Capítulo 19

M ayla estaba de pie junto a la ventana de su habitación en el Castillo de Donnersberg.

Era la misma habitación que había ocupado cinco años antes: una cama sencilla, un armario y una mesa con dos sillas.

Para ser sincera, había esperado una habitación más grande o al menos una cama doble.

Al parecer, Angelika y Artus tenían incluso menos fe que ella en que Tom regresaría antes del amanecer.

Con las manos en el alféizar, se asomó por la ventana abierta.

Estaba oscuro y apenas había estrellas en el cielo nocturno, excepto por la luna llena que se aproximaba, con su luz plateada iluminando las copas de los abetos y las montañas que rodeaban el Castillo de Donnersberg.

La vista le resultaba familiar, al igual que la habitación, pero aun así se sentía sola.

Cansada, se apartó del alféizar. Dejó la ventana abierta para que entrara el aire de finales de verano y se tumbó en la cama.

Con los ojos abiertos y los brazos detrás de la cabeza, miraba fijamente al techo, apenas capaz de pensar con claridad, cuando el aire comenzó a vibrar y una pequeña sombra saltó sobre la cama.

—Karl, cariño.

Él había percibido su preocupación aunque no lo hubiera llamado.

Maullando, el fiel gato amasaba su vientre mientras ella le rascaba el pelo distraídamente.

Ronroneaba con fuerza como intentando evitar que se quedara atrapada en sus pensamientos deprimentes, pero no era suficiente.

Una y otra vez, veía a Tom susurrando a la desconocida, lo oía mentirle y lo observaba alejarse de ella.

Al igual que entonces.

En los últimos años, no había esperado que tal situación pudiera repetirse jamás.

Eran un equipo, los padres de una hija, y vivían juntos.

Vale, Tom había estado ausente bastante.

Con frecuencia. Sin embargo, nunca tanto tiempo como para que le resultara sospechoso ni tanto como para sentir que la estaba evitando, ocultándole algo, o que seguía luchando por la vida como un solitario.

Había vuelto a casa cada noche como muy tarde, había cenado con Emma y con ella, había acostado a la pequeña, le había leído cuentos y había pasado las horas restantes al lado de Mayla cada noche.

Habían sido una verdadera familia. ¿Lo habían sido?

¿Por qué no la incluía? ¿Por qué no le decía la verdad? ¿Por qué demonios le mentía?

Karl le dio un golpecito con la cabeza en el brazo y ella levantó la mirada. Maulló lastimosamente.

—Perdona, Karl, ¿estás sufriendo porque yo sufro? Por supuesto, eso no es justo. Pero tienes que admitir que todo esto es sospechoso. ¿Sabes qué se trae Tom entre manos? ¿Quizás por Kitty?

Él no le envió ninguna imagen, sino un sentimiento que era tan agradable como un cálido abrazo de un ser querido.

—Gracias, Karl. Es que me preocupo tanto. Al menos podría haberse quedado conmigo, ¿no? Teniendo en cuenta que estaba en shock por lo de Emma, ¿pedía demasiado?

El gato negro ronroneó y volvió a amasar su estómago. Se acurrucó con ella hasta que su respiración se estabilizó.

—Está bien, pequeño. Sé que siempre estás ahí para mí. Te quiero. Es solo que tengo que hacerme estas preguntas. Obviamente, confío en él, pero no puede mentirme. No es de extrañar que esté preocupada. Y el simple hecho de que se haya disculpado no deshace la mentira.

Karl dejó de amasar y se acurrucó contra su cintura. Ronroneando con fuerza, se quedó dormido. ¿Era una invitación? ¿Debería descansar también?

—Tienes razón, pequeño. Es hora de que cierre los ojos o mañana estaré aún más agotada que hoy. Pero que él no viniera a buscarme, realmente no pensé... —Respiró profundamente. Era un círculo vicioso.

Apagó la vela de la mesita de noche y se acurrucó bajo las mantas con Karl.

Pasó mucho tiempo antes de que se durmiera y, aun así, no descansó mucho aquella noche.

Vio a los cazadores persiguiendo a Emma y a Tom mintiéndole una y otra vez hasta que las pesadillas finalmente se desvanecieron y cayó en un sueño sin sueños.

No fue la primera en aparecer para el desayuno a la mañana siguiente.

Angelika ya estaba entronizada en su silla, erguida y digna como una reina, comiendo una ensalada de frutas.

Aunque Mayla no era la única huésped nocturna en el castillo y el sol llevaba tiempo brillando sobre las montañas y bosques circundantes, no había nadie más en la mesa aparte de la señora del castillo.

—Buenos días, Mayla. ¿Has dormido bien?

Sonriendo, se dirigió hacia la mesa.

—Sí, gracias. Huele a pan de campo recién horneado. ¿Has vuelto a contratar a tus antiguos cocineros?

—Por supuesto. Tan pronto como terminó la locura, los traje de vuelta. Son almas leales y han perdonado a Artus por sospechar de ellos. Desde entonces se divierten en la cocina, y créeme, Artus es el último en quejarse de ello. —Le guiñó un ojo con picardía.

