18 KYA

El ambiente del sábado por la noche en el Devil's está animado pero controlable. Estoy detrás de la barra, intentando no mirar hacia la puerta cada cinco minutos como una adolescente embobada.

Lee entra justo después de las siete, y mi traicionero corazón da un vuelco ridículo. Sonrío, pero la sonrisa se me borra poco a poco mientras lo observo. Está tenso, con la mandíbula apretada mientras se acerca a la barra.

—Hola —digo mientras alargo la mano hacia su cerveza de siempre.

—Hola.

Echa un vistazo alrededor, repasa la multitud con la mirada y se inclina sobre la barra.

—Tenemos que hablar. ¿Puedes tomarte un descanso?

Se me encoge el estómago.

—¿Todo bien?

—Sí, solo... ¿vienes un momento?

Lo sigo hasta la oficina del fondo, cada vez más nerviosa. Cierra la puerta y enseguida me atrae hacia sus brazos.

—Tengo que salir de la ciudad —dice con la boca pegada a mi pelo—. Esta noche. Tengo que seguir unas pistas sobre Summit.

Me aparto para mirarlo.

—¿Cuándo vuelves?

La decepción debe de notárseme en la cara porque me besa con suavidad.

—Te lo compensaré.

—Mañana por la noche, seguramente tarde.

Me acaricia la mejilla con el pulgar.

—Lo siento. Sé que mañana es tu día libre. Tenía pensado pasar todo el día contigo.

—Está bien. Esto es importante.

Fuerzo una sonrisa.

—Además, total, me vendría bien ponerme al día con el papeleo.

Unos golpes en la puerta nos interrumpen. Ginger asoma la cabeza; detrás se ve a Tank.

—Perdón por interrumpir los besos de despedida —dice, sin parecer arrepentida en absoluto—. Pero Lee, los chicos están listos para irse.

Lee suspira y apoya la frente contra la mía.

—Tengo que irme.

—Ten cuidado —susurro.

Me besa una vez más, un beso profundo y lleno de promesas, y se va. Tank lo sigue, pero Ginger se queda y me observa.

—Parece que alguien te acaba de cancelar la Navidad —observa.

—No es nada. Es que teníamos planes para mañana.

Fuerzo una sonrisa.

—Pero está bien. Esto es importante.

—Lo es —asiente, y entonces le brillan los ojos con un destello peligroso—. ¡Espera! ¡Esto es perfecto! ¡Noche de chicas!

—Ginger, no creo que...

—¡Nada de pensar! ¡Solo diversión!

Saca el móvil y ya está tecleando.

—Mañana por la noche salimos. Y me refiero a salir DE VERDAD. No a un bar cutre de Stoneheart donde nos conoce todo el mundo.

—Yo soy el único bar cutre de Stoneheart —señalo con sequedad.

—Exactamente por eso Steel va a ser nuestro chófer.

Sonríe con malicia.

—El pobre me debe una por obligarlo a ayudar con la fiesta sorpresa de Tank. Nos llevará a Millbrook. Nos lo vamos a pasar en grande.

Mercy sale del almacén.

—¿He oído noche de chicas?

—Mañana —anuncia Ginger—. Millbrook. Baile. Copas. Desenfreno.

—Me apunto —dice Mercy al instante—. Dios, necesito echar un polvo. O al menos restregarme con alguien que no lleve alianza.

Las miro a las dos.

—Esto es una idea terrible.

—Las mejores siempre lo son —Ginger guiña un ojo mientras se guarda el móvil en el bolsillo—. Andi y Poppy ya están confirmadas. Steel nos recoge a todas a las siete.

—¿Cómo has...?

—Soy muy eficiente.

Va hacia la puerta.

—¡Ponte algo sexy!

Miro a Mercy.

—Sabes que esto es una idea terrible, ¿verdad?

Se ríe y me da una palmada en el hombro.

—Estoy deseando.

