Capítulo 9

Al escuchar eso, Michele simplemente le lanzó a Revian una mirada afilada y de desagrado.

—Eso es porque no quiero que la toques. Soy egoísta. Ella no tiene permitido abrazarme, pero yo sí puedo abrazarla a ella —declaró Michele, sosteniendo con indiferencia su libro con una mano.

Podía darse ese lujo porque su otro brazo estaba sujeto con firmeza alrededor de la cintura de Alice. Al percatarse de esto, Revian soltó de inmediato una risa divertida ante la descarada honestidad de Michele.

—Eres increíble. Un completo bicho raro —dijo Revian, sacudiendo la cabeza.

—Acostúmbrate —masculló Michele, volviendo a centrar su atención en la lectura.

—Sí, lo que digas. Vendi, déjame el volante. Si te quedas dormido, nos vas a matar a todos —le indicó Revian al hombre en el asiento del conductor.

—De acuerdo —asintió Vendi, orillando el auto en el acotamiento y deteniéndolo por completo.

Cambiaron de asiento rápidamente y reanudaron el viaje, con un estimado de treinta minutos restantes para llegar a su destino.

Michele, que había estado absorto en su libro, bajó la mirada despacio hacia Alice, que seguía profundamente dormida contra su hombro.

Con un toque sorprendentemente delicado, le apartó unos mechones rebeldes de su hermoso rostro.

«¿Por qué, mientras ando buscando emociones baratas con tantas otras mujeres, el universo y el destino insisten en empujarme de regreso a ti?», pensó Michele, luchando contra sus propios sentimientos mientras contemplaba con la mirada perdida el rostro dormido de Alice.

Flashback

En aquel entonces, Michele era solo un estudiante de preparatoria de diecisiete años.

Sus días se consumían por completo entre imponentes pilas de libros de texto y literatura médica complementaria en casa.

Esa rutina extenuante lo había moldeado como un nerd rígido y obsesionado con los libros.

Usaba constantemente gafas de armazón grueso, a pesar de que tenía una visión perfecta de veinte/veinte.

Las gafas eran estrictamente para proteger sus ojos de la radiación de las pantallas, considerando que pasaba la gran mayoría de su tiempo rastreando internet en busca de revistas médicas y materiales educativos.

—El, vayamos al club esta noche —siseó su compañero de clase, Revian.

—No. Tengo que estudiar —rechazó Michele, empujando las gafas sobre el puente de su nariz y regresando al enorme libro de texto que tenía entre las manos.

El salón de clases era un caos total en ese momento gracias a una hora libre.

Los estudiantes estaban ocupados charlando y disfrutando del tiempo muerto.

La mayoría de los chicos vivían para esos momentos sin profesores, pero no Michele.

Para él, aquello era solo una pérdida colosal de valioso tiempo de estudio.

—Tu cerebro está programado literalmente solo para estudiar. ¿Acaso no te gusta mirar chicas lindas? Los clubes nocturnos son una mina de oro de mujeres hermosas a las que puedes acercarte sin ningún compromiso. Podemos volvernos locos ahí, amigo —lo sonsacó Revian.

—No. A mí solo me gusta Engeline —respondió Michele con firmeza, rechazando por completo ese estilo de vida.

Revian, que sabía exactamente qué tan profunda era la obsesión de Michele con la chica, se inclinó despacio y le susurró al oído a su amigo.

—La vi en el club la otra noche. Créeme, es definitivamente una chica a la que le gusta desatarse. ¿Quieres venir y comprobarlo por ti mismo? —susurró Revian, provocándolo a propósito.

Michele, que no había mostrado el menor interés hace unos segundos, giró la cabeza hacia Revian de golpe, con el rostro desencajado por la incredulidad absoluta.

Engeline ya era conocida como una rebelde en la escuela; se la pasaba rompiendo las reglas al usar la falda demasiado corta, teñirse el cabello, escabullirse para fumar o mandar a entallar su uniforme para que le quedara demasiado ajustado.

Pero en la mente ingenua de Michele, su racha rebelde empezaba y terminaba en la escuela.

Le resultaba increíblemente difícil creer lo que Revian acababa de decirle.

—No inventes mentiras solo para hacerme sentir culpable y obligarme a ir —siseó Michele con fastidio, apartando la mano de su amigo con un ligero golpe.

—No estoy bromeando. Sé cuánto te gusta.

Si crees que estoy inventando una historia solo para sacarte, estás muy equivocado.

Esto es un hecho. Ven a la dirección que te enviaré esta noche.

Te la mostraré yo mismo. Ella siempre aparece alrededor de la medianoche los fines de semana —explicó Revian, pasando un brazo por encima del hombro de Michele.

—Si estás mintiendo, te voy a arrastrar a una sala de operaciones y te voy a disecar vivo —amenazó Michele, fulminándolo con la mirada.

