Capítulo 16 #2

—Un minuto —dijo el piloto. El batir de las aspas parecía cada vez más fuerte, resonando en su torrente sanguíneo.

Tenía la mirada alerta, concentrada, mientras estudiaba los edificios de abajo.

El helicóptero de Nicholas estaba en tierra, pero vio varios camiones grandes y hombres en movimiento.

Ford preparó su arma. Habían cogido chalecos antibalas, rifles, cascos y equipos de comunicación de la armería de la sede.

Todavía llevaba la Glock de siempre, además de su navaja táctica.

Lo único que le faltaba era el equipo de camuflaje, pero la camiseta oscura y los vaqueros lo ocultarían lo suficiente en la noche.

Esperaba con todas sus fuerzas que Eloise estuviera dormida. De lo contrario, no quería ni imaginar el miedo que estaría pasando. Esto era una auténtica pesadilla, y le destrozaba que Clara y Eloise fueran a conocer una pequeña parte de los horrores de este mundo.

Tocaron tierra en una esquina del aparcamiento y los hombres saltaron del helicóptero en medio de una lluvia de disparos.

El aparato ya se elevaba de nuevo, alejándose mientras el equipo corría hacia delante.

No era un helicóptero militar como en sus días en el Ejército.

No había armas a bordo, salvo las que ellos llevaban.

Lucharían con uñas y dientes de todos modos, eliminando al enemigo y rescatando a Eloise y a cualquier otro cautivo.

Se comunicaban por los auriculares mientras avanzaban, abatiendo a hombres sin preparación a su paso. Los matones de Nicholas no tenían apenas entrenamiento comparados con los antiguos Deltas, y el equipo se movía como una sola unidad, eliminando al enemigo.

—Hay dos furgones junto al almacén en el extremo oeste —les informó el piloto, que tenía visión del terreno desde el aire—. Hay un coche con el motor en marcha cerca del helicóptero en el cuadrante este. Tiene los faros encendidos. Veo humo saliendo del tubo de escape.

—Recibido —respondió Ford. Hizo una seña a Luke—. Ve al cuadrante este. Gray y yo iremos al oeste a interceptar los camiones.

Luke asintió con la cabeza y, con el rifle apuntando hacia donde se dirigía, echó a correr.

A lo lejos empezaron a oírse sirenas mientras Ford y Gray corrían hacia el almacén y los camiones del lado oeste.

El aire frío le golpeó el rostro, pero estaba demasiado tenso para notar la temperatura.

Ford aminoró el paso al oír una alarma de coche en algún lugar.

—¿Viene de uno de los almacenes? —preguntó Gray, volviendo la cabeza.

—Necesitamos más efectivos sobre el terreno —dijo Ford—. Este complejo es enorme y solo somos tres para registrarlo.

—La encontraremos. Vienen refuerzos. Registraremos cada edificio.

Ford y Gray corrieron hasta la esquina de uno de los almacenes y se agacharon para asomarse por el lateral. Dos furgones estaban aparcados marcha atrás junto a la puerta del garaje de un almacén, y observaron horrorizados cómo varios hombres empujaban a mujeres atadas hacia los vehículos.

—Joder —murmuró Gray—. ¿Adónde creen que van con ellas?

—Ni idea. Si Nicholas fuera listo, habría largado de aquí y se habría salvado él solo. No tiene manera de escapar con todas esas mujeres en un puto camión.

—Hay tres tipos, puede que también un conductor. Los camiones no están en marcha —dijo Gray—. Mira. Uno está vacío. Están metiendo a las mujeres en el otro.

—Quizá sea un señuelo —dijo Ford.

Observaron cómo sacaban a otra mujer, vestida solo con una falda corta y un sujetador. Debía de estar helándose con este tiempo, y Ford sintió ganas de partirle la cara a alguien por cómo estaban tratando a esas pobres chicas.

—Podemos acabar con ellos —dijo Gray—. Están tan ocupados con las mujeres que tienen las armas enfundadas.

—Luke, informe de situación —dijo Ford por el auricular.

—Aquí no hay nadie —respondió Luke—. El helicóptero está apagado. Hay un coche en marcha, pero no hay nadie en el asiento del conductor. Voy a acercarme a registrarlo.

Ford hizo una señal a Gray, y los dos hombres avanzaron en silencio por el lateral del almacén.

Una mujer tropezó mientras la movían, y el tipo que la sujetaba del brazo le cruzó la cara de una bofetada.

Ella se encogió pero no gritó, demasiado asustada para resistirse.

Reprimiendo la rabia, Ford se acercó aún más. Miró a Gray y levantó los dedos.

Tres. Dos. Uno.

Cuando dos hombres salieron de la parte trasera del camión, dispararon y ambos cayeron al suelo. Los gritos de las mujeres estallaron por todas partes, y Ford y Gray corrieron hacia los enemigos restantes.

—¿Dónde está el tercero? —preguntó Gray.

Uno de los camiones arrancó con un rugido y Ford maldijo.

—¡Dispara a los neumáticos!

Gray corrió hacia los vehículos y disparó a los neumáticos del primer camión; el sonido de los disparos resonó en la noche.

Dos mujeres más salieron tambaleándose del almacén, llorando, y Ford les gritó que se escondieran y se agacharan.

Las sirenas sonaban cada vez más cerca, y de repente Ford se quedó paralizado cuando Nicholas apareció con una bolsa de lona a reventar.

—¡Haz que la policía se retire o la mato ahora mismo! —gritó Nicholas, apuntando con un arma a Ford. Dejó caer la bolsa a sus pies; el golpe sordo contra el suelo le encogió el corazón a Ford. Sus ojos fueron de la bolsa a Nicholas, el corazón desbocado—. ¡Suéltala! —ordenó—. ¡Suelta el arma!

—Ni de coña —dijo Nicholas—. Me encantaría volarte la cabeza, pero primero acabaré con ella.

—¡No!

Nicholas pateó la bolsa y Ford se estremeció.

—¡Lo haré! ¡La mato ahora mismo!

—Va de farol —dijo Gray por los auriculares. Ford oyó abrirse y cerrarse una puerta de coche—. Está aquí. Eloise está aquí y viva. Está dormida en el asiento trasero del coche que dejó en marcha. Acabo de apagarlo. Joder. La tenemos.

Ford soltó el aire y entrecerró los ojos. Apuntó el arma al pecho de Nicholas.

Nicholas gritó algo ininteligible y Ford se tiró al suelo cuando sonó un disparo.

Rodó, levantó la cabeza y apuntó el rifle hacia Nicholas.

En ese mismo instante, Gray apareció corriendo por un lado y le disparó a Nicholas en la cabeza.

Un charco de sangre empezó a formarse en el suelo mientras el cuerpo sin vida de Nicholas yacía junto a la bolsa de lona, y los gritos de las mujeres llenaron la noche.

Los neumáticos chirriaron y las sirenas aullaron cuando los coches de policía por fin entraron a toda velocidad en el complejo.

Ford se pasó una mano por la frente mientras se ponía de pie y cerró los ojos con alivio.

El golpeteo del helicóptero se intensificó cuando el piloto aterrizó de nuevo, y el sonido de pasos apresurados sobre el hormigón le hizo volverse: Luke llegaba corriendo con Eloise envuelta en sus brazos.

—Gracias a Dios —murmuró, y cogió a la niña dormida de brazos de su compañero—. Se acabó. Por fin se acabó.