Mayla se sentó junto a Angelika y tomó una rebanada de pan de campo y camembert. Aunque su estómago se revolvía de preocupación, se obligó a comer con buen apetito.

—Tom no ha regresado. —No era una pregunta de Angelika, más bien una afirmación.

Por supuesto, Mayla había esperado que él acudiera a su habitación tan pronto como llegara y, como no lo había hecho, suponía que había pasado la noche en otro lugar.

Aun así, la información fue un puñetazo en el estómago.

El pan en su boca de repente sabía a goma y era igual de difícil de masticar.

Le pareció que pasaba media eternidad antes de lograr tragar.

—¿Hay algo que quieras contarme?

¿Acaso Angelika podía leer mentes después de todo?

Aunque Tom se había reído cuando ella se lo preguntó por enésima vez, en uno de aquellos momentos de intimidad, todavía no lo descartaba.

Si había brujas y pliegues del mundo por todo el globo, ¿por qué al menos uno de ellos no habría dominado ese arte?

—Estoy pensando en Emma.

Si no era toda la verdad, al menos no era una mentira. Pero aclararía el asunto directamente con Tom y desde luego no lo discutiría con Angelika, a pesar de que era una mujer de buen corazón y Mayla confiaba en ella ciegamente.

La señora del castillo dejó su tenedor y le dirigió a Mayla una mirada maternal.

—Melinda lo pasará en grande con ella y puedes estar segura de que a Emma no le ocurrirá nada malo a su lado.

Aprenderá tanto sobre plantas y lanzará conjuros que otros niños de su edad solo pueden soñar.

Fácilmente se pondrá al día con las lecciones que se perdió en la guardería.

Melinda me dijo hace meses que es una niña con talento.

Como si sus habilidades y capacidades fueran lo que le preocupara a Mayla.

No, su Emma no tenía que ser la mejor bruja del mundo.

Quería que fuera feliz y esperaba que la pequeña hiciera amigos pronto y los invitara a casa.

Deseaba que su hija tuviera una infancia...

normal, en la medida en que fuera normal tener habilidades mágicas, porque a Mayla, al comienzo de su etapa como bruja, aún la sorprendían muchas cosas, y en la medida en que pudiera considerarse normal que una niña tan pequeña tuviera más poder que la mayoría de las brujas.

—Sé que la abuela la cuidará bien, pero la echo de menos.

Angelika se inclinó hacia delante y puso su mano sobre la de Mayla. Las venas ya eran prominentes, aunque sus manos eran más suaves de lo habitual para una mujer de su edad.

—Estamos a tu lado y juntos detendremos a los cazadores. Ten fe y da lo mejor de ti, y pronto os reuniréis.

¿Juntos? ¿Se refería también a Tom? Hablando de Tom, ¿cuándo iba a aparecer finalmente? ¿Y por qué no había vuelto anoche? ¿Simplemente para evitar la conversación o realmente tenía algo importante que hacer?

¡Basta! Tenía que sacarse esos pensamientos molestos de la cabeza. Obtendría respuestas a sus preguntas directamente de él en lugar de especular sobre sus motivos.

—¿Dónde están los demás, por cierto? Anna, Susana y Pierre también pasaron la noche en el castillo, ¿no?

—Sí, todo el equipo de entonces. A veces, todavía me siento tentada a llamarnos proscriptos. —Angelika se rio pensativa—. Estuvieron durante horas en la biblioteca con Artus, aunque ayer tuvimos una larga discusión.

Vaya. ¿Había dormido tanto? Miró el gran reloj en la pared.

Las ocho menos diez. Al menos no llegaba tarde a su reunión con Georg.

Su mirada vagó hacia los grandes ventanales, que ofrecían una clara vista de un paisaje de finales de verano intacto, antes de volver de nuevo a su plato.

Su apetito dejaba mucho que desear, pero si no terminaba al menos de comer la rebanada de pan que había empezado, Angelika recurriría a métodos más duros de interrogatorio.

Con gran esfuerzo, mordió otro pequeño trozo.

Angelika removió su té.

—Nadie apareció ayer. Los cazadores no se atreverán a atacarnos en nuestro territorio, en los terrenos del castillo. Probablemente creen que Melinda está aquí. Junto contigo y Tom, somos increíblemente fuertes.

Mayla asintió con naturalidad mientras intentaba masticar y tragar el diminuto bocado de pan.

—¿Vas a ir a Francia con Georg y Tom? ¿Te gustaría que alguien os acompañara?

Aunque había sido después de medianoche cuando Mayla había entrado de un salto en el castillo, Angelika la había estado esperando e insistió en interrogarla de camino a su habitación.

Quería saber exactamente qué habían descubierto Mayla y los demás.

Mayla le había contado sobre la tierra y la arena en la huella y adónde conducía .

Por fin logró tragar el bocado y dejó el resto de la rebanada de pan de nuevo en el plato.

—Creo que es mejor si solo echamos un vistazo los tres. Si somos demasiados, llamaremos la atención.

Angelika asintió y dio un sorbo a su té de hierbas.

—¡Buenos días! —canturreó Violett, y Mayla se giró.