Capítulo 15

Capítulo Quince

Todos miramos fijamente el collar.

Megan rompió el silencio.

—No, lo necesitamos. Mientras te lo pongas tú misma, no hay opción de esclavitud. Estará bien.

La miré.

—Esa cosa es malvada.

Ella negó con la cabeza.

—No, quien la usa para esclavizar a otro es el malvado. ¿El collar? Solo es una herramienta. Una que debe usar una persona moral.

Sentí el corazón lleno. Ella pensaba que yo era una buena persona. Quiero decir, lo intentaba, pero podía ser tentado. ¿Y si atrapaba a Bella o a Vic? ¿Los esclavizaría para hacer que se detuvieran? ¿Caería en la tentación? ¿Era este mi anillo único? ¿Me convertiría en Sauron?

—Antes de que entres en pánico, intenta eliminar la función de esclavitud. Antes estaba desactivada. Claro, puede que se haya apagado o que se haya quedado sin energía, pero no lo sabremos hasta que lo intentes. ¿Cierto?

Megan tenía razón. Antes de tener un colapso total y llevar el collar al Monte del Destino, debía intentar arreglar el problema. Asentí.

—OK, tienes razón. Debería intentarlo.

Dana extendió una mano, tomó el collar y lo giró.

—Intenta aquí —señaló un punto a la derecha de la gema—. Parece ser el punto de acceso del propio collar.

—¿Le envío magia trenzada? ¿Igual que antes? —pregunté con nerviosismo.

Dana tomó el libro y lo hojeó. Se encogió de hombros.

—Probemos eso primero.

Su respuesta no fue tranquilizadora.

—Sé precisa.

La miré fijamente.

—¿Y si no lo soy?

Se encogió de hombros, pero alzó los puños y luego abrió las manos de golpe, imitando una explosión.

—Oh.

—Tragué con fuerza y me limpié las manos en el vestido, habían empezado a sudar.

Respiré hondo.

—Tal vez deberían volver al pasillo, las dos.

Megan lo hizo, pero Dana solo retrocedió unos pasos.

Respiré hondo e imaginé los hilos trenzados en mi mente. Reuní la magia y apunté con cuidado al punto que Dana había indicado. Envié un hilo de voluntad con la magia trenzada y lo dejé volar. Hubo un destello brillante, pero sin estruendo. Solté un suspiro de alivio al ver que seguíamos todos aquí.

Nos reunimos alrededor y nos quedamos mirando el collar.

—¿Funcionó? —preguntó Megan.

—Tendremos que probarlo otra vez —respondí con nerviosismo.

Megan dio un paso atrás, luego avanzó y agarró el collar. Me lo metió en las manos.

—Una vez más.

—Tenía la mandíbula tensa y se plantó con los pies separados a la altura de los hombros.

Asentí y se lo puse sobre la cabeza. Se encogió.

—Recoge el vaso.

—Repetí la orden inicial.

Esta vez Megan no dudó. Fue de inmediato, recogió el vaso y se dio vuelta con pánico en los ojos.

—¡Quítamelo!

Tropecé al acercarme a ella, tratando de moverme rápido, y se lo quité. Lo dejé caer sobre la mesa desde mi mano con un estrépito metálico.

—No vale la pena —susurré.

La habitación se quedó en silencio durante mucho tiempo, mientras todos mirábamos el collar, perdidos en nuestros pensamientos.

Finalmente, Megan rompió el silencio.

—Mira, Brigid, esto puede hacer que ganemos la guerra contra los vampiros. Puedes ir con ellos ahora. Tú y el señor Mittens. Podrás llevarte la magia de Faerie contigo.

Extendí una mano. Temblaba. La retiré de inmediato.

—Nadie debería poseer esa cosa. Debería ser destruida.

—Cuando terminemos, se la devolveremos a los dragones. Ellos la han mantenido alejada de todos los demás. Estará bien.

—¿Me detendrás si me siento tentada? —pregunté con voz tenue.

—Te detendré. Pero sé que nunca lo harías o no te dejaría llevarla.

Eso fue suficiente. Mi mano seguía temblando, pero agarré el collar y me lo pasé por la cabeza. Se encogió para ajustarse. Si hacía esto, no podría quitármelo. Era demasiado peligroso dejarlo por ahí. Se encogió y cayó con peso sobre mis clavículas. Suspiré.

Dana observaba, su rostro de caballo sin expresión. —Contendrá magia, pero es finita; tendrás que volver a tu fuente y recargarla con frecuencia.

—¿Cómo comparto el poder con el señor Mittens? —pregunté.—Deberías poder querer que el collar comparta el poder con él. No necesita mucho, solo lo suficiente para transformarse.

Eso era lo que él me había dicho, pero como se mostraba tan reacio a dejar mi tierra, aún me preguntaba si había algo más detrás. Me encogí de hombros. —Agradezco tu ayuda —le dije, haciendo el agradecimiento Fae de no agradecer.

Ella inclinó un poco la cabeza. También me entregó una bolsa con bolas mágicas.

—Nuevas bolas de fuego. Explotan y la llama no se apaga con agua —me dio otra bolsa más pequeña—. Bolas de curación extra.

—Fue a la caja de la panadería y tomó otro dulce.

Incliné la cabeza hacia ella, y Megan y yo regresamos a la guarida para recoger a Mr. Mittens y caminar a casa.

