Capítulo Treinta

La vida es una aventura... vívela con una sonrisa.

— Up: Una aventura de altura.

Mierda. Debería haber imaginado que cuando Nathan dijo que iba a castigarme por haber llegado quince segundos antes que él en la carrera, no sería solo una provocación tonta.

¿La consecuencia? Varias nalgadas y algunos mordiscos que, sinceramente, ni siquiera sentí bien en el momento en que me penetraba.

Estaba demasiado ocupada suplicándole que me diera más.

El problema es ahora. Estoy ensayando la obra de El lago de los cisnes y la ropa que elegí no ayudó en absoluto.

Salí de casa con prisa y terminé poniéndome un body blanco de tirantes finos, dejando dos marcas muy visibles: una en el hombro y otra cerca del cuello.

Maravilloso. La mirada de la señora Marcy fue suficiente para entender que odió cada segundo de mi existencia.

Le doy gracias a Dios cuando sus palmadas resuenan por la sala, interrumpiendo la música Swan Lake Dance y dando por terminado el ensayo. Me arden las piernas, me duelen los pies y lo único que quiero es hundir la cara en una almohada.

Más tarde, después de un examen de anatomía en el que probablemente me fue jodidamente mal, vuelvo a casa con Kira. Va a ayudarme con algunos pasos de la coreografía de las animadoras; estoy atrasada con eso y ya empiezo a sentir la presión.

Cuando entramos en la cocina, la escena es la típica de una casa compartida por jugadores de hockey: la encimera llena de migas, olor a pan tostado y bebida energética abierta, Troy corriendo con el conejito de peluche en la boca y los chicos desperdigados alrededor, como si estuvieran en una reunión táctica de la NHL.

Chase mastica lentamente, apoyado en la encimera, esperando únicamente una oportunidad para molestar.

—Entonces, Kira, explícame una cosa... —levanta un dedo de forma teatral—. ¿De verdad te gusta ese tal Asher?

Ella arquea una ceja.

—Sí. ¿Algún problema?

—Ninguno. —Da un trago a la bebida energética, levantando la lata junto con el meñique en un gesto exageradamente refinado, como si brindara con una copa de vino—. Solo creo que mereces a alguien con... clase.

Kira se ríe, niega con la cabeza y pone los ojos en blanco.

—¿Clase? —repite con una sonrisa maliciosa—. Ah, claro... si acaso clase de mujeriego. —La palabra sale cargada de ironía, dejando claro que no habla de elegancia, sino de su forma de ir detrás de las mujeres.

Las carcajadas son instantáneas.

Pero mi hermano no se intimida. Sonríe de lado y deja la lata sobre la encimera con exageración.

—No sé de qué estás hablando, pero puedes estar segura de que sé tratar «muuuy bien» a una dama.

—Ajá. —Mi amiga cruza los brazos—. Por eso sigues soltero.

Las risas no se detienen. Justin casi escupe el agua que estaba bebiendo y hasta yo tengo que morderme el labio para no reírme a carcajadas.

—Para nada. —Chase vuelve a levantar la lata de bebida energética como si fuera un trofeo—. Simplemente todavía no he encontrado a alguien a mi altura.

—Claro, porque no existe nadie tan imbécil como tú —replica Kira.

Nathan, a mi lado, se apoya contra la encimera.

—Tiene razón en algo, Kira. Chase es insoportable, pero con estilo.

Mi hermano se inclina hacia su mejor amigo, fingiendo seriedad.

—¿Ves? Hasta Nate está de acuerdo.

Mi hermano empieza a alejarse de nosotros en dirección a la sala, pero por la forma en que mira hacia atrás, con las cejas rubias levantadas y una sonrisa cargada de burla, sé que va a decir alguna estupidez.

—Y puedo garantizar que sé encontrar cierto punto que muchos hombres normalmente no encuentran en las mujeres.

—¡Qué asco! —exclamo, levantando las manos, haciendo que Kira se ría y ponga todavía más los ojos en blanco—. No quiero imaginar a mi hermano diciéndole esas cosas a mi mejor amiga.

—Vaya, capitán, ese intento de ligar fue una mierda. —Justin le da una palmada en el hombro a Chase y sale con él de la cocina, haciendo que mi hermano le suelte alguna maldición en voz baja al portero.

Cuando desaparecen en dirección a la puerta trasera, quedamos solo Kira, Nathan, yo y... Sebastian, todavía sentado en la silla con una sonrisita de quien sabe demasiado, lo que ya me provoca escalofríos. Da un trago a su bebida energética y agita la lata en el aire.

—Vaya, ese sí que te quiere, Kira. —Sebs arquea una ceja.

—Argh, cállate, Sebs. No quiero escuchar nada sobre mi hermano y mi mejor amiga. —Me tapo los oídos con las manos, pero no se detiene.

Sus ojos grisáceos van directamente hacia mí y se me corta el aire, imaginando lo que va a decir.

—Pero escucharte gritar toda la noche no te molesta, ¿verdad? —suelta Sebs con burla.

El silencio cae con tanto peso que casi escucho detenerse mi corazón. Mis mejillas arden, Nathan se atraganta con su propia saliva y Kira abre los ojos de par en par.

Gracias a Dios, Chase está distraído en la sala hablando con Justin. De lo contrario, ahora mismo habría ocurrido un homicidio.

—Será mejor que cierres la boca, Sebastian —advierto con firmeza, aunque siento la rabia invadirme.

Sonríe por lo bajo, como quien sabe que ha tocado justo donde dolía.

