Capítulo 18

Capítulo Dieciocho

Chris, el padre del bebé, regresó por la mañana.

Por suerte, solo recogió sus cosas y nos agradeció por nuestra ayuda.

El hotel junto al hospital tenía una habitación libre y tenía más sentido que salir de la ciudad.

El bebé estaba bien, pero como había nacido un poco antes, lo mantenían en la UCIN por unos días. Nos agradeció de nuevo y se fue.

A pesar de estar cerrados, igual habíamos tenido una experiencia de huésped bastante loca.

Me sentí aliviada de que se hubieran ido.

Aún esperaba que cayera el hacha con los vampiros o los grifos.

No había revisado a Brightfeather en unos días, así que decidí hacerlo.

Gabe se fue temprano al trabajo; quería estar de regreso para el enfrentamiento con los vampiros en el Blue Heron.

Megan había ido al pueblo a hacer algo con Luke. No había estado muy atenta, pero tenía que ver con un trabajo que él tenía. Mr. Mittens fue conmigo.

Caminamos entre reinos hasta el nido de Brightfeather.

Parecía que cada vez que iba, los polluelos habían crecido visiblemente.

Entramos y vimos que el nido se estaba quedando pequeño.

Los tres polluelos estaban empezando a mudar el plumón y se veían desaliñados, con las plumas adultas asomando aquí y allá.

El pequeño Umber era el más grande. Iba a ser un grifo fornido cuando creciera.

Probablemente sería más grande que su padre.

Brightstorm estaba madurando bien, pero la pequeña Brigid parecía mucho más pequeña que sus hermanos.

Tal vez era porque era un grifo búho en lugar de águila como ellos, tal vez porque era hembra, o tal vez porque estaba poco desarrollada debido a su difícil nacimiento. No lo sabía, pero era mi favorita.

Era la que tenía más personalidad. Su madre siempre había sido firme y confiable, pero la pequeña Brigid estaba llena de aventura.

Era la que siempre había que traer de vuelta del borde del nido, impedir que saliera.

Aún no eran lo suficientemente grandes para aventurarse solos.

Cada uno era del tamaño de un potrillo unicornio o un potrillo grande.

Sin embargo, estaban creciendo rápido y pronto estarían listos para salir del nido y empezar a fortalecer sus alas.

—Hola, Brightfeather —dije.

Se puso de pie y sacudió sus plumas. Aún se veía desmejorada, atrapada en un patrón de maternidad en solitario y duelo por la pérdida de su pareja. El estrés probablemente también era parte del problema.

Ella me asintió.

—Podemos vigilarlos si quieres tomarte un descanso —ofrecí.

Pensó un momento y nos agradeció.

—Me vendría bien estirar las alas y cazar. Tal vez también pueda darme un baño rápido en la cascada.

Definitivamente, parecía que lo necesitaba.

—Siento no haber estado tanto como prometí —le dije.

Sus ojos estaban suaves. Estoy agradecida por todos ustedes y por lo que tú, Megan y Mr. Mittens hacen por nosotros. No te preocupes, Lady Brigid.

Negué con la cabeza. Ella sabía que odiaba lo de «lady».

Pero solo sonreí. Se fue, y los polluelos decidieron que sería divertido pelear con su tío gato.

Al menos había espacio ahora que Brightfeather se había ido.

Se volvió una batalla campal de pelaje y plumas, y pronto colapsaron en un montón de grifinetes exhaustos y profundamente dormidos.

Mi gato era un gran niñero. Lo miré con cariño mientras yacía enroscado alrededor de los polluelos, ronroneando con un ronquido áspero y fuerte.

Yo también los adoraba. No podía soportar la idea de que se fueran y regresaran con los grifos. Tenía que idear algo para mantenerlos a ellos y a Brightfeather aquí. Suspiré, y el señor Mittens me miró con sus grandes ojos color lavanda, sabios y atentos.

—Si tenemos que llevarlos a Faerie, lo haremos —dijo.

—Esa es la última opción. Si hacemos eso, tendremos que irnos de aquí para siempre —argumenté.

¿Sería eso tan terrible?

Imagino que para un ser que fue más o menos exiliado de su propio reino, esa era una pregunta con doble filo.

Para mí, obviamente prefería vivir en la Tierra.

Era mi hogar, pero tenía vínculos con Faerie.

Si me mudaba allí de forma permanente, obligaría a Gabe y a Megan a hacerlo también.

No podía pedirles eso. Megan tenía a Luke aquí y una nueva vida.

Gabe tenía su consultorio y no lo veía dispuesto a dejarlo.

Yo tenía la casa y la tierra que adoraba, pero también amaba a mis amigos aquí.

Era un dilema que simplemente no podía resolver ni en el que quería pensar.

El señor Mittens debió haberme leído, o mis pensamientos se escaparon. Enfrentemos a los vampiros y luego resolveremos lo de los grifos.

Asentí de nuevo. Sí, sí, lo haríamos. No sabía cómo, pero teníamos que hacerlo. Necesitaba mantenerme concentrada en los vampiros por ahora. Una vez que se fueran, tendríamos un respiro.

Brightfeather regresó, entrando en silencio. Se veía mucho mejor: limpia y renovada.

—Gracias, muchas gracias por hacer que se durmieran —dijo—. Últimamente me han estado dejando agotada.

—Eso fue todo obra del señor Mittens —respondí.

Hablamos en voz baja unos minutos más y luego nos fuimos, regresando a la casa en un instante.

Me quedaban un par de horas antes de mi reunión y quería estar preparada física y mentalmente.

Guardé una variedad de bolas mágicas de Dana en el bolsillo, llené el Collar Dorado de Merlín con magia de los Fae y cargué mi anillo de compromiso con algunos hechizos más.

Lo había hecho por Megan, aunque esta era la primera vez que pensaba en hacer algo similar por mí misma. Era una falla que necesitaba corregir.

Una vez lista, me vestí con cuidado. Gabe entró mientras elegía mi atuendo y me besó en el cuello.

Iba a vigilar afuera por si aparecían Bella u otros vampiros espiando o buscando causar problemas, y se quedaría como respaldo con Sorcha.

El señor Mittens iría con nosotros, y yo lanzaría magia de sombras sobre él para que pudiera entrar al restaurante y brindarme protección adicional.

Ahora que estaba vestida y lista, la realidad me golpeó y las rodillas me temblaron.

Me senté en la cama e intenté calmar mi corazón acelerado y mis extremidades temblorosas.

Gabe me rodeó con el brazo, intentando consolarme. —Mr. Mittens y yo te cubrimos. Estarás a salvo —susurró en mi oído.

Lo que él no sabía era que no tenía miedo por mí. Si me mataban, todos los que amaba estarían en peligro. Eso era lo que me aterrorizaba. Alcé la mano y la puse sobre su rostro. Luego lo besé.

Sí, por eso luchaba contra los vampiros. No me echarían de mis tierras; no dañarían a mis amigos. Repetía eso en mi mente y, en algún lugar, volví a encontrar el valor.

—Estoy lista —le dije a Gabe. Él me ayudó a levantarme y, junto al señor Mittens, nos dirigimos al auto donde Sorcha nos esperaba.