Capítulo 27 Clavado

—Akin… Dimgba, ¿cuánto tiempo va a estar en el Reino Unido esta vez? —le preguntó el agente de aduanas a Rashid mientras hojeaba el pequeño cuadernillo verde que sostenía entre las manos.

—Unos días.

—¿Ha venido por negocios o por placer?

—Por ambas cosas —respondió él con una risita antes de recuperar su pasaporte y apresurarse por la terminal, más allá de las cintas de equipajes, hasta el coche que lo esperaba fuera.

El coche recorrió las calles a toda velocidad y frenó en seco al llegar a su destino en Kensington.

Lady Thompson lo esperaba, pero la expresión de su rostro le indicó que las cosas no eran como ella había previsto.

En un instante estaba contemplando el rostro de su apuesto amante y, al siguiente, el caballero alto y de aspecto furioso que se había deslizado entre las sombras detrás de Rashid le ataba las muñecas delante del cuerpo con una gruesa cuerda.

Rashid se llevó el índice a los labios y después señaló la pistola que llevaba en la cintura.

Lady Thompson miró a su alrededor presa del pánico y obedeció.

Quería suplicarle que la desatara, pero de sus labios no salió sonido alguno.

Él la arrastró del brazo hasta la biblioteca contigua, que tenía una chimenea y varias estanterías repletas de libros, en su mayoría enciclopedias y revistas de historia.

Sobre una gran mesa en el centro había montones y montones de papeles apilados sin orden ni concierto.

Deseó no haber obedecido la orden de Rashid de mandar a su personal a casa por aquella noche.

Ahora no tenía forma de pedir ayuda. Lo que creía que sería una divertida noche de sexo con su guapo y joven amante se estaba convirtiendo en una pesadilla.

Miró al otro lado de la habitación mientras la farola del otro lado del solar proyectaba sombras contra las paredes de la biblioteca.

Era como si Rashid le hubiera leído la mente, porque le soltó el brazo un segundo y corrió a cerrar las cortinas antes de encender la luz principal.

—¿Dónde están los papeles? —preguntó.

—¿Qué papeles?

—Sabes perfectamente de cuáles hablo —ladró él.

—Allí —dijo Lady Thompson, temblando mientras señalaba un escritorio en la esquina.

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Quemar los papeles llevó más tiempo del que Lady Thompson esperaba.

Permaneció frente a la chimenea y observó cómo Rashid iba alimentando la débil llama con una hoja tras otra, deteniéndose de vez en cuando para comprobar que cada una se hubiera convertido por completo en cenizas antes de arrojar la siguiente.

—Desátame —se oyó decir por fin Lady Thompson, una vez repuesta de la conmoción inicial—. Podría ayudar a que esto fuera más rápido.

Rashid negó con la cabeza y dijo:

—No.

No podía confiar en que hiciera lo que él le dijera. Sabía que la única razón por la que antes había permitido que la redujera era porque había visto su pistola.

—¿Tienes algún plan? —preguntó ella veinte minutos después de que empezara la quema de papeles.

Él apartó la mirada del fuego y dijo lo mismo que le había dicho por teléfono cuando ella le preguntó si la amaba. Las mismas palabras y con el mismo tono.

—Por supuesto que sí.

—No te entiendo —gimoteó Lady Thompson.

De nuevo, él apartó la vista de la llama.

—¿Qué es lo que no entiendes?

Ella negó con la cabeza.

—Estoy mareada. ¿Puedo sentarme?

—Allí —señaló el asiento de la esquina—. No intentes ninguna tontería.

Lady Thompson hizo lo que le ordenaron y observó cómo Rashid quemaba todos los documentos originales que lo vinculaban con las operaciones bursátiles, los diez millones de libras que Paul Evans le había transferido y los registros que demostraban quiénes eran los verdaderos propietarios de los fondos.

Cuando hubo echado al fuego hasta el último papel y los últimos restos se ennegrecieron hasta convertirse en cenizas, Rashid la miró con los ojos brillándole en la oscuridad.

—Ahora vas a ayudarme a llegar hasta Phina.

—¿Por qué? —dijo Lady Thompson presa del pánico—. No tengo permitido acercarme a ella. Tú tienes más posibilidades de llegar hasta ella que yo.

Rashid negó con la cabeza.

—No te estoy pidiendo que te presentes en su casa. Toma —dijo, golpeando el teléfono contra la mesa y tendiéndole el auricular—. Llámala. Finge que quieres hacer las paces.

—Desátame primero.

Rashid vaciló al principio, pero luego hizo una seña a su acompañante para que le desatara las manos. Con las manos ya libres, Lady Thompson marcó un número. Mientras sonaba el tono, Rashid miró el reloj y después a su acompañante. Pareció cambiar de opinión de repente.

—¿Sabes qué hora es? —le dijo a su corpulento amigo, arrebatándole el auricular a Lady Thompson y colgándolo antes de salir corriendo hacia la puerta con él, sin dirigirle una sola palabra más a ella.

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Mientras tanto, al otro lado de la ciudad, en Hazel House, el detective Sommers visitó a Phina para comunicarle nueva información que creía que sería útil para la investigación.

