Capítulo diecisiete

Apollo

Troy y Max se giraron para mirarme. Kass cerró la puerta. Jax se limitó a observarme fijamente. Esperé alguna reacción, pero no llegó. Ninguno de mis hermanos parecía particularmente sorprendido. Ni molesto. ¿Por qué entonces sentía el rubor en mi rostro de forma tan intensa?

—No sabía que era la mujer de Leo cuando...

Joder, esto era difícil de decir.

Me acerqué a la ventana y eché un vistazo a través de las persianas. Fuera era de mañana y el sol proyectaba sus débiles rayos sobre las calles de abajo, donde cientos de hombres y mujeres iban a lo suyo sin tener ni idea del conflicto que me desgarraba por dentro.

Me froté los ojos irritados. Dios, estaba agotado.

—Simplemente pasó.

Tragué saliva con dificultad.

—Fui allí buscando a River Niles. Pero encontré a Blue. Al principio, pensé que quizá... Tee... ya sabes.

—Ah, ya lo pillo —dijo Jax—. Pensaste que Tee lo había organizado todo para que conocieras a Blue cuando te envió ese mensaje sobre River, ¿no?

—Exacto.

—Eso es muy de ella, la muy bribona —gruñó Kass, cruzándose de brazos y apoyándose contra la puerta.

—Ya lo ha hecho antes, tres veces —señalé—. Pero en cuanto me di cuenta de que Blue y River eran la misma persona, comprendí que Tee no tenía nada que ver.

—Nunca subestimes la astucia de Liberty Rose —murmuró Kass—. Ni su infinita capacidad para maquinar.

—Conspire Tee o no, el resultado es el mismo —dije—. No puedo dejar de pensar en Blue.

—Vas a odiarme por decir esto —dijo Kass—, pero está dañada, Apollo. Jodida. Hasta un bruto ignorante como yo puede verlo. Puede que no sea la persona que necesitas.

—Está pasándolo mal —admití—. Pero parece que me da igual. Es como si mi corazón estuviera atrapado en una calle de sentido único y no pudiera ir a ningún sitio más que hacia adelante.

—La resistencia es inútil —dijo Max con una media sonrisa.

—Ya he pasado por eso —dijo Jax—. Pero tienes que tener cuidado, hermano. Eres un sanador nato. Por muy grave que sea la herida, siempre intentas salvar a tus pacientes. ¿Esta mujer? Puede que no puedas curarla.

—Palabras clave: médico de combate —dijo Max, y los demás asintieron—. Dentro y fuera del campo de batalla.

Mi complejo de salvador venía de mucho tiempo atrás, de cuando me salvó el propio Jax, y después, de cuando conocí al resto de mis hermanos.

Desde entonces, había intentado hacer lo correcto por los demás, devolver el favor, eligiendo una vida en la medicina como la mejor manera de ser útil, de ayudar.

Pero esto, esto era diferente.

¿O no lo era?

—Estoy pensando en intentarlo.

Hice una pausa y me humedecí los labios.

—A menos que...

Jax arqueó una ceja.

—¿A menos que qué?

—A menos que vosotros me digáis que soy un cabrón por ir detrás de la mujer de Leo. A menos que penséis que estoy faltando al respeto a su memoria y que tengo que dejar de desearla, aquí y ahora.

Ya estaba. Lo había dicho.

Sostuve la mirada de Jax, incapaz de ocultarle las emociones que me desgarraban. Esta decisión era mía. Y aunque anhelaba el apoyo de mis hermanos, ya no era un niño, ni el penúltimo de una manada alfa, ni el hermano pequeño de Jax que necesitaba protección de matones y violadores.

Era un hombre hecho y derecho, un SEAL y un médico. No necesitaba la aprobación de nadie para tomar mis decisiones. Pero quería el apoyo de mis hermanos. No tenerlo era prácticamente lo único que me frenaba en el camino circular que me llevaba de vuelta abajo, hacia Blue.

Me ardían las entrañas. ¿Tenía que elegir entre ella y mis hermanos?

Los chicos intercambiaron miradas. Jax se quedó ahí sentado, con los brazos cruzados sobre el pecho, las piernas estiradas, los pies también cruzados. Estudió mi rostro, leyéndome con atención.

—Si tienes algo que preguntarnos, dispara —dijo finalmente—. Somos un puñado de cavernícolas, pero no estamos aquí para juzgarte.

—¿No? —dije—. ¿Entonces vosotros no pensáis que es jodidamente espantoso que me haya acostado con la mujer de Leo?

—No, hermano.

La mirada de Jax se suavizó.

—Yo no.

—Yo tampoco —añadió Troy.

—Con quién folles es puto asunto tuyo —dijo Kass, muy consciente del doble sentido.

—Quería a Leo —dijo Jax—. Todos lo queríamos. Honramos su memoria cada día, con nuestras vidas, con nuestro trabajo. Eso no va a cambiar nunca, para ninguno de nosotros, y eso te incluye a ti.

Incliné la cabeza y respiré hondo, esperando el pero.

—Pero Leo está muerto —dijo Jax—. Es una mierda, pero se ha ido. Tú estás vivo, respirando, sintiendo. Y has recorrido un largo camino.

Las emociones fluyeron entre nosotros, las heridas que los dos compartíamos junto con los terribles recuerdos que nos marcaban a fuego, incluso después de tantos años.

Se me contrajo el estómago, pero no hacía falta remover esa mierda.

Habíamos sobrevivido y eso bastaba para ambos, en realidad, para todos nosotros.

—Tú también has recorrido un largo camino, Mayhem.

Mi mirada recorrió los rostros que me rodeaban y logré esbozar una sonrisa.

—Todos lo hemos hecho.