A las siete en punto, Steel aparca un todoterreno enorme en mi entrada. Parece que va camino de su propia ejecución, mientras que Ginger, en el asiento del copiloto, no para de dar botes de la emoción.

—¡Subid, perdedoras! ¡Nos vamos de compras! —grita por la ventanilla.

—Esa no es la frase —dice Poppy mientras se mete y se corre hacia un lado. Está radiante con una blusa azul vaporosa que le deja sitio a su barriguita.

—Subid y punto —replica Ginger.

Andi se hace con la fila de atrás junto a Mercy, que lleva un vestido negro tan corto que me preocupa que la multen por escándalo público.

—¿Buscas cazar a alguien esta noche? —bromeo.

—Busco pillar algo —murmura Mercy—. Han pasado meses. ¡MESES! A mi vagina le están saliendo telarañas.

—Demasiada información —se queja Steel desde el asiento del conductor.

—Ay, cariño —Ginger se vuelve hacia él con una sonrisa maliciosa—. Esto solo va a ir a peor. ¡Venga, arranca! ¡Millbrook nos espera!

El viaje de una hora es un caos. Ginger controla la lista de reproducción y va saltando del hip-hop de los noventa al pop actual. Mercy no para de soltar comentarios cada vez más subidos de tono sobre lo que piensa hacerle al primer tío bueno que vea, mientras Andi y Poppy comparten historias vergonzosas de sus chicos.

—¿Os he contado alguna vez lo de cuando Hawk se quedó atascado en los juegos del parque? —pregunta Andi.

—¡No! —gritamos todas al unísono.

—Estaba presumiendo delante de los gemelos, intentó tirarse por el tobogán y se le quedaron los hombros atascados. Steel tuvo que cortar el tobogán para sacarlo.

—¡No me lo contaste! —le grita Poppy.

Él se encoge de hombros y mira obstinadamente la carretera a través del parabrisas.

—Por favor, decidme que hay fotos —suplica Ginger.

—Oh, hay vídeo.

—Debería haberme quedado en casa —murmura Steel mientras chillamos de risa.

—¿Y perderte toda esta conexión femenina? —Ginger le da una palmadita en el brazo—. Además, Tank te ofreció voluntario.

—Tank me tiró a los lobos —corrige Steel.

The Green Room es todo lo que Devil's no es. Luces de neón que pulsan al ritmo de los bajos, el aire cargado de perfume y posibilidades. La multitud es joven, vestida para impresionar y felizmente ajena a quiénes somos.

—¡La primera ronda corre de mi cuenta! —anuncia Ginger, arrastrándonos hacia la barra.

El camarero, un veinteañero con demasiado gel en el pelo, se queda mirando descaradamente su escote.

—Los ojos aquí arriba, jovencito —dice ella, chasqueando los dedos—. Cinco chupitos de tequila y... —mira a Steel— un agua para nuestro conductor designado.

El camarero desliza las bebidas por la barra y todas cogemos nuestro vaso.

—Buen chico —le pellizca la mejilla a Steel después de que él acepte el agua.

—¡Por la noche de chicas! —Poppy levanta su cóctel sin alcohol.

—¡Por echar un polvo! —añade Mercy.

—¡Por las nuevas amigas! —interviene Andi.

—¡Por no darle tantas vueltas a todo! —contribuyo yo.

—¡POR STEEL POR CONDUCIR! —grita Ginger.

Nos bebemos los chupitos de un trago (excepto Steel y Poppy) y nos lanzamos directas a la pista de baile. La música es algún remix que no reconozco, pero da igual. Ginger me coge de las manos y me hace girar mientras Andi, Mercy y Poppy nos siguen, muertas de risa.

—¡Esto es lo que necesitabas! —grita Ginger por encima de la música—. ¡Recordar que eres joven, estás buena y estás viva!

