempre había estado muy pendiente de su aspecto, así que probablemente le daba vergüenza dejarse ver con un moretón en la cara.

Me sentía culpable por todas las molestias que estaba sufriendo por mi culpa. Por eso, a pesar de sus constantes negativas, había decidido ir a verlo antes de clase.

—¿Podemos cambiar un poco la ruta de hoy? —pregunté mientras miraba el reloj.

Alexander frenó ligeramente.

—Claro, pero tendré que informar a tu padre. Son las reglas.

—¿En serio? —Me indigné—. ¿Ahora no puedo dar un solo paso sin su aprobación?

—No, Stef. Puedes hacer lo que quieras. Pero después tendrás que informar de dónde estuviste, con quién y durante cuánto tiempo.

—¡Eso no es normal! Cuando era niña ni siquiera se interesaba por mí, ¡y ahora se ha vuelto controlador!

—Cuando eras niña, no podías dañar su reputación…

Alexander se dio cuenta de que había hablado de más y cerró la boca.

—Perdón.

—No pasa nada. Es verdad.

—Entonces, ¿adónde vamos?

—Kelecka, 19. Espérame delante del edificio. Solo serán unos minutos.

—¿Y si allí…?

—No pasará nada. ¿No confías en mí?

—En ti sí. En los demás, no tanto… Solo me han autorizado a llevarte a la universidad.

No pude evitar recordar las amenazas de Nick.

—¿Y quién dice que en la universidad sea más seguro?

—Es una institución prestigiosa. Hay seguridad, cámaras, profesores…

—Y un rey local —se me escapó.

Me salté la primera clase y llegué al edificio donde vivía Dima.

Antes iba allí con frecuencia. Incluso tenía mi propia llave del portal. Creo que sus padres esperaban que algún día termináramos siendo pareja.

Tal vez habría sido posible si Dima no persiguiera cada falda que se cruzaba en su camino.

Aunque, después de todo lo ocurrido, ahora preferiría meterme a monja antes que salir con un mujeriego.

—Me quedaré dos pisos más abajo —me aseguró Alexander mientras subíamos en el ascensor—. ¿Distancia suficiente para tu espacio personal?

—Para la ilusión de espacio personal —lo corregí—. Pero sí. Mejor eso que nada.

—Grita si…

—¡Ya basta!

Toqué el timbre varias veces y esperé.

Cuanto más tardaba en abrirme, más crecía mi ansiedad.

Algo no iba bien.

Lo llamé.

—¡Ábreme, soy yo! —grité cuando escuché su murmullo al otro lado.

—Te dije que no vinieras. No quiero que te contagies —tosió varias veces, de una manera demasiado forzada—. Stef, es mejor que te vayas…

—Dime la verdad. ¿No estás solo? ¿Quién es esta vez?

—No hay nadie. Solo que…

Suspiró.

—¿Igual vas a entrar?

—Sí.

—Está bien. Ya voy.

Por fin escuché girar la cerradura.

—¡Por fin! Ya sabía que…

Me quedé a mitad de frase.

Me tapé la boca con la mano para no gritar y alertar a Alexander.

Si veía en qué estado estaba mi amigo, lo agarraría por el cuello y lo llevaría directo a un detector de mentiras.

Y de allí, a vigilancia las veinticuatro horas.

Dima estaba destrozado.

Tenía la cara hinchada, los labios ensangrentados y varios puntos de sutura sobre una ceja. Se apoyaba contra la pared y respiraba como si tuviera algo atascado en la garganta.

Se parecía demasiado a cómo me había visto yo después del accidente.

—¡Dios mío! ¿Qué te ha pasado?

Quise abrazarlo, pero tuve miedo de hacerle daño.

—¿Te atacaron? ¿Quién fue?

—A mis padres y a la policía les dije que me habían asaltado. Ahora están buscando mi billetera, que en realidad está debajo del colchón.

—¿Y la verdad?

—La verdad…

Bajó la mirada.

—Stef… Tal vez deberías cambiarte de universidad. Psicología se estudia en muchos sitios…

Lo entendí inmediatamente.

—¡Nick! ¿Fue él? ¡Maldito!

—Eran cinco.

—¡Fue por mi culpa!

—Por eso no quería que vinieras. No digas tonterías. No es culpa tuya. Él ya era un imbécil contigo antes.

—Pero antes no te golpeaba a ti. Esa es la diferencia.

No podía quedarme de brazos cruzados.

—Ya está… Se acabó para él.

Dima me tomó de la mano, intentando tranquilizarme.

Vi la preocupación en sus ojos.

Y estaba claro que no era por él mismo.

—Aléjate de él. Por favor… A veces es mejor retirarse a tiempo.

—¿Retirarme? ¡¿Después de esto?! ¡Jamás!

Respiré hondo.

—No se lo voy a perdonar.

—Y yo no me lo perdonaría si te pasara algo.

—Voy a estar bien.

Los médicos decían que había nacido con estrella. Había sobrevivido a un accidente. Podía sobrevivir a Nick Solyar.

—Descansa. Si necesitas algo, dímelo… Yo tengo un asunto urgente que atender.

Dima negó con la cabeza.

No le gustaba nada mi determinación.

Pero yo hervía de ganas de vengarme de Nick.

Se había convertido en una obsesión.

No podía pensar en otra cosa mientras la rabia me nublaba la vista.

Era hora de soltarla.

Me costó muchísimo fingir que todo estaba bien. Nunca había sido buena ocultando lo que sentía. Siempre había creído que era mejor decir las cosas directamente que guardar el veneno dentro.

Pero eso había sido antes.

Ahora tocaba jugar según otras reglas.

