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Durante el resto del día, mi estado de ánimo cambia por completo. Las puertas a un sinfín de posibilidades que Ege ha abierto me llenan de emoción. Incluso cuando mis papás me recogen del trabajo esa noche, nada cambia. Mientras vamos a casa, mi mamá no deja de darse la vuelta para mirarme.

«¿Qué pasa? Estás radiante», dice mi papá.

«Tuve un día genial en el trabajo», respondo.

«Me alegra que estés contenta en tu nuevo trabajo», dice mi mamá.

«Sí, estoy contenta. La gente con la que trabajo es muy simpática; al menos ya me libré de Jülide», digo.

Se miran el uno al otro.

Mi felicidad los hace felices a ellos también.

Cuando llegamos al restaurante, mi papá nos toma de la mano a mi mamá y a mí y nos guía.

La forma en que nos trata como a la realeza nos hace felices a las dos.

El cariño que comparten es de esos que se leen en los libros.

Todos desearían tener un matrimonio así.

Nos sentamos a nuestra mesa. El mesero nos trae el menú.

Mi papá quiere un trozo de carne cocida en mucho aceite.

A pesar de nuestras objeciones, pide el plato.

«Te vas a matar, Tufan», dice mi mamá.

«Ay, Felise, déjame en paz. Ya llevo dos meses. Estoy aquí para ver a mi hija; déjame comer lo que quiera», dice él.

«Mamá tiene razón, papá», digo.

Él frunce el ceño. Me inclino y le doy un beso en la mejilla.

«Está bien, come lo que quieras. La cuenta el pago yo. Papá desembolsó doscientas liras», digo.

Se ríen. El mesero nos trae la comida. Tomo un bocado de mi ensalada. Me doy cuenta de que es la primera comida que como hoy. En todo el día, no he tomado nada más que café y cigarrillos.

Mi papá mira el plato que tengo frente a mí y refunfuña:

«Aún no has aprendido a comer como es debido».

«No se me da bien la comida, ya lo sabes», le digo.

Mi mamá me mete en la boca un trozo de pide untado con mantequilla.

«Deja de hablar tanto y aprende a comer como una persona normal. Ya estás tan flaco como un pájaro otra vez».

Mientras trato de tragar el bocado que tengo en la boca, la voz de Murat Devran me hace saltar de mi asiento. La pide se me atascó en la garganta.

«Tufan, ¿qué viento te trajo a Estambul?».

Mi papá tira la servilleta sobre la mesa y se pone de pie.

«Murat, ¿alguna vez has sabido cómo comer en un restaurante o algo así?», dice, abrazando a Murat Devran.

Me levanto en silencio. Ege y el señor Murat se fijan en mí y se ven sorprendidos.

«Papá, ¿conoces al señor Murat?», pregunto.

«¿Es esta nuestra Deniz? ¿Es ella tu hija Deniz?», pregunta el señor Murat.

«¡Dios mío! Deniz ha crecido tanto. La última vez que la vi, ni siquiera me llegaba a las rodillas», dice.

Mi mamá se levanta y abraza a mi jefe. Me quedo desconcertada.

«¿Alguien puede explicarme qué está pasando aquí?», digo riendo.

Mi papá tira del brazo del señor Murat y le dice: «Por el amor de Dios, déjala en paz, te vas a quedar con nosotros», le dice.

«Papá, ¿qué es esa forma de hablar?», digo.

«¡Ay, Tufan!», se lamenta mi mamá.

«Está bien, sentémonos. No te enterremos de la nada, Tufan», dice el señor Murat.

Se sientan a nuestra mesa. Mi papá le hace una señal al mesero y pide dos raciones más.

«¿No sabías dónde empezó a trabajar tu hija, Tufan? Esa loca tuya está volviendo locos a todo el departamento de publicidad. Va de un lado a otro como una abeja. Se parece a su papá», dice el señor Murat.

«Gracias», digo, acomodándome en mi asiento.

«Claro que lo sé, ¿cómo no iba a saberlo? Yo también iba a pasarme por la oficina para verte. Quería que fuera una sorpresa para Deniz. Además, ¿cuándo he dejado a Deniz sola para que se las arregle por sí misma?», dice mi papá.

«Hay algo que me preocupa, por favor, perdóname, pero me voy a morir si no te lo pregunto. ¿Me contrataste a propósito, Sr. Murat?», le pregunto.

«¿Cuándo me he metido en tus asuntos, mi niña?», dice mi papá.

«Sinceramente, es una coincidencia, Deniz. En serio, tienes una fábrica y empresas tan grandes, ¿por qué tu hija no trabaja contigo? De todos modos, gracias a Deniz, ahora nos veremos seguido, Tufan», dice el Sr. Murat.

«Ella no quiere forjarse una carrera usando mis recursos», dice mi papá.

Mi papá y yo nos miramos. Veo la herida en sus ojos. Sin embargo, lo que él quería más que nada era que yo me hiciera cargo de su negocio cuando creciera.

«¿Cómo se conocen ustedes dos?», pregunto.

«Tufan y yo éramos amigos en el ejército. Después de que nos retiramos, hicimos algunos trabajos pequeños juntos. Luego él siguió su propio camino y se convirtió en un magnate textil, mientras que yo me dediqué a la alimentación. De hecho, iba a preguntarte sobre eso cuando viniste a mi oficina hoy.

Te pareces mucho a tu papá, y lo había adivinado por tu apellido. Solo se me olvidó mencionarlo en medio de la conversación», dice el Sr. Murat. Se vuelve hacia Ege.

«Kerem, aún no hemos tenido oportunidad de platicar. Ustedes los jóvenes se aburren fácil hoy en día. Llévate a Deniz y vayan a otro lado. Vamos a recordar los viejos tiempos», dice.

«¿Qué te parece, señorita Deniz, tomamos un café?», pregunta Ege, mirándome directamente a los ojos.

¿Café? No creo que vayamos precisamente a tomar café.

«La verdad es que me encanta escuchar su conversación», digo.

Cuando mi papá ve a su amigo, se olvida por completo de mí.

«Vamos, ustedes dos. Diviértanse un poco, pero no se queden fuera hasta muy tarde», dice.

Miro a mi mamá. Ella asiente con la cabeza, dando su aprobación.

«Está bien, entonces», digo.

«No te quedes fuera hasta muy tarde», dice mi mamá mientras me levanto.

«No te preocupes, yo cuidaré de ella», dice Ege.