Capítulo 36

Capítulo Treinta Y Seis

Aparecimos en el lugar que acababa de abandonar. Brightfeather sacudió sus plumas y revisó a sus hijos. Estaban bien, aunque seguían aferrados a mis piernas, y la pequeña Brigid había metido la cabeza bajo mi axila.

Le acaricié las plumas suaves y bajé por su pelaje de bebé.

—Está bien—susurré.

Brightfeather avanzó con paso firme e hizo una profunda reverencia ante sus suegros.

—Presento a mis hijos —dijo en grifo, que sonaba un poco como escuchar águilas, todo silbidos agudos. Pero dejó que su voz mental se tradujera en mi cabeza—. Mi primogénito, Umber, llamado así por su padre.

Umber, el pequeño encanto que era, adoptó una postura valiente y caminó al frente cuando lo anunciaron. Hizo una torpe reverencia a sus abuelos. Quise reír por lo adorable que era, pero podía sentir su tensión, así que me contuve. Era un chico serio.

—Brightstorm, mi segundo hijo, llamado así por mi padre —el pequeño Brightstorm caminó al frente, tratando de imitar a su hermano. Tropezó una vez, pero hizo una mejor reverencia. Era el travieso, pero deseaba que lo tomaran en serio.

Besé a Brigid en la cabeza y la puse en el suelo. Aún temblaba, pero, siendo una cosita valiente, esperó hasta que llamaron su nombre y caminó al frente para hacer su reverencia.

—Brigid, mi hija, tercera nacida, y nombrada en honor a mi amiga Fae —anunció Brightfeather.

Observé a los abuelos contemplar a sus nietas. Estaban embelesados con la pequeña Brigid. Sabía que se parecía sorprendentemente a Umber, su padre, y esperaba que eso los afectara al verla.

—Es tan parecida a… —comenzó la reina, pero dejó la frase inconclusa. Era obvio a qué se refería.

Lo que no podían hacer era dudar de quién era hija. Si ese había sido parte del problema con Brightfeather por mantener a las niñas alejadas, la visión de la pequeña Brigid disipó esa duda de inmediato.

Tras su reacción emocional, la reina se irguió y soltó un resoplido imperioso. —Has roto la convención al nombrarlas antes de presentarlas en la corte —le dijo a Brightfeather con desprecio.

Ojalá pudiera salirme con la mía y abofetearla, pero estaría muerta antes de que mi mano se moviera, así que apreté los dientes y cerré los puños. Era tan terca. ¿Por qué no podía simplemente perdonar y olvidar? Esto era todo lo que quedaba de su familia.

Brightfeather era un poco mejor en este juego, sin embargo. Debería haber sabido que ella sabría qué hacer. Entendía que era el dolor lo que empujaba a los reyes a ser tan crueles.

—Pido disculpas, mi reina. Estaba perdida en mi dolor y no sabía qué hacer. Las nombré antes de pensar en las consecuencias. Por favor, perdóname —dijo, y se inclinó en otra profunda reverencia.

Eso sí que fue una buena zalamería, si es que alguna vez vi una. Me llevé una mano a la boca para ocultar mi sonrisa.

El rey tomó las riendas. Su mirada había estado fija en las grifinetas. Estaba listo —más listo que la reina— para que empezara el reencuentro.

—Los nombres son adecuados, los aceptaremos.

Señaló al grifo que me había entregado el pergamino. Sacó una tablilla de cera de su zurrón y anotó en ella lo que supuse eran los nombres de los niños. Una vez que el escriba terminó, el rey declaró que los nombres eran ahora oficiales.

Brightfeather sonrió, radiante.

El rey y la reina se acercaron a los polluelos, que ahora estaban acurrucados, mirando a todos los nuevos y aterradores grifos que los rodeaban. Se veían diminutos junto a los adultos. Mr. Mittens se acercó sigilosamente a ellos y, de forma inconsciente, ellos se agruparon junto a sus patas.

—No haremos daño a nuestros nietos —entonó el rey con fuerza—. Me estremecí por la ira en su tono, pero Mr. Mittens no se movió.

—Nada les hará daño mientras yo esté aquí —dijo Mr. Mittens, con la mirada acerada.

Estaba bastante segura de que podía enfrentarse a dos o tres grifos adultos, pero no a todos.

Me empezaron a sudar las manos, reuní mi poder y sostuve un rayo en mi mente.

Mi cabello flotaba por la estática. Si Mr. Mittens perdía el control y atacaba, los grifos nos masacrarían.

No podía reaccionar. Y tampoco podía dejar que él lo hiciera. Fuera como fuera, solté la magia.

Puse una mano en su costado.

—Estarán bien —susurré—. Deja que sus abuelos los vean.

—Pff. —Se agachó y lamió la cabeza de cada grifo bebé, luego dio un paso atrás.

—Como pueden ver, están bien protegidos aquí —dije, intentando salvar el momento sin crear un incidente político.

—Sí —dijo el rey—. Ya veo.

El rey y la reina se inclinaron para examinar a los polluelos, emitiendo un sonido parecido a un ronroneo.

Me sobresalté —acostumbrada a oír ruidos de águila en los grifos, no de gato—, pero el sonido era reconfortante y los polluelos respondieron.

Fue un proceso lento, pero tenían la naturaleza confiada de los jóvenes amados.

Pronto volvieron a ser ellos mismos, jugando y forcejeando a los pies de sus abuelos, que los observaban con indulgencia.

—Nuestro hijo tuvo hijos magníficos —dijo el rey a su compañera, aunque lo dijo en voz alta para que todos lo oyéramos. Estaba orgulloso y, por fin, me relajé.

Se quedaron una hora, quizás, y para cuando estuvieron listos para irse, el rey había permitido que los polluelos treparan sobre él, y todos habían jugado y forcejeado juntos.

Fue una escena preciosa, especialmente porque Brightfeather y la reina estaban juntos, observando con amor en los ojos.

Supe entonces que la familia comenzaba a sanar.

Ahora solo necesitábamos derrotar a los vampiros, devolver el collar y el otro objeto que Merlín estaba fabricando para los dragones, y esta pesadilla terminaría.

No más guerra. Podría atender mi posada sin temer por mis huéspedes.

Estaba tan cerca. El deseo de mi corazón se encontraba apenas fuera del alcance de mis dedos, y solo tenía que estirarme un poco para alcanzarlo.