Capítulo 28

D ejo el pincel y sacudo el brazo, mirando a Theo por encima del hombro para ver cómo lo lleva.

Cuando anoche, durante la cena, empecé a quejarme de que tenía que pintar las paredes, él se ofreció de inmediato a ayudarme.

A pesar de mis protestas, aquí está, aplicando un color verde salvia intenso sobre las antiguas paredes de yeso.

Se detiene, sintiendo el calor de mi mirada, y me observa.

—¿Estás lista para nuestra cita de luego? —pregunta, volviendo a mojar el pincel en la pintura.

—En cuanto me quite esta pintura de encima, lo estaré. —Él deja el pincel y camina hacia mí, acechándome como si yo fuera su presa y él un superdepredador. Doy un paso atrás y choco contra la pared.

—¿Esta pintura? —Antes de que pueda protestar, mete el dedo en mi bote de pintura y traza una línea que baja por mi frente y me cruza la nariz.

—¡Theo!

—¡Isla! —se queja él, imitándome.

La rabia nubla mi visión mientras hundo las manos en la pintura, se las planto en las mejillas y las deslizo hacia abajo por su mandíbula. El gesto de asombro de su boca me hace reír entre dientes. —No, esta pintura —digo con la voz más dulce que el azúcar mientras parpadeo inocentemente ante él.

—Te vas a arrepentir de eso —gruñe, agarrándome por la cinturilla de mis pantalones de ciclista para mantenerme quieta y estirándose para coger el bote de pintura.

El corazón me da un vuelco cuando me arrastra hacia la lona protectora, levantando el cubo sobre mi cabeza.

Oigo cómo revientan los hilos de mis pantalones al zafarme de su agarre, saliendo disparada por la puerta y cruzando el camino de entrada hacia el castillo.

El crujido de sus zapatos sobre la grava detrás de mí me obliga a cambiar de rumbo.

Jack me mataría si corriera por el vestíbulo cubierta de pintura.

Rodeo el lateral del edificio y atravieso el césped, dirigiéndome a la orilla del lago.

Me quito las chanclas mientras corro, me saco la camiseta y me tiro al agua en pantalones y sujetador.

Al salir a la superficie a quince metros de distancia, jadeo en busca de aire al asomar la cabeza, buscando a Theo en la orilla.

Diviso el bote de pintura sobre el borde del pozo de fuego, pero no hay rastro de vida por ninguna parte.

¿Habrá entrado tras de mí? Mi mirada recorre el agua, buscando burbujas.

Nada. Seguro que sabe nadar, ¿verdad? El pánico me oprime el pecho mientras giro sobre mí misma, buscándolo desesperadamente.

El corazón se me sube a la garganta cuando unos dedos me rodean el tobillo y me arrastran bajo la superficie.

Doy una patada y conecto con algo sólido.

Salgo a la superficie al mismo tiempo que Theo.

—¡Joder, Isla! —Se presiona con los dedos una marca roja en el pómulo.

—Es culpa tuya. ¡Pensé que te habías ahogado! —Le salpico con agua antes de darme la vuelta y nadar hacia la orilla, furiosa.

—¡Isla!

Le ignoro, sin mirar atrás hasta que mis pies tocan el fondo.

—¿Significa eso que estabas preocupada por mí?

—pregunta, surgiendo del agua a mi lado y sacudiéndose las gotas del pelo.

Me alejo de él, pero él me rodea las muñecas con las manos, obligándome a mirarle—.

¿Que te importo? —susurra, sosteniéndome la mirada y acercándome hasta que estamos frente a frente.

—Voy a dejar de importarme si sigues siendo tan malditamente desesperante —escupo, intentando no fijarme en cómo tiene las pestañas pegadas, ni en la gota de agua que reposa en el hueco de su garganta, ni en la forma en que se pasa la lengua por los labios. Maldita sea.

—No mientas. Te encanta.

—Theo... —Me corta presionando sus labios contra los míos, y cada pensamiento de mi cerebro es sustituido por una necesidad ardiente.

Me trepo a él como a un árbol, rodeando su cintura con las piernas y atrapando esas facciones melancólicas entre mis palmas—.

¿Por qué eres tan jodidamente molesto todo el tiempo? —susurro contra sus labios.

—Porque quiero que tengas una vía de escape para toda esa emoción que guardas bajo llave —raspea, deslizando sus labios por mi cuello.

—¿Quieres que te use como vía de escape emocional? —pregunto, arqueando una ceja. No creo que hubiera esperado nunca esas palabras de la boca de un hombre.

—Mmjú. —Me muerde el lóbulo de la oreja, haciéndome temblar—. Dime qué sientes ahora mismo.

Es difícil pensar con sus labios recorriéndome de esta manera. —Desconcierto. Fastidio. Lujuria.

—Úsame, Isla. —Me sujeta la cara entre las manos, con una seriedad en los ojos que no suele estar ahí—. Puedo soportarlo, te lo prometo.

Niego con la cabeza. —Te mereces algo mejor que eso.

—¿De verdad? —pregunta él, echando la cabeza hacia atrás con una risa amarga.

Me aparto de él, preguntándome cómo se me había pasado por alto esta parte de él. ¿Estaba escondida bajo ese exterior duro, detrás de las bromas y las pullas? —Por supuesto que sí, Theo. Todo el mundo merece que lo cuiden. Que lo quieran.

—¿Y qué hay de ti, Girasol? ¿Tú me quieres?

—Es difícil cuando no me dejas.

—Es justo.

