Capítulo 21 – La carrera por la verdad

Isabella permaneció escondida cerca de la cocina, con el cuchillo escondido en su delantal, escuchando atentamente cada palabra que provenía del comedor.

Su corazón latía desbocado y su mente parecía debatirse entre dos decisiones que podrían cambiarlo todo.

Una parte de ella quería salir corriendo de esa casa de inmediato y desaparecer antes de que ocurriera algo peor, pero otra parte sabía que si huía en ese momento, dejaría a la pareja de visitantes completamente a merced de Andrew y Eleanor.

Permaneció inmóvil, intentando controlar su respiración, mientras escuchaba a Andrew presionar a la pareja para que le entregaran las contraseñas de sus cuentas bancarias y tarjetas.

Su voz era fría y segura, como si simplemente repitiera un plan que ya había ejecutado muchas veces.

La madre de la niña lloraba en silencio mientras su esposo intentaba comprender lo que sucedía, aún confuso y debilitado por la borrachera de la noche anterior.

Isabella sintió que la desesperación crecía en su pecho y por unos instantes consideró irrumpir en la sala e intentar detenerlo de alguna manera, pero pronto se dio cuenta de que sería inútil.

Andrew era fuerte, Eleanor estaba a su lado, y la pareja de visitantes seguía débil y asustada.

Si intentaba enfrentarlos sola, todo podría terminar en tragedia. Isabella retrocedió lentamente por la cocina y salió por la puerta trasera de la casa. El aire frío de la mañana le golpeó el rostro mientras respiraba hondo, tratando de ordenar sus pensamientos.

Caminó unos pasos por el jardín y se detuvo, mirando el camino que conducía al pueblo.

Sabía que tenía que actuar rápido. Con una decisión repentina, comenzó a correr por el camino de tierra. Cada paso se sentía pesado mientras el miedo y la urgencia se mezclaban en su interior.

La distancia al pueblo parecía mucho mayor de lo habitual, pero Isabella siguió corriendo sin parar hasta que finalmente llegó a la pequeña comisaría.

Entró casi sin aliento, y el agente que estaba detrás del mostrador la miró sorprendido al verla en ese estado.

Isabella comenzó a hablar de inmediato, intentando explicar todo lo sucedido.

Habló de Andrew y Eleanor, de los visitantes que desaparecieron tras pasar unos días en la casa, de la trampilla oculta cerca del granero y de la escalera que conducía al sótano.

Habló de la habitación llena de maletas, ropa, joyas y objetos pertenecientes a las personas que habían visitado la casa y de las que nunca más se supo.

Habló de la carta que había encontrado y explicó que la pareja usaba a los niños como cebo para atraer a familias adineradas sin levantar sospechas.

También dijo que Andrew estaba intentando obligar a la pareja a darle las contraseñas de sus cuentas bancarias mientras amenazaba con hacerle daño a su hija.

Finalmente, explicó que había escondido a los niños en la posada para protegerlos y que necesitaba ayuda urgentemente.

El agente la escuchaba con una expresión cada vez más suspicaz.

Cuando Isabella terminó de hablar, él se recostó en su silla y dejó escapar un largo suspiro.

Dijo que la historia le parecía demasiado exagerada y comentó que Andrew y Eleanor eran personas muy respetadas en la región, conocidas por participar en eventos comunitarios y hacer donaciones al pueblo.

Para él, era más probable que Isabella estuviera confundiendo alguna situación o exagerando sucesos que no comprendía del todo.

Isabella sintió que su desesperación aumentaba e insistió en que no mentía.

Le dijo que debía actuar con rapidez antes de que ocurriera algo peor y le explicó de nuevo que Andrew era extremadamente peligroso.

Tras unos minutos de conversación, el sheriff finalmente accedió a ir a la casa para comprobar qué sucedía.

Isabella subió al coche patrulla con él y, durante todo el trayecto, siguió explicando cada detalle de lo que había visto y oído.

Repitió varias veces que debía tener mucho cuidado al llegar a la casa porque Andrew y Eleanor eran capaces de cualquier cosa.

Cuando el coche patrulla finalmente entró en la propiedad de los Whitmore, Isabella sintió un nudo en el estómago. El vehículo se detuvo frente a la casa y el sheriff salió tranquilamente mientras ella permanecía dentro del coche, observando todo con ansiedad.

El detective se dirigió a la puerta principal y llamó varias veces. Durante unos segundos no hubo respuesta, y el silencio se hizo demasiado pesado. Entonces la puerta se abrió.

Andrew apareció en el umbral con su habitual expresión serena, y Eleanor salió justo detrás de él. Ambos parecían completamente tranquilos, como si nada estuviera sucediendo.

El detective les preguntó si podía hablar con ellos y les explicó que había recibido una denuncia relacionada con esa casa.

Andrew frunció el ceño, fingiendo sorpresa, y preguntó de qué se trataba.

Cuando el detective mencionó a Isabella y dijo que había hecho acusaciones graves, Andrew y Eleanor comenzaron a reír.

Andrew explicó que se trataba de un gran malentendido y que, en realidad, era todo lo contrario de lo que Isabella había dicho.

Afirmó que la empleada doméstica se había llevado a los niños sin autorización y que estaban sumamente preocupados por su desaparición. Eleanor añadió

Dijeron que se estaban preparando para ir a la comisaría a presentar una denuncia contra Isabella por la desaparición de sus hijos. La detective miró entonces hacia el coche donde estaba sentada Isabella, y en ese momento se dio cuenta de que todo podía salir terriblemente mal.