27. Viernes por la tarde

E l comisario estaba tan furioso con Guisela que ni siquiera quería dejarla hablar.

¿Así que puso a dos hombres a disposición para garantizar su seguridad, para evitar que la matara un loco que ya había matado a siete personas más, y ella los engañó deliberadamente para escapar de su protección?

El sermón duró más de diez minutos, y la reportera le dejó hablar.

Sabía que en parte tenía razón, pero no se arrepentía de haber huido de su escolta.

Había obtenido información valiosa, incluida para la policía.

Cuando el policía finalmente se calmó, Guisela esperó un momento y dijo:

​ — Puede que tengas parte de razón, pero hice lo que tenía que hacer. Si te pidiera que fueras a encontrarme a solas con esta fuente mía, desde luego no me dejarías y —

​ — ¡Por supuesto que no te lo permitiría! — Explotó el comisario.

​ Guisela continuó, imperturbable:

​ — ... y no sabría que Nayro Yamabashi realmente estaba coqueteando con Ledwina Lewandosky y que salieron juntos el día que murió.

​ El resultado fue lo que esperaba: el jefe de policía, que estaba a punto de responder con otra reprimenda, cerró la boca, asombrado, y los demás investigadores presentes en la sala la miraron con respeto.

Era la segunda vez que Guisela establecía una conexión entre las víctimas: primero, el tema de los diferentes nombres, y ahora este supuesto romance entre la primera y la cuarta víctima.

Al ver que había llamado la atención de la policía, la reportera continuó:

— Este joven con el que fui a hablar me dijo que había visto a Ledwina y Nayro juntos en dos ocasiones, la en el restaurante, que ya sabíamos, y el día del primer crimen.

Él mismo estaba enamorado de la chica, así que grabó el rostro del hombre con el que salía ese sábado, un posible rival.

Pero jura que no los siguió, y que no tiene nada que ver con los crímenes.

Le creo: si hubiera estado involucrado, no me lo habría contado.

​ El comisario Martins quería saber cómo podía hablar con el chico, pero Guisela se negó a revelar su nombre y número de teléfono, invocando el derecho a la confidencialidad de la fuente; es una de las suposiciones básicas de la libertad de prensa que nadie puede obligar a un periodista a revelar quién le dio cierta información.

La policía tendría que creer lo que ella dijo y el juicio que hizo sobre su interlocutor, porque no los llevaría a él, como había prometido antes de hablar en la biblioteca.

Él había confiado en ella y ella no lo traicionaría.

​ Conformado, el jefe de policía no insistió.

Aprovechó para contarle a la reportera el resultado de la investigación sobre su colega periodista, Vítor: no había salido nada de ahí (como, de hecho, había ocurrido con todos los posibles sospechosos, pensó Guisela, pero se guardó el pensamiento para sí mismo).

Su historial estaba limpio, dijo el policía.

Pero lo principal era que, según el informe de los sitios consultados desde su ordenador la tarde anterior, no había entrado en la red social donde Guisela había encontrado la lista de víctimas y su propio nombre.

Además, expertos informáticos habían logrado rastrear el origen del mensaje, y se había publicado en un cibercafé de la zona central — el mismo desde el que supuestamente las víctimas habían publicado su participación en el sitio.

​ — ¿Pero y si hubiera entrado con mi contraseña? — Preguntó, para asegurarse de que todas las posibilidades habían sido investigadas.

​ El investigador negó con la cabeza. Lo había pensado, y también que podría haber usado el ordenador de otra persona como protección extra.

Pero no: ese día, los informes solo habían accedido al sitio, y lo había hecho la propia Guisela.

Como el probable asesino había publicado el mensaje en nombre de la periodista cuando ella misma estaba en línea, no podía ser Vítor, que también estaba en la redacción en ese momento.

Aún absorbiendo la noticia, la reportera se sintió algo aliviada, pero por otro lado aún más asustada.

Ya no tenía que sospechar del compañero que la molestaba, pero eso también significaba que la policía seguía sin sospechoso y tenía que empezar todo de cero.

​ Tras prometer que no volvería a huir, Guisela fue liberada y salió de la comisaría con Jean — y los dos policías, que ahora la seguían con la cara atada por haber sido engañada en el campus.

Si volvía a hacer algo, le advirtió el jefe de policia, la encerrarían en una celda de la comisaría, por su propia seguridad.

Ya era pasada la mediodía, y la reportera sintió mariposas en el estómago al recordar que el tiempo corría: ahora solo quedaban unas veinticuatro horas para su confrontación final con el asesino.

