EPÍLOGO 2

YULIAN

DOS AÑOS DESPUÉS

Llego tarde.

Mierda.

Llego tarde.

La realidad de mi retraso me golpea en la cara cuando los aplausos llegan a mis oídos.

Una ola de vítores y risas se extiende desde los invitados a la boda hacia el aire fresco de la noche.

Llego gloriosamente tarde.

Nikolai y Brandon entran al patio mientras Nikolai le da un beso apasionado a Brandon, luego sonríen mientras una lluvia de pétalos cae sobre sus cabezas.

Los familiares y amigos gritan su aprobación y felicitan a la pareja que se casó hoy en una ceremonia a la que debería haber asistido.

En teoría, al menos.

En realidad, Lukas exigió que estuviera presente durante una estúpida reunión de última hora en Londres con los altos mandos de la nueva corporación que adquirió y a la que me arrastró.

Bueno, tenía que estar allí, considerando que soy dueño de la mayoría de las acciones, ya que, obviamente, mi dinero se usó para financiarla, y, por lo tanto, se necesitaba mi voto en la estrategia de expansión.

Le dije a Vaughn que solo serían un par de horas, principalmente porque parecía desanimado cuando tuve que irme del retiro que Niko planeó para su boda.

Todo el mundo sabe que Niko insistió en esta fecha principalmente porque su mejor amigo, Jeremy, se va a casar en un par de meses, y él se negaba a quedarse atrás.

Obviamente, mi reunión duró más de un par de horas, se prolongó hasta hoy y tuve que pasar la noche en Londres. Me despedí, asentí, sonreí mientras me imaginaba la cabeza de cualquiera que alargara la reunión con sus opiniones innecesarias ensartada en un palo, y salí corriendo en cuanto pude.

El vuelo a la Toscana duró más de lo que quería, y luego un idiota casi choca con mí mientras conducía desde el aeropuerto.

Ahora estoy aquí, abriéndome paso entre la multitud mientras la gente sale en tropel del área de la ceremonia, abrazando a los novios, dándoles palmadas en la espalda, colmándolos de bendiciones.

Atrapo a Nikolai y lo atraigo hacia mí para un abrazo rápido.

—Felicidades, hijo de puta. Vas a tener las manos ocupadas, Brandon.

—No me importa —dice Brandon con una suave sonrisa.

—¿Vamos a pelear más tarde? —sonríe Nikolai, y Brandon le lanza una mirada—. Está bien, tal vez, como, después de la luna de miel.

—Ya veremos.

Susurra:

—No se lo digamos a mi flor de loto y a V, ¿okey?

Me río, y él hace un discreto gesto de llámame .

—Ah, por cierto. Tu chico no parecía muy contento con tu ausencia, solo te lo digo.

Gimo.

—¿Estaba enojado?

—Es difícil saberlo. Siempre parece enojado.

Gruño de nuevo y me abro paso entre los grupos de invitados, saliendo del patio hacia la zona de recepción exterior.

Nikolai —o más probablemente Brandon— quería una boda espectacular en un castillo con viñedos en la Toscana.

El lugar parece sacado de un sueño lleno de buen vino.

Colinas onduladas se extienden en todas direcciones, cubiertas de viñas tan verdes que parecen etéreas bajo el sol de verano.

El castillo se eleva detrás del viñedo y a nuestro alrededor —con sus muros de piedra calentados por siglos de calor— y la hiedra se enrosca hacia su techo de terracota.

La ceremonia se celebró en el patio que ahora se está vaciando, enmarcado por viejos cipreses y adornado con estandartes de lino que se mecen lo suficiente como para captar el aroma de las uvas y las rosas.

Las largas filas de sillas blancas aún conservan el murmullo de las voces de hace unos momentos, con pétalos esparcidos por el pasillo.

Y ahí es donde lo encuentro.

Vaughn está de pie junto al altar, con las manos en los bolsillos, los rayos dorados del sol de la tarde reflejándose en las líneas nítidas de su esmoquin.

Su moño está atado a la perfección, su camisa blanca se estira sobre sus hombros musculosos, y cada centímetro de su cuerpo está esculpido para hacerme latir el corazón.

Se ve para chuparse los dedos, pero, bueno, siempre lo hace.

Si ve el estado de mi esmoquin, apenas arreglado, suspirará y lo arreglará: mi moño, mis gemelos, mi camisa. Y se verá tan adorablemente concentrado mientras lo hace. Por eso me esfuerzo lo menos posible, alentando sus tendencias perfeccionistas.

En los últimos dos años, a menudo ha insistido en llevarme a comprar ropa, eligiendo cuidadosamente cosas que me quedan bien, especialmente de cuero.