—Qué tétrico. Pero por mí está bien —respondió Revian con frescura.

—¡Oigan, chicos! ¡Michele va a salir con nosotros esta noche! —grita Revian al resto de su grupo de amigos.

El anuncio fue recibido con vítores entusiastas. Sacar a un nerd tan rígido como Michele de su casa después del anochecer no era una hazaña pequeña para ellos.

Esa noche, Michele se quedó congelado frente a su espejo.

Sus gruesas gafas se asentaban perfectamente sobre el puente de su nariz.

Su corte de cabello tipo hongo ocultaba por completo su rostro naturalmente atractivo, sepultándolo bajo una capa de espectacular ridiculez.

Llevaba una camisa de manga larga de un tono café descolorido y sumamente anticuada, combinada con una bufanda de tejido grueso envuelta con fuerza alrededor de su cuello.

Sus pantalones de vestir azul marino chocaban violentamente con la parte superior, creando una combinación de colores dolorosamente atroz.

Para colmo de males, calzaba un par de mocasines negros demasiado grandes que claramente había saqueado del armario de su papá.

Los pasos resonaron mientras bajaba las escaleras.

Michele avanzó desde el segundo piso hacia el comedor. Sus dos hermanas mayores, ambas ya doctoras tituladas, holgazaneaban en la mesa del comedor junto a sus padres.

—El consentido de mamá se ve muy guapo esta noche. ¿A dónde vas? —lo recibió su madre con una sonrisa cálida.

—¡Pfff! ¿Te parece que se ve guapo? Ese atuendo es agresivamente nerd. Pareces recién salido de una máquina del tiempo de los ochenta. Es tan anticuado, El —se burló una de sus hermanas mayores, riéndose mientras criticaba la vestimenta de su hermano menor.

—No te burles de mi hijo favorito —la regañó su madre, lanzándole una mirada de desaprobación.

—¡Papá! Mira a mamá —se quejó la hermana en tono de juego con su padre.

—Tampoco le grites a mi hija —retrucó el papá de Michele, defendiendo a su niña, lo que llenó al instante el comedor con bromas familiares cálidas y ligeras.

Michele, el centro de este debate alegre, solo pudo sacudir la cabeza ante las ocurrencias de su familia. Se acercó para despedirse.

—¡Ya me voy! —anunció Michele, cruzando ya la puerta principal.

El adolescente pedaleó en su bicicleta a través de las calles nocturnas, abriéndose paso hacia el club ubicado a decenas de minutos de su casa.

El frío mordaz del viento no ralentizó su pedaleo; lo desafió todo solo por satisfacer su ardiente curiosidad.

En realidad, la familia de Michele tenía dinero más que suficiente para comprarle su propio auto, pero su naturaleza inherentemente humilde y su estilo de vida rígido hacían que prefiriera andar en bicicleta.

Al llegar, estacionó su bicicleta en un rincón tranquilo. Revian, que ya estaba esperando junto a la entrada del club, de inmediato le hizo señas con la mano, indicándole a Michele que se diera prisa y lo siguiera al interior.

El atuendo de Revian esa noche era el polo opuesto al de Michele. Su amigo tenía un gran ojo para la moda, luciendo atractivo sin el menor esfuerzo y encajando a la perfección en el ambiente del club.

—Llegaste justo a tiempo. Ella acaba de entrar —dijo Revian, tomando a Michele del brazo.

—¿En serio? —preguntó Michele, recorriendo con la mirada de forma un tanto torpe el salón oscuro y abarrotado.

—Ahí está —susurró Revian, señalando hacia una chica espectacular satélite en la barra.

Sostenía una bebida con total despreocupación, acompañada por un hombre mayor que le robaba besos de los labios sin ninguna prisa.

Los ojos de Michele se abrieron como platos.

Una ola aplastante de decepción golpeó su pecho al ver a la chica que le gustaba en tal situación de intimidad con otro hombre.

Aunque una escena como esa era completamente normal en un club nocturno, el corazón ingenuo de Michele simplemente no podía aceptarlo. Le gustaba demasiado Engeline.

—Oh, Dios mío —murmuró Michele, presa del pánico. Sin pensarlo dos veces, se abrió paso a empujones entre la multitud, marchó directo hacia Engeline e intentó tomarla del brazo para apartarla de ese tipo.

—¡¿Qué demonios haces aquí, nerd?! —espetó Engeline, retorciéndose y apartando de un golpe violento la mano de Michele—.

¡Siempre me estás molestando en la escuela, dándome tus estúpidas flores, chocolates y regalitos baratos!

¿Y ahora qué? ¿También me vas a acosar aquí, eh?

¡Lárgate, bicho raro horroroso! ¡Me niego rotundamente a que me toque alguien que se vea tan patético como tú!

—gritó Engeline a todo pulmón, empujando a Michele con la fuerza suficiente para hacer que el adolescente tropezara hacia atrás.

¡Pum!