Capítulo 33

Capítulo Treinta Y Tres

Me sorprendió ver una multitud de personas frente al juzgado cuando llegué para el juicio, aunque quizás no debería haberlo hecho.

Este caso estaba atrayendo bastante atención, debido a la notoriedad de Carl y su red de pedofilia.

Como Carl era multimillonario y su clientela estaba compuesta por miembros de la élite, el caso también estaba recibiendo su buena dosis de atención nacional.

Había mucha presión sobre los fiscales para presentar cargos contra Carl, y lo hicieron, aunque únicamente por obligación.

Sin embargo, los fiscales no hicieron nada para extraditar a Carl desde Suecia, y yo sabía que Carl no iba a regresar pronto.

Por eso tomé su declaración en video. Sabía que ese tipo no pisaría suelo estadounidense en mucho tiempo, y no podía obligarlo.

Él lo sabía: debido a toda la presión y la notoriedad, lo arrestarían en cuanto pusiera un pie en este país.

Tal como estaban las cosas, había múltiples demandas por difamación en curso, presentadas por los hombres cuyos nombres fueron publicados en el New York Times después de que Carl disolviera voluntariamente su red.

Probablemente iban a ganar también, porque todos estaban cerrando filas y nadie hablaba sobre quiénes asistían realmente a esas fiestas.

De nuevo, eso era predecible. Aun así, no me estaba preocupando por todo eso.

Aunque no me gustaba que esos hombres ricos y poderosos demandaran por difamación, cuando claramente eran habituales en las fiestas de Carl, sus casos no eran mi prioridad.

Este sí lo era.

Un grupo de personas en la multitud me reconoció como la abogada de las chicas, y varios se me acercaron.

—Estás haciendo la obra de Dios —me dijo una señora, con lágrimas en los ojos—. He estado leyendo sobre ti. Salvaste a esas chicas.

Otras mujeres se acercaron y dijeron cosas similares.

—Fui abusada cuando era joven, y me habría encantado tenerte de mi lado.

—He estado rezando por ti y por las chicas desde que me enteré de lo que pasó.

—Ese tipo debería ser quemado vivo. Es demasiado cobarde para venir aquí y enfrentar las consecuencias, y espero que le cortes las pelotas en el juicio.

Y así sucesivamente.

Me sentí avergonzada por tanta atención.

Estaba acostumbrada a que la gente me odiara, porque, por lo general, defendía a algún tipo o chica que todos asumían que era una basura, y a lo largo de los años había recibido mi buena cantidad de amenazas de muerte por eso.

Pero sabía que mi papel en este caso solo me traería elogios, y demasiados elogios siempre me avergonzaban.

No sabía por qué, pero siempre me ha costado aceptar demasiados cumplidos.

Entré al juzgado y respiré hondo mientras tomaba el ascensor exprés hasta el piso trece. Traté de no sentirme desafortunada, aunque la sala de audiencias estuviera en el piso trece. Tal vez las cosas iban a salirle mal a Jonathan y a Carl, pero no a mí.

Aun así, no conseguía calmar del todo mis nervios deshechos.

Cuando entré en la sala, Jonathan ya estaba allí.

No tenía un segundo abogado a su lado. Su enorme corpulencia hacía que los botones de su camisa estuvieran a punto de estallar.

Aún no se había puesto la chaqueta y podía ver las manchas de sudor en sus axilas.

Llevaba botas vaqueras y pantalones de franela gris, y su cara estaba muy roja y llena de manchas.

Me pregunté si le daría un infarto delante del jurado, porque respiraba con dificultad y sudaba muchísimo.

Por otro lado, estaba tan pasado de peso que tal vez sudar y jadear eran normales para él.

Me acerqué a él y pude oler el whisky rancio en su aliento. Me pregunté cuán rancio era ese whisky. ¿Era de la noche anterior o de esa misma mañana?

Sacó una botella de agua. Pude oler que era vodka puro, y tuve mi respuesta.

Esto será interesante.

—¿Estás listo para esto? —le pregunté.

—Señorita, no tiene idea de cuánto estoy listo para esto —dijo él—. No puedo esperar a que presente sus pruebas. Voy a interrogar a todas sus perras mentirosas en el estrado y no puedo esperar para eso.

Puse los ojos en blanco. Así que así era como iba a jugar. Iba a mostrar que mis demandantes traumatizadas eran “perras mentirosas”.

Sí, eso iba a salir muy bien.

Christian llegó después, y, una vez que todos estuvieron reunidos en la sala del tribunal, el juez Foster subió al estrado.

—Pronto llamaremos al grupo de jurados, pero por ahora me gustaría considerar cualquier moción que los abogados puedan tener. Ahora, señorita Collins, ¿tiene alguna moción que este tribunal deba considerar?

—No, su señoría —dije—. Pero me reservo el derecho de presentar una moción desde el umbral en una fecha posterior.

—¿Señor Augusto? —le preguntó a Jonathan.

—Sí, su señoría. Me gustaría solicitar un veredicto dirigido a favor del acusado.

No hay pruebas de que haya ocurrido ningún tipo de actividad sexual en la propiedad de Carl Williams en ningún momento, y hay pruebas suficientes de que todas las chicas en esas fiestas mintieron sobre su edad.

Todas tenían identificaciones falsas porque querían sacar dinero de mi cliente.

Él es una víctima en todo esto. No puede regresar a Estados Unidos por todas las mentiras y el engaño.

Así que me gustaría un veredicto dirigido ahora.

Si se permite que continúe este circo de juicio, mi cliente se verá perjudicado.

Simplemente miré a Jonathan y me pregunté si sabía algo sobre cómo llevar un juicio. Miré al juez, que observaba a Jonathan con una expresión en el rostro que decía: «este tipo no puede ser tan estúpido».

Pero tal vez sí lo era.

—Abogado, usted sabe que no puedo emitir un veredicto dirigido hasta haber tenido al menos la oportunidad de escuchar las pruebas de la parte demandante, ¿verdad? —preguntó el juez Foster, incrédulo.

—Sé que normalmente así es como funciona, pero estas son circunstancias urgentes. Si este juicio continúa, mi cliente será difamado en el estrado. Solo quiero evitar que eso ocurra, nada más.

El juez Foster se recostó en su silla y se llevó la mano al mentón.

—Señor Augusto, estoy tentado ahora mismo de declararlo en desacato al tribunal.

Está faltándole el respeto a este tribunal al presentarse aquí completamente ebrio, y puedo oler el vodka que sale de su botella de agua.

Me niego a creer que usted no conoce las reglas básicas de la prueba, y, si realmente está hablando en serio sobre su moción de veredicto dirigido, me temo que tendré que ordenarle al menos que tome veinte horas de cursos de educación jurídica continua enfocados en procedimiento legal.

¿Este tipo hablaba en serio? ¿De verdad era tan terrible como abogado? ¿O estaba tratando de tenderme una trampa? Hacerme bajar la guardia, hacerme pensar que este caso sería pan comido, y luego quedarse con todo porque yo tenía una falsa sensación de confianza.

Da igual. Enfrentaría este caso de la misma manera, sin importar si el tipo era un completo idiota o no. Pero, en este momento, parecía que realmente lo era.

—Muy bien, entonces —dijo el juez Foster—. Por ahora, no lo declararé en desacato al tribunal. Sin embargo, si mañana vuelve a presentarse ebrio, reconsideraré. Y espero, por el bien de su cliente, que se ponga en orden, señor Augusto. Ahora llamaré al grupo del jurado.