Al principio, pensé que era porque disfrutaba de la tarea de comprar ropa para su amante y me molestaba que lo hiciera con Danika, pero dijo que no le importaba en absoluto lo que Danika usara, pero definitivamente sí le importa conmigo.

Quiere especialmente que andemos seguros en la moto, de ahí todo el cuero protector en el que se gasta tanto.

Digamos que le he arrancado ese cuero más veces de las que puedo contar.

Me chupo los labios mientras lo observo.

Me encanta cómo se ve tranquilo ante el mundo exterior, pero se convierte en mi hermoso y sexy Vaughn en privado. A veces dominante, otras veces necesitado, pero a menudo solo queriendo abrazarme en el momento en que me ve.

Es por eso por lo que no dormí bien anoche. Porque él no estaba ahí para pasarme los dedos por el cabello. Soy tan malditamente adicto a él, tan acostumbrado a él y tan irrevocablemente enamorado de él, que no podría sobrevivir si alguna vez tuviera que vivir sin él.

Ahora que nos estamos graduando —sí, Vaughn se gradúa antes de tiempo—, me voy a mudar a Nueva York; no me importa Chicago.

Bueno, sí me importa, pero, en serio, Lukas está haciendo un trabajo increíble, y me he acercado un poco más a él desde la muerte de papá.

A Mikailo también. Alya insiste en invitarnos a Boston para cenas familiares todo el tiempo.

El otro día, fuimos a conocer a nuestra sobrina recién nacida. Tiene una carita tan linda que casi me la como, y la voy a mimar muchísimo, como todo buen tío.

Mientras Lukas, Mikailo y yo le hacíamos muecas a la pequeña, Alya dijo:

—Parece que necesitábamos que papá muriera para que todos pudiéramos ser libres por fin.

Y tiene razón. Nunca toleré a Lukas y a Mikailo como lo hago ahora. Aunque también podría tener que ver con el hecho de que ellos no tienen opiniones sobre mi sexualidad como las tenía papá. De hecho, Lukas y Vaughn se llevan bien, demasiado bien para mi gusto.

Tienen personalidades similares y todo eso.

Pero sí, Chicago todavía no me necesita realmente. Quizás lo haga en el futuro, pero por ahora, me voy a mudar definitivamente a Nueva York para poder estar con mi Vaughn. Puedo decir que voy allí para ayudar con nuestra recién formada alianza y todo eso.

Todavía no le he dicho esto a Vaughn, pero tengo que hacerlo pronto porque, aunque estar juntos en la isla durante la universidad ha estado bien, creo que él también ha estado un poco estresado por el futuro ahora que la universidad ha terminado.

Probablemente sea por eso por lo que ha estado un poco reservado y retraído últimamente.

Mientras camino hacia él, con el lugar desierto, me asalta un pensamiento diabólico.

Podría casarme con él aquí y ahora.

Sin público, sin anillos, solo yo caminando por ese pasillo y sin detenerme hasta estar lo suficientemente cerca como para decirle exactamente cuántas veces ya me lo he imaginado.

Que él sea mío para siempre.

Aunque no estoy seguro de sacarlo a colación, porque el otro día, cuando le pedí en broma la mano a su papá, a lo que él respondió que todavía tengo que demostrar mi valía —Kirill solo se hace el difícil; me ama—, Vaughn se puso nervioso y dijo que todavía éramos jóvenes.

Me dolió un poco. Quiero decir, sí, todavía somos jóvenes, pero Niko también es joven y ya se ha casado.

Siento que Vaughn realmente me hará trabajar para conseguirlo —me refiero a la propuesta de matrimonio. Me preocupa un poco pedirle su mano y que me diga que no .

Probablemente me deprimirá, no es broma.

Aunque Vaughn se ha entregado por completo a nuestra relación, últimamente se ha comportado de manera extraña, y yo simplemente... bueno, me hace sentir incómodo. Eso es por todo el tiempo que me ignoró.

Y sí, sigo siendo rencoroso.

Para tantear el terreno, llamé a Gareth y le pregunté cuál sería la mejor manera de proponerle matrimonio a Vaughn, ya que él es básicamente su mejor amigo. Gareth dijo:

—La mejor manera de proponerle matrimonio es no hacerlo. Repito. No lo hagas, Yulian.

Eso me amargó un poco el ánimo. Cy tampoco ayudó, y Alya dijo que simplemente lo hiciera, ya que Vaughn me ama y definitivamente dirá que sí.

Reflexiono sobre sus palabras mientras lo observo, y luego recuerdo que ella es una romántica empedernida.

