Capítulo 8 #2

El sonido de tela rasgándose la despertó. Soltando un gran bostezo, se estiró y abrió los ojos. Ya era de día. ¿Dónde estaba? ¿De dónde venía ese molesto ruido?

Se enderezó, aún bostezando. Estaba en una cama. Justo al lado había trozos destrozados de madera cubiertos por una sábana. Ah, sí. Estaba en la cabaña de Tom y después de intentar sin éxito conjurar su propia cama, se había acostado junto a él. ¿Cómo estaría?

Somnolienta, miró a su lado en el colchón y se sobresaltó. ¡Ese lado de la cama estaba vacío! ¡No había nadie en la cama excepto ella! ¿Adónde había ido? ¿Acaso alguien...?

—Buenos días, dormilona.

Giró la cabeza y vio a Tom sentado fuera al sol junto a la puerta. En una mano sostenía un zapato y en la otra, un trozo de tela rasgada con la que frotaba la bota.

Eso no podía ser cierto.

—¿Estás limpiando tus zapatos?

—Claro, ¿por qué no lo haría?

—Pensaba que... —Bostezó ruidosamente.

—Despiértate primero. Luego, podrás explicarme por qué dormiste en mi cama.

Sus mejillas se tornaron de un rojo intenso y se levantó de un salto.

—¡No tuve otra opción!

—¿No tuviste otra opción? —Alzó la vista de su tarea por un momento—. ¿Quién estuvo aquí que te obligó a meterte en mi cama?

—Maldita sea, intenté hacer la mía propia.

—Eso es evidente.

—Bueno, no salió bien. Te estuve cuidando todo el día de ayer y estaba agotada. No quería pasar la noche en el suelo. Por cierto, un caballero siempre cede la cama a la dama.

Sus ojos relampagueaban.

—¿Aunque estuvieras inconsciente?

—¡En ese caso aún más!

Tom se rió suavemente, se inclinó de nuevo sobre sus zapatos y continuó abrillantándolos.

—¿Y qué tal un gracias? Gracias por salvarme la vida, Mayla.

—Gracias por salvarme la vida, Mayla.

La miró fijamente. Sus rodillas flaquearon, pero sostuvo su mirada. Él estaba sonriendo. Un poco, al menos. Casi nunca lo hacía. Finalmente, levantó un zapato que acababa de pulir hasta dejarlo brillante. Era... ¿uno de los suyos?

—Listo. Mira esto. Como nuevo.

Sus ojos se agrandaron. Corrió hacia él y tomó el botín en sus manos. Las costuras parecían impecables y el cuero brillaba.

—Gracias, no tenías por qué hacerlo. Por favor, dime que tuviste cuidado y fuiste delicado con ellos. Son de cuero auténtico. Fueron bastante caros.

—Por eso deberías cuidarlos regularmente.

Ella ladeó la cabeza y tenía una respuesta ingeniosa lista en los labios, pero entonces miró a sus ojos verdes, que la miraban de manera tan abierta y libre. En ese momento, sintió que algo era diferente.

Un cosquilleo excitante recorrió su espalda entre los omóplatos y de nuevo sintió que sus mejillas enrojecían. Vaya. ¿Tenía que sonrojarse frente a él ahora? Solo una cosa ayudaba. Distracción.

—¿Qué hay para desayunar?

—Gachas.

—¿Gachas? —Desconcertada, lo miró—. No hablas en serio, ¿verdad? Solo las abuelas comen eso.

Él se rió suavemente.

—Bueno, solo tenemos avena, azúcar y agua.

—Podríamos ir... —Ella se tragó el resto de lo que quería decir y lo miró. Parecía pálido, pero al menos estaba sentado erguido sin dolor aparente—. ¿Cómo te encuentras, por cierto? Ayer apenas abriste los ojos. Pensé que te estabas muriendo y ahora estás aquí sentado limpiando zapatos.

—Estoy lo suficientemente bien para estar fuera de la cama. —La miró brevemente, como considerando si decir algo más—. Todavía no tengo fuerzas suficientes para saltar entre pliegues.

Ella asintió.

—No hay problema. Las gachas suenan... ¿nutritivas? —Miró alrededor. Ah, claro, no había cocina—. Me encargaré yo. —Entonces, ¿cómo prepararlas...?

—No es necesario que lo hagas. —Señaló con la barbilla hacia fuera.

Ella siguió su mirada y vio una pequeña hoguera sobre la que hervía una pequeña olla. Con poco entusiasmo, se acercó y soltó un suspiro. Parecía bastante aguado, pero desde luego era mejor que morirse de hambre, ¿no?

—¿Tienes siquiera dos cuencos en tu escondite para un solo hombre?

Había visto bastantes cubiertos, ¿pero platos? Volvió corriendo a la cabaña y se dirigió al armario cuando él la llamó.

—Ya he comido. Puedes usar mi cuenco. —Señaló hacia el suelo a su lado donde estaban su cuenco y su cuchara.

—Sin ánimo de ofender, pero me gustaría un cuenco limpio y cubiertos.

—Míralo. Le he echado un hechizo. No estaba así de limpio cuando lo compré.

—¿Lo has limpiado con un hechizo? —Miró con escepticismo el cuenco y la cuchara que le ofrecía. ¿Por qué tenía tanto interés en que usara sus cubiertos?—. Podría simplemente coger uno limpio...

—¿Sabes qué? Te enseñaré el hechizo y podrás limpiarlo tú misma. ¿De acuerdo?

