Capítulo 17

E n el castillo, Angelika asignó habitaciones a las brujas de fuego que habían quedado sin hogar. Era agradable ver cómo la desconfianza hacia ella iba disminuyendo, poco a poco.

Mientras tanto, Mayla fue al salón del castillo con su abuela y los demás miembros del Círculo Interno.

—¿Dónde está Artus, por cierto?

Al parecer, nadie lo sabía.

Susana se sentó junto a ella en la mesa y tocó una mancha violácea que recorría su brazo.

—¿Cómo logró Vincent entrar en nuestro cuartel general? Vale, los cazadores que aún son miembros del Círculo de Fuego pueden entrar, pero él no debería haber sido capaz de acceder a la puerta mágica, y mucho menos ver el pliegue de la aldea.

—Yo tampoco puedo explicarlo —gimió Melinda.

No saberlo la hacía parecer aún más cansada. Había salido ilesa de la pelea con Vincent, pero Mayla podía ver que el duelo había consumido gran parte de su energía.

—Mayla y yo renovamos la protección justo ayer. Vincent no puede ser tan fuerte ya.

Agotada, Mayla se sentó a la mesa.

—¿Podría tener algo que ver con que está empezando a unificar la magia antigua?

Melinda se giró para mirarla, con los ojos muy abiertos.

—¿Que está haciendo qué? ¿Por qué no estoy al tanto de eso?

Mayla se enderezó.

—Me enteré ayer mismo y Artus dijo que te lo haría saber de inmediato. Entonces, ¿no recibiste su mensaje?

Melinda frunció sus blancas cejas.

—No, no supe nada de él. —Levantó la mirada, buscando—. ¿Dónde está?

Violett se encogió de hombros.

—No ha aparecido desde esta mañana. Nadie le ha visto.

—Dime, Mayla, ¿quién te dio esta información? —preguntó Melinda, todavía mirando alrededor con sospecha.

—Me encontré con Tom. Él me lo contó. —Mayla esperaba llevarse una reprimenda, pero su abuela no parecía en absoluto sorprendida.

—¿Qué te dijo exactamente?

—Que su padre no solo quiere venganza, sino que también planea unir la magia antigua con su Círculo de Metal.

Cuando mató a mi madre Emma y a casi todos los Montgomery y los de Rochat también, reunió sus poderes y los absorbió.

Todo lo que necesita ahora es el poder de las brujas de agua para reunir completamente la magia antigua.

—Por eso era tan fuerte. Y la energía de Emma le permitió infiltrarse en nuestro cuartel general.

—Melinda cerró los ojos y exhaló profundamente—.

¡Al infierno con ese maldito von Eisenfels!

¿Por qué no viniste corriendo a mí en cuanto te enteraste de esto?

¡Por el amor de Dios, Mayla! ¿En qué estabas pensando?

—Iba a hacerlo, pero entonces recibí otro mensaje de Tom.

—¿Otro? —Melinda y los demás la miraron sorprendidos.

—¿Por qué no nos lo dijiste? —preguntó Violett.

—Porque no tenía tiempo que perder. Se trataba de que von Eisenfels había descubierto dónde crecí. Quería secuestrar a mis padres para usarlos como moneda de cambio contra mí.

—Así que pasaste toda la noche salvándolos en lugar de venir a mí y advertirme —concluyó Melinda.

—Correcto.

—Qué inteligente. —Eduardo golpeó la mesa con dos dedos—. Tom se aseguró de ganarse tu confianza con el primer mensaje, solo para distraerte con el segundo.

—¿Perdona? ¿Qué estás insinuando?

—¡Que te engañó!

—¡No! No lo hizo. Hablaba en serio, él...

—Mayla. —Matthew la miró enfadado—. Eduardo podría tener razón. Sería una coincidencia demasiado grande si...

—¡No, está equivocado! Siento que puedo confiar en Tom.

Buscó el colgante con forma de corazón en su cadena, pero ya no lo llevaba al cuello. Su mano fue al bolsillo donde encontró el collar, lo sacó y lo pasó entre sus dedos. Sabía lo terca e ingenua que debía sonar para los demás, pero escuchaba sus instintos y su corazón, y esa voz era inequívoca.

—Confío en él y todos vosotros deberíais hacer lo mismo. Solo a través de él recibimos esta información. Y dijo que está buscando una cura para que podamos sanar las maldiciones olvidadas en el futuro.

—¡Hablamos sobre cómo las acciones en solitario ponen en peligro a los demás! —proclamó Melinda, ignorando sus argumentos.

—Para, no es mi culpa que atacaran.

Una línea profunda apareció entre las blancas cejas de Melinda.

—Si lo hubiera sabido anoche, las cosas podrían haber sido diferentes hoy.

—¡Esperad! —intervino Anna—. ¡Artus quería enviarte su gato!

Eso es lo que dijo y por eso Mayla se quedó con nosotros más tiempo.

Ella quería verte inmediatamente. Artus, sin embargo, la frenó.

Todos le oímos asegurarle que se encargaría personalmente de contártelo. ¿No recibiste ningún mensaje de él?

Curiosa, Melinda se incorporó en su silla.

—No, no lo recibí.

Angelika había regresado y estaba siguiendo la conversación en silencio. Ahora, sin embargo, ya no podía contenerse.

—No sé a qué te refieres con eso, Anna, pero mi marido es inocente. He estado casada con él durante más de cincuenta años y si hay alguien en quien confío ciegamente, es en él.

—Entonces, ¿por qué no le entregó el mensaje a Melinda como prometió? —preguntó Anna.

—No pasó la noche en su cama. No sé dónde estuvo anoche, pero ¡pondría las manos en el fuego por él!

