Capítulo diecinueve

Apollo

Esperó hasta que estuvimos en el aire, pero en cuanto el avión se niveló y el piloto anunció que habíamos alcanzado la altitud de crucero, inspiró hondo, se colocó un mechón índigo detrás de la oreja y me sostuvo la mirada. —Tenemos que hablar.

—Estoy de acuerdo.

Yo también había estado esperando, evaluando su estado de ánimo y mi capacidad para afrontar todo lo que teníamos que resolver. No creía que estuviéramos preparados, pero la vida no se regía por mis tiempos.

Había permanecido callada durante todo el trayecto en el Suburban hasta el aeropuerto. Le había explicado por qué nos marchábamos y le había resumido el plan, pero no había dicho ni una palabra, y eso me preocupaba.

Cuando llegamos al aeropuerto, atravesamos la terminal privada y subimos al jet de largo alcance más nuevo de BB. No íbamos a viajar tan lejos, pero quería que Blue pudiera descansar de tanta desgracia.

Mientras tomábamos asiento, la mirada apreciativa de Blue recorrió el office bien surtido y la suite club de proa, elegante y lujosa en su paleta de grises y plateados. Había dado las gracias al auxiliar de vuelo que nos sirvió las bebidas, pero no dijo nada más.

Ahora estábamos sentados en los mullidos asientos de cuero, uno frente al otro con la mesa de madera pulida entre nosotros, como dos jugadores de póquer.

Se mordía el labio inferior mientras se aferraba con fuerza a la copa y daba sorbos de champán de vez en cuando. Levanté la jarra helada hasta los labios, tomé un largo trago de cerveza para darme valor y volví a dejar el vaso sobre la mesa.

—Apollo —declaró en un tono cortante que no admitía discusión—. Quiero que sepas que pienso pagar los cuidados de Robby con mi propio dinero, y también mis gastos.

—Sí. —Mejor quitarse de encima el tema espinoso—. Ya lo estás haciendo.

—¿Qué? —Dejó la copa sobre la mesa de golpe y se irguió en el asiento—. ¿Cómo?

Rebusqué en el bolso mensajero, saqué el móvil nuevo y la tableta que Max había configurado para Blue, los puse uno encima del otro y se los deslicé.

—¿Qué es esto? —Con el ceño fruncido, su mirada inquisitiva pasó de la tableta a mí. Cautelosa, esperó mi respuesta sin tocar nada.

—Pensé que te gustaría poder comunicarte y tener tu información personal al alcance de la mano, y ahora puedes. En esos dispositivos también encontrarás tus cuentas bancarias.

—Yo... —Tragó saliva—. No he tenido una cuenta bancaria activa en un año.

—Ahora sí la tienes, y con un saldo bastante saneado.

Torció el gesto con desdén. —Si esto es por el dinero de Leo, yo no...

—Espera un momento. —Levanté una mano y sostuve su mirada furiosa—. Antes de que me saltes a la yugular, déjame explicarte cómo están las cosas.

Me incliné hacia delante y continué, sin darle oportunidad de interrumpirme.

—Ninguno de nosotros piensa que eres una cazafortunas.

Ninguno de nosotros hace esto por caridad.

Lo hacemos porque nuestro hermano, con su último aliento, nos dijo lo que quería de nosotros.

Sus deseos son sagrados para nosotros y nada de lo que digas nos hará cambiar de opinión. ¿Lo entiendes?

El leve asentimiento que hizo y las lágrimas que brillaron en sus ojos me revolvieron las tripas, pero yo era médico.

A veces había que ser firme con los heridos y los enfermos.

Había que exigirles que sobrevivieran, que sanaran, que prosperaran.

El mismo acto de exigir acción creaba la oportunidad de curación, de reconstruir cuerpos rotos y almas destrozadas.

La mano dura era algo que aplicaba a menudo con mis pacientes. Funcionaba mejor que los mejores medicamentos y tratamientos del mundo. Sabía que Blue necesitaba algo de eso. Su autoestima, su amor propio y su confianza habían quedado reducidos a escombros.

Mi trabajo era ayudar a reconstruirlos.

Y sin embargo, yo también era humano. Se me encogía el corazón ante el sufrimiento que asomaba en su mirada, la lucha entre el orgullo y el pragmatismo, la depresión y el coraje.

Habría preferido con mucho tomarla en mis brazos y mimarla sin exigirle nada.

Pero la lástima era el lado negativo de la compasión y la evitación era el lado oscuro de la empatía.

Tenía que creer que Blue era capaz de enfrentarse a la realidad, que era lo bastante fuerte para curarse sola, para que ella también lo creyera.

—La cuenta bancaria está abierta —dije—. El dinero está ahí, y los gastos de Robby se cargan a ella. A Leo le fue bien con BB, así que sí, es mucho dinero.

—Pero...

—Si no quieres el dinero, no lo cojas —la interrumpí—. Pero no va a ir a ninguna parte. Voy a ser directo contigo. Necesitas el dinero. Aunque solo sea para mantener a Robby. Así que te digo que lo uses para darle la vida que se merece.

Levanté la jarra, me recosté en la silla y di un trago de cerveza. Hice una pausa para dejar que calara. Brutal, sí, y astuto porque sabía que Robby era la única persona por la que Blue haría cualquier cosa, pero cierto.

