16. Un descubrimiento tardío

T ras dos días de descanso, Guisela estaba deseando volver al trabajo.

Escuchando las noticias de radio mientras desayunaba el lunes, supo que la mujer que había sido atropellada la noche anterior había muerto poco después de ser ingresada en el hospital.

Ahora, se había convertido en una estadística de tráfico, una muerte más en lo que parecía una cadena interminable de accidentes.

La reportera se preguntó por milésima vez cuánto costaba a conductores y peatones ser un poco más cuidadosos.

Había leído varios estudios sobre el tema, que señalaban que aproximadamente la mitad de las muertes por tráfico se producían por error humano.

Un descuido, falta de atención al cruzar la calle, un poco más de acelerador, una mirada al móvil mientras conducía, un vaso de bebida en una fiesta antes de conducir, y eso era todo: las muertes se sucedían, y también las que sobrevivían pero que quedarían con secuelas para el resto de sus vidas.

Ni siquiera el mayor asesino en serie podría igualar el tráfico en número de víctimas.

Cuando llegó al periódico, sobre las nueve, ya había conseguido dejar de pensar en la mujer que había sido atropellada.

Sabía que esas cosas siempre la deprimían, así que lo mejor era sumergirse en su trabajo.

Miró los artículos del periódico y vio que el asesino de la nota aparentemente también se había tomado un día libre el fin de semana.

O, quién sabe, había decidido poner fin a su macabra carrera.

Lo seguro era que el asesino no había sido arrestado, porque en ese caso las autoridades policiales ya habrían montado un escándalo por el asunto.

La presión popular para resolver la secuencia de muertes había sido fuerte; incluso el alcalde había concedido una entrevista radiofónica tras el último asesinato, acusando a la policía de ser negligente.

Así, si había un sospechoso, los medios serían los primeros en enterarse.

Guisela estaba en medio de la ronda habitual cuando sonó su móvil. Pensando en quién sería a esa hora, contestó, y fue sorprendido cuando escuchó la voz del delegado Martins al otro lado de la línea. Había intentado llamar al periódico, dijo, pero su número siempre estaba ocupado.

— Estoy en la morgue. ¿Qué te parece saltar aquí? Creo que tengo algo que podría interesarte — declaró el policía, haciendo un misterio.

La reportera sabía que solo podía tener que ver con los crímenes de la nota.

— ¿No me estás diciendo que mató a alguien esta mañana? — Se sorprendió.

— No, esta mañana no. Fue anoche. ¿Oíste lo del atropello y fuga en el centro? Bueno, tenemos motivos para creer que no fue un simple accidente.

Menos de quince minutos después, Guisela estaba en la morgue.

De camino, pensaba en cómo esa muerte podría ser un delito vinculado a las otras cinco.

Las cosas no encajaban. Ella estaba allí, prácticamente lo había visto todo, y en ningún momento dudó de que fuera un accidente.

Un suceso trágico y cruel, como todas las muertes de tráfico, pero aun así un accidente.

Y el conductor del coche que atropelló a la mujer se detuvo para ayudar y declarar a la policía, recordó la periodista.

Incluso había concedido una entrevista al periódico.

Si él hubiera sido el asesino de la nota, ¿no habría simplemente golpeado a la víctima y huido?

Cuando ella empezó a exponer sus dudas al investigador, él la interrumpió:

— Tampoco tenemos ni idea de cómo pudo haber pasado esto. Pero mira, la prueba de que es verdad está aquí — dijo el delegado, mostrando un sobre de plástico transparente con un papel dentro.

La periodista ni siquiera necesitaba leerlo para saber qué ponía: "La culpa es de tus padres." El mismo mensaje y la misma letra. La nota, sin embargo, solo aumentaba la confusión de Guisela.

— ¿Por qué la policía no reveló ayer que sospechaban de un asesinato? —preguntó, intrigada.

Con un suspiro, el policial comenzó a explicar.

El domingo por la noche, la policía pensó, como todos los demás, que se trataba de un simple atropello y fuga.

Sin embargo, en las primeras horas de esa mañana, el forense encargado de examinar el cuerpo tuvo una sorpresa: mientras preparaba el cadáver para la autopsia, vio el papel en uno de los bolsillos del abrigo que llevaba puesto la víctima.

Ya lo estaba dejando a un lado, junto con las demás pertenencias del fallecido, cuando se fijó en lo que estaba escrito, el mensaje que ya se había convertido en la firma del maníaco homicida.

Ahora, añadió el policía, empezaba a creer que Leidi Dienifer da Silva, de 32 años, no había entrado distraídamente delante del coche que la había matado.

La hipótesis era que la habían empujado desde la acera.

Por tanto, la culpa no era ni suya ni del conductor del vehículo que la atropelló, que no estaba borracho ni superaba el límite de velocidad permitido, sino de otra persona que ni siquiera había sido vista en medio de la confusión.