Mis nuevas compañeras de viaje eran la mentira, la astucia, la traición y la conspiración constante contra mis enemigos.

Tenía que esconder mi rabia.

Porque, de lo contrario, ni siquiera me dejarían bajar del coche.

Lo mío con Nick se había vuelto ridículamente complicado.

Estábamos tan hundidos en nuestro odio mutuo que ya ni siquiera se entendía quién se vengaba de quién, ni quién había empezado aquella guerra.

¿Él, cuando decidió dejarme morir después del accidente?

¿O yo, cuando revelé los detalles más sucios de su vida personal?

—¡Que tengas un buen día! —dijo tío Sasha al despedirse—. Llámame cuando quieras que venga a recogerte.

—Vale.

Entré en el campus.

Rezaba mentalmente para que Solyar hubiera venido ese día a clase.

Su alteza real no se dignaba a aparecer todos los días.

Para no buscar una aguja en un pajar, fui directamente al edificio donde estudiaban los futuros diplomáticos y políticos.

Me detuve frente al horario de cuarto curso, sin saber en qué grupo estaba Nick.

—¿Necesitas ayuda? —escuché una voz a mi espalda.

Al girarme, vi a una chica de cabello rojo fuego.

Era bonita, casi como una princesa salida de un cuento nórdico.

Una lástima que el exceso de maquillaje y la ropa provocativa arruinaran por completo la imagen.

—Sí… Estoy buscando a Dominic Solyar.

Me recorrió con la mirada y frunció los labios.

—Ah… ¿eres tú?

—¿Nos conocemos?

—Por suerte, no —resopló, como si acabara de hacer una pregunta estúpida—. Pero soy bastante cercana a Nick.

—Perfecto. Entonces sabrás dónde está.

Se encogió de hombros.

—Hoy todavía no lo he visto. Pero su coche está en el aparcamiento, así que debe de estar en algún lugar del campus.

Me acerqué a la ventana y aparté las persianas.

Había al menos una veintena de coches caros.

Al fin y al cabo, aquí no se usaba otra cosa.

Me hizo gracia recordar que el primer día de clase había pensado en venir en autobús.

—¿Cuál es el suyo?

—¿Para qué lo quieres?

—Solo dímelo —suspiré.

—El Audi negro —señaló el coche más alejado—. Ese.

—Gracias.

Sabía lo que tenía que hacer.

Los gritos, las lágrimas o las palabras no iban a resolver nada.

Pero crearle problemas a Nick…

Eso sí podía funcionar.

Y me daba igual si terminaba volviéndose contra mí.

—Después de todo lo que hiciste, ¡ni siquiera querrá hablar contigo! —me gritó la pelirroja cuando me alejaba.

—Todavía no he hecho nada.

Bajé un piso.

¡Malditas escaleras!

Cada paso hacía que me retumbara la pierna herida.

Crucé el pasillo y encontré la vitrina donde guardaban el equipo contra incendios.

El extintor no me interesaba.

El hacha, en cambio…

Perfecta.

Imagino lo ridícula que debía de parecer: cojeando, furiosa y cruzando el campus con un hacha al hombro.

Gracias al cielo, la mayoría de los estudiantes ya estaban en clase, así que no hubo demasiados testigos de mi marcha triunfal.

Llegué al aparcamiento.

Solo esperaba que la pelirroja no se hubiera equivocado.

No quería destrozar el coche de algún inocente.

Imagínate la cara de una persona normal al encontrarse con semejante «regalo».

Y después, a ver cómo explicabas que no estabas loca.

Por si acaso, di la vuelta al coche.

Miré la matrícula.

NIK777.

Qué ridículas podían llegar a ser algunas cosas caras…

Pero ya no tenía ninguna duda.

Aquel número de la suerte no iba a salvar ese coche del hacha.

Se lo merecía.

Separé los pies a la anchura de los hombros y levanté el hacha por encima de la cabeza.

Dima me había enseñado a colocarme así cuando intentó enseñarme a jugar al béisbol.

Su rostro golpeado volvió a mi mente.

No.

Aquello no iba a quedar impune.

Inhalé profundamente y descargué el primer golpe.

El retrovisor salió volando con un chasquido.

Una oleada de satisfacción me recorrió el cuerpo.

Nunca habría imaginado que destrozar coches pudiera resultar tan placentero.

Segundo golpe.

Un agujero apareció en el parabrisas.

La alarma se disparó.

Sabía que me quedaba poco tiempo.

Sin detenerme, golpeé todo lo que pude.

Imaginaba a aquellos cinco matones golpeando a mi mejor amigo.

Y seguía golpeando.

El sudor me empapaba la piel. El cabello se me pegaba a la cara y los brazos empezaban a dejar de responderme.

Quizá había sobreestimado mis fuerzas.

—¡¿Estás loca?! —gritó Nick al llegar, atraído por la alarma—. ¡¡¡DETENTE!!!

Me empujó con tanta fuerza que caí sobre los cristales rotos.

Me daba igual.

La adrenalina me recorría el cuerpo con tanta intensidad que, al ver el profundo corte de mi mano, solo me eché a reír.

—¿¡Qué has hecho!?

Nick se llevó las manos a la cabeza, horrorizado ante la magnitud de los destrozos.

Las piernas me temblaban, pero conseguí levantarme a la primera.

Alcé el hacha una vez más.

Otro golpe.

Una ventana menos.

—¡Te voy a matar!

Me arrebató el hacha como si no notara siquiera mi resistencia.

—Vas a lamentar no haber muerto aquella noche en la carretera.

Se abalanzó sobre mí como un psicópata.

Apretaba el mango del hacha con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos.

Y lo juro: estaba decidiendo mentalmente desde qué ángulo golpearme en la cabeza.