¿Un nuevo hechizo de bruja? Sus ojos brillaron.

—Dímelo.

Lentamente, dejó a un lado el kit de limpieza de zapatos y levantó la mano, concentrándose en el cuenco y la cuchara. Luego hizo una pausa y miró hacia arriba.

—¿Me pasas mi varita, por favor? Está junto a la cama.

¿Seguiría donde ella la había dejado la noche anterior?

Él prefería limpiar zapatos a mano en lugar de por arte de magia, ¡pero dijo que limpiaba los platos usando un hechizo, así que tenía que haberlo hecho sin varita!

Eso significaba que debía ser descendiente de una de las familias fundadoras.

Lo miró con los ojos muy abiertos cuando se dio cuenta de que estaba siendo demasiado obvia y rápidamente le dio la espalda.

Su corazón latía con fuerza y su mente iba a toda velocidad mientras recogía la varita y se la entregaba. ¿Podría Tom... realmente hacer magia con las manos? ¿De dónde sacaba sus poderes? ¿De qué familia venía?

Apuntando con la punta a los platos y cubiertos, dijo:

— ¡Te ablue!

Ella intentó concentrarse en su actuación, pero nada parecía suceder con el plato.

—Como puedes ver, ya estaba todo reluciente, pero adelante, inténtalo tú misma. Puedes practicar una vez que hayas terminado de comer.

Ella le lanzó una mirada curiosa, luego apuntó con una mano a los utensilios.

— ¡Te ablue! —Nada cambió.

—Como puedes ver, ambos estaban absolutamente limpios y libres de gérmenes. Así que come. Las gachas te llenarán.

Llenarla, quizás, o tal vez atascarse en su estómago y quedarse para siempre en su vientre como un bulto indigerible. Podría decir que no tenía hambre. Un fuerte gruñido salió de su estómago, que se contrajo dolorosamente. Vaya fastidio. Se acabó ese plan.

Él cogió tranquilamente uno de sus zapatos y le quitó el polvo con el cepillo.

—No te matará.

—Bueno saberlo.

Todavía pensándolo, agarró la cuchara y vertió una porción del engrudo en su cuenco. Cautelosamente, lo probó. Vale, no estaba tan malo como temía, aunque tampoco era precisamente una delicia. Al menos su estómago parecía satisfecho, porque el dolor y los ruidos cesaron.

¿Debería intentar hablar con él sobre sus sospechas? Pero, ¿cómo podría dirigir inocentemente la conversación en esa dirección sin que él se cerrara inmediatamente de nuevo? De alguna manera tenía que conseguir abordar el tema.

—¿Por qué limpias nuestros zapatos tan meticulosamente a mano? ¿Tenemos rastros mágicos en ellos?

Él negó con la cabeza y se inclinó de nuevo sobre su trabajo. Al hacerlo, unos cuantos mechones de pelo oscuro le cayeron sobre la frente. Con movimientos uniformes, frotó el cuero oscuro con el cepillo hasta que desapareció la suciedad.

—¿Entonces por qué hacerlo a mano?

—Me gustan los zapatos limpios.

—¿Zapatos limpios? Pero mis botines no solo están limpios, están brillantes y en mejor estado que nunca.

—Si aceitamos el cuero regularmente, durarán más.

Dejó el cepillo a un lado y se inclinó sobre la caja a sus pies. Abrió una de las latas y con un paño sacó una porción de grasa que aplicó en el cuero con movimientos circulares. Dondequiera que hubiera arrugas, extendía el producto hasta que el zapato parecía nuevo.

Interesante. Así que le gustaba limpiar y cuidar zapatos. Eso significaba que se preocupaba por su calzado. Bueno, al menos desarrollaba relaciones con objetos. Aunque, por otra parte, efectivamente había establecido un vínculo profundo con un ser vivo.

—Por cierto, ¿dónde está Kitty? Como tu animal espiritual, ¿no debería haber estado cuidando de ti ayer cuando escapaste por poco de la muerte?

—Como ya dije, ahora mismo tiene sus propios asuntos que atender.

Mayla pensó con nostalgia en el querido animal. Cómo le habría encantado volver a encontrarse y achuchar a la fiel gata.

—Te cae bien.

Ella asintió.

—También la echo de menos...

—La volverás a ver pronto.

—¡Eso es genial, lo estoy deseando! ¿Cuándo vendrá aquí?

Inmediatamente miró alrededor de la montaña desierta para ver si la cola negra de la gata sobresalía por alguna parte entre las hierbas altas, pero no pudo encontrar a Kitty en ningún lugar. Ella y Tom estaban solos.

—Pasará un tiempo. —Colocó el zapato que había terminado de pulir junto a la puerta y se estiró. Luego levantó su varita y murmuró—: ¡Refice!

Entonces, el armazón de la cama destrozado y la cama rota se transformaron de nuevo en dos sillas, y el colchón estropeado se convirtió en un trozo de tela, que hizo volar hasta su caja de limpiar zapatos con un movimiento de su varita.

—Hasta entonces, aprovechemos el tiempo. —Le guiñó un ojo, y con esto ella se sonrojó intensamente—. No, no lo que estabas pensando ahora mismo.

—¡No estaba pensando nada!

Él se rió suavemente.

—Entonces, ¿dónde está tu policía?

—No es mi... —Tomó aire profundamente—. No lo sé.

—¿Entonces quién preparó la poción que me curó?

Claramente, sabía que no había sido ella.

—No pude encontrar a Georg por ninguna parte, así que traje a Angelika.

La miró con seriedad.