Capítulo 4 #2

Mi enfado duró unos dos segundos más antes de que la razón por la que estaba allí volviera a imponerse y aplastara todas esas tonterías coquetas como si fueran un neumático de camión.

—Tres dracónidos fueron a la Estación Merlín a buscarte —le dije.

La diversión desapareció de su rostro tan rápido que casi resultó violento.

Su mano se deslizó de mi muñeca. Sus hombros quedaron inmóviles. Algo oscuro se movió detrás de sus ojos, algo frío, antiguo e inmediatamente alerta.

—¿Qué?

Toda la calidez que había entre nosotros se desvaneció en la grava a nuestros pies.

Respiré hondo.

—Dos hombres y una mujer. Entraron en la estación como si fueran dueños del lugar. Dijeron que buscaban a Eryk Drakmir en virtud de la ley del Legado.

Durante un segundo, nada en él se movió.

Entonces apretó la mandíbula.

Ya había visto a Eryk enfadado antes. Lo había visto letal. Lo había visto en combate, todo fuego de dragón y concentración aterradora. Esto era diferente: más discreto en apariencia, pero peor en el fondo. Era una furia contenida que hacía que el aire a su alrededor se sintiera más denso.

—¿Fueron a verte? —preguntó.

—Sí.

Sus fosas nasales se dilataron.

—¿Y te amenazaron?

Asentí.

—Sí. Me amenazaron. Y a ti también. Dijeron que el Legado te estaba convocando. Dijeron que habías infringido alguna ley y que ibas a tener que pagar por ello. Al parecer, yo también voy a meterme en problemas, lo cual es una bonita ventaja.

Un músculo se le tensó en la mejilla.

—Dime exactamente qué te dijeron.

Así que se lo conté.

Le hablé de los amuletos de dragón y de cómo, al parecer, podían percibir un cambio en él cuando le dibujé la runa.

De la forma en que habían hablado de mí como si fuera una molestia contaminada que había manchado a su preciado excomandante con mi magia de bruja.

De que lo estaban convocando y que, si se negaba, habría consecuencias.

Cuando terminé, alcé la vista hacia su rostro. Vi ira allí, sí, pero también una mirada de reconocimiento, como si una parte de él hubiera esperado algo así.

—Sabías que esto podía pasar, ¿verdad?

Eryk apartó la mirada durante medio segundo hacia los árboles y luego volvió a mirarme.

—Sabía que podía haber consecuencias.

—¿«Podía»? —repetí—. Tres dragones irrumpieron en mi estación y amenazaron con llevarme a rastras por culpa de la runa que te puse en el brazo.

Su mirada recorrió mi cuerpo de arriba abajo, examinándome con ese gesto rápido e instintivo que dejaba claro que primero buscaba heridas y después palabras.

—¿Te tocaron?

—No, porque fui extremadamente encantadora.

Aunque sí quería tocarlos. Una y otra vez.

—Nunca deberían haber ido por ti —gruñó Eryk.

Exhalé.

—Vale, ¿ves? ¿Eso de ahí? Esa no es la reacción de un hombre que se enfrenta a un simple problema de papeleo.

Me pasó por delante y miró hacia la carretera, con los hombros tensos, como si esperara que el todoterreno negro volviera deslizándose por el camino de entrada en cualquier momento.

—No es un problema menor —dijo por fin—. Pero puedo encargarme de ello.

Solté una carcajada.

—Ah, menos mal. Porque me preocupaba que fuera algo grave.

Se volvió hacia mí.

—Rhea.

—No. No me llames Rhea con ese tono.

Le señalé el pecho con el dedo otra vez.

—Aparecieron en mi estación hablando de alteración de sangre, ley del Legado y castigos, y ahora estás ahí haciendo de gran dragón protector, fingiendo que todo está bajo control para que no me preocupe.

Entrecerró ligeramente los ojos.

—Es manejable.

—No está bajo control, y lo sabes.

Di un paso hacia él y bajé la voz.

—Dijeron que sabían que te habían alterado. Dijeron algo sobre los amuletos de dragón y que podían sentirlo. ¿Es cierto?

Mi mirada se deslizó hacia su brazo, donde una cicatriz apenas visible, una marca rosada, era todo lo que quedaba de la runa.

Apartó la mirada brevemente y luego volvió a mirarme, y vi el momento en que lo ató todo. O quizá el momento en que se lo admitió a sí mismo.

—Amuletos de dragón, de los antiguos linajes —dijo, con voz seca y controlada—.

Todos los dragones están vinculados a través de la sangre y la magia.

No es una mente colmena. Nada tan simple.

Pero hay vínculos. Sistemas ancestrales.

Reconocimiento entretejido en nuestros linajes, nuestras Casas, nuestras estructuras de mando.

Vale. Eso fue extremadamente espeluznante.

—Así que sí lo sintieron.

Su expresión se tensó.

—No pensé en ello en ese momento. No había motivo para hacerlo. Estaba centrado en esos dioses. —Me miró fijamente—. Pero sí. Ahora tiene sentido. Habrían sentido el cambio cuando la runa estaba activa.

Claro. Lo sintieron como un eco a través de cualquier red de seguridad dracónida vinculada por la sangre que existiera bajo la superficie de su mundo. Lo suficiente como para que se dieran cuenta. Lo suficiente como para llevar al Legado hasta mi puerta.

—Sintieron tu nueva fuerza —dije.

Eryk me miró a los ojos.

—Sí.

Odiaba lo cuidadoso que fue al decirlo. Como si ya supiera hacia dónde iban mis pensamientos.

Bajé la mirada un segundo, intentando respirar a pesar del nudo que tenía en la garganta.

