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Gowan disfrutaba de la paz posterior al placer cuando le llegaron los pensamientos de Genlitha. Ella seguía en la playa con los jóvenes, pero había mantenido abiertas las líneas de comunicación con el Cubil y lo que sucedía en la sesión del Consejo. Las noticias no eran buenas.

Se puso en pie y empezó a moverse, incapaz de contener su ira.

—¿Qué ocurre? —preguntó Livia adormilada, todavía entre los brazos de Seth.

Gowan odiaba arruinar el momento, pero los supuestos hombres del Cubil eran los responsables, y Seth y Livia merecían saber qué había pasado. Se pasó una mano frustrada por el pelo, girándose para mirarla bajo la luz sesgada de la tarde.

—Tras la debida consideración, el noble liderazgo de nuestro Cubil ha decidido no hacer nada para ayudar a nuestros aliados en la Isla de los Grifos. —Gowan estaba de un humor de perros; su voz reverberaba en las paredes de la cueva mientras empezaba a caminar de nuevo de un lado a otro.

Seth y Livia se incorporaron. Su idilio estaba llegando a su fin y todos lo sabían. Livia se levantó y caminó hacia la entrada de la cueva. Deslizó la mano por los hombros de Gowan de camino al agua.

Seth la siguió y ambos se enjuagaron rápidamente mientras Gowan intentaba calmar su genio. Los otros se estaban tomando las noticias mucho mejor que él. Aunque ninguno estaba contento con la decisión de los líderes del Cubil, ni Livia ni Seth permitían que la ira se apoderara de ellos.

Gowan se dio cuenta de que aún había guardado alguna esperanza en los líderes.

Había esperado que tal vez sus compañeros dragones pudieran hacerles entrar en razón, pero no debería haber sido tan ingenuo.

Los dragones estaban tan estancados como sus caballeros.

No querían forzar a sus jinetes a una batalla que muy bien podría acabar con ellos.

Los dragones solo protegían a los caballeros que habían compartido tantos años con ellos.

Eran hombres viejos. Hombres que habían vivido más que la mayoría de los humanos debido a que la magia de sus dragones extendía sus vidas.

Gowan no llevaba mucho tiempo con Genlitha, pero creía comprender el vínculo.

Los dragones no querían perder a sus caballeros tanto como los caballeros no querían morir y dejar atrás a sus dragones.

Gowan realmente no podía culpar a los dragones si lo miraba de esa manera.

Estaban protegiendo a quienes amaban. Intentaban mantener a sus familias unidas un poco más de tiempo.

Pero los grifos estaban en una situación desesperada y había una alianza que mantener. Gowan sabía que para cuando la noticia llegara a la capital y regresara la orden de ayudar a Gryffid y a su gente, la Isla de los Grifos podría estar perdida.

Livia regresó y empezó a vestirse, al igual que Seth. Gowan salió y se enjuagó rápidamente, luego se reunió con ellos. Había tomado una decisión y no estaba seguro de si debía decírsela a los demás.

—¿Qué vamos a hacer? —preguntó Livia en voz baja mientras todos se volvían a poner la ropa.

—¿Nosotros? Nada —dijo Gowan, intentando ser firme pero amable—.

¿Yo? Voy a ir a ayudarlos. Gen y yo hemos hablado de esto.

Si el Consejo ha tomado la decisión equivocada, ambos sentimos que no tenemos otra opción que actuar por nuestra cuenta y ayudar a los grifos nosotros mismos. Volaremos al amanecer.

—A mí también me gustaría ir —dijo Seth con calma—. Puedo ayudar a los heridos y a los combatientes en tierra.

—Eso sí que puedes hacerlo, amigo mío —asintió Gowan, sin alentar ni negar las palabras de Seth por el momento.

Si llegaba el caso, Genlitha probablemente podría llevar a dos jinetes la gran distancia hasta la isla, pero Gowan dudaba en meter a nadie más en problemas con los líderes del Cubil. La familia de Seth vivía aquí y Gowan no quería causarles problemas.

—¿Alguien ha hablado con Hrardorr ya? —preguntó Livia, dando los últimos toques a su atuendo.

Se veía tan fresca y hermosa como cuando había caminado por las dunas para encontrarse con ellos, y Gowan quedó cautivado de nuevo por su encanto. Realmente era encantadora. Y amable. Y generosa.

Si no se equivocaba mucho, se estaba enamorando locamente de ella, lo cual era una experiencia nueva para él.

Nunca se había sentido así por ninguna otra mujer.

No sabía cómo podría funcionar a largo plazo, pero juró disfrutar de cada momento que tuviera con ella y trabajar para mantenerla en su vida tanto tiempo como pudiera.

Con suerte —de alguna manera— para siempre. Aunque no veía muy bien cómo.

—Él fue el factor decisivo en la batalla de Dragonscove —coincidió Seth—. Sería de gran ayuda si todavía estuviera dispuesto a echar una mano.

—¿Todavía? —preguntó Gowan, curioso.

—Habíamos empezado a discutir esto la otra noche —le dijo Seth—. Pero no estoy seguro de que realmente pensáramos que fuera necesario. Esperábamos que los líderes dieran la cara y hicieran lo correcto.

