Capítulo 26

Capítulo Veintiséis

Regina

Regina pasó los siguientes tres días removiendo cada piedra posible mientras investigaba el caso de atropello y fuga de Allegra Chianti.

La pequeña Allegra tenía solo cinco años cuando la atropelló una motocicleta que iba a setenta millas por hora en una zona escolar de veinticinco.

Regina comenzó con el informe policial y habló con todos los testigos con los que pudo hablar.

Estaba empezando a pensar que era otro callejón sin salida cuando decidió profundizar un poco más.

Llamó a Christian y le pidió que hackeara los archivos del Departamento de Policía de Kansas City. Quería ver si había algo enterrado en los archivos sobre ese caso.

Diez minutos después, obtuvo su respuesta.

—Se hizo un arresto. Llevaron a un tal Jerry Astin para interrogarlo.

También fue arrestado. Resulta que su moto tenía daños compatibles con haber atropellado a un niño, llevaba la misma ropa que los testigos dijeron que llevaba el tipo de la moto, y estaba completamente borracho.

Marcó 0.25. El análisis de sangre también reveló que estaba drogado con cocaína. Y lo más importante: confesó.

—¿Jerry Astin? ¿Quién es él?— Regina tendría que investigar a ese tal Jerry Astin. También tendría que averiguar por qué ese caso fue enterrado y qué relación tenía con el caso de Becky Whitfield.

—No lo sé. Eso te toca a ti. Intenta averiguar quién es ese tipo, quién pudo haber enterrado el caso, y quién pudo haberlo usado. Buena suerte.

Regina se sentó frente a la computadora y buscó algunos antecedentes sobre ese tal Jerry Astin.

Descubrió que era hijo de un hombre llamado Ronald Astin.

En la época en que el caso de Becky Whitfield avanzaba por el sistema judicial, al parecer ese chico, Jerry Astin, acumulaba arrestos por conducir ebrio como si fueran estampillas coleccionables.

Sin embargo, cada uno de ellos fue desestimado.

Cuando Regina empezó a investigar el pasado de Ron Astin, entendió por qué habían desestimado todos los cargos contra Jerry.

Ron Astin era senador estatal y presidía el comité que financiaba la oficina del fiscal del condado de Jackson.

Eso le dijo a Regina todo lo que necesitaba saber.

Hizo las cuentas y concluyó que, cada vez que su hijo problemático era arrestado por otro DWI, ese tal Ron Astin probablemente amenazaba a la fiscalía con cortarles los fondos si no se negaban a procesarlo.

Lo que Regina no sabía era cómo se relacionaba Ron Astin con el caso de Becky Whitfield. Evidentemente, lo estaba. Pero ¿cómo?

Una investigación adicional llevó a Regina a la respuesta.

Al parecer, en 2006, Carl Williams estaba en proceso de comprar el Kansas City Star.

El Star es el periódico de referencia en Kansas City.

Cuando Regina accedió a los archivos de los artículos que nunca llegaron a publicarse —con la ayuda de Christian, quien hackeó los archivos del Star del mismo modo que había hackeado los del KCPD—, vio que un artículo importante había sido eliminado.

Era un artículo que amenazaba con exponer a Jerry Astin tal como era.

También amenazaba con sacar a la luz todos los encubrimientos de los que Ron había sido responsable en relación con su hijo.

Se iba a publicar una historia importante después de que Jerry Astin confesara haber matado a Allegra Chianti, pero la historia fue suprimida justo después de que, aparentemente, Carl Williams hiciera una donación de un millón de dólares al periódico.

Regina comprendió la situación. Según lo veía, probablemente Jurgen Williams fue considerado sospechoso del asesinato de Becky Whitfield en el otoño de 2006.

Puede que incluso el caso hubiera sido remitido a la fiscalía por parte del KCPD.

Carl sabía exactamente cómo asegurarse de que la oficina del fiscal del condado de Jackson no procesara a su hijo.

