Capítulo Doce #3

La bestia se aferró y no soltaba, sacudiendo la cabeza de un lado a otro, triturándome el antebrazo entre las mandíbulas. Aprovechando todo mi peso, lancé el cuerpo hacia la izquierda y estrellé al perro contra la valla.

El impulso me hizo girar, pero aun así no soltó.

Joder.

El perro corpulento era un monstruo de fuerza concentrada y furia salvaje.

Reuniendo todas mis fuerzas, lancé el cuerpo y el brazo en la dirección contraria. Esta vez, estrellé al perro con fuerza contra los barrotes de la jaula de Blue.

El perro se sacudió y gimió. Al mismo tiempo, la poderosa bestia logró hundir los colmillos y atravesar la tela.

Mis nervios chillaron cuando los colmillos de Giant me atravesaron la carne. Descargas de dolor explotaron en el brazo y subieron en punzadas eléctricas. Levanté la mano derecha, le metí los dedos en los ojos y le di varios puñetazos seguidos en la cabeza.

El perro no cedió.

Mi estrategia dependía de la velocidad. El animal era más pesado que yo, más fuerte, más salvaje. O ganaba esta pelea ahora o la perdía para siempre.

Estrellé al perro contra los barrotes por tercera vez. Soltó solo para abalanzarse de nuevo sobre mí. Salté hacia atrás, pero sabía que era demasiado tarde.

La bestia se estrelló contra mí como una bola de demolición, un impacto directo en el pecho. Tropecé, me tambaleé y perdí el equilibrio. Caí de culo al suelo con un gruñido.

El animal aterrizó sobre mí. Su aliento fétido me llenó los pulmones mientras sus colmillos rasgaban el lateral del cuello, directos hacia la tráquea.

Un sonido terrible resonó en la arena. Al principio, pensé que era mi grito de muerte. Luego me di cuenta de que era otra cosa. El animal se apartó de un tirón, gimiendo y gruñendo mientras se mordisqueaba los cuartos traseros.

¿Qué acababa de pasar?

Me puse de pie de un salto y giré para ver un rastro de sangre del perro en la arena. Mi cuchillo de emergencia sobresalía entre las costillas traseras.

Respirando con dificultad, miré a Blue. Estaba de pie, aferrada a los barrotes. Había renunciado a su única ventaja: extendió la mano entre los barrotes y apuñaló al animal con la hoja.

¿Lo bueno? Si no hubiera sido por ella, estaría muerto. ¿Lo malo? Ya no tenía arma y sus captores ahora sabían que no tenía las manos atadas, lo que reducía sus posibilidades de escapar.

Enloquecido por el dolor, el animal se deslizó por la arena, arremetiendo contra la gente que lo atormentaba desde el otro lado de la valla, pinchándolo y gritándole.

Pero Giant no había terminado. Ni mucho menos.

Se acercó a mí pegado al suelo, con el pelaje erizado y las orejas aplastadas a los lados de la cabeza.

Estaba entrenado para matar y no se detendría hasta que yo estuviera muerto.

Una vez más, me afiancé contra la valla, levanté el antebrazo ensangrentado y lo ofrecí en sacrificio. La bestia saltó. Todo su peso se estrelló contra mí y sus patas delanteras me inmovilizaron en el sitio. Esta vez logré mantenerme de pie, pero apenas.

Se lanzó a la garganta. Interpuse el brazo izquierdo entre nosotros para protegerme el cuello. El perro desgarró los restos de la camisa, rasgando la tela y arañándome el torso y las piernas con las garras. Si no salía de esta pronto, esas garras iban a hacerme mucho daño.

Era ahora o nunca.

Empujando con el brazo izquierdo ensangrentado, extendí la mano derecha y busqué la hoja que sobresalía entre las costillas. Los dedos me resbalaron mientras luchaba por agarrarla, pero obligué al puño a cerrarse alrededor del cuchillo sin empuñadura.

Con un gruñido, arranqué la hoja, la giré y, en una estocada rápida, usé lo último que me quedaba de fuerzas para clavársela en el ojo.

La hoja se hundió hasta el fondo, directa al cerebro. El perro quedó inerte y se desplomó sobre mí. No me quedaba aliento en los pulmones, pero aparté el cuerpo a un lado y me tambaleé sobre rodillas temblorosas.

El pobre animal yacía muerto a mis pies. Lamenté la pérdida de una criatura que tenía tanto derecho a existir como yo, hasta que acabó en manos del puto Ray Weber. Fue Ray quien convirtió a Giant en un devorador de hombres y a mí en un asesino de perros.

Mi único consuelo era que al menos el perro ya estaba libre de dolor y libre de Ray.

Ninguna de las dos cosas podía decirse de Blue ni de mí... todavía.

Me incliné, apoyé las manos en las rodillas y luché por respirar. El aire me salía en jadeos rápidos. Sin camisa, sudando y ensangrentado, no quería darle a Ray la satisfacción de verme sufrir. Levanté la cabeza y le enseñé los colmillos.

Se había quedado con la boca abierta.

No era el único. El silencio cayó sobre la arena.

La manada de perros se apiñó al fondo de la jaula, casi tan silenciosa como Giant.

La gente a mi alrededor ya no abucheaba ni se burlaba.

Se habían quedado de pie, con los ojos muy abiertos por la incredulidad, mirando de mí a Ray, tan sorprendidos por la muerte de Giant como él.

—Uno menos, te toca a ti. —Me limpié las manos ensangrentadas en los pantalones—. Tu turno, Ray.

—Has matado a Giant —la voz incrédula de Ray rompió el silencio—. ¡Has matado a mi perro!

—Yo no he matado a Giant. Lo has matado tú —me erguí cuan alto era—. Y ahora, ¿vas a pelear conmigo o qué, hijo de puta cobarde y presumido?

La furia que le tensaba la mandíbula a Ray transformó su orden en un gruñido feroz. —¡Soltad a la jauría!

Me giré para hacer frente al nuevo ataque, con mi pequeña cuchilla en la mano, la única arma que tenía. Las probabilidades de sobrevivir al ataque de la jauría en mi estado actual eran pésimas, pero al menos ahora tenía un arma.

Boar seguía paralizado por el asombro. Ray le dio un golpe seco en la nuca, y solo entonces reaccionó el sicario. Acababa de extender la mano para pulsar el botón que abriría las jaulas cuando una voz femenina resonó en el búnker subterráneo.

—Disculpe, ¿Ray Weber?

Boar se quedó inmóvil, al igual que Ray y todos los demás en el búnker. Observé a la mujer que bajaba las escaleras con un abrigo de piel y botas de tacón alto, completamente fuera de lugar en la asquerosa arena de peleas de perros de Ray.

Me limpié el sudor y la sangre de la cara. Su repentina aparición me daba unos segundos extra para recuperar el aliento y recomponerme, un tiempo del que no había dispuesto un momento antes.

—¿Cómo demonios ha entrado aquí? —exigió Ray, dirigiéndose a quien pudiera responder—. ¿Y quién demonios es usted?

El roce metálico de una veintena de armas saliendo de sus fundas precedió por un segundo al momento en que todas apuntaron a la recién llegada.

La mujer desestimó las armas que la apuntaban con un gesto despreocupado y avanzó hacia Ray; sus tacones repiqueteaban en el suelo de hormigón.

—Tranquilos, chicos —dijo con voz cantarina teñida de algún acento europeo. ¿Francés, quizá?—. Calmaos y conoced a mis amigos.