Pero, en serio, se ve tan bien aquí, enmarcado por las flores y la luz del sol que se desvanece, como mi propio príncipe de cuento de hadas. Uno oscuro, porque, en realidad, puede ser un monstruo en la cama. Su boca sucia no es ninguna broma.

Nadie miraría al Vaughn tan pulcro y adivinaría que se acuesta como un dios del sexo y tiene la boca más sucia.

Pero me encanta ser el único que puede ver ese lado de él.

El lado desquiciado, fuera de control e incluso necesitado.

Es todo mío.

Mío, mío, mío ⁠ …

Vaughn inclina la cabeza hacia mí como si sintiera mi mirada. Esos impresionantes ojos color avellana se clavan en los míos y, por un momento, el ruido de la multitud desaparece.

Hay algo curioso en la forma en que me mira, como si yo fuera su mundo, incluso en medio de todo lo demás. Su mirada encontraría la mía en cualquier lugar y, tal como ahora, sus labios se curvan en una sonrisa.

Exhalo un suspiro. Si está sonriendo, no puede estar tan enojado.

—Perdón por llegar tarde. —Camino hacia él y lo abrazo, hundiendo la cabeza en su cuello para inhalar su aroma.

Su aroma me sube a la cabeza en un instante, dejándome sin aliento.

Dios, lo extrañé, y ni siquiera ha pasado tanto tiempo.

Me acaricia el cabello de esa manera que hace cuando estoy acostado sobre él, quedándome dormido.

—No es tu culpa que te hayas demorado.

—Lo sé, pero quería pasar el fin de semana aquí contigo.

—Yo también.

Me aparto, pero me quedo lo suficientemente cerca como para oler un poco de su colonia.

—Estás enojado porque no llegué.

—No lo estoy.

—No me mientas. Estabas deseando que llegara este momento y yo lo arruiné. Voy a hacerle la vida imposible a Lukas.

—Déjalo en paz. Apenas sabe cómo lidiar contigo.

—¿Ahora te pones del lado de mi hermano?

—No, solo me gusta que por fin te lleves bien con tus hermanos.

—Sigues enojado conmigo.

—No estoy enojado, bebé.

—Vaughn...

—Es solo que tenía algo planeado y, obviamente, no se llevó a cabo porque no estabas aquí.

—Ah. —Sonrío—. ¡Podemos hacerlo más tarde esta noche! ¿Qué es? ¿Algún restaurante especializado que encontraste?

Sus ojos se agrandan.

—En realidad, tienes razón. Puedo hacerlo de todos modos.

—¿Quieres ir justo después de la recepción…?

Me quedo callado cuando Vaughn se arrodilla frente a mí y saca una caja de terciopelo negro.

—Quería hacer esto anoche, incluso pensé en decorar el patio y planeé una cena romántica, pero no necesito todo eso para decirte lo mucho que significas para mí, Yulian.

Tú eres la razón por la que sé lo que es el amor, y quiero pasar el resto de mi vida contigo, gobernando codo a codo, apoyándonos el uno en el otro y simplemente amándonos lo mejor que podamos. ¿Te casarías conmigo?

Abre la caja, mostrando los dos anillos, y yo me quedo mirándolos, atónito, con todo tipo de emociones recorriendo mi cuerpo mientras parpadeo para secarme las lágrimas.

—¿Yuli? —pregunta, pareciendo nervioso—. Cariño, di algo.

—Cuando saqué el tema del matrimonio la última vez que fuimos a casa de tus padres, dijiste que éramos demasiado jóvenes.

—Eso es porque no quería que me lo pidieras tú primero.

—¿Por eso Gareth insistió en que no te lo pidiera?

—Sí. Él sabía que lo estaba planeando.

—Cariño… no juegues así conmigo —refunfuño—. Pensé que no querías hacer eso conmigo.

—Quiero hacer todo contigo, Yulian.

—Yo también.

—Entonces... ¿eso es un sí?

—Por supuesto que es un sí. —Lo agarro por el codo y lo levanto. Vaughn sonríe como un loco mientras me coloca el anillo en el dedo.

El mío tiene Volchonok grabado en cirílico en el interior.

El suyo tiene Mishka .

—¿Te gusta tu anillo? —pregunta Vaughn con un tono de esperanza.

—Nunca me lo quitaré. Jamás.

Sonríe y me rodea el cuello con el brazo.

—Yo tampoco, futuro esposo.

—Tengo una pregunta, futuro esposo —le digo al oído—. ¿Puedes convertirte en mi esposo, como, mañana?

Él se ríe, y yo lo beso mientras lo hace.

Vaughn y yo empezamos con sangre, y tendremos sangre a lo largo de nuestras vidas, pero estaremos juntos a pesar de todo.

Como líderes.

Como esposos.

Como almas gemelas.

FIN