Blue gimió, apoyó los codos en la mesa y se sujetó la cabeza entre las manos mientras se masajeaba las sienes. La tensión le endureció la mandíbula y le tensó los labios.

Sabía cómo se sentía. Yo también había sido pobre e indefenso. Conocía la rabia de no poder cuidar de ti mismo ni de los que amabas, la frustración que te quemaba por dentro cuando no podías salir adelante, por mucho que lo intentaras.

Superar eso había sido un enorme desafío para mí, y para mis hermanos también. Algunos días, todavía cargaba con ese resentimiento a cuestas, esa necesidad compulsiva de demostrarle al mundo que lo había logrado por mí mismo.

Pero también había aprendido que ese resentimiento era una carga. Para avanzar, había que desprenderse de él y aprovechar cada oportunidad que se presentara. La vida no daba muchas segundas oportunidades.

—Con Robby asegurado de por vida, puedes hacer lo que te dé la gana con el resto del dinero —dije—. Dónalo a las causas que quieras. Quémalo o úsalo para ti. Cómprate una propiedad. Haz inversiones. Monta un negocio.

—¿Un negocio? —levantó la cabeza de golpe y se quedó boquiabierta—. ¿Yo?

—Sí, ¿por qué no?

—¿Crees que yo podría dirigir un negocio exitoso?

—Sé que podrías —dije—. Es cuestión de descubrir qué quieres hacer. Dijiste que te encantaba enseñar danza. Ahí tienes un punto de partida. O haz algo completamente diferente. Ya no tienes que limitarte a soñar con un futuro. Tienes los medios para construirlo.

Se recostó en el asiento y miró por la ventana. —Tengo que pensar en todo eso.

—Hazlo —dije—. Tómate tu tiempo. No hay prisa.

—De acuerdo —murmuró débilmente, y luego con más confianza—: De acuerdo.

—Mientras tanto —dije, porque ¿para qué parar cuando vas ganando?—, hay algunas otras cosas que tenemos que resolver.

—Lo sé.

Sus ojos volvieron a llenarse de lágrimas, y esta vez se desbordaron, un presagio de malas noticias para mí. El dolor la embargó y nubló su mirada.

¿Esta parte de la conversación? No iba a salir como yo quería.

Empezó a hablar. —Apollo, yo...

—Espera —apuré lo que quedaba de cerveza y me limpié la boca con la servilleta antes de desabrocharme el cinturón y ponerme de pie—. ¿Puedo enseñarte algo?

Con la mirada chispeante de curiosidad, me siguió a través del compartimento de entretenimiento hasta la parte trasera del avión. Abrí la puerta de madera pulida y le hice un gesto para que entrara.

Echó un vistazo rápido a la lujosa suite principal y se quedó paralizada. Frunció el ceño cuando su mirada tropezó con las almohadas mullidas y la cama doble con edredón de plumas arrinconada a un lado de la habitación.

Se dio la vuelta y me enfrentó con una mirada acusadora. —¿Qué es esto?

—Una cama, para dormir —señalé la otra puerta de la suite—. También hay un baño privado muy agradable por ahí. Solo pensé que quizá querrías descansar antes de afrontar el resto.

Cuadró los hombros como un boxeador entrando al ring. —Sé lo que tengo que hacer.

—De acuerdo —me apoyé contra el elegante tocador e hice todo lo posible por mantenerme calmado y relajado, una habilidad útil que había aprendido durante mis años ejerciendo la medicina.

No quería que se repitiera el fiasco del ático.

Uno de nosotros tenía que mantener la cabeza fría. Y parecía que me tocaba a mí.

—¿Te importa si empiezo yo? —pregunté, y cuando negó con la cabeza, continué—: Primero, quiero darte esto.

Saqué una tarjeta de visita del bolsillo y se la entregué a Blue, que la miró fijamente antes de levantar la cabeza de golpe. —¿Quién demonios es la Dra. Norton?

—Es amiga mía, una de las principales expertas del país en estrés postraumático y una de las mejores terapeutas que conozco. Esa tarjeta incluye sus datos de contacto. Si decides hablar con ella, está disponible en línea con cita previa.

Arrugó la tarjeta en el puño y me clavó una mirada ardiente. —Crees que estoy loca, ¿verdad?

—No, para nada, pero si necesitas ayuda con esta transición, quiero que la tengas.

—Que seas un médico de postín no te da derecho a juzgarme —murmuró.

—No te estoy juzgando, y no te digo esto como tu médico.

—¿No? —cruzó los brazos—. Entonces, ¿qué demonios estás haciendo?

—Te lo digo como amigo.

—Apollo... —miró alrededor como si no supiera qué hacer con eso. Al final, soltó el aire con un resoplido—. No tienes ni idea de cómo me siento.

—Podrías estar equivocada en eso —estaba muy equivocada—.

Estás experimentando las cinco etapas del duelo a la vez: shock, negación, ira, depresión y aceptación, todo de golpe.

Eso es muchísimo que asimilar, especialmente cuando tus recursos para afrontar las cosas han quedado agotados tras años de tristeza y abuso.

—¡Oh, Dios!

Se dejó caer en el borde de la cama, hundió el rostro entre las manos y murmuró entre los dedos:

—Así es exactamente como me siento. Abrumada.

Me miró.

—¿Cómo lo supiste?

—¿Intuición? —la evasión era el sexto elemento en mis etapas del duelo.