Capítulo 31

T heo y yo estudiamos nuestras tarjetas de información antes de bajar, intentando memorizar todos los detalles.

Theo se las guarda en el bolsillo por si necesitamos un repaso, me planta un beso sonoro en los labios y luego me acompaña a la puerta.

Ni siquiera llegamos al ascensor antes de que me tenga presionada contra la pared, con la mano acunando mi cabeza y sus labios devorando los míos.

Lo único que nos saca de nuestro abrazo es que las luces parpadean dos veces, avisándonos de que es hora de ir al comedor.

No creo que olvide nunca esta noche. Siento como si estuviéramos en un sueño mientras salimos del ascensor y entramos en el comedor; es como una escena sacada directamente del Titanic .

La mano de Theo se siente cálida en la mía, con el roce constante de su pulgar sobre mi muñeca manteniéndome anclada a él.

Una enorme mesa ovalada de caoba preside el centro de la sala, con candelabros de cristal derramando luz sobre los opulentos servicios de mesa.

—Bienvenidos, Sr. y Sra. DuPont. Por favor, síganme a sus asientos. —Miro al camarero y luego a Theo, incapaz de ocultar mi sonrisa nerviosa.

—Cabeza bien alta, pequeña. Podemos con esto —murmura, apretándome la mano. Me retira la silla y me siento; las sillas a ambos lados de nosotros siguen vacías.

—¿Champán, madame? —pregunta otro camarero, con la botella suspendida sobre mi copa mientras espera mi respuesta.

—Por favor. —Me bebo media copa de inmediato, con la esperanza de calmar mis nervios. Alguien me roza el hombro y miro hacia atrás para ver a un caballero mayor retirando la silla de al lado y acomodándose en su sitio.

—Buenas noches —dice, sonriéndome, con el rostro surcado por arrugas de buen carácter y los ojos azules chispeantes.

—Hola. Soy Anna DuPont, encantada de conocerle.

—Franklin Astor. El placer es mío. —Su sonrisa es cálida y amistosa.

—Cuénteme algo sobre usted, Sr. Astor. —Ya sé por mi hoja de información que es mi padre, y la mujer sentada a su lado es su nueva esposa.

Justo cuando empieza a responder a mi pregunta, alguien golpea una copa con un cuchillo; los rezagados se deslizan en sus asientos y la sala se queda en silencio.

Una mujer bien vestida nos saluda con una sonrisa tensa.

—Bienvenidos al Tide Runner . Estamos encantados de tenerlos a bordo.

Por favor, dediquen la próxima hora a disfrutar de la cena y a conocer a los demás invitados.

La información que obtengan ahora será de vital importancia en las próximas horas.

—Creo que usted es mi padre —le susurro a Franklin en tono conspirador, inclinándome hacia él.

Se queda boquiabierto por la sorpresa antes de recordar el papel que está interpretando, lo que me hace soltar una risita. —Creo que acabo de ver pasar tu vida por delante de tus ojos —digo, sonriendo.

—Casi me da un ataque al corazón. Es la primera vez que hago algo así. Me va a costar un poco acostumbrarme a actuar.

—¿Ha venido con alguien? —pregunto, mirando con curiosidad a la hermosa mujer que está a su lado—. ¿Quizá con mi madre?

—Tu madre murió hace seis meses. Esta mujer maravillosa que está a mi lado es tu nueva madrastra, Camila DuPont. —Hace una mueca de disculpa.

Esto es tan bizarro. Me encanta.

—¿Tan pronto, querido padre?

—Cuando lo sabes, lo sabes —dice, palideciendo un poco ante la frialdad de sus propias palabras.

La conversación decae mientras nos sirven la cena. Pechuga de pato con salsa de cerezas ácidas, patatas asadas y bimi salteado. Está delicioso.

—¿Cómo murió mi madre? —pregunto, intentando recabar toda la información posible antes de que termine la cena.

—Fue muy repentino. El médico dijo que fue un infarto.

—¿Y Camila? ¿Dónde la conoció?

—Ha sido mi secretaria durante el último año.

Mmm. Sospechoso. Me vuelvo hacia Theo, deslizando mi mano sobre su brazo para llamar su atención.

—¿Qué has averiguado hasta ahora? —le pregunto.

—El hombre que está a mi lado es Peter Hyland, el socio de Franklin Astor. Su esposa, Emily, está sentada a su derecha, pendiente de cada palabra que dice.

—¿Deberíamos levantarnos y mezclarnos con los demás? —pregunto, dejando la servilleta sobre mi plato de postre vacío y apartándome de la mesa.

—Es una buena idea. Quiero averiguar todo lo que podamos sobre la gente con la que no hemos tenido oportunidad de hablar antes de que ocurra el asesinato.

Theo me coge de la mano mientras me levanto, poniéndose en pie a mi lado. En ese momento, todo se vuelve negro.

—Demasiado tarde —susurro con el corazón en un puño—. Creo que está pasando ahora. — ¿Será uno de nosotros? Ni siquiera lo había considerado. Oh, Dios. Casi salto de mi piel ante el grito que estalla a mi izquierda.

