22

A la mañana siguiente, salto de la cama al sonar la alarma.

Debo de haberme quedado dormida en una posición extraña, porque al incorporarme siento un pinchazo en la parte baja de la espalda.

Estiro los brazos hacia arriba y estiro el cuerpo.

Abro mi clóset y me pongo el vestido a rayas blancas y negras que Ege eligió para el trabajo.

Después de arreglarme el cabello y maquillarme, me pongo mis tacones altos y salgo por la puerta. Ya me he

acostumbrado de verdad a usar tacones altos. Puedo moverme con más comodidad. Mis pasos se sienten más ligeros mientras camino. Al llegar la noche, ya no me duelen tanto los pies como antes.

Hoy hay una sesión de capacitación en la oficina dirigida por Ege. La empresa para la que trabajamos está pasando por una fusión importante, y todo el equipo necesita capear esta agitación con el menor daño posible. Sé que Ege ha estado preparándose para esta capacitación durante los últimos días.

Al llegar a la oficina y dejar mi bolso en mi escritorio, entró Yeşim.

«Señora Deniz, el señor Murat está aquí. Él y el señor Kerem la están esperando en su oficina» me dice.

«¿Qué pasa, Yeşim?», pregunto. Que el Sr. Murat me llame de la nada me pone en alerta máxima.

«¿Hay algo que se nos haya pasado por alto en el calendario de trabajo?», pregunto, presa del pánico.

«No, solo la invitan a tomar un café, Sra. Deniz no te asustes. El señor Murat quiere que le eches un vistazo a las notas de la sesión de capacitación de esta tarde», me dice.

Aprieto y aflojo los puños.

«¿Podrías decirme primero el motivo la próxima vez?», digo.

Ella se ríe. Tomo mis bolígrafos. Me recojo el cabello con un bolígrafo y camino a paso rápido hacia la oficina del Sr. Murat. Toco la puerta y entro. Cuando el Sr. Murat se levanta para saludarme, Ege también se levanta. Les doy la mano a ambos y me siento en la silla frente a Ege.

«¿Cómo estás, querida?», pregunta el señor Murat.

«Estoy bien. ¿Y tú?»

«Yo también estoy bien, gracias. ¿Cómo está tu papá? No lo hemos visto desde ese día».

«Gracias a Dios, está bien. Su médico solo sospechaba que tal vez tuviera otra arteria obstruida, eso es todo. Una vez que se dieron cuenta de que estaba bien, regresaron a Bursa».

«Solía visitar tu casa en Bursa muy seguido cuando eras pequeña. ¿Te acuerdas de cómo tomábamos rakı y cantábamos canciones con tu papá y el tío Metin mientras tú corrías y jugabas en el jardín?»

Al mencionar el nombre de Metin, mi corazón da un vuelco.

Ege se endereza en su silla y se ajusta la chaqueta.

«Por cierto, Deniz, ¿por qué se rompió la sociedad entre Metin y tu papá?»

El sudor frío me corre por la nuca. Veo la mano de Ege sobre su rodilla haciendo un gesto de «mantén la calma» sin que el señor Murat se dé cuenta.

Respiro hondo y digo: «Creo que tuvo que ver con asuntos financieros, señor Murat».

Intento controlar mis nervios, pero no puedo decir que lo esté logrando muy bien.

«Por Dios, su amistad no parecía de esas que se rompen por problemas financieros. Él también te quería mucho cuando eras niña, nunca te soltaba de sus brazos», dice.

Se me tensa la mandíbula. No puedo evitar que me tiemblen las piernas.

«Si me disculpan, voy al baño. Aún no he desayunado y me siento un poco mareada, así que voy a salir un momento a lavarme la cara», digo.

Me levanto y salgo de la habitación.

Oigo al señor Murat decir: «¿Vienes conmigo, Kerem?».

Al mirar hacia atrás por encima del hombro, veo que Ege me sigue.

Entro a mi habitación, dejando la puerta abierta detrás de mí.

Ege me sigue al interior y cierra la puerta.