—No he hablado con Hrardorr recientemente —admitió Gowan—, pero creo que Genlitha ha estado hablando con él.

Ambos esperábamos —como vosotros— que el liderazgo tomara la decisión correcta.

—Gowan suspiró; su ira se había convertido en un asco desilusionado—.

Tenemos que hablar con Gen y con Hrardorr.

Seth había recogido los últimos rastros de su interludio y la cueva se veía muy parecida a como estaba cuando llegaron. Nadie sabría que habían pasado allí las horas más agradables que Gowan había pasado jamás en una cueva. Sería un recuerdo que atesoraría para siempre.

Estaban listos para partir y Livia echó a andar por la arena, con los hombres siguiéndola de cerca.

Podían ver a los dragones a lo lejos. Genlitha y Hrardorr estaban acurrucados, claramente sumidos en una profunda discusión, mientras el joven dragón azul y Flurrthith jugaban en la arena cerca de la orilla con los niños y Leo.

Livia marchó directamente hacia Hrardorr y se aclaró la garganta, captando la atención del dragón ciego.

—¿Habéis decidido qué vamos a hacer? —preguntó sin preámbulos.

Gowan admiraba su franqueza. No conocía a muchas otras mujeres que fueran tan directas y de pensamiento tan claro.

Al menos ninguna con la que se hubiera acostado.

Sus anteriores compañeras de cama tendían a ser un poco más casquivanas, lo que ahora le parecía una lástima tras conocer el valor de una mujer fuerte.

— Ayudarlos, por supuesto —los pensamientos de Hrardorr llegaron a Seth, Gowan, Livia y Genlitha.

—Bien —dijo Livia, asintiendo con satisfacción—. Realmente creo que sois el único que puede hacerlo, sir Hrardorr. Igual que salvasteis Dragonscove. Solo tengo una petición. Me gustaría estar allí. Quiero viajar a la Isla de los Grifos y ayudar en lo que pueda.

—¡No! —Gowan no se dio cuenta de que iba a gritar, pero le salió de todos modos, provocando una mirada obstinada de Livia.

—Cariño, no queremos que estés en peligro —intentó explicar Seth, pero por la firmeza de su mandíbula, ella no iba a dar su brazo a torcer.

—¿Y se supone que debo quedarme aquí sentada preocupándome mientras todos estáis ahí fuera luchando?

Me volvería loca. Es mejor si estoy allí y puedo ayudar de alguna manera, aunque solo sea transmitiendo comunicaciones.

Puedo hacer eso, al menos. —Estaba ganando la discusión, aunque a Gowan no le gustara—.

Además, si no me lleváis con vosotros, me haré a la mar yo misma en mi pequeño bote y os seguiré por el agua.

Volar con vosotros sería mucho más seguro, estoy segura.

Especialmente cuando me acerque a la isla... y a la flota pirata.

—Maldita sea. —Gowan tuvo que admitir que ella tenía el valor necesario para cumplir su amenaza.

— Hay un problema —intervino Hrardorr con calma, su voz en sus mentes sospechosamente tranquila—.

Yo no puedo llevar a nadie en este viaje, ya que aterrizaré en el agua a cierta distancia y me pondré a trabajar de inmediato.

Y por muy fuerte que sea la querida Genlitha, dudo que pueda llevar a más de dos personas en una distancia tan larga.

El pobre Flurrthith apenas llegó aquí sin carga.

Es demasiado joven para hacer el viaje con un jinete.

— Yo puedo llevar a dos. A Gowan, por supuesto, y lo siento, querida, pero Seth sería la siguiente opción lógica —dijo Genlitha, con su dulce mirada azul puesta en Livia.

— Yo puedo llevar a lady Livia. —Una nueva voz se unió a la conversación. Era profunda y retumbante. Una voz de dragón, pero no tan calmada como la de Hrardorr o Genlitha.

Por supuesto. Xanderanth.

Gowan miró al gran dragón azul, que estaba parado no muy lejos con su joven caballero.

—No sabía que fuera posible que los dragones se escucharan a escondidas —reflexionó Gowan, sin llegar a estar enfadado. Al fin y al cabo, había tenido el presentimiento de que Xander y Leo querrían venir si se enteraban de la intención de Gowan.

— Es posible, pero la mayoría de nosotros tenemos mejores modales que para hacer eso —se burló Genlitha, ladeando la cabeza con desdén adulto mientras miraba a la pareja más joven.

—Perdonad, milady —dijo Leo en voz alta, caminando hacia adelante para encontrarse con la mirada de Genlitha—.

Xander no quiso hacer daño. Ambos hemos estado bastante ansiosos por la situación y queremos participar en cualquier operación de rescate que se organice, sea oficial o no. La gente de Flurrthith necesita ayuda.

— No te discutiremos eso, muchacho —dijo Hrardorr en voz baja, mientras Genlitha parecía todavía demasiado horrorizada para hablarle al joven jinete—.

Lo que proponemos no cuenta con la aprobación del liderazgo del Cubil del Sur.

Podríais meteros en graves problemas si os unís a nosotros en esto.

Todos somos mayores que vosotros, con mucho menos que perder.

Tanto Xanderanth como tú tenéis largas carreras por delante y no querríamos que las pusierais en peligro actuando precipitadamente.