Capítulo 14

E l cerebro de Mayla debería haber estallado con preguntas, pero extrañamente su mente estaba vacía. Por primera vez en aproximadamente veinticuatro horas, no tenía mil preguntas atormentándola.

Levantó la mirada, abrumada. Vio todos esos rostros desconocidos en aquella extraña y fría habitación y sintió una repentina presión que le cortó la respiración.

Buscando una sensación de estabilidad, miró a su alrededor.

La encontró en un par de ojos verdes que la miraban fijamente.

El color calmó los violentos latidos de su corazón y le dio algo en lo que concentrarse.

Parpadeó varias veces hasta que se dio cuenta de que eran los ojos de Tom.

En ese momento, los sonidos de su entorno penetraron en su conciencia.

—¿Emma y Markus tuvieron un hijo? —Oyó preguntar a una de las brujas.

—¿Se supone que ella es la heredera de Melinda?

—¿Por qué nadie nos lo dijo?

—¿Lo sabías, Artus?

Mayla miró al anciano y observó su expresión.

La miraba con tanta sorpresa como los demás y negaba lentamente con la cabeza.

Echó un vistazo alrededor y leyó confusión, asombro y...

¿sospecha en sus expresiones? Anna frunció tanto sus amplias cejas que casi se fusionaron en una sola línea. ¿Qué tenía esa mujer contra ella?

Su mirada vagó hasta posarse en Tom. Él no parecía sorprendido en absoluto.

—¿Tú lo sabías? Quiero decir... —su voz se quebró y se aclaró la garganta—¿quién soy yo?

Él sonrió. Era la primera vez que lo veía sonreír. Le quedaba bien. Luego negó suavemente con la cabeza y unos mechones de su cabello oscuro le cayeron sobre la frente. Una ligera sombra cruzó sus ojos. ¿Qué significaba eso?

—Supuse que Melinda y tú estabais conectadas porque tus poderes despertaron cuando ella desapareció. Pero no tenía ni idea de que fuera tu abuela.

—¿Y aun así viniste a rescatarme? ¿Tres veces?

Sin decir nada, asintió.

—¡Si ella es la nieta de Melinda, todavía hay esperanza! —gritó uno de los brujos cuyo nombre no podía recordar.

Artus von Donnersberg golpeó la mesa con la palma de la mano.

—Mayla es miembro de la familia fundadora del fuego, Alessia y sus hijos Francesco y Gabrielle también siguen vivos y son miembros de la familia fundadora del agua, y debe haber alguien de la familia fundadora del aire en alguna parte o la piedra no seguiría brillando.

—¿Qué hay del Círculo de Tierra? —preguntó Mayla, recuperando la voz.

—La familia fundadora del Círculo de Tierra fue aniquilada —explicó Tom—.

Antes de que tus padres, Emma y Markus, fueran asesinados, Vincent von Eisenfels, ese infame brujo, cometió otros asesinatos.

Mató a los de Rochat, la familia fundadora del Círculo de Tierra, y a casi todos los miembros de la familia Montgomery, la familia fundadora del Círculo de Aire.

Y todos creíamos que también había sellado el futuro de los von Flammenstein. Melinda no confió en nadie.

—¿Por qué no nos lo dijo? —preguntó Violett, mirando acusadoramente a Mayla como si ella tuviera algo que ver. Mayla adivinó inmediatamente por qué. Su abuela temía a los traidores. Traidores en las filas de la oposición.

—Lo más importante es que lo sabemos ahora.

—Von Donnersberg pasó la mano por su barba blanca—.

Mayla, debemos ocuparnos de tu entrenamiento de inmediato.

Solo descubriste tus poderes ayer y nunca fuiste a la escuela de brujas.

Necesitamos enseñarte lo básico y luego técnicas de defensa.

Melinda tiene toda la razón. Tan pronto como nuestros oponentes se enteren de tu existencia, vendrán a quitarte la vida.

¿Quitarle la vida? Sonaba muy serio. Pero era más que serio.

Mortalmente serio en el sentido más literal de la palabra.

Mayla parpadeó varias veces y alcanzó el chocolate.

Cuando se lo llevó a los labios, olió la fragancia inimitable que calmaba sus sentidos.

Inmediatamente se relajó y pudo pensar con claridad de nuevo después de meterse el bombón de ron en la boca.

A su alrededor reinaba el caos. Apenas entendía una palabra de las conversaciones desenfrenadas de brujas y brujos, pero eso no le molestaba.

—Tom, ¿puedo hablar contigo en privado?

—¿Quieres tomar un poco de aire fresco?

—Por favor.

Sin hacer más preguntas, la condujo fuera de la habitación hasta el vestíbulo de entrada.

Caminaron hacia una puerta ancha y alta de madera con varias tiras de metal remachadas horizontalmente a ambos lados.

Tom sacó una varita de su bolsillo con la mano derecha y agitó suavemente la izquierda, haciendo que uno de los lados de la puerta se abriera. Pasaron y Mayla vaciló.

Se encontraron de nuevo en una terraza ajardinada sostenida por gruesos muros.

Los brotes jóvenes de varias enredaderas de rosas trepaban por la mampostería, dándole un toque romántico.

Mayla caminó hacia el parapeto y se apoyó en el muro para sostenerse.

