Capítulo 22

L a calle frente al hotel estaba desierta, como si los aldeanos supieran que algo peligroso estaba ocurriendo.

—Está tan silencioso... —Mayla miró con cautela alrededor de la ciudad desierta—. ¿Qué ocurrió exactamente en el castillo de Donnersberg? ¿Sigue el ataque allí?

—No, los cazadores lucharon ferozmente. Pero de repente, regresaron al vestíbulo y saltaron a alguna parte. Entonces supimos que algo estaba pasando.

—Probablemente fue cuando se unificó la magia —conjeturó Tom—. El asalto al castillo fue una táctica de distracción que desafortunadamente funcionó bien.

—¿Lo sabías? —preguntó Andrew.

—No, estaba en la biblioteca buscando formas de detener la unificación de la magia cuando Karla me llamó.

—Entonces, ¿cuáles son nuestras opciones? —preguntó Melinda—. ¿Tienes alguna solución?

—No encontré nada que pudiera impedirlo. Los libros solo repetían una y otra vez que uno debía respetar y ser digno de los poderes unidos.

—Ser digno... ¿qué significa exactamente eso? —reflexionó Anna.

Desde el hotel, el sonido de un fuerte estallido resonó en la calle y se cogieron de las manos de inmediato. Mayla estaba junto a Tom y sintió su calor y energía a través de sus manos. Lo miró y él le guiñó un ojo para animarla.

—Permanecemos juntos.

Ella asintió y se concentró interiormente.

Sonriendo, puso su otra mano en su vientre.

Todavía no podía creerlo. Realmente tenía un hijo dentro de ella...

Las lágrimas intentaban brotar de sus ojos, pero las contuvo.

Antes de poder ser completamente feliz, tenían que detener a Bertha y Vincent.

¡El niño debía tener un futuro! De repente, Anna tomó su mano y Mayla le sonrió.

—¿Te he dicho lo contenta que estoy de que tú y Thomas vinierais?

Anna sonrió, luego cerró los ojos y se concentró como los demás. Sin que nadie empezara a contar, respiraron simultáneamente y comenzaron a recitar el conjuro.

— ¡Aer et terra, ignis et aqua, nostro iussu, foedus facite!

El viento se agitó, chispas de fuego rociaron sobre sus cabezas, gotas de agua cayeron sobre ellos, y sus pies parecían fundirse con la tierra. Simultáneamente, la sensación de una fuerza férrea surgió a través de ellos y una luz púrpura se elevó sobre sus cabezas.

En ese momento, Bertha y Vincent irrumpieron en la calle.

Antes de que pudieran lanzar un hechizo, Melinda invocó un rayo, Mayla se concentró y canalizó su energía en él, y juntas, lo dirigieron hacia Vincent y Bertha.

Sin embargo, los dos simplemente levantaron las manos y una cúpula transparente y brillante apareció sobre ellos.

El rayo de luz rebotó en ella y cayó estrepitosamente al suelo.

Thomas respiró hondo y sopló hacia ellos. Una nube se formó en el cielo, arrojando tantas gotas de lluvia que corrían el riesgo de ser arrastrados. Sin embargo, esta magia también rebotó en la cúpula y todas las gotas de agua se evaporaron con un fuerte siseo.

Anna hizo temblar la tierra, provocando que todo a su alrededor se sacudiera. Al mismo tiempo, Andrew lanzó un viento contra sus oponentes. Era un verdadero huracán, pero incluso esa magia no hizo nada y rebotó en la cúpula mágica como si fueran niños intentando sus primeros trucos de magia.

Mayla miró a Tom, que apretaba los dientes.

Aún no había lanzado ningún hechizo contra Vincent y Bertha, como si se resistiera a hacerlo.

Era su familia, su sangre, pero él era diferente.

No era como ellos. No quería pertenecer a ellos, no quería ver la brutalidad con la que se apoderaban del poder.

Sin embargo, dudaba en atacarlos, en luchar contra su propia familia.

—Tom —susurró ella.

Pero él no respondió. Su rostro estaba más pálido de lo habitual y mantenía sus ojos oscuros fijos en su padre y su abuela.

Estaba librando una batalla interior, aunque hacía tiempo que había decidido de qué lado estaba.

Finalmente reunió sus fuerzas y estaba a punto de lanzarlas contra su familia, cuando algo pareció impedírselo.

Antes de que Tom tuviera la oportunidad de lanzar un hechizo, Vincent lanzó una maldición sobre Mayla.

— ¡Tutare! —rugieron al unísono, mientras la maldición se estrellaba contra su reluciente escudo púrpura.

Los poderes de Vincent eran demasiado grandes y la protección se rompió inmediatamente. Al instante, siguió la siguiente maldición, destruyendo su unión de magia antigua. El resplandor púrpura se desvaneció y cayeron al suelo.

Detrás de ellos, innumerables cazadores se materializaron y corrieron hacia ellos.

Los jóvenes aullaban y agitaban sus varitas en el aire.

Pero desde el otro lado, agentes de policía, Georg entre ellos, salían precipitadamente de la comisaría.

Otros del castillo de Donnersberg también se unieron a ellos e inmediatamente Mayla, Tom y los demás se levantaron de nuevo.

—¡No estáis solos! —gritó uno de los agentes, a quien Georg palmeó el hombro amistosamente.

—¡Permanecemos unidos! —rugió Violette, corriendo hacia ellos con las otras brujas del cuartel de fuego.