— Pero, como no pensábamos que pudiera haber nadie más implicado en el accidente, no escuchamos a las personas que estaban allí, ni siquiera sabemos quiénes eran. Solo tomamos declaración del conductor — dijo el comisario.

Era muy probable que el asesino se hubiera quedado en la escena viendo cómo se desarrollaba su malvado plan, mezclado con la multitud de espectadores anónimos.

Quizá incluso había comentado a los que estaban a su lado cómo el tráfico se volvía cada vez más trágico, o incluso ayudado a la mujer — momento en el que podría haber guardado la nota en el bolsillo de su abrigo.

O, quizá, había puesto el papel antes, o incluso cuando la empujó.

La pregunta era: ¿quién era ese asesino en serie, que parecía volverse cada vez más maquiavélico?

¿Y cómo encontrarlo y hacer que se detuviera?

Diciendo que ella misma estaba cerca en ese momento, Guisela intentó forzar su memoria para recordar los rostros de las otras personas que se agolpaban en la plaza.

No servía de nada. Sabía que había muchos, pero las escenas grabadas en su mente eran casi todas de la mujer tendida en un charco de sangre, y del conductor temblando mientras intentaba explicar que solo la había visto cuando ya estaba encima de ella.

No, no podía ser él el asesino. Pero entonces, ¿quién sería?

Tomando nota mental de preguntarle a Elenice si había tomado los nombres y números de teléfono de algunos testigos (quizá el asesino estaba entre ellos, o alguno recordaba a alguien sospechoso), la reportera agradeció al comisario Martins por haberla llamado.

Para su sorpresa y alegría, él aseguró que no daría la información a otros medios, al menos no ese día.

— Estamos formando una colaboración que parece productiva para ambas partes, la policía y el periódico.

Nos has dado información muy útil, y esa idea del atractivo en tu artículo ha dado resultado.

Así que, en lugar de que yo hable en la radio o en redes sociales de que encontramos el mensaje, dejemos al asesino esperando, sin saber si hemos descubierto su crimen.

Mientras tanto, pondré a varios investigadores en el caso, hablando con quienes viven o trabajan en la zona central, para ver si han visto algo que pueda ayudarnos.

Y en el periódico de mañana, podéis publicar que esta fue la sexta víctima del maníaco, pidiendo a las personas que presenciaron el supuesto accidente que se presenten — explicó el policía.

A Guisela le encantaba la idea. ¡Por fin iba a tener su exclusiva!

Mientras tanto, podía entrevistar a la familia de la mujer que había sido atropellada, que vivía con sus padres, era madre soltera de una niña de diez años y estaba prometida, a punto de casarse.

Al final de la tarde, el jefe de policia volvería a llamar para hablar sobre el progreso de las investigaciones, contando lo que habían descubierto.

Así, tendría una historia más completa. Lo único que faltaba era que arrestaran al asesino...

Le dio las gracias de nuevo y ella ya estaba saliendo de la morgue cuando recordó una cosa:

— Comisario... quizá tenga una forma de ayudar a identificar a este asesino.

Ha visto el artículo que salió en el periódico de hoy, ¿verdad?

Bueno, entonces debe haber notado que mi compañero que hizo el artículo llevó a un fotógrafo con ella.

Como siempre, debió de hacer varias fotos del lugar, no solo la que salió en el periódico.

¿Y si el asesino en serie aparece en una de ellas?

Era el turno del jefe de policía Martins de darle las gracias.

¡Por supuesto! Esas fotos serían de gran ayuda.

La chica prometió explicar la situación al fotógrafo en cuanto llegara al periódico.

Le pediría que proporcionara copias impresas en gran formato de todas las fotografías tomadas en lo que pensaban que fue un accidente la noche anterior.

Incluso antes del mediodía, un policía podría pasar por la redacción del periódico para recoger las copias.

Quizá encontrarían a alguien en ellas que ya estuviera siendo investigado por los crímenes anteriores.

O, quién sabe, algún vecino de las otras víctimas podría identificar a una persona en las fotos como alguien que había estado en la casa o compañía de alguno de los fallecidos.

Valía la pena intentarlo. El comisario pidió que, si era posible, se hicieran cinco juegos de copias, ya que desplegaría a cinco policías para, más tarde esa tarde, tomar las imágenes para que familiares, vecinos y amigos de Ledwina Lewandosky, Dorvilho Rimpaldi, Agnezita Kuornikowickz, Nayro Yamabashi y Altuíno Lírio da Fonseca las reconocieran.

Esperanzada, Guisela pensó en la posibilidad de que el asesino fuera identificado más tarde ese día...

Entonces, sí, no solo sería el fin de los crímenes, sino que también tendría un gran final para su historia.