Justo detrás, el terreno caía en pendiente hacia un barranco, y solo podía adivinar lo profundo que era.

El castillo Donnersberg se alzaba sobre un alto acantilado rodeado de otras rocas y montañas, algunas boscosas, otras tan altas que sus cimas estaban cubiertas de nieve.

Entre las montañas había un estrecho valle con un ancho río que serpenteaba y exuberantes prados y bosques que crecían a lo largo de las orillas.

Era impresionantemente hermoso, prístino e intacto.

Un viento frío e implacable silbaba alrededor de sus cabezas y les alborotaba el pelo.

Los mechones de Tom eran cortos, pero los de Mayla volaban incesantemente frente a sus ojos.

Sujetando su cesta y bolso con la mano izquierda, intentó colocárselos detrás de las orejas con la otra mano, pero las gélidas ráfagas los devolvían justo a su cara, haciendo que fuera un esfuerzo inútil.

Sin preguntar, Tom tomó sus cosas de la mano, y ella logró sujetarse el pelo con ambas manos.

—Gracias. ¿Dónde estamos?

—No muy lejos de tu casa...

—¿Qué? —Mayla lo miró horrorizada—. No conozco este paisaje. ¿De dónde han salido de repente todas estas altas montañas? Parece que estemos en los Alpes. Además, vi osos antes. Ya no quedan osos pardos en ninguna parte de Alemania.

—Eso crees. —Se rió suavemente—. Estamos en un pliegue increíblemente grande.

Mayla contempló de nuevo el paisaje eternamente vasto. Por increíble que fuera, había cosas más importantes que hacer.

—¿En qué lío me he metido? ¿Qué son esos frentes?

¿Y por qué la policía no estaría de vuestro lado cuando la bruja superior del Círculo de Fuego —no pudo decir «abuela»— es aparentemente parte de vuestro grupo de resistencia?

Pensé que erais proscriptos porque no seguíais las reglas de vuestro aquelarre, es decir, las reglas de las brujas superiores.

—Así es como se suele presentar, sí. Déjame adivinar. Tu policía te lo explicó así. —Las comisuras de su boca se crisparon.

—No es mi policía. ¿Quiénes sois todos vosotros? ¿Qué hicisteis realmente para que os expulsaran y por qué estos grupos, estos cazadores, os persiguen?

—Eso llevará tiempo explicarlo. Demos un paseo.

Colgó la cesta y la bolsa sobre su antebrazo, le tendió la mano derecha y sacó la llave amuleto.

Mayla asintió y agarró su mano. Inmediatamente, su pelo se agitó hacia atrás golpeándole la cara, y mientras se elevaba del suelo de piedra, Tom la atrajo hacia él.

El castillo y las montañas giraron a su alrededor, pero él la había acercado tanto que lo que más notó fue el latido de su corazón contra su oído.

Al momento siguiente, estaba de pie sobre suelo blando y, con pesar, dio un paso atrás.

El castillo Donnersberg se alzaba muy por encima de ellos, tan alto que parecía imposible que simples mortales pudieran escalarlo.

—¿Hay algún pasaje secreto, quizá subterráneo, que conduzca hasta el castillo?

Comenzó a recuperar sus cosas, pero sin decir palabra, Tom las retuvo y las llevó por ella. Nunca lo había considerado un caballero.

—No, el pliegue es antiguo y el castillo fue construido por brujas. Jamás ha entrado un humano no mágico.

—¡Es una locura!

El rugido constante del ancho río llegó a sus oídos.

Mayla se apartó del castillo y miró a su alrededor con curiosidad.

Estaban en la orilla, que consistía en guijarros y hierba.

Las lagartijas huían de las piedras soleadas y se escabullían entre las piedrecitas.

Las mariposas revoloteaban frente a sus narices y se posaban sobre las numerosas flores que bordeaban la orilla, y las libélulas zumbaban sobre el caudaloso río.

Parecía que casi nadie había pisado este rincón de naturaleza virgen, excepto por el pequeño sendero que serpenteaba por los prados junto a la vía fluvial.

Mayla estaba a punto de preguntar qué tipo de río era y dónde exactamente se encontraban cuando se mordió el labio. Eso no era importante ahora. Primero necesitaba aprender lo esencial para saber en qué demonios se había metido.

—Dime, ¿quiénes sois vosotros? ¿Por qué no lleváis anillos de sello? ¿Qué es este bando al que ahora estoy vinculada?

Tom comenzó a caminar y Mayla paseó a su lado.

—Para explicártelo, como dije, tengo que retroceder un poco. Como ya has aprendido, nuestro mundo se basa en los pilares de los cuatro círculos.

Mayla asintió.

—El Círculo de Tierra, el Círculo de Fuego, el Círculo de Aire y el Círculo de Agua.

—Así es, los cuatro elementos. Estos cuatro aquelarres fueron fundados por cuatro poderosas familias de brujas. El Círculo de Fuego por los von Flammenstein, el Círculo de Agua por los Da Fonte, el Círculo de Aire por los Montgomery y el Círculo de Tierra por los de Rochat.

—¿Y sus descendientes son siempre brujas superiores?

—Exactamente, porque los descendientes de las familias fundadoras son las brujas y los brujos más poderosos. Sin embargo, había otra familia fuerte cuando se fundaron los aquelarres. Los von Eisenfels.

Ella frunció el ceño.