Regina podía imaginar que lo que sucedió fue que Carl habló con Ron Astin y le informó que, a menos que presionara a los fiscales para que no procesaran a su hijo, compraría el Kansas City Star y publicaría en primera plana que Jerry Astin había confesado haber matado a una niña de cinco años estando completamente borracho y luego haber huido de la escena.

Para reforzar la amenaza, puede que incluso le mostrara a Ron un borrador del artículo listo para imprimirse.

Y luego, una vez que la oficina del fiscal del condado de Jackson dejó de investigar a Jurgen y presentó cargos contra Avery, Carl donó millones de dólares al periódico para que no publicara la historia de Jerry Astin.

Regina vio en las pruebas una alianza impía entre Carl Williams, Ron Astin y la fiscalía.

Ron hacía que la fiscalía bailara a su ritmo, porque era un poderoso senador estatal que tenía el poder de cortar el financiamiento a la oficina del fiscal del condado de Jackson si así lo deseaba.

Así que era posible que Paul Sharpton no fuera más que un peón en todo este juego.

Tal vez Carl lo había condicionado, prometiéndole membresía en su club a cambio de hacer todo lo posible por ocultar la verdad al tribunal en el caso de Avery.

Pero la corrupción llegaba mucho más alto de lo que Regina había imaginado.

Una vez que le contara a Avery lo que había descubierto, Avery no estaría contenta. Después de todo, ella se sentía responsable del suicidio de ese hombre. ¿Y si Paul no era más que un peón, obligado a hacer lo que hizo por gente que estaba más arriba en la cadena alimenticia que él?

Por otro lado, él era responsable de que la fiscalía de San Diego no procesara a Carl.

Así que tal vez recibió lo que se merecía, después de todo.

Sin mencionar el hecho de que era un pervertido haciendo cosas de pervertido.

Todo lo que Avery intentaba era obligarlo a hacer lo correcto, y él decidió que prefería estar muerto. Esa fue su decisión.

De todos modos, cuando descubrió que Ron Astin tenía aspiraciones a un cargo más alto, específicamente que estaba en la carrera por el Senado de los Estados Unidos, Regina vio su oportunidad.

Tendría que hacerle una visita a Ron. Y tendría que llamar a Ari, decirle lo que necesitaba y esperar que, quizás, él le hiciera un pequeño favor en este caso.

Ari no pudo volar a Kansas City durante un par de días, así que Regina tuvo que tomar una decisión.

Sabía que Avery la necesitaba de vuelta en San Diego.

Al parecer, Avery estaba ideando un plan para poner a Jonathan Augusto en jaque.

Necesitaba su opinión y sus contactos para que todo eso pudiera concretarse.

Así que decidió volar de regreso a San Diego por un par de días, y luego encontrarse con Ari en Kansas City cuando él pudiera llegar.

Tenía el plan perfecto para lograr que Ron Astin finalmente soltara a Carl Williams. Regina sabía que las circunstancias con Carl habían cambiado desde 2006.

Ya no era el hombre poderoso y rico que había sido.

Seguía siendo adinerado, pero actualmente vivía en Suecia y ya no estaba protegido por el crimen organizado.

Sabiendo todo eso, Regina tenía una idea bastante clara de que, si amenazaba a Ron con una historia importante en el New York Times sobre todas las maniobras de encubrimiento que habían ocurrido a lo largo de los años en torno a su hijo, Ron cambiaría de actitud respecto al control férreo que tenía sobre la fiscalía.

En su momento, él había hecho todo lo posible por evitar la publicidad, y tal vez aún temía que Carl lo expusiera.

Todo lo que tenía que hacer era lograr que él tuviera más miedo de que fuera ella quien lo expusiera. Iba a arrinconar a ese tipo y obligarlo a hacer lo correcto.

Mientras tanto, sin embargo, tenía que ayudar a Avery.