—Así que acabo de convertirte en un objetivo.

Eryk acortó la distancia entre nosotros en dos pasos. Me puso una mano en la mandíbula, cálida y firme, levantándome la cara hasta que no tuve más remedio que mirarlo.

—No.

La palabra fue rotunda.

—Eryk…

—No. —Su pulgar me rozó la mejilla una vez, con una suavidad que casi me derritió—. Me salvaste la vida.

—Pero alteré tu sangre.

Sus ojos brillaron.

—Rompiste la ley divina para hacerme atravesar una barrera que debería haberme matado.

—Eso no es exactamente una negación.

Apretó los labios.

—La ley de los dragones considera la alteración de sangre un delito grave.

Fruncí los labios.

—¿Tan grave?

—Corrupción. Sacrilegio. Dominación. —Su voz se había vuelto dura—. Depende de la Casa, de las circunstancias y de quién quiera dar ejemplo con ello.

Maldita sea.

—¿Y qué creen que hice? —pregunté.

Me miró.

—Creen que escribiste sobre sangre de dragón.

Di un paso atrás y me pasé una mano por el pelo.

—A ver si lo entiendo bien. La runa se desvaneció. Tu aumento de fuerza se desvaneció. Pero mientras estuvo activa, tu espeluznante herencia ancestral de dragón activó al Legado, y ahora todos decidieron que soy una especie de problema de crimen de sangre.

Su mirada me siguió, atenta y concentrada.

—Algo así.

—Algo así —repetí—. ¿Sabes? Es realmente reconfortante lo a menudo que mi vida se puede resumir con frases que nunca deberían decirse en voz alta.

Frunció el ceño al oír eso.

—Tú no eres un problema.

Lo miré fijamente.

—Eso no es lo que piensa tu gente.

—Mi gente no decide lo que eres.

Algo en su voz envolvió las palabras y las apretó.

En cualquier otra circunstancia, me habría provocado sensaciones maravillosas en el interior. En estas circunstancias, sobre todo me entristeció.

Porque lo estaba haciendo otra vez: protegiéndome con certezas cuando lo que yo necesitaba era la verdad.

Crucé los brazos sobre el pecho.

—¿Te gustó? La runa —dije—. La fuerza. ¿Te gustó lo que te hizo?

Por primera vez desde que había bajado de aquel todoterreno, un auténtico conflicto se reflejó abiertamente en su rostro. Eso lo decía todo por sí solo.

Exhalé lentamente.

—Te gustó.

Cuando por fin habló, su voz era más grave y áspera.

—Era poder. Pero era más que fuerza. Todo se agudizó. El instinto. El alcance. La fuerza. Se sentía…

Se detuvo.

—Sigue.

Sus ojos se clavaron en los míos.

—Me pareció correcto.

Ah. Claro que el poder le parecía correcto a un dragón. Claro que algo antiguo y potente fluyendo con claridad por su sangre le parecería una realización en lugar de una violación.

Y precisamente por eso me ponía nerviosa. Porque si se había sentido bien, si una parte de él lo echaba de menos, ¿qué significaba eso? Para él. Para mí. Para lo que fuera que yo había hecho.

—Y ahora ya no está —dije.

—Sí.

—Pero lo echas de menos —insistí.

Podía ver la verdad en su rostro, pero quería que me lo dijera.

—Echo de menos el poder —dijo por fin—. Soy un dragón. Está en mi naturaleza.

Lo entendí. Tenía sentido.

—Me da miedo haberte cambiado —admití, con las palabras saliéndome a rastras.

Su mano volvió a posarse en mi barbilla, obligándome a mirarlo otra vez.

—Por unos instantes —dijo—. No para siempre.

—Eso no lo sabes.

—No —dijo—. Pero sí sé esto. —Su pulgar se deslizó una vez por mi mandíbula—. Sea lo que sea lo que haya surgido de esa runa, prefiero enfrentarme al Legado, a los dioses y a todas las leyes antiguas que puedan desenterrar antes que arrepentirme de que tú la pusieras ahí.

Se me hizo un nudo en la garganta. Me reí una vez, sin aliento, porque ¿qué otra cosa se suponía que debía hacer con un hombre así?

—Ahora mismo estás siendo irritantemente noble.

Su mirada se posó brevemente en mi boca.

—Puedo dejar de hacerlo.

Un calor me recorrió el cuerpo, inmediato y traicionero. Lo empujé ligeramente con una mano contra el pecho.

—No. No te desvíes del tema.

Su mano cubrió la mía antes de que pudiera retirarla, sujetándola allí, sobre la fuerza que se ocultaba bajo su camisa.

—Entonces escúchame. —Bajó la voz—. El Legado es un problema. Uno grave. Pero puedo manejarlo.

Lo miré fijamente. Eso era lo que tenía Eryk. Podía hacer que cualquier cosa pareciera manejable. Los dioses. La ley de sangre. La antigua política de los dragones. Lo decía con esa voz tranquila y sensata, me miraba con esos ojos dorados y, durante un segundo peligroso, casi le creía.

Casi.

Pero ahora lo conocía mejor que eso. Veía la tensión en sus hombros, la mandíbula apretada y la oscuridad en sus ojos cada vez que salía a relucir el Legado. Estaba intentando protegerme. Lo que significaba que era peor de lo que decía.

—Vale —dije—. Pero si el Legado envía otra delegación de chaquetas de cuero a mi estación, la próxima vez no seré tan educada.

Sonrió, pero parecía forzada.

—De acuerdo.

Sí. No le creí. Ni por un segundo.

Tenía la sensación de que el Legado no iba a esperar a que Eryk fuera por ellos.

Eran ellos quienes iban por él.