—Sí, con las probabilidades que teníamos en contra, lo estamos petando —los ojos negros de Troy se convirtieron en rendijas al sonreír—. Solo tenemos que sobrevivir a Zero Tango y estaremos de oro.

—Apollo —dijo Jax—, como yo lo veo, cogiste el toro por los cuernos, fuiste a terapia y superaste los años de mierda. Eres un auténtico hombre del Renacimiento. Estoy orgulloso de llamarte mi hermano.

—Así se habla —Troy levantó una mano en el aire—. Un brindis por tu nuevo yo iluminado.

—Hashtag amor fraternal —Max fingió chocar copas con Troy—. Es cursi de cojones, pero joder, me mola.

—Por nuestro propio Mago Doctor —dijo Kass—. Me voy a poner cursi con el Escuadrón Freud para repetir que eres un tío majo.

Vaya. Era mucho que digerir, especialmente viniendo de mis hermanos, normalmente tan inexpresivos emocionalmente.

—Dejad de hacerme la pelota, imbéciles —luché por no frotarme los ojos, que me escocían—. Me vais a crear un complejo de superioridad.

—Qué va —Jax hizo un gesto desdeñoso con la mano—. Eres igual que el resto de nosotros. Un imbécil, obtuso, espeso y despistado. Sufres del Síndrome Battleson.

—¿Síndrome Battleson? —me eché hacia atrás—. ¿Cómo es que soy el médico de la familia y nunca he oído hablar de eso?

—Tee acuñó la frase hace años —Troy ignoró cómo Kass ponía los ojos en blanco de forma exagerada—. Solía decir que era un trastorno emocional grave.

—¿Síntomas?

—No nos acercamos a los demás —dijo Jax—. Vivimos siempre a la defensiva. Solo confiamos entre nosotros, excluyendo a todos los demás. En tu caso, das y das, pero no recibes. Tienes que admitirlo, Mago. Por fuera pareces estar bien, pero estás tan jodido como el resto de nosotros.

—Si eso es cierto —dije—, ¿cómo explicas el último año y, más concretamente, a Emme, Lexi y Marisol?

—Progreso —dijo.

Su admisión me dejó alucinado.

¿Tenía razón?

—Eres, con diferencia, el mejor comunicador de todos nosotros —dijo Jax—. También el más empático. Pacífico y equilibrado, lo más parecido a un ciudadano ejemplar que tenemos. Pero hablemos de tu vida amorosa, o mejor dicho, de la ausencia de ella.

—Ni de coña —maldije entre dientes—. ¿Qué tal si nos saltamos esa mierda?

—Venga —Troy sonrió con suficiencia—. Dale el gusto a Mayhem. Tiene, como, un día marcado en el calendario para ñoñerías fraternales y hoy es ese día.

—Tienes un grupo selecto de amigas con derecho a roce —Jax siguió insistiendo—. Nada estable. Ni significativo. La evitación es un síntoma clásico del Síndrome Battleson. Es como fatiga de combate, pero de la vida, agravada por la incapacidad de buscar afecto o de aceptarlo.

—Será mejor que te calles —entrecerré los ojos mirando a Jax—. ¿Dónde coño está mi hermano Ajax y qué has hecho con él?

—Hablo por experiencia —dijo Jax—. Lo sé porque era exactamente como tú. Me sentía más seguro sin ataduras. Mantenía el corazón fuera del juego. Nada que dar, nada que perder. Y entonces...

—¿Y entonces qué?

—Entonces conocí a Emme y me di cuenta de que me estaba perdiendo todo, todo lo importante, lo sagrado y lo duradero.

Tragué saliva con dificultad y no encontré forma de rebatir su argumento. Jax tenía razón. Nunca había querido acercarme a nadie. Hasta que Tee me envió ese mensaje y conocí a Blue.

—Ya que estamos en plan confesiones... —Troy vaciló, luego se lanzó—. Apúntame en la lista de los transformados, pero dale todo el mérito a Sol.

—Una palabra —dijo Max—. Lexi.

—Bueno, a mí dejadme fuera —Kass frunció el ceño—. ¿Os hicieron descuento por lobotomía en grupo? No andes, Apollo. Sal corriendo. ¿Esta mierda de las relaciones? No es para gente cuerda.

—Mira quién habla, el idiota que empezó todo esto —murmuró Troy—. Cállate, boinilla verde. Deja que los profesionales lo intenten.

—¿Profesionales? —Kass resopló—. ¡Ja! Cualquier paso que hayáis dado en la escalera evolutiva no tiene nada que ver con vosotros y todo que ver con la superioridad del cerebro femenino.

—Hola, capitán Obvio —replicó Troy—. Eso es exactamente lo que acabo de decir.

—¿Habéis doblado vuestra dosis diaria de Gorila-cilina o necesito daros una hostia para que dejéis de soltar gilipolleces, sacos de pedos? —Jax fulminó a Troy y Kass con la mirada—. Estoy intentando decir algo importante.

—Pues o cagas o te bajas del váter —dijo Kass.

—Apollo, no sé si esta mujer puede ser todo eso para ti —Jax volvió a mirarme—. Pero si sientes algo de verdad por ella, no deberías echarte atrás sin intentarlo, aunque yo sea el primero en decirte que esta mierda es jodidamente difícil.

Suspiré. —No eres precisamente un ejemplo de motivación.

—No quiero ser un maldito ejemplo de motivación —dijo Jax—.

Sé que hay que currar para que funcione.

Eso es lo que Emme y yo hacemos cada día.

Trabajamos por nuestra felicidad, por la felicidad de nuestros hijos —hizo una pausa y esbozó una sonrisa maliciosa—.

También echamos unos polvos fenomenales.

—Oh, joder —me tapé los oídos con las manos—. Estás hablando de mi cuñada. Demasiada información, tío.