Capítulo 23

E l canto de los pájaros despertó a Mayla y se estiró.

Parpadeando con cansancio, abrió los ojos mientras los recuerdos de la confrontación con Bertha y Vincent inundaban su mente.

Se sobresaltó y sus ojos se abrieron de par en par.

Luchó por incorporarse. Estaba en una cama con sábanas blancas limpias y la manta de ganchillo de su madre extendida sobre ella. ¿Qué había pasado?

Se sentía pesada y exhausta, pero laboriosamente levantó sus piernas, una tras otra, por encima del borde de la cama e intentó levantarse.

—Mayla, ¿qué estás haciendo? ¡Tienes que descansar!

Miró a su alrededor, confundida. Georg estaba sentado junto a su cama. Como de costumbre, llevaba una camisa de cuadros. Dejó una revista de fútbol sobre una mesita de cristal y se levantó.

—¿Dónde estoy? ¿Qué pasó? ¿Dónde está Tom?

—Tranquilízate. Has estado inconsciente durante varios días.

—¿Varios días? Pero...

El recuerdo regresó y de inmediato se llevó la mano al vientre.

¿Seguía allí el pequeño? No sentía nada.

El pánico amenazaba con abrumarla, pero respiró profundamente.

De nuevo, sintió hacia dentro y percibió una pequeña llama cálida ardiendo en su interior, lo que le dibujó una suave sonrisa en el rostro.

—Sigues conmigo...

—No te preocupes, no le ha pasado nada al pequeñín. Tú también te pondrás bien pronto.

Miró a su alrededor. Aquella cama no era suya, nunca había estado allí antes.

—¿Dónde está Tom? ¿Dónde estamos?

—Estamos en Grecia, en la isla de Lesbos. Phylis nos prestó su finca para que podamos recuperarnos.

—¿Nos?

—No te preocupes, no somos solo nosotros dos. —Le guiñó un ojo con picardía.

—¿Dónde está Violett?

—Estoy aquí. —Su amiga irrumpió en la habitación, se dejó caer en la cama junto a ella y le dio un gran abrazo—. Oí tu voz. ¿Cómo te sientes?

—Bien, ¿y tú? ¿Estás completamente curada?

Violett le lanzó a Georg una mirada de admiración. Se le encendieron las orejas de rojo.

—Sí, Georg me salvó. Me llevó a una sanadora en el hospital y le contó sobre el hechizo y la explicación de Tom y Andrew sobre cómo detenerlo. La sanadora consultó con sus colegas y juntos prepararon una poderosa poción que me ayudó.

Georg le sonrió y la mirada que le dirigió hablaba por sí sola. Suavemente tomó la mano de Violett y la apretó.

Mayla, llena de alegría, miró de uno a otro cuando un chillido agudo resonó por la habitación.

—¿Pequeño Karl?

Al principio, solo vio la cola corta, cuya punta estaba enroscada. Luego el pequeño gato saltó a su cama y se sentó en su regazo, amasando y ronroneando. Amor, preocupación, ansiedad y gratitud fluyeron a través de Mayla mientras acariciaba tiernamente la cabeza de la pequeña bola de pelo.

—Está bien, cariño. Todo estará bien ahora. —Luego miró a Georg y a Violett—. ¿O no? ¿Qué pasó con los demás? ¿Atraparon a los cazadores?

—A muchos sí, pero algunos siguen sueltos. Artus se está recuperando. Pero lo mejor de todo es que se han derogado todas las leyes contra los llamados proscriptos. La época de esconderse ha terminado. Reconstruiremos todo.

Mayla sonrió y acarició el suave pelaje negro del pequeño Karl.

—Eso suena maravilloso. ¿Dónde está Tom?

Georg la miró con seriedad.

—Se interpuso delante de ti antes de que la maldición de Bertha pudiera matarte.

Mayla palideció.

—¿Qué? ¿Dónde está?

—Está vivo —la tranquilizó inmediatamente Violett—, pero aún no ha recuperado la consciencia.

Mayla se incorporó rápidamente con el pequeño Karl en sus brazos.

—¿Dónde está?

—Por favor, no te alteres, Mayla, piensa en el bebé. Si quieres verlo, está justo al lado.

Una debilidad se filtró por sus extremidades, haciendo que tambaleara por un momento antes de sentirse firme sobre sus pies.

De inmediato salió corriendo de su habitación y fue a la de al lado.

No se fijó en el cielo azul ni en el sol de la tarde que entraba por la ventana y no tuvo una mirada de sobra para la exuberante adelfa floreciente que crecía fuera del cristal o las baldosas de mosaico color terracota; no, todo lo que podía ver era la cama donde yacía este gran hombre que había salvado su vida tantas veces y que ahora amenazaba con desaparecer entre las almohadas y sábanas.

—Tom...

Sin apartar los ojos de él, se sentó a su lado. Puso al pequeño Karl junto a Kitty, que estaba acurrucada en silencio junto a Tom, vigilándolo. Mayla acarició su pálida mejilla.

—Kitty, ¿cómo está?

Kitty maulló, pero suavemente, para no perturbar su descanso.

Mayla acarició con cuidado su cabello oscuro, su barba incipiente y de nuevo sus pálidas mejillas.

—Tom, ¿puedes oírme?

Pero él no reaccionó.

—Cariño, ¿cómo estás? —preguntó una voz familiar desde detrás de ella.