Me arrojo a sus brazos y empiezo a sollozar sin control.

Sigo dando patadas con mi pie derecho contra el piso.

Él me abraza con fuerza. Me aprieta contra su pecho.

El veneno que hay dentro de mí se derrama por mis ojos.

«¿Por qué haría alguien algo así? ¿Por qué me hizo esto?», me oigo decir.

«El mal no siempre necesita una razón. Si no fueras tú, seguramente otra persona habría sufrido su crueldad. Tú solo fuiste la que estaba a su alcance.»

«Pensé mucho y a fondo en qué podría haberlo llevado que me hiciera esto. No pude entenderlo. Lo peor fue que, mientras me hacía pasar por todo esto, no dejaba de decir que yo era la razón, que yo lo había seducido, que siempre estaba siempre a su alrededor. Crecí llamándolo «tío».

Ege había estado a mi lado desde el día en que nací. Es imposible no sentirte cerca de alguien a quien ves como tu tío. Yo solo era una niña. Una chiquillita de doce años. Probablemente ni siquiera medía un metro. Todos los que me veían primero preguntaban por mi papá, y luego sobre él.

Por eso me escapé de Bursa, para que no me preguntaran por él. Dejé a mi familia y me mudé a Estambul para escapar de mí misma, de todos los que nos conocían a los dos y de todos los hombres a quienes él me vendió», digo.

«Hablemos de esto cuando estemos solos; el señor Murat nos está esperando», dice.

Me aleja de sus brazos, toma una servilleta de mi escritorio y me la entrega. Me seco los ojos. Saca mi lápiz labial de mi bolso y se acerca a mí. Trato de calmarme mientras me aplica el lápiz labial.

De repente, las palabras brotan de mis labios: «Si me dijeras que muriera ahora mismo, me tiraría por esta ventana por ti», le digo.

«Lo sé», dice después de quitarme la horquilla del cabello.

«Pero mi prioridad es que estés feliz y sana».

Me arregla el cabello y lo deja caer sobre mis hombros.

«No me gustó saber que te saltaste el desayuno otra vez», dice.

«Se me olvida», digo.

«Tienes memoria de elefante, pero te olvidas de desayunar», dice.

No puedo evitar reírme.

«Así es, ríete así todo el tiempo», dice.

Salimos de la habitación. Se acerca al escritorio de Yeşim y le pide que me traiga algo para desayunar. Me toma del brazo y me lleva a la habitación del señor Murat.

Cuando regresamos a su habitación, el señor Murat me pregunta: «¿Te sientes bien, querida?».

«Ya me siento mejor, señor Murat, gracias», le digo.

«Mira, si no te sientes bien, dímelo; soy como un tío para ti, mi niña», dice él.

Al escuchar la palabra «tío», suspiro.

Ege se frota los ojos con las manos.

«Les pedí que trajeran algo para el desayuno, señor Murat; se sentirá mejor después de comer, señora Deniz», dice.

«Bueno, ustedes los jóvenes nunca se cuidan», dice.

Señalando el expediente que tiene en la mano, le pregunto: «¿Me lo puede dar?».

Quiero dejar de lado este tema ya. Ege empuja la copia que tiene frente a él hacia mí.

El expediente se desliza por la mesa de centro y se detiene justo frente a mí.

Lo abro y empiezo a leer. El flujo del texto me atrapa.

Las palabras están encadenadas con tanta destreza, una tras otra, que no puedo creer que lo que estoy leyendo sea un discurso.

Tengo la mirada de un editor acostumbrado a detectar errores.

Por lo general, noto los errores en un texto incluso antes de leerlo.

Apostaría mi vida a que nunca había visto un texto escrito con tan pocos errores.

Asombrada, le pregunto: «¿Usted escribió esto, Sr. Kerem?».

«¿Por qué? ¿No te gustó?», dice, levantando una ceja.

Me dirijo al señor Murat.

«Sr. Murat, le cedo mi puesto al Sr. Kerem y renuncio», digo.

Se ríen. Llaman a la puerta. Yeşim entra a la habitación con un plato y una taza de café.