¿Sería suficiente tiempo para que la policía lo encontrara y arrestara? ¿O era este su último día de vida?

​ Cuando llegó a casa, todo el optimismo de Guisela sobre el descubrimiento de la mañana había desaparecido.

Por lo que llevaba en las manos, lo que tenía en las manos seguía siendo demasiado poco para identificar y detener al asesino en serie.

Y el tiempo que había estado allí fue aún más corto.

Se habían parado en un restaurante de camino a casa, pero apenas había tocado la comida.

Estaba muy preocupada, y al ver a los dos policías sentados en la mesa de al lado le había quitado el apetito —al fin y al cabo, eran un recordatorio de que su vida estaba en peligro.

Sentada en el sofá del salón, con uno de sus guardaespaldas en el sillón delante y otro de guardia en el pasillo, la reportera dejó que Jean la abrazara y cerrara los ojos.

Quería fingir que nada de esto estaba pasando, que era solo una pesadilla que pasaría cuando abriera los ojos.

Sin embargo, sabía que necesitaba pensar, y lo necesitaba más que nunca.

​ Por enésima vez, intentó encajar la nueva pieza del puzzle que era esa extraña secuencia de crímenes.

Si la relación entre los dos jóvenes muertos tenía relevancia, podría significar que el asesino en serie usara un segundo criterio para elegir a las víctimas entre las personas con nombres que consideraba inapropiados.

Quién sabe, quizá algún día la señora Agnezita Kuornikowickz compró algo en la tienda de Dorvilho Rimpaldi, quien a su vez debió cruzarse en la calle con Altuíno Lírio da Fonseca o Leidi Dienifer...

es decir, con eso volvió a la fase anterior de las investigaciones, en lugar de seguir adelante.

​ Abriendo los ojos, Guisela se levantó y fue a su escritorio.

Empezó a garabatear en un papel al azar, porque siempre pensaba mejor con un bolígrafo en la mano.

De repente, miró el papel frente a ella, en el que había dibujado una pequeña muñeca que podría ser ella misma.

¡Eso era! En lugar de buscar conexiones entre los siete muertos, ¿por qué no pensaba en su conexión con ellos, si también había entrado en la lista del asesino?

Se concentró en este nuevo enfoque de pensamiento.

¿Qué tenía que ver con las víctimas, aparte de que, como ellas, tenía un nombre algo inusual?

¿Había tenido la elección simplemente porque estaba haciendo reportajes sobre el caso? ¿O había algo más?

​ Volvió a coger su libreta de nombres y los números de teléfono de las fuentes.

Algunos compañeros guardaban todo en sus móviles, pero ella prefería tenerlo todo en papel, sobre todo porque, si ponía todas las fuentes en la guía, habría cientos de nombres y ya ni sabría quién era quién.

Pensaba que era muy poco probable haber entrevistado a alguno de los asesinados, porque seguro que lo recordaría cuando supiera del crimen.

¿O sí? ¿De verdad recordaba el nombre y los rasgos de todas las personas a las que había entrevistado desde que entró en el periódico?

No lo hacía, era obvio. Así que, quizá eso era...

El asesino incluso podría haber hecho la primera víctima, a propósito, un día en que ella estaba de servicio, para que ella pudiera encargarse de las historias sobre el caso.

Sin embargo, ¿cómo iba a saber que ella estaba trabajando?

Era poco probable, pero en absoluto imposible.

Debía de estar yendo demasiado lejos en sus conjeturas, sobre todo porque el asesino habría tenido que estudiar sus viejas historias para saber a quién había entrevistado y quiénes de esas personas se conocían.

Sintió un escalofrío al pensar en esa supuesta omnisciencia de su torturador.

¿Quién era esa mente perversa e inteligente a la que se enfrentaba?

​ Guisela pasó media hora revisando los contactos de las historias que había hecho en los últimos doce meses, pero no pudo encontrar los nombres de ninguna de las víctimas del asesino en serie.

Solo aparecían como personajes en sus últimas historias, sobre los crímenes, pero nunca como entrevistadas en ocasiones anteriores.

Sin embargo, esto no descartaba que la reportera hubiera tenido contacto previo con ellos: podría haber ido a la escuela donde la señora Zita cursó uno de sus cursos en alguna ocasión, o incluso cubrir una conferencia en la universidad a la que asistió Ledwina.

Aunque nunca hubiera hablado con esas personas que la precedieron en la lista del maníaco, bien podría haber tenido otra forma de contacto.