—Tranquila, pelirroja, solo te estaba provocando.

—Será mejor que no vuelvas a hacerlo, imbécil. —Frunzo el ceño y cruzo los brazos—. Si no, entraré en tu habitación y quemaré todos esos cómics idiotas que escondes debajo de la cama.

Nathan, que hasta entonces se había limitado a observar, da un paso y se coloca frente al nerd. El ambiente cambia.

—No necesita repetirlo. —Su voz es baja, pero está cargada de amenaza—. Sea una broma o no, no vuelvas a abrir la boca, Sebs.

La sonrisa de Sebastian vacila durante un segundo, pero enseguida levanta las manos en señal de rendición, todavía burlón.

—Está bien, está bien... relájate, Nathancito. Perdón. —Vuelve a mirar en mi dirección y baja la voz—. Yo apoyo la felicidad de ustedes. Por eso lo digo... su sucio secretito está a salvo conmigo.

Nathan resopla, incrédulo, pero retrocede y va hasta el refrigerador.

—Perfecto. Estamos jodidos —murmura mientras saca un tazón de cerezas. Me lo entrega y una enorme sonrisa se me escapa de los labios.

—Gracias —digo en voz baja, casi sin aliento, sintiendo el cálido contacto de su mano con la mía.

—Siempre. —Aparece su hoyuelo y durante un instante olvido que todavía nos están observando.

Kira se planta justo frente a nosotros, acomodándose la coleta y dejando bien visible su mechón verde.

—Ustedes dos tienen que aprender a disimular mejor. No será Sebs quien los delate, sino esas caras de cachorros enamorados que se ponen el uno al otro.

Nathan esboza media sonrisa, medio culpable.

—Perdón.

—Principiantes —añade Sebs, tomando otra rebanada de pan y poniendo los ojos en blanco como si estuviera por encima de la situación.

El ambiente vuelve a relajarse. Justin y Chase regresan riéndose de alguna broma idiota, Troy los acompaña corriendo con el conejito y yo respiro hondo.

La cocina es ruidosa, está llena de gente, pero solo consigo pensar en la forma en que Nathan me miró cuando Sebastian me irritó. Parecía dispuesto a matar por mí.

Y, mierda, esa idea hace que se me erice todavía más la piel.

—Nuestra fiesta será este fin de semana, necesitamos un tema —dice Chase entusiasmado, abriendo el refrigerador.

—Les encanta inventar excusas para hacer fiestas, ¿verdad? —Kira arquea una ceja, apoyada en la encimera con un vaso de jugo de naranja en la mano.

—¡Claro! —Chase la señala—. No todos los días tenemos cazatalentos de la NHL siguiéndonos de cerca y estamos a unos cuantos partidos de la Frozen Four. Hay que celebrarlo.

Los chicos en la sala gritan al unísono, aprobándolo, y el ruido llena el ambiente. Los observo y no puedo evitar sonreír. Sé lo felices que están todos, y con razón. Es increíble ver cómo nuestros sueños empiezan a tomar forma y me alegro por ellos.

En el fondo, conozco bien esa sensación: yo también estoy viviendo mi propio sueño. En mi primer año ya voy a ser protagonista en un festival de danza, estoy en el equipo de animadoras, conseguí amistades que jamás imaginé que tendría... y, por supuesto, está él .

Mis ojos viajan hasta Nathan. Está apoyado en la encimera, revolviendo el tazón de cerezas, con el cabello cayéndole un poco sobre la frente y el brazo lleno de tatuajes a la vista, como la bailarina de su hombro...

además de los otros dibujos que siempre despiertan mi curiosidad, pero nunca tengo tiempo de preguntarle qué significan.

Porque cada vez que estamos solos terminamos demasiado ocupados aprovechando cada segundo, como si intentáramos compensar el tiempo perdido. Nuestras noches siempre terminan de la misma manera: cuerpos pegados, sudados, agotados.

—Pero ni siquiera saben si van a ganar. ¿No sería mejor celebrarlo cuando estén seguros? —provoca Kira, mordiendo una gomita.

Aparto la mirada de Nathan, tomo dos cerezas y me las meto de una vez en la boca.

—Vamos, somos los Falcons. Claro que vamos a ganar —dice mi hermano.

—Estás en el penúltimo año de Economía y nunca has ganado la Frozen Four... —replica Kira, arqueando una ceja.

—Ay, eso dolió. —Chase se lleva una mano al corazón, fingiendo estar a punto de caer muerto.

—Mejor la saco de aquí antes de que mueras de dramatismo —agarro a Kira por el hombro y tiro de ella para sacarla de la cocina.

Pero, de repente, Justin grita.

—¡Esperen! Todavía necesitamos un tema para la fiesta.

Me detengo, giro sobre los talones y cruzo los brazos.

—Sí... mmm... —me muerdo la comisura del labio, pensativa.

Kira, sin pestañear siquiera, suelta:

—Fiesta de pijamas. Sencillo, sexy y a todo el mundo le gusta. —Y se mete otra gomita en la boca.

El silencio se apodera de la cocina durante tres segundos. Todos la miramos. Hasta yo. Porque, sinceramente, fue la idea más perfecta que alguien podría haber dado.

—Perfecto —doy unas palmadas, entusiasmada.

—¡Genial! —Sebastian levanta el piercing de su nariz con un dedo, fingiendo elegancia—. Podré usar mi pijama de Spider-Man en público.

—Vaya, qué poco sexy —Chase le da un golpe suave en el brazo.