Cuando lo coloca sobre la mesa, extiendo la mano hacia el café.

Ege se inclina, retira el café de mi frente y empuja el plato hacia mí.

Con la mirada, me dice: «Come tu comida».

Tomo el tenedor y me llevo un trozo de pepino a la boca.

Él hace un gesto con la mano para que siga comiendo.

El señor Murat me observa mientras como y se vuelve hacia Ege.

«Kerem, salgan a almorzar juntos; tenemos que resolver la situación antes de que esta chica tenga un colapso nervioso. De hecho, voy a hacer una reservación para ustedes dos», dice, mientras busca su celular.

«De verdad que no hace falta, señor Murat», le digo.

No me está escuchando. Después de la reunión, me voy a mi oficina.

La tormenta emocional que había vivido esa mañana me ha agotado tanto que me desplomo sobre mi escritorio. Cierro los ojos. Me quedo dormida.

Un golpecito en el hombro me hace dar un respingo. Ege está recostado contra el borde de mi escritorio, con los brazos cruzados, mirándome.

«Para los bebés y los niños, dormir es una forma de escapar del trauma. Nosotros, los adultos, no hacemos eso. ¿Planeas unirte a nosotros en el próximo cuarto de siglo?», dice.

Mientras escucho su voz, un dolor agudo me atraviesa la cabeza. Me presiono la mano contra la ceja izquierda.

«Quizás siempre tenga doce años. No me siento bien» digo.

El dolor se desplaza dentro de mi cabeza. Me agarro la nuca con la otra mano y aprieto. De repente, se me revuelve el estómago. Saco el bote de basura de debajo de mi escritorio. Vomito todo lo que tengo en el estómago dentro del bote. Ege se endereza y me echa el cabello hacia atrás.

«Estás tomando anticonceptivos, ¿verdad?», me pregunta.

Lo que oigo me molesta. Levanto la cabeza de la basura y busco el agua que está sobre la mesa. Tomo un sorbo de agua y me levanto. Llamo a Yeşim desde la puerta.

«Yeşim, ¿podrías pedirle al personal de limpieza que cambie mi bote de basura? ¡Es urgente!» le digo.

Me apoyo contra el marco de la puerta. Agacho la cabeza, tratando de evitar lo que estoy a punto de decir. Dejando todo lo demás de lado, lo que estoy a punto de decir realmente duele. Ege está sentado en mi silla, mirándome. Me guiña el ojo.

«También hay un asunto que debo mencionar, por supuesto. Me gustaría decirle, señor, que su casa está, francamente, hecha un desastre», le digo.

Me lanza una mirada fulminante.

Sigo: «Me es imposible tener hijos de forma natural. He tenido tres abortos en los que me rasparon el útero».

«Entonces, ¿por qué diablos estoy eyaculando constantemente afuera?» espeta.

«No lo sé, solo pensé que te gustaba», le digo.

Su reacción es tan tierna que me echo a reír. La forma en que él ve la situación me ayuda a salir a flote de esas aguas profundas también.

«¿Puedo besarte?», le pregunto.

Él me hace señas con la mano. Me acerco a ella. Me atrae hacia su regazo.

«Así que esta mente tan hermosa que tienes sufre de migrañas», dice él. Asiento con la cabeza.

«¿Con qué frecuencia tienes migrañas?», pregunta.

«Tan seguido como recuerdo el pasado», respondo.

«¿Y con qué frecuencia lo recuerdas, entonces?»

«Una mejor pregunta sería: «¿Cuándo te olvidas?» No creo que piense en eso solo cuando estás a mi lado», digo.

«Tengo un amigo médico que alivia el dolor inyectando Botox en los puntos desencadenantes de la migraña. Te haré una cita. Gracias a ti, el almuerzo fue un desastre. Prepárame la cena esta noche», dice.

Asiento con la cabeza. No le gustan mis respuestas no verbales. Pone los ojos en blanco.

«Está bien, cocinaré. Haré al menos tres platillos diferentes. No te enojes», le digo.

Me tira del cabello.