La casa estaba tranquila, ya que no teníamos invitados.

Con el comienzo de un problema resuelto —el cómo poder salir del terreno y tener acceso a energía—, el siguiente paso era encontrar a los vampiros y luego idear algo para ayudar a Brightfeather.

Por ahora, lo único que se me ocurría era contarles a sus suegros reales sobre los polluelos, pero ella no quería hacer eso y yo había prometido que no lo haría.

Si no era una cosa, era otra. El collar estaba arreglado, así que, mientras lo devolviera a los dragones antes de que se acabara mi tiempo, estaba bien con ellos.

Dos problemas tachados de una lista larga y peligrosa.

Como si mi lista no fuera lo suficientemente larga, también tenía que planear un evento para los gárgolas la próxima semana.

Al menos tenía un personal aburrido. Necesitaba delegar esa tarea.

Así que llamé a Madison y se la asigné. Sonaba aliviada.

Estaba aburrida y posponía la búsqueda de un nuevo trabajo, esperando que reabriera pronto.

Mientras tanto, estaba cubriendo como recepcionista en el negocio familiar.

Con esa tarea fuera de mis manos, podía concentrarme en las importantes. Los vampiros. Busqué en mi escritorio la carta. Era hora de llamar a Vic y organizar la reunión que no quería tener.

Encontré el número que había dejado y marqué. La voz engreída de Bella respondió.

Me tensé.

—Hola —dijo ella.

—Bella, soy Brigid. —Hubo silencio al otro lado—. ¿Puedo hablar con Vic?

Bella se echó a reír, profunda y gutural—. ¿Estás respondiendo a la carta?

—Sí —respondí con sequedad.

—Debe dejarme una fecha y hora. Él se reunirá con usted en el Blue Heron.

Típico de los asquerosos vampiros. Me había dicho que podía elegir el lugar y ya lo había cambiado. Sentí la furia arder en mi pecho. Respiré hondo. Al menos era un sitio público y conocía su disposición. Era una ubicación decente.

Apreté los dientes.

—Está bien. El viernes, a la una de la tarde.

— Ciao .

Me colgó.

Bueno, no es como si tuviéramos cortesías que intercambiar. Guardé el teléfono en el bolsillo.

Maldición. Tenía que reunirme con el jefe de la Vendetta en dos días.

¿Estaba lista? No, pero estaba mejor preparada, y esta vez podía llevar a mi gato —al menos hasta el restaurante.

Dudaba que permitieran mascotas dentro. Me reí.

Si supieran que el gato creía que yo era su mascota, ¿cambiarían las reglas y me echarían a mí?

Mr. Mittens estaba cazando carne para Brightfeather, así que se lo diría más tarde. Se iba a enojar, pero teníamos que saber dónde estaban los vampiros. De algún modo, necesitaba sacarle esa información a Vic.

Sonó el timbre. Levanté la vista desde mi escritorio.

Qué raro. No había pedido nada aparte de la cama y la posada estaba cerrada.

Había un cartel en la carretera y otro en la puerta.

Fruncí el ceño y me puse de pie. Fui a la puerta y la abrí.

Una pareja estaba allí. Un hombre, quizá de unos veintitantos, y una mujer muy embarazada.

—¿Puedo ayudarlos? —pregunté, confundida.

—Sé que están cerrados, pero todos los demás en el pueblo están llenos. ¿Hay alguna forma en que podamos suplicar por una habitación?

Mi cara debió de mostrar sorpresa, porque así me sentía.

Añadió apresuradamente:

—Iríamos al siguiente pueblo, pero hemos estado manejando todo el día y mi esposa necesita un descanso. No suelo ser así, pero estamos desesperados.

Bueno, mierda. Me conmovieron. La mujer se veía terriblemente incómoda, pero parecían humanos, y era peligroso para ellos estar aquí. Por otro lado, no vería a Vic por dos días y estábamos en una tregua incómoda. Mis habitaciones estaban limpias y listas, y el chef

Jack seguía empleado.

Aunque aquí pasaban cosas raras. Tendría que advertirles a todos que no mostraran magia.

Megan se acercó por detrás de mí.

—¿Qué pasa? —Estaba comiendo una manzana y dio otro crujiente mordisco justo en mi oído.

—Estas personas necesitan una habitación por la noche. —¿No estamos cerrados?

—Sí, por remodelación, pero las otras habitaciones están bien.

—Agregué lo de la remodelación para que hubiera una razón para estar cerrados.

Es lo que habíamos puesto en la página web.

En realidad, habíamos tenido que reparar ventanas y una habitación por un huésped anterior.

Los murciélagos vampiro habían destrozado las ventanas.

La familia kitsune que hospedamos después inundó el baño y el dormitorio.

No le dijeron a nadie, y estuvo así toda la semana que se quedaron.

Eso deformó el suelo, y tuvimos que quitarlo todo y reemplazarlo.

Por suerte, Luke podía encargarse de los pisos en su tiempo libre, y ahora ya estaba arreglado.

Miré a Megan, pero ya había tomado una decisión. No podía rechazar a esa pobre mujer sin una cama. La necesitaba.

—Sí, pasen, tenemos una habitación.

Megan fue a la recepción y comenzó el papeleo para la pareja. Mierda, realmente esperaba que no pasara nada mientras estuvieran aquí.