Capítulo Ocho #2

—Cuando te incluyo en la operación, la relación beneficio-riesgo se desequilibra. Los riesgos superan con creces los beneficios.

—¡Y una mierda! —su mirada ácida podría haberme arrancado la piel—. Si los riesgos son demasiado altos para mí, también lo son para ti.

—No estoy de acuerdo.

—¡Pues yo no estoy de acuerdo con que no estés de acuerdo!

Se dio la vuelta, dejándome una vista perfecta de su espalda recta.

—Titan, por favor, no te enfades conmigo —me acerqué con cautela—. Lo hago por tu bien. No discutamos, ¿vale? No quiero pelearme contigo.

Me fulminó con la mirada por encima del hombro.

—¿Cómo no voy a pelear si me estás encerrando otra vez en la vitrina de porcelana?

—¿En la qué?

—La vitrina de porcelana —repitió—. Es lo que haces cada vez que crees que no soy capaz de enfrentarme a las cosas. Me encierras en una vitrina como si fuera una muñeca de porcelana o algún objeto frágil de colección. Me guardas ahí y me dejas encerrada mientras tú te vas de aventuras por el mundo.

—Joder, Tee —había tanta mierda acumulada en sus palabras que no sabía ni por dónde empezar a desmontar todo aquello—. Eso no es lo que hago.

—Eso es exactamente lo que haces, siempre —contraatacó, con una voz tan amarga que me escoció en los oídos—. Por eso tú y yo nunca podremos estar juntos.

El corazón se me paró en el pecho.

—Tee...

Tuve que luchar contra el nudo de grava que me oprimía el pecho ante la idea de no volver a ver a Tee. Di un paso hacia ella y le puse la mano en el hombro.

—No lo entiendes.

—Tienes razón, no lo entiendo —se apartó de mi mano y se quedó mirando por la ventana, con el ceño fruncido—. Eres un maniático del control, Kass. Siempre lo has sido, siempre lo serás. Después de todos estos años, lo único que quieres es volver a controlarme. Nada ha cambiado.

Su ira me quemaba las entrañas. Sus acusaciones me enfurecían. Estaba equivocada. No se trataba de mí ni de controlarla. ¿Por qué no lo entendía? ¡Se trataba de protegerla!

—Objetivo en movimiento —avisó Seb desde el otro lado de la puerta—. Ventana de oportunidad muy corta.

Joder.

No tenía mucho tiempo para ocuparme de esto ahora, pero Tee estaba cabreada como solo ella sabía estarlo: titánicamente. Me parecía mal dejarla así. Sabía que tenía que hacer algo, decir algo, si quería volver a verla.

—Sé que estás enfadada conmigo —empecé.

—No estoy enfadada contigo —dijo—. Estoy furiosa. Eres un maldito tirano y no lo soporto.

—Voy a ser brutalmente sincero contigo —la miré a los ojos—. Tengo miedo. Me preocupa que si vienes a esta misión, cometa un error.

Frunció más el ceño, pero me interrogó con la mirada.

—¿Un error?

—Sí, un error —extendí la mano hacia la suya, pero volvió a rechazarme y se apartó—. Me preocupa que si estás cerca, me distraiga. Podría tomar una decisión equivocada que nos cueste la misión, o peor, tu vida.

Abrió la boca.

—Pero...

—Déjame terminar, por favor —esperé hasta que asintió—. Cuando estás cerca, me invades la cabeza. Eres todo en lo que puedo pensar. Eres lo único que importa. Eres una luz tan brillante que me ciega a todo lo demás.

—Kass... —me miró con la boca entreabierta—. Eso es casi... romántico.

—Ojalá supiera cómo hacer eso, cómo ser eso —dije con voz ronca—. Joder, ojalá tuviera las palabras adecuadas para explicártelo ahora mismo.

Arqueó una ceja escéptica.

—Inténtalo.

—Tienes una forma de revolverme el cerebro que me deja inútil.

Eso puede estar bien un día cualquiera, pero es una debilidad letal para un operador especial en plena misión.

Mi cabeza tiene que estar en el juego. No puedo arriesgarme a tenerte a mi lado en una operación. ¿Entiendes lo que intento decirte?

—Crees que soy un lastre —murmuró casi para sí misma.

—No. Sí —tartamudeé como un idiota—. Eres un lastre. Un lastre para mi corazón.

Se le cortó la respiración. Por un momento, se quedó mirándome con los ojos muy abiertos y la mandíbula desencajada. Para ser sincero, ni yo me creía que acabara de soltarlo así. Pero no iba a retractarme. Porque era verdad.

Se le humedecieron los ojos. Cerró la boca y apretó los labios.

—¿Estás diciendo que tú...? —hizo una pausa, se humedeció los labios, frunció el ceño—. ¿Estás pensando que tal vez tú y yo, que nosotros...? No, no estás diciendo eso. Si lo estuvieras, no me dejarías atrás.

Joder, ¿qué tenía que hacer para que lo entendiera?

—Tee, te estoy diciendo que me importas. Si te pasara algo, jamás me lo perdonaría. Por eso vine. Por eso no puedes venir conmigo a esta misión.