No se equivoca. Por primera vez en semanas, no estoy pensando en el bar, ni en las facturas, ni en Summit. Solo estoy bailando con mis amigas, dejando que la música fluya a través de mí.

Mercy desaparece durante una canción y vuelve con el pintalabios corrido.

—¿Ya? —pregunta Andi, impresionada.

—¿Qué puedo decir? Cuando lo sabes, lo sabes —sonríe—. Tiene un amigo, por si conocéis a alguien que pueda estar interesada.

—Paso —me río—. Estoy pillada.

—Asquerosamente pillada —coincide Ginger—. Ella y Lee dan asco de lo empalagosos que son.

—Mira quién habla, la que nos obligó a mirar mientras Tank le daba fresas en la boca en su cumpleaños —señala Poppy.

—¡Fue romántico!

—¡Fue porno blando!

Cuando nos cansamos de bailar, Ginger nos arrastra calle abajo hasta una segunda parada. Este sitio es más tranquilo, más exclusivo. Paredes de ladrillo visto, bombillas Edison y camareros con tirantes.

—Necesito comida —declara Poppy mientras nos apropiamos de un reservado en la esquina.

—¡Nachos! —Ginger señala el menú—. ¡Steel, pídenos nachos! ¡Y esas minihamburguesas! ¡Y palitos de mozzarella!

—¿Por qué tengo que...?

—Porque estás sobrio y te queremos —dice ella, dándole palmaditas en la cabeza como si fuera un cachorro.

Steel suspira.

—¿Cómo ha acabado siendo esta mi vida?

—Te uniste a un MC —le recuerdo, más que achispada—. ¿No es esto para lo que te apuntaste?

—Nadie mencionó que haría de canguro de mujeres borrachas.

—¡No estamos borrachas! —protesta Ginger, e inmediatamente tira su vaso de agua—. Eso ha sido culpa de la mesa.

Mientras Steel pide, Mercy nos entretiene con historias de sus días de camarera antes de Devil's.

—Había un tío que venía todos los jueves y pedía leche. ¡LECHE! ¡En un bar!

—Quizá tenía úlceras —sugiere Poppy.

—Quizá era un asesino en serie —contraataca Andi.

—Definitivamente era un asesino en serie —coincide Ginger—. Steel, ¿estás apuntando esto? Es información importante que deberíamos pasarle a Lee por la seguridad de Kya.

—No soy vuestro secretario —dice Steel, pero está conteniendo una sonrisa.

Llega la comida y la atacamos como si no hubiéramos comido en días. Ginger roba los pepinillos de todas, Andi y Poppy comparten los palitos de mozzarella, y Mercy no para de mirar el móvil.

—¿El tío del cuarto de la limpieza? —pregunto.

—Se llama Derek. Quiere quedar luego.

—¡Derek! —grita Ginger, haciendo que todo el bar se gire—. ¡Ni hablar! ¡No voy a dejar que te acuestes con un tío que se llama Derek!

—Baja la voz —suplica Steel.

—¡Yo no tengo voz baja! ¡Tengo una voz Ginger y una VOZ GINGER MÁS ALTA!

Una mujer mayor de la mesa de al lado se inclina hacia nosotras.

—¿Estáis de despedida de soltera, chicas?

—No —dice Ginger muy seria—. Estamos de fiesta porque «Lee está fuera de la ciudad y Kya necesita recordar que es una tía que se come el mundo».

La mujer se ríe.

—En ese caso, la siguiente ronda la pago yo.

De alguna manera, ella y sus amigas acaban en nuestro grupo el resto de la noche mientras arrastramos a Steel de un sitio a otro.

Los clubes empiezan a difuminarse hasta que me pierdo en el caos. El sitio donde estamos tiene tres plantas con música diferente en cada una, y más gente que toda la población de Stoneheart.

—¡Me encanta este sitio! —grita Ginger, arrastrándonos a la planta de en medio donde ponen éxitos de principios de los 2000.