Capitulo 9 Inicio

El agua tibia de la profunda bañera de inmersión de la cabaña se arremolinaba alrededor de los hombros de Nora, bañada por el suave resplandor ámbar de una única lámpara de noche.

Ethan estaba sentado en el borde, con el cabello oscuro húmedo, vistiendo unos sencillos pantalones de chándal grises.

Sus dedos largos y encallecidos extendían una espesa capa de espuma de jabón perfumado por su pecho, alisando sus clavículas y recorriendo sus hombros con caricias lentas y reverentes.

Ahora no había prisa. La oscura intensidad de la escena junto a la ventana había dado paso a una ternura casi profunda, un contraste que siempre dejaba a Nora sintiéndose en carne viva y emocionalmente expuesta.

—Estás callada —observó Ethan con suavidad, enjuagando su piel con un paño tibio.

Nora recostó la cabeza contra el borde, observándolo a través de sus pesadas pestañas. —Solo estoy... tratando de seguir el ritmo del contraste.

—¿Qué contraste?

—Entre el hombre que me hace gritar de rodillas y el hombre que me limpia la piel como si estuviera hecha de cristal —admitió, con la voz apenas un susurro. Bajó la mirada hacia sus manos descansando en el agua—. Me aterra cuánto necesito ambos.

Ethan dejó el paño a un lado. Metió la mano en el agua, envolviendo con delicadeza su muñeca con su ancha mano, levantando su húmedo antebrazo para que las tenues marcas rojas de las esposas de cuero de antes atraparan la luz.

—No debería aterrarte —dijo con dulzura—. El control no se trata de quebrarte, Nora. Se trata de darte un espacio donde no tengas que cargar con el mundo. Pasaste veinte años siendo la adulta, la esposa responsable, la vecina callada. Aquí, conmigo, puedes simplemente ser.

Nora sintió un escozor de calor detrás de los ojos. —¿Por qué lo haces, Ethan? Eres diez años menor que yo. Podrías tener a cualquier mujer de tu edad, alguien sin cargas, sin veinte años de un matrimonio callado y fracasado a sus espaldas.

La mirada de Ethan se oscureció, no con ira, sino con una convicción intensa y serena.

—Las mujeres de mi edad juegan juegos —dijo Ethan con fluidez, su pulgar trazando suaves círculos contra la cara interna de su muñeca—.

Quieren actuaciones. Quieren palabras bonitas y una perfección superficial.

Toda mi vida profesional está construida en torno al caos: arreglar sistemas que están rotos tras bambalinas, lidiar con gente que finge que las cosas funcionan cuando se están desmoronando.

Se inclinó más cerca, apoyando su frente contra la de ella, su aliento tibio abanicando sus labios.

—Cuando te miré en esa barbacoa, no vi cargas —murmuró—.

Vi a una mujer que estaba hambrienta de alguien lo bastante fuerte para tomar el volante.

Alguien que no quería jugar juegos. Tú me das verdad total, Nora.

Cuando estás atada, cuando lloras mi nombre, no te escondes detrás de nada.

Esa clase de entrega es rara. Es embriagadora.

Una lágrima resbaló por la mejilla de Nora, perdida en la humedad de su piel. La intimidad emocional la golpeó más fuerte que cualquier sensación física.

—Me siento vista contigo —susurró, sus dedos alzándose para apartar un mechón de cabello oscuro de su frente—. Por primera vez en mi vida.

—Eres vista —prometió Ethan, presionando un beso suave y prolongado contra sus labios—. Cada centímetro de ti.

La ayudó a salir de la bañera, envolviéndola en una mullida bata de hotel y secándola con esmerado cuidado. La llevó en brazos hasta la enorme cama king, tirando del nítido edredón blanco sobre ambos y atrayendo su cuerpo bien pegado contra su pecho.

Nora apoyó la cabeza sobre su corazón, escuchando su latido firme y rítmico. Él no intentó tocarla sexualmente. Simplemente la sostuvo apretada contra su calor, su mano descansando pesadamente sobre su cintura, anclándola en la oscuridad.

Por primera vez desde su divorcio, el silencio en la cabeza de Nora no era solitario. Era completo.