Capítulo quince Aprender a dejarse sostener #2

Aun así, ella se sentó a su lado.

El sofá se hundió bajo su peso. Luke le tocó la cara interna de la muñeca con la mano sana y le pasó un dedo por el pulso.

—No has dejado de moverte desde que llegamos —dijo.

—La gente necesitaba cosas.

—La gente siempre necesita algo. ¿Qué necesitas tú?

La respuesta le llegó con una rapidez vergonzosa.

A ti.

Miró hacia la cocina. —Necesito que los platos se laven solos.

—Cobarde.

—Los hombres heridos no deberían insultar a sus enfermeras.

—No eres mi enfermera.

—¿No?

—No. —El pulgar de él le recorrió la muñeca—. Eres la mujer que quiero a mi lado. Eso no es un trabajo.

Se le cerró la garganta.

—Haces que sea difícil esconderme detrás de mi competencia —dijo.

—Bien. Eres pésima para esconderte.

—Tengo cuarenta años de pruebas que demuestran lo contrario.

—Tienes cuarenta años desapareciendo a plena vista. No es lo mismo.

Las palabras la tocaron sin crueldad, porque él las dijo como si viera el costo.

Claire se inclinó y lo besó.

Quiso que fuera un beso suave. Al principio lo fue. Luego Luke le deslizó la mano en el cabello y la calidez de su boca se abrió bajo la de ella. El alivio, el deseo y la noche sin dormir se enredaron dentro de Claire. Se acercó con cuidado de su hombro y sintió el muslo firme de él contra el suyo.

Luke dejó escapar un sonido grave.

Le recorrió el cuerpo como un fósforo encendido en la oscuridad.

La boca de Luke le siguió la mandíbula hasta el punto sensible debajo de la oreja. Claire cerró los ojos. Los dedos de él encontraron los botones de su cintura y se detuvieron.

—Dímelo —murmuró.

El cuerpo de ella ya sabía lo que quería. Ese era el problema. Llevaba despierto desde la puerta de la despensa, desde el porche, quizá desde la primera vez que él la miró en la panadería como si los cincuenta y cinco años no fueran una etiqueta de advertencia.

—Te deseo —susurró.

Luke apoyó la frente contra la de ella. La respiración le había cambiado.

—Pero…

—Pero estás herido. Tomaste analgésicos hace doce minutos. Casi todo el pueblo sabe dónde estamos y mis hijos tienen los límites emocionales de investigadores federales.

Como si los hubiera invocado, se cerró de golpe la puerta de un auto afuera.

Claire se quedó inmóvil.

Luke empezó a reírse y se detuvo con una mueca de dolor.

—No te rías —susurró ella, ferozmente.

—Investigadores federales.

—Esto es culpa tuya.

—Estoy en un sofá con un brazo que funciona. Mis poderes son limitados.

Se abrió la puerta principal.

Noah entró con un cargador de teléfono. Se detuvo.

Claire y Luke estaban sentados a quince centímetros de distancia, colorados y respirando demasiado rápido. A ella se le había desabrochado un botón de la blusa.

Noah miró el techo. —Toqué la puerta.

—No tocaste —dijo Claire.

—Creí haberlo hecho en mi corazón.

Luke tosió contra la mano sana.

Noah dejó el cargador en la mesa más cercana sin mirar a ninguno de los dos. —Michael dijo que mamá tendría un cargador. Le dije que no porque todavía imprime las tarjetas de embarque. Tenía razón.

—Gracias por esta visita tan valiosa.

—Ya me voy.

En la puerta, miró a Luke. —El médico dijo que descanses.

—Entendido.

Noah miró a su madre, luego el botón desabrochado, y reconsideró visiblemente todas las palabras que se le ocurrían.

—Ya me voy —repitió.

Cuando se cerró la puerta, Claire se tapó la cara.

—Quizá tenga que mudarme otra vez.

Los hombros de Luke temblaron mientras intentaba contener la risa.

—Si te lastimas riéndote, le diré al médico que te caíste de otro edificio.

—Tu hijo tiene un sentido de la oportunidad extraordinario.

—Nació nueve días tarde y lleva toda la vida compensándolo.

Claire se abrochó la blusa y se puso de pie. El deseo todavía le vibraba bajo la piel, mezclado ahora con vergüenza.

Luke la tomó de la mano antes de que pudiera escaparse a la cocina.

—Oye.

Ella le lanzó una mirada de advertencia.

—Claire. Mírame.

Lo hizo.

—Yo también te deseo. No porque ayer tuviera miedo. No porque me cuidaste. Y tampoco porque los analgésicos hayan mejorado mi criterio.

—No lo han mejorado.

—Te deseo cuando me das órdenes, te ríes de mí, dudas de esto y te paras en tu tienda a decirle a una sala llena de gente en qué se convertirá tu vida. Pero no quiero que nuestra primera vez ocurra porque casi perdimos la oportunidad.

El cuidado de la frase la serenó más que la simple contención.

—¿Qué quieres? —preguntó ella.

—Quiero poder ponerte las dos manos encima.

A ella se le cortó la respiración.

Los ojos de Luke se oscurecieron. —Quiero tiempo suficiente para que dejes de pensar que tu cuerpo tiene la edad equivocada y empieces a creerle a lo que el mío te está diciendo. Quiero una puerta con llave. Quizá dos.

El calor se le abrió en la parte baja del vientre.

—Y nada de hijos —dijo ella.

—Eso parece esencial desde el punto de vista médico.

Claire se inclinó y lo besó una vez, despacio. —Entonces esperamos.

—A regañadientes.

—Muchísimo.

La tarde se asentó en la lluvia. Claire trabajó en los planes de la tienda desde la mesa del comedor mientras Luke dormía.

Cambió la política de productos, del setenta y cinco por ciento regional al ochenta, en parte porque Evelyn tenía razón y en parte porque cambiarla se sentía como recuperar el voto que ella había emitido en contra de Evelyn.

A las cuatro llegó un correo de Rachel con el informe preliminar del ingeniero estructural. El colapso de la escalera se limitaba al ala norte. El trabajo se retrasaría al menos dos semanas. Luke leyó el informe dos veces desde el sofá y empezó a hacer llamadas.

Claire le quitó el teléfono de la mano.

—Nada de supervisar la obra.

—No es supervisión. Es compartir información.

—Usaste la expresión «distribución de carga». Eso es trabajo.

—El equipo necesita saber qué sigue.

—Rachel sabe. Tu capataz sabe. El edificio sobrevivirá seis horas sin tu opinión.

La frustración le endureció el rostro. —No entiendes.

—Entonces explícame.

Miró hacia la ventana oscura. —Si yo no estoy ahí, alguien más carga con el riesgo.

—Alguien más carga con la responsabilidad. No es lo mismo.

—Se siente igual.