Un silencio embarazoso siguió hasta que Anna volvió a hablar.

—O Artus o Tom... Ninguno parece estar diciendo la verdad. ¡Personalmente, pondría las manos en el fuego por Tom!

Melinda observó a Angelika durante mucho tiempo sin decir palabra. Mayla, sin embargo, creyó oír a su abuela debatiendo consigo misma sobre el dilema.

—¡Lo buscaré y entonces todo quedará aclarado! —Angelika salió furiosa del salón.

Eduardo la observó, negando con la cabeza.

—Puedo entenderla, pero tenemos que considerar a todos.

—Deja que lo encuentre. Mientras tanto, pensaremos qué hacer a continuación. —Melinda hizo un gesto con la mano y aparecieron incontables cafeteras y tazas sobre la mesa, y Mayla hizo aparecer sus cajas de bombones.

Poco a poco, las brujas de fuego cuyo pueblo había sido destruido entraron en el salón del castillo y se unieron a los demás en la larga mesa. Cuando Georg entró al salón, Mayla inmediatamente corrió a su encuentro.

—¿Qué está pasando aquí?

—Vincent y sus seguidores atacaron la sede del Círculo de Fuego y la destruyeron. Todos los que estaban allí corrieron gran peligro.

El rostro de Georg se descompuso.

—¿Que hizo qué?

Ella le contó rápidamente lo que había sucedido.

—¿Pudo entrar en la sede? Demonios, entonces las brujas no tienen dónde esconderse de él. Debemos advertir a la familia De Fonte. No debe capturarlos.

—No, estoy segura de que están a salvo en su lugar. No ha asesinado a ninguno de ellos ni les ha robado sus poderes, así que técnicamente, no puede entrar en su sede. Todavía le falta el poder del agua para unir completamente la magia antigua.

—Entonces es bueno que Alessia y sus hijos lleven tanto tiempo escondidos. —Se llevó la mano a los labios, pensativo—. Tenemos que detenerlo a toda costa. ¿Pero cómo?

Violett se acercó a ellos y le sonrió.

—Hola, Georg. ¿Tuviste éxito? —Se sonrojó ligeramente cuando él la miró.

—Sí, hay algunos que ya no están… Algunos policías ya no quieren seguir con el asunto de las brujas desaparecidas, aunque sea tan urgente.

Fingen que quieren detener a von Eisenfels, pero en realidad, simplemente se quedan sentados sin hacer nada.

Muchos de mis colegas se están volviendo escépticos. Están dispuestos a escucharos.

—Eso es maravilloso. —Violett resplandecía y por un momento, pareció que quería echarse a su cuello.

Pero se contuvo y abrazó a Mayla en su lugar—.

Sinceramente, odio la vida como proscrita.

Cómo me gustaría volver a ser un miembro activo del Círculo de Fuego, asistir a reuniones, pasear por las ciudades y encontrarme con viejos amigos.

Andar sin un anillo de sello se vuelve más difícil cada año.

—¡Esta es nuestra oportunidad! —Mayla le sonrió con ánimo y se volvió hacia Georg—. Entonces, ¿cómo dejaste las cosas con ellos?

—Quería hablar con Melinda, Angelika y Artus sobre cómo podríamos tener una reunión en terreno neutral para que todos estén cómodos y se puedan intercambiar palabras sensatas.

—Curiosamente, Artus ha desaparecido. No entregó el mensaje a mi abuela anoche como prometió. Y según Angelika, no pasó la noche en su cama.

Él se acarició la barba cobriza, pensativo.

—Eso es extraño. Y debido al mensaje de Tom, tú tampoco fuiste a ver a tu abuela en persona. Eso parece un...

—Georg, ya puedo adivinar lo que quieres decir. Pero yo confío en Tom.

—Lo sé, pero espero que también confíes en mí. Así que déjame terminar.

Ella sonrió.

—Soy toda oídos.

Georg cruzó los brazos sobre el pecho.

—Alguien quiere que dejemos de confiar en Tom.

Los ojos de Violett se agrandaron.

—¡Vincent! Sabe que estuvo con nosotros. Quizás tus padres solo fueron un señuelo.

—¡Pero los cazadores aparecieron! Puedes confirmarlo, Georg. ¡Quién sabe qué les habrían hecho a mis padres o a Heike!

—Sí, nos mantuvieron en movimiento durante casi toda la noche y luego nos quedamos escondidos, así que no pudiste ver a tu abuela. Es bastante coincidencia, ¿no crees?

Mayla asintió pensativa.

—Los dos podríais tener razón. Vincent no quiere que confiemos en Tom. Así que debe haberse enterado de que Tom me estaba viendo. ¡Eso significa que está en grave peligro! —Sus ojos se ensancharon con preocupación.

Georg negó con la cabeza.

—No necesariamente. Quizás Vincent solo quiere estar seguro por si Tom revela algo de lo que planea.

Violett le puso la mano en el brazo.

—Tom puede cuidar de sí mismo.

Mayla suspiró. Cómo le gustaría tenerlo a salvo a su lado. De repente, recordó algo.

—Entonces, ¿por qué Artus no entregó el mensaje?

—Tenemos que averiguarlo sin falta. —Georg se remangó la camisa y examinó el castillo con ojos de policía—. Lo buscaré también. Hasta luego.

Subió las escaleras con pasos decididos y poco después, desapareció de vista. Violett lo observó, incapaz de ocultar su expresión de anhelo.

Mayla lo registró con una sonrisa.

—Te gusta, ¿verdad?

Violett se puso roja como un tomate.

—No, es solo que... es muy amable.