—¿Y qué hay de esa cita?

—Mierda. Vamos a llegar tarde. —Me coge en brazos y me lleva hacia la orilla, avanzando por el agua como si nada.

—¿A dónde vamos?

—Ya lo verás cuando lleguemos —dice, manteniéndome en sus brazos durante todo el camino hasta el coche.

—¿Qué debería ponerme?

—Tenemos que parecer forrados.

— Estoy forrada.

Él me observa y la comisura de su boca se eleva. —Eres tan normal que a veces se me olvida.

—¿ Normal? —pregunto con un escalofrío.

—Para. Ya sabes a qué me refiero —se ríe.

—Voy a hacer que pagues por eso. —Sonrío mientras giro las llaves del Mustang, revolucionando el motor.

Salgo de mi dormitorio con un vestido veraniego y una rebeca quince minutos después, con el pelo cayendo en ondas húmedas sobre mis hombros.

Theo está esperando al pie de la escalera, vestido con unos pantalones caqui impecables y una camisa de botones.

Los dos botones superiores están abiertos, dejando ver una franja de piel bronceada. Está para comérselo. Está como para⁠—

—Si sigues mirándome así, nuestra cita será en mi dormitorio —dice con voz ronca.

—Estás muy guapo —digo, sosteniéndole la mirada mientras bajo las escaleras.

—Tú tampoco estás nada mal, Girasol. —Tira juguetonamente del tirante de mi vestido, inclinándose para presionar sus labios en mi mejilla, con la mano caliente sobre mi hombro.

—¿Quieres conducir tú o debería cambiarme de zapatos? —pregunto, bajando la vista hacia mis tacones de diez centímetros.

—Quiero terminar la noche con esos zapatos sobre mis hombros, así que conduciré yo. —Su mirada me recorre, con el aprecio brillando en sus ojos.

Toso, atragantándome con mi propia saliva.

—Al menos podrías esperar a atragantarte más tarde.

—¿Ah, sí? —Pongo una mueca—. ¿Vas a darme algo con lo que atragantarme?

Sus dedos se cierran alrededor de mi muñeca, deteniéndome en seco, mientras su otra mano se enreda en mi pelo, tirando hasta que mis ojos se clavan en los suyos. —Sí, y cuando lo haga, estarás suplicando por ello.

—¿Es una promesa?

—No me tientes, Isla.

—¿O qué?

—Te castigaré después.

—Lo estoy deseando.

El calor arde en sus ojos antes de darse la vuelta y arrastrarme fuera, depositándome en el asiento del copiloto de mi coche antes de cerrar la puerta con cuidado y rodear el capó.

—Estás jodidamente increíble en este coche —dice, tragando saliva con dificultad—. No es que te esté diciendo algo que no sepas ya.

—No, pero es agradable oírlo. Especialmente de ti.

—Ladeo la cabeza, mirando por la ventana mientras salimos a la carretera, ocultando la sonrisa que no consigo borrar de mi cara.

Es probablemente la persona más irritante que he conocido, pero es tonificante.

Divertido. Nunca sé qué va a decir a continuación, y en cierto modo me encanta.

Tras diez minutos intentando no babear entera mientras le observo cambiar de marcha, pongo su mano en mi regazo.

Él desliza la palma por debajo del dobladillo de mi vestido, subiéndolo, con sus callosidades raspando mi piel de la forma más deliciosa.

Me aprieta el muslo, con el meñique subiendo cada vez más.

Suelto un suspiro tembloroso, intentando calmar mis nervios, pero el latido entre mis piernas solo se vuelve más fuerte.

Apoyo la cabeza contra el reposacabezas mientras sus dedos rozan mis bragas.

—¿Estás mojada por mí, Girasol? —murmura, y el viento envuelve sus palabras a mi alrededor. Gimoteo cuando retira la mano para cambiar de marcha, con mi cuerpo más tenso que una cuerda floja.

—Por favor, dime que me llevas a algún sitio donde puedas follarme y nadie pueda oírnos.

—No exactamente.

Maldigo mentalmente las carreteras con curvas que mantienen la mano de Theo en la palanca de cambios mientras nos dirigimos de Harris a Lewis.

Me mira mientras nos salimos de la carretera, atravesando una gran verja de hierro custodiada por leones de hormigón situados en lo alto de pilares de piedra.

—Llevamos casados dos años y buscamos un lugar donde criar a nuestros futuros hijos y, posiblemente, abrir un pequeño hotel boutique.

—¿Que nosotros qué...? —Las palabras se evaporan de mi lengua al aparecer un hermoso castillo, con agujas que alcanzan el cielo.

—Aquí solía haber un complejo de cinco estrellas.

Los propietarios se jubilaron y venden la propiedad.

Pensé que sería el lugar perfecto para venir a buscar ideas sobre qué podemos hacer para mejorar lo que estamos trabajando en casa de Jack, especialmente ahora que vas a montar una cervecería. Podría ser increíble, Isla.

—¿Pero tenemos que fingir que somos otras personas? —pregunto, con el corazón saltando a mi garganta al ver a un hombre caminando hacia nosotros.

—La única forma de conseguir una visita era actuando como compradores. Sígueme el juego, esposita. —Su actitud cambia al bajarse del coche y saludar a quien supongo que es el agente inmobiliario. Le da la mano al hombre, luego viene a mi puerta y me la abre. Le tomo la mano, irguiendo los hombros.

—Matthew, esta es mi esposa, Isla —dice Theo, presentándonos.

Oh, esto va a ser divertido.