Capítulo 42

Capítulo Cuarenta Y Dos

Bridgette se tomó un momento para recomponerse.

Sabía que los próximos minutos serían cruciales para sus posibilidades de capturar al asesino, y quería asegurarse de que sus respuestas parecieran naturales.

Relajó un poco el agarre del teléfono y dijo: —Claro, acabo de salir del trabajo, así que me va genial.

—Está bien, ¿dónde estás?

—Estoy en *Jollier*, cerca de *Underwood Lane*. ¿Tú, dónde estás?

—Estoy estacionado frente al edificio *Jubilee*. Si bajas por *Underwood* y cruzas *Elizabeth* hasta *Collins Lane*, saldrás a *William*, donde estoy estacionado.

—Está bien, voy ahora. ¿Una furgoneta azul, verdad?

—Te estaré esperando.

La línea telefónica se cortó. Bridgette preguntó: —¿Hemos escuchado todos eso?

Delray respondió: —Perfecto, Bridgette. Necesitamos que esperes donde estás un par de minutos para simular el tiempo de caminata desde *Jollier* hasta *Elizabeth*.

Bridgette respondió: —De acuerdo, jefe —mientras hacía todo lo posible por controlar su respiración. Su corazón latía tan rápido que se preguntó si podría ser captado por su micrófono.

Hoffman dijo: —Aprovechemos este tiempo, Bridgette. Camina hasta el borde de *Collins*, mira hacia *William* y dime qué ves.

Bridgette cruzó *Elizabeth* y caminó hasta el borde de *Collins Lane*.

Miró hacia el largo pasaje. Los edificios de varios pisos a ambos lados proyectaban largas sombras, haciendo que el lugar fuera oscuro y poco acogedor.

La lluvia reciente había dejado charcos de agua en el suelo, añadiendo el olor de agua estancada al hedor de comida en descomposición que provenía de los contenedores de basura.

Aunque no era un lugar en el que quisiera pasar tiempo, parecía lo suficientemente tranquilo.

—De acuerdo, me dirijo hacia *Collins* y puedo ver *William Street*. Tenemos cuatro coches y un camión estacionados aquí, todos orientados hacia *Elizabeth Street*.

—¿Podría usarse como ruta de escape, Bridgette? Es la salida más cercana desde *William Street* donde está estacionada la furgoneta ahora mismo —preguntó Delray.

Bridgette volvió a mirar hacia el callejón y dijo: —Tenemos contenedores de basura además de los coches y el camión. Se puede pasar, pero es muy estrecho. Un coche no podría acelerar, así que no lo veo como la mejor ruta de escape.

Hoffman intervino:

—No me gusta esto, Felix. La posición de la furgoneta es demasiado expuesta. No veo cómo cree que va a lograrlo sin ser visto.

Delray respondió: —Por ahora tenemos que esperar y ver qué sucede. No podemos apresurarnos y arrestar a este tipo todavía; ni siquiera está estacionado ilegalmente.

Bridgette pudo escuchar a Hoffman refunfuñar una respuesta antes de que Delray le preguntara si estaba lista para caminar por *Collins*.

Cuando no respondió de inmediato, Delray gritó: —¡Bridgette! —con un volumen tal que la hizo estremecerse.

—Lo siento, jefe, estoy aquí.

Delray se calmó un poco y dijo:

—No me dejes en el aire, Bridgette. Asumo lo peor si no recibo una respuesta.

Bridgette dijo: —Lance, ¿puedes oírme?

—Alto y claro.

—¿Qué edad tiene el tipo de la furgoneta? Si tuvieras que asumir su edad, ¿qué dirías?

—Acaba de salir del edificio y se dirige de vuelta a la furgoneta. Diría que tiene unos veintitantos.

—¿No de unos treinta y tantos con cara de niño?

—Lo vi bien; este tipo no tiene treinta ni de lejos.

Bridgette respondió:

—No es él. Esto es una trampa, igual que en la compañía de alquiler de camiones. El hombre con el que hablé por teléfono es mayor, fácilmente de unos treinta y tantos. Creo que el tipo del camión es solo alguien al azar que han contratado. Probablemente no tiene idea de lo que está pasando.

Bridgette podía escuchar a Delray maldecir suavemente a través de su auricular.

Con voz agitada, Hoffman respondió: —Entonces, si ese no es él, ¿dónde demonios está?

Manteniéndose calmado, Delray preguntó: —¿Puedes ver a alguien en el callejón, Bridgette?

Bridgette hizo otro rápido barrido de arriba a abajo por el callejón y ajustó ligeramente su posición para ver si podía encontrar algún indicio de alguien observando desde una ventana superior.

—No que yo pueda ver, jefe.

—¿Y algo fuera de lo común?

—Todo parece tranquilo. Hay una escalera larga junto a un camión, apoyada contra el edificio. Parece que alguien ha estado reparando un cuadro eléctrico de uno de los edificios, pero, aparte de eso, nada fuera de lo común.

—¿No hay nadie en la escalera?

—No.

Hoffman interrumpió: —Ron y yo recorrimos la calle más temprano; vimos el camión. Es un camión de algún tipo de contratista eléctrico. Hablé con un par de comerciantes y dicen que el tipo ha estado trabajando ahí desde muy pronto esta mañana.

Delray volvió: —¿Podría ser nuestro hombre, observando para ver si hemos hecho la conexión?

Hoffman respondió: —Ron lo vio bajar de la escalera y caminar hacia una tienda de sándwiches en la parte baja de *William* hace unos veinte minutos. Me pareció sospechoso y le pedí que fuera a investigar. El tipo sigue allí comiendo, y no hay salida trasera. Cuando salga, lo veremos.

Delray respondió: —Tenemos muchas piezas en movimiento ahora mismo⁠—

— Nos están manipulando, Felix. Deberíamos traer a todos aquí y empezar a registrar los edificios antes de que este tipo se escape. —interrumpió Hoffman.

La conversación se detuvo por un momento. Todos sabían que Delray estaba pensando y no querían interrumpir.

Finalmente, Delray regresó y dijo: —Reunir a todos para empezar a registrar edificios a ciegas es, si me lo permites, una apuesta arriesgada. Joel, ¿me copias?

—Estoy aquí, jefe.

—Quiero que te muevas de *Pontefract* a *Elizabeth*. Aparca junto a la salida de *Collins Lane* y prepárate para bloquear cualquier vehículo si intentan escapar.

Bridgette escuchó a Green responder: —Entendido, jefe. Me pongo en movimiento. Me tomará cerca de dos minutos llegar a la posición.

Delray comenzó a instruir al resto del equipo para que se mantuviera en posición, pero Bridgette ya no estaba escuchando. Lo interrumpió mientras su teléfono comenzaba a sonar de nuevo y dijo:

—Está llamando otra vez.

Tomó otra respiración profunda y respondió la llamada: —Perdón, ya voy.

Con voz ligeramente molesta, el mismo hombre con quien había hablado antes preguntó: —Oye, ¿qué haces? Ya deberías haber llegado.

Pensando rápido, Bridgette dijo: —Recibí otra llamada justo después de la tuya, de una amiga que viene a la ciudad conmigo esta noche. Estoy en camino, estaré allí en menos de dos minutos.

—Necesitas darte prisa, me estoy pasando del tiempo y no quiero que me pongan una multa.

El hombre colgó antes de que ella tuviera oportunidad de responder.