Mayla y los demás retrocedieron unos pasos para estar junto a sus amigos y aliados, mientras los cazadores se alineaban detrás de Bertha y Vincent.

El corazón de Mayla latía rápidamente en su pecho y mientras levantaba las manos, todavía insegura de si podía hacer algo contra Bertha y Vincent, la golpeó una revelación.

Este era el último enfrentamiento.

Las calles estaban llenas de magia. El brillo ondulaba sobre los adoquines y las casas parecían encogerse a los lados como espectadores temerosos de vislumbrar la lucha en la arena.

El sol se ponía y las sombras se alargaban.

Búhos y cuervos sobrevolaban en círculos y gatos se deslizaban a lo largo de las paredes de las casas.

La primera puerta se abrió de golpe y una bruja de unos cuarenta años con larga cabellera salió con determinación y corrió hacia Mayla y los demás, con la varita en alto.

La seguía un hombre con barba espesa que fruncía el ceño y corría hacia ellos con no menos determinación.

Más puertas se abrieron de par en par y más y más brujas salieron precipitadamente.

Todos se unieron a Mayla y sus aliados, con sus varitas levantadas contra Vincent y Bertha.

Todos contuvieron la respiración. Nadie dio el primer paso, como si todos esperaran que esta lucha nunca comenzara y que se les evitara su brutal final y las consecuencias posteriores.

Bertha se echó a reír, rompiendo el tenso silencio.

—No importa cuántos seáis, nosotros poseemos la magia antigua.

Os superaremos y no hay nada que podáis hacer para detenernos.

Aceptad a la familia von Eisenfels como la nueva cabeza del mundo mágico y os perdonaremos la vida.

Pero si tan solo uno levanta su varita contra nosotros, todos recibiréis un amargo castigo.

Ahora ven, Valerius, el espectáculo ha terminado.

Ven a nosotros y revela a todos de quién eres heredero.

Tom apretó los dientes e inmediatamente Mayla le agarró la mano.

—No eres uno de ellos.

Vincent von Eisenfels clavó sus ojos oscuros en él.

—Puedo ver en tu corazón, Valerius, todavía llevas mi reloj. Tú también formas parte del nuevo aquelarre y tienes la magia antigua unida dentro de ti.

Mayla lo miró conmocionada.

—¡Eso es imposible!

—Sí, es cierto.

Tom buscó el reloj escondido en el bolsillo de su chaqueta de cuero y lo sacó. Inmediatamente, comenzó a brillar en rojo como si el hierro del que estaba hecho estuviera ardiendo, como si hubiera sido forjado en una hoguera.

—¡Nunca quise esta herencia! La he rechazado desde que tenía cinco años.

—¡Entonces atácalos! —susurró Anna—. ¡Tienes el poder para hacerlo!

—No, no quiero usar esa magia para atacar. ¡No me pertenece! Es abrumadora... y demasiado poderosa para mí. No nací con ella, ¡así que no soy digno de ella!

Desenganchó la cadena del reloj de bolsillo incandescente de su cinturón y lo arrojó a un lado. Cayó al suelo de piedra con un sonido metálico.

Vincent entrecerró sus ojos oscuros y se irguió en toda su altura.

—El que descartes el reloj no significa que quedes liberado de nuestro círculo. ¡El metal te ha unido a nosotros para siempre!

Mayla miró a Melinda, que parecía estar pensando lo mismo que ella. Dando dos pasos, se colocaron una al lado de la otra, se tomaron de las manos y se concentraron en el reloj.

Bertha pareció adivinar lo que se proponían y alzó las manos para lanzar una maldición. Alarmadas, Mayla y Melinda liberaron el hechizo para defenderse. Pero en un destello, Tom se interpuso delante de las dos y creó un poderoso escudo protector. Miró con severidad a la mujer que era su abuela.

—Nunca atacaré con esa magia, pero protegeré a aquellos que aprecio.

—¡Solo te están utilizando para hacernos daño! ¡Ven aquí, hijo! Abre los ojos y ponte de mi lado. Tu lugar siempre ha estado junto a mí porque nadie más confiará nunca en ti, nunca querrán vivir contigo en paz.

Tom miró a su padre con desdén.

—¡No! Confío en ella.

—¡No puedes confiar en nadie! Hace muchos años, todos ellos nos apuñalaron por la espalda. ¿Has olvidado lo que te enseñé cuando eras niño?

—No lo he olvidado. Cualquier cosa que ocurriera entonces, estoy seguro de que ambos bandos fueron culpables. Y nosotros, los que vivimos hoy, debemos finalmente dejar atrás este eterno rencor y unir nuestras manos. Se acabó. ¡El conflicto se extinguirá con la próxima generación!

—¿Qué estás diciendo? —Bertha levantó los brazos y lanzó a Mayla una mirada frenética.

Fijó la vista en su vientre y sus ojos oscuros se abrieron horrorizados. Había comprendido, vio el futuro de su familia engullido por otra familia, y gritó tan fuerte que Mayla quiso taparse los oídos.

—¡Ese niño nunca debe nacer!

Hubo un crepitar entre sus manos y relámpagos púrpura surgieron entre ellas. Con todas sus fuerzas lanzó una maldición contra Mayla. Tom apretó los dientes. Su cuerpo temblaba mientras concentraba todos sus sentidos en protegerlos.