Me agarro al brazo de Theo, con el corazón acelerado.

Algo golpea el suelo con fuerza y Theo me atrae contra su cuerpo, quedándose inmóvil mientras ambos escuchamos el alboroto que ocurre a nuestro alrededor.

Las luces parpadean y me giro hacia la izquierda, vislumbrando a Franklin tendido en el suelo, con un cuchillo clavado en el abdomen y su mujer sollozando a su lado antes de que las luces se apaguen de nuevo.

Joder. Esto da miedo de verdad.

—Señoras y señores, tenemos un apagón temporal —anuncia la misma mujer de antes, entrando en la sala con una vela y colocándola en el centro de la mesa—.

Por favor, disfruten de unas bebidas por cortesía de la casa mientras lo solucionamos.

—Saca una linterna de su bolsillo y la pasea por la mesa para asegurarse de que todo el mundo está bien.

—¡Theo! —Tiro de su brazo hasta que se vuelve hacia mí y señalo a Camila, sentada en su silla, con el cuerpo temblando, un corte de color rojo intenso en el brazo y las manos cubiertas de sangre.

Cielo santo.

—¿Qué es esto? —pregunta la mujer, mientras el haz de su linterna recorre el cuerpo de Franklin.

Su grito agudo me sobresalta. Se le cae la linterna, y el haz de luz da vueltas.

Vislumbro un brazo extendiéndose hacia la vela, prendiendo fuego a un trozo de papel.

No llego a ver la cara, solo sé que era alguien cercano, en nuestro lado de la mesa.

Coloco un vaso boca abajo sobre el trozo de papel negro rizado, sofocando la llama.

Alguien me roza el brazo, escabulléndose por detrás de nosotros.

—¿Dónde estabas? —oigo a alguien susurrar con rabia antes de que las palabras se corten abruptamente. Mi mente da vueltas, intentando encajar piezas de un rompecabezas que no cuadran. Suena un gong y un hombre con un farol se sube a una silla, elevándose por encima de todos nosotros.

—Buenas noches. Soy el detective Randall Evans.

Ha habido un asesinato. Nadie tiene permiso para abandonar este nivel del barco hasta que todos hayan sido interrogados.

Pueden hablar entre ustedes, hacerse preguntas mutuamente y hacerme preguntas a mí cuando tengamos nuestras entrevistas individuales.

Si tienen la información solicitada, están obligados a responder con la verdad.

Tómense su tiempo. La persona que resuelva este asesinato será la que haga las preguntas adecuadas.

Sra. Johnson, usted es la primera. Por favor, sígame.

La Sra. Johnson —la gobernadora, si mi memoria de la tarjeta de información no me falla— resopla. —Yo estaba en el lado opuesto de la mesa, es obvio que no he sido yo. —El Sr. Evans le dirige una mirada severa y ella cierra la boca de golpe, siguiéndole fuera de la sala.

—No me imaginaba que esto fuera a parecer tan real —susurro, con el corazón latiéndome con fuerza por la adrenalina que recorre mi sistema.

Cojo la vela de la mesa y la sostengo sobre el cuerpo de Franklin, mirando con dudas el charco rojo que se forma debajo de él.

Me agacho y le pongo los dedos en el cuello para calmar mi preocupación.

Doy un respingo cuando abre los ojos y me guiña un ojo rápidamente antes de recuperar su posición.

Gracias a Dios. Todo esto se estaba volviendo un poco demasiado real para mi tranquilidad.

Las luces vuelven de repente y respiro hondo para serenarme.

—Venga, alejémonos de todo el mundo y hablemos de lo que sabemos.

—Agarro la manga de Theo y tiro de él fuera de la sala, esquivando a algún que otro miembro del personal hasta que llegamos al salón, que está casi vacío.

Me siento al piano, necesitando hacer algo con los dedos mientras pienso.

Toco «Estrellita, ¿dónde estás?» mientras los detalles de la noche dan vueltas en mi cabeza—.

Parece que casi todos en esa sala podrían haber tenido un motivo para asesinar a Franklin —reflexiono, añadiendo algunos acordes sencillos con la mano izquierda.

—¿Ah, sí? —pregunta él, apoyándose en el piano y observándome de cerca, con una ceja levantada—. Las únicas personas con algún motivo seríais tú o Camila, dependiendo del testamento de Franklin.

—¿Yo?

Él se encoge de hombros. —Eres su hija y probablemente vayas a heredar su mitad del negocio.

—Sí, ¿pero por qué iba yo a asesinarlo?

—Tal vez dijo que iba a cambiar su testamento. Quitarte a ti y añadir a su mujer.

—Vaya. Eres bueno en esto. Salvo que no he sido yo.

Él entrecierra los ojos, estudiando mi rostro, intentando detectar una mentira. Aprieto los labios, guardándome mis cartas.

—Creo que deberíamos separarnos, averiguar todo lo que podamos de cada uno y luego volver a vernos y comparar notas —digo, levantándome.

—Inteligente. ¿Nos vemos aquí en treinta minutos?