—Cuando arrestaron a Lady Thompson, supuse que era la mujer a la que vieron salir de la habitación de Patrick la noche en que lo asesinaron —dijo el detective Sommers—.

Puede que le parezca descabellado, pero en algún momento pensé que Patrick pudo haber muerto asfixiado durante algún juego sexual extremo. ¿Se le había ocurrido alguna vez?

—No, nunca se me había pasado por la cabeza, pero supongo que a estas alturas todo es posible —dijo Phina sin parecer alterada.

—Bueno, empecé a dudar de esa hipótesis cuando supe que el odio de Lady Thompson era el motivo que había detrás de la transferencia de acciones y de la traición que la rodeaba.

—Entonces, ¿qué piensa ahora?

—Buena pregunta —dijo el detective Sommers, recolocándose en el asiento.

Aún algo incómodo, se levantó y empezó a pasearse por la habitación—.

Si desde el principio su intención era castigarla, entonces creo lo que Victoria le contó sobre la obsesión de Lady Thompson con Patrick y el hecho de que Patrick la amaba a usted y solo a usted.

Lady Thompson no pudo ser quien estuvo con Patrick aquella noche.

Ashley es el resultado de una aventura de una sola noche y las acciones se obtuvieron mediante chantaje.

Phina tarareó con sarcasmo.

—Dejemos la palabra «amor» fuera de esto. Los hombres no engañan a las mujeres que aman.

—Estoy de acuerdo, pero supongamos que Patrick la ama; solo es una suposición, nada más. En ese caso, aquella noche no estaba con una amante. Creo que el jefe Gambo… o un asesino, quizá el mismo que las atacó a usted y a Lady Thompson, estuvo allí.

—Pero los registros de viaje del jefe Gambo mostraban que no estaba ni cerca del país cuando asesinaron a Patrick.

—Eso es cierto, pero lo que intento decir es que es poco probable que la persona que vio el personal del hotel aquella noche fuera una mujer. A juzgar por cómo mataron a Patrick, hacía falta un hombre para reducirlo. Por eso creo que el personal del hotel podría no ser un testigo fiable.

—La policía de Barcelona interrogó al testigo y él se mantuvo en su versión. Vio a una mujer salir de la habitación de Patrick aquella noche.

El detective Sommers negó enérgicamente con la cabeza.

—A estos dos hombres los mató sin duda un hombre, por la fuerza que requería el método empleado. Y, si es así, o bien la mujer a la que vieron salir de la habitación aquella noche no tiene nada que ver con su asesinato, o era un hombre disfrazado de mujer.

—Hmm… Este caso se vuelve más frustrante cada día que pasa —murmuró Phina.

—Lo más probable es que lo hiciera un asesino a sueldo contratado por el jefe Gambo —continuó el detective Sommers—.

Ahora tenemos que encontrar pruebas concluyentes que lo vinculen con los asesinatos antes de poder emitir una orden de detención.

Lo único que tenemos ahora mismo es la palabra de Lady Thompson sobre un posible motivo, pero el motivo por sí solo no bastará para condenarlo.

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Después de que el detective Sommers saliera de Hazel House aquella noche, llamó al hotel de Barcelona y pidió hablar con el testigo de la noche en que asesinaron a Patrick, pero descubrió que desde entonces había dejado su puesto en el hotel.

A continuación, llamó a la comisaría y solicitó el retrato robot de la misteriosa mujer a la que vieron salir de la habitación de Patrick aquella noche; se lo enviaron por fax en cuestión de minutos.

El dibujo, aunque básico, tenía un aspecto andrógino, lo que le hizo creer en su hipótesis.

Empezaron a asaltarle dudas sobre la validez de los registros de inmigración del jefe Gambo, así que contactó con Lombardi y con seguridad aeroportuaria.

El aeropuerto quedó sometido a una estricta vigilancia y el retrato se distribuyó por todas las fronteras.

También se dieron instrucciones de revisar las grabaciones antiguas en busca de indicios de actividad relacionada con cualquiera que se pareciera, aunque fuera remotamente, al jefe Gambo.

Por la mañana, unas horas después de que el detective Sommers enviara el retrato, Lombardi recibió una llamada de seguridad aeroportuaria: habían encontrado una coincidencia.

Habían detenido a un hombre que viajaba bajo el nombre de Akin.

El retrato, junto con los rasgos físicos distintivos registrados por la policía de Barcelona a partir de la declaración del testigo presencial y la indicación de que el velo femenino podía haberse usado para disfrazar a un hombre, sirvieron para efectuar la detención.

Lombardi se dirigió al aeropuerto poco después, mientras el detective Sommers esperaba pacientemente en su despacho a que le llevaran los resultados.

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—¿Cuánto tiempo lleva viajando con este pasaporte? —le preguntó el agente de seguridad a Rashid.

Rashid lo miró en silencio.

—Queda detenido por viajar con documentación falsificada —continuó el agente—. ¿Cuál es su nombre legal?

Rashid siguió callado y miró su reloj con impaciencia.