—Estamos perdiendo el tiempo —gritó Seb, el imbécil inconsciente—. Llegamos tarde.

—¡Espera de una puta vez! —grité, y volví a centrarme en la hermosa mujer que me miraba como si fuera su enemigo y no el tío que una vez le gustó, quizá incluso al que amó—. ¿Qué tal si hablamos de esto cuando vuelva?

—No quiero hablar —dijo Tee—. Quiero ir contigo.

—Lo siento, pero no.

Si resultaba herida, si moría... ni siquiera podía empezar a pensar en eso.

—Ya te lo he explicado. Hablaremos cuando vuelva. Mi decisión es firme. Punto.

—Tu decisión será definitiva para ti.

Su furia crepitaba a su alrededor como un relámpago en la noche.

—Para mí no.

—Tee... —gruñí—. No me desafíes en esto.

—Si sales por esa puerta... —me miró con los ojos entrecerrados—. Nunca...

—Para —dije—. No digamos cosas de las que luego nos arrepintamos. Cuando vuelva a verte, hablaremos. Tenemos mucho que resolver. Pero ahora no es el momento.

—¿Por qué siempre tiene que ser a tu manera? —exigió.

—Tee, no tengo tiempo para esta mierda, ahora no.

Me puse el chaleco táctico y ajusté las correas con un tirón.

—Te quedas.

—Y yo no tengo por qué aguantar que me controles —escupió—. No pienso hacerlo.

—¿Tengo que poner un guardia en tu puerta?

—Kass Battleson.

Me clavó una mirada asesina.

—Pon un guardia en mi puerta y te juro que te arrancaré las tripas y te estrangularé con ellas.

—En ese caso, quédate aquí, espera a tu escolta y cíñete al plan.

Me puse el casco táctico que había tomado prestado del arsenal de Seb, me di la vuelta y me eché la mochila a los hombros, notando el calor de su mirada clavada en mi espalda.

La furia hervía en mi interior y me ardía en el rostro.

¿Por qué me hacía quedar como el malo? ¿Acaso no sabía que esto era por su propia seguridad?

Pero yo tenía razón. Tenía que protegerla. Aseguré la mochila en su sitio y agarré mi M4.

—¿Piensas dejar esto atrás también? —Cuando me di la vuelta, sostenía mi botiquín en alto—. ¿O eres tan poderoso e invencible que no necesitas esto, ni nada, ni a nadie en tu vida?

Ay. Eso dolió. Pero no iba a cambiar de opinión, así que mantuve la boca cerrada.

—Como quieras.

Me lanzó el botiquín con toda su rabia.

—Pero no voy a perdonarte por esto. No lo haré.

Atrapé el botiquín y lo metí en el bolsillo lateral de la mochila. ¿Qué demonios podía decirle a una mujer que se negaba a entender mis razones?

Sin pensarlo, me acerqué a ella, le rodeé la cintura con un brazo y la atraje hacia mí. La besé con un beso profundo, intenso, que detuvo el tiempo y transmitió la pasión y el instinto protector que sentía por ella mejor que cualquier palabra.

Quizás esto sí lo entendería.

Apoyó las manos en mi pecho y se resistió un segundo, antes de derretirse contra mí, rendirse a mi beso y responder a mi pasión con la suya.

Esto era lo único que hacíamos bien, la única forma en que podíamos comunicarnos, lo más auténtico que salía de mi corazón.

Habría seguido besándola si Seb no hubiera aporreado la puerta hasta hacerla temblar en las bisagras.

—Vamos —gritó—. Estamos perdiendo luz de luna.

A regañadientes, me separé de los labios de Tee, apoyé la frente contra la suya y dejé escapar un largo suspiro.

—No necesito que me perdones —dije—. Solo necesito que estés a salvo y que hables conmigo cuando esto acabe. Es lo único que te pido, Tee. Dame eso.

—Kass... —gimió como si estuviera atrapada—. No puedo darte todo lo que quieres y no voy a hacerte ninguna promesa. Pero quiero que estés a salvo y te concedo esto: hablaremos.

Asentí.

—Hablaremos.

Obligarme a alejarme de ella fue una de las cosas más difíciles que había hecho en mucho tiempo. Pero tenía una misión que cumplir. Y la iba a cumplir.

Me colgué la carabina del hombro, salí por la puerta y la cerré tras de mí con un tirón firme. Sin despedidas. Así eran los Battleson.

Seb me esperaba fuera, equipado y listo para partir. Le lancé mi mirada más gélida, pero no tenía sentido meterme con él cuando estaba haciendo el trabajo para el que lo había contratado. Juntos, dejamos atrás las luces del campamento de pesca y nos adentramos en la oscuridad húmeda de la selva.

El único pensamiento que me impulsaba a alejarme de Tee era saber que, si no seguía caminando, Arturo se nos escaparía. Pero sus palabras flotaban en mi mente como un perfume dulce. Íbamos a hablar. No estaba fuera del juego, todavía no.

Con su sabor aún fresco en los labios, me obligué a seguir adelante. Tee y yo teníamos asuntos pendientes. Me iba a la guerra, un simple soldado de infantería con un gran incentivo para cumplir la misión, aunque solo fuera para volver con Tee.