Mayla se volvió. Melinda estaba en la puerta.

—Estoy bien, pero ¿qué pasa con Tom?

—¿Sabes lo que hizo?

Un nudo se formó en la garganta de Mayla y solo entonces se dio cuenta de que llevaba de nuevo su collar con el colgante en forma de corazón. Alguien se lo había puesto. Agarrando inmediatamente el corazón, respondió con voz ahogada:

—Recibió la maldición mortal de su familia por mí.

Melinda asintió. Había compasión en su voz mientras explicaba:

—Lo hizo, con la ayuda de un escudo. Pero por humildad, no usó todo el potencial de la magia antigua. Como resultado, el escudo solo suavizó la maldición, pero no la detuvo. Y porque se interpuso delante de ti, tú te salvaste.

Era como si alguien la estuviera asfixiando. Ni una palabra escapó de sus labios, apenas un graznido, y se aclaró la garganta antes de preguntar lo que realmente necesitaba saber:

—¿Va a morir?

—No lo sé. La magia no sigue ninguna regla. Como te dije antes: obsérvala, aprende de ella, pero nunca intentes entenderla completamente. No hay límites para la magia. Y eso se aplica a todos los aspectos.

Mayla se aferró a la capa de su abuela y miró a Melinda con urgencia, no, casi suplicándole, como si solo la voluntad de esta poderosa bruja fuera suficiente para curarlo.

—¿Se pondrá bien?

Melinda se encogió de hombros con pesar.

—Ni siquiera con los antiguos poderes puedo asegurarlo.

—¿Preparaste una poción como la de Violett? Quizás podamos usarla también con él...

—Naturalmente. Hemos hecho todo lo que está en nuestras manos. Ahora él decide, o la magia... o ambos.

Aturdida, lo observaba con una mano sobre su vientre donde crecía su hijo, su corazón lleno de preocupación.

—Tom... Nuestro final feliz está tan cerca. Vuelve a mí, vuelve a nosotros. ¡Por favor!

Pasaron semanas y Mayla solo abandonaba la cama de Tom para ducharse.

Incluso comía en su habitación. Kitty y el pequeño Karl estaban con ella la mayor parte del tiempo.

Durante todo el día, sostenía su mano en silencio.

Por primera vez en su vida, no quería hablar en absoluto y no anhelaba chocolate.

Melinda intentó persuadir a Mayla para que volara a Canadá a ver a sus padres, quienes habían decidido por su cuenta quedarse allí.

Considerando que el hechizo se había roto y que fue Anneliese Falk quien había recordado a Mayla aquella noche, existía la posibilidad de que lo hiciera de nuevo.

Su amor maternal había sido una vez más fuerte que la regla de que las brujas eran olvidadas tan pronto como entraban en los pliegues del mundo.

Sin embargo, Mayla se negó a dejar a Tom.

Georg, Violett y Phylis finalmente se marcharon.

Phylis regresó a su casa en la sede del Círculo de Tierra y Georg y Violett regresaron a Frankfurt.

Solo su abuela se quedó con ella y Tom, lo que hizo a Mayla extremadamente feliz.

La ayudaba a cuidar de él para que no muriera de sed o hambre, pero por lo demás los dejaba solos, como si esperara que la magia del amor lo despertara.

Melinda comprobaba varias veces por semana si había algo que pudiera hacer por Tom, pero el resultado era siempre el mismo: tenía que encontrar su camino para salir de la oscuridad por sí mismo.

Aquel día había comenzado el cuarto mes y Mayla seguía de guardia junto a Tom. El pequeño Karl estaba sentado en su regazo y Kitty se acurrucaba contra la cintura de Tom para darle fuerzas. Ella tampoco lo dejaba casi nunca.

Un chillido agudo atravesó la habitación que no procedía del pequeño Karl. Sorprendida, Mayla levantó la mirada para ver a un gatito color caramelo entrando en la habitación.

—Hola, ¿quién eres tú?

El gatito marrón maulló y Kitty inmediatamente saltó y le lamió la cabeza.

—¿Es este tu otro gatito? —Mayla se inclinó hacia el pequeño animal y acarició con cuidado su suave pelaje—. Eres muy mono. ¿Tienes hambre?

Volvió a maullar y saltó al regazo de Mayla junto al pequeño Karl. Se acurrucó contra el vientre de Mayla y comenzó a ronronear. Un momento después, una ráfaga de energía casi imperceptible atravesó el abdomen de Mayla. ¿Era eso su pequeño?

Las lágrimas brotaron de sus ojos cuando comprendió.

—¿Vas a convertirte en el animal espiritual de nuestro hijo?

El pequeño gatito chilló emocionado y amasó los muslos de Mayla.

Mayla se rió brevemente, luego acarició la mano de Tom.

—¿Has oído eso, Tom? Nuestro pequeño ya tiene un animal espiritual.

Pronto abrirás los ojos y lo verás por ti mismo.

Una vez que nazca nuestro hijo, vamos a ser muy felices juntos.

Nunca pensé que podría formar una familia.

Pero ahora hay un pequeñín en camino y solo tienes que despertar.

Compraremos una casa bonita y compartiremos una vida maravillosa juntos.

¡Incluso me mudaría contigo a la cabaña desolada si tan solo abrieras los ojos!

